鋼鑄家的老夫老妻正在高興地討論家里多了一口人的事情,而在托班的宅邸,他正在為一件事頭疼。正如托蒙德擔心的那樣,托班不知道該怎么安置達貢。
庇護達貢就等于承認達貢是堅古城領主,更準確的說法是堅古城扈主,就像他曾經那樣。其中的邏輯非常簡單:一個光榮正義的領主不可能庇護罪犯,因此托班必須宣稱達貢無罪,推選王和堅古城的通緝令是毫無道理的。雖然兩份通緝令里都沒有說明堅古城那場沖突的起因,但有心的堅古族領主或多或少都能打聽出內幕。
別忘了,追風獵手團也沒少在暗地里推波助瀾,偷偷摸摸放出達貢·奧力森才是堅古城真正領主的消息。再加上托班過往的經歷,別管他明面上是否承認,他必然被認為站在達貢一方,支持他奪回領主之位。
“會被孤立,這是肯定的。”托班長嘆一口氣,然后讓仆人去給他拿壺熱茶。
飲茶,這是他在精靈學院學會的技能,在帶頭日常戒酒之后變成了他的新習慣。茶水還沒送來,他就讓仆人把赤嶺城的地圖拿來;沒等地圖拿來,他又讓仆人去取領地的總賬——這說明他現在毫無思緒。
肯定不能給達貢安排領地內的官職,這是對“堅古城領主”身份的極大不尊重,肯定會引來追風獵手團的強烈反對。那些老奸巨猾——不對,是老而彌堅的堅古族戰士各個身懷絕技,他們的經驗、能力都非常拔尖,目前在各自的工作崗位上都能獨當一面。托班與他們也有深厚的友誼,考慮追風獵手團的反應并不是怕他們,而是尊重他們,這是不一樣的。
如果是其他扈主,比較通行的做法是給他劃一塊地,比如幾個村莊或者一個鎮子,讓扈主去經營,美其名曰“實習”。扈主可以留下村莊出產的一半,如同人類騎士一樣需要為領主征戰,但具體的權力義務可以談判,相處的方式也能比較靈活。可是托班看著地圖,他的領地里除了赤嶺城這里擁有市集,其他地方要么是純粹的農場、養殖場,要么就是礦井工地,沒有固定的村落。總不能給達貢一個游牧的北地蠻族部落去擋扈主吧?讓他跟著牛羊到處遷徙?
“如果給他一塊白地,讓他自己重頭建設,這也太難看了…別說其他領主會覺得我沒啥用,就連我自己都覺得丟臉。”托班在地圖上不斷搜索好位置,卻沒有一處合適的。這時他也意識到一個問題,就是赤嶺城的發展潛力存在缺陷,現在只有一城而已。
“我在這里瞎想很難出結果,應該找人來商量一下。最合適的是…安德斯·萊德。”托班猶豫了一下,因為身材魁梧寬大的安德斯正是追風獵手團的一員。“唉,先不考慮那么多了,宴會后他就留在府邸休息,還是他最合適。”
打發仆人去請安德斯,過了一會兒仆人自己回來了。“領主大人,安德斯先生剛剛離開,是薩瑞·鐸頓將他叫走的。根據護衛的報告,他們應該去達貢·奧力森先生的家了。要不要派遣信使將他叫回來?”
“已經去了?那就不用了,我的本意就是這樣。你退下吧,沒有傳喚不要讓人打擾我。”
既然安德斯被薩瑞叫走,那么其他追風獵手團的人估計也沒落下,有一個算一個都去達貢那里了。托班笑了笑,覺得這也很正常。他們的領主在被囚禁了八年之后終于回歸,這些獵手們不心急才怪。他們肯定要去商量一下未來的路怎么走,只是不知道他們還會留下嗎?
唉,托班覺得自己有點自作多情。雖然他想要庇護達貢,但達貢不一定接受他的庇護,或許會帶上自己的力量離開赤嶺城,去其他地方打出自己的一片天地。他想到了這種可能,然后順著這個可能往后推算,越來越覺得達貢擁有這樣的實力。
先不說追風獵手團的戰斗力,就說希洛艾和冬冬兩個法術教授吧,他們聯手施法,沒幾個城堡能夠擋得住。大規模幻術加上大規模惑控咒語,如果沒有與他們兩個相當級別的施法者保護,很有可能根本就不等發生戰斗,勝負便已經分出來了。
況且達貢也具有強大的戰斗力,精靈王的王宮精銳不也死傷慘重?仔細想想他們的戰斗組合:達貢有很好的戰斗頭腦,能夠沖鋒也能夠指揮,還是牧師能夠治療!追風獵手團能打能扛,配合默契;兩個大法師足以應對各種亂七八糟的情況,還能在法術上提供壓制。哦,就算不能上戰場的托蒙德也可以發揮巨大作用,至少可以承擔軍隊后勤、訓練等各種事務,充分解放達貢的戰斗力。
人類領主們和北方堅古族并沒有停戰,所以達貢完全可以進攻人類的領地。通過精靈卡,人類建立起的法術優勢在達貢這個隊伍面前有用嗎?大概率是沒用的。如果達貢攻下人類領主的土地并開始經營,那么和人類有仇的堅古族會不會去投靠他?似乎這樣的局面比留在赤嶺城更好。
“打哪兒合適?我該提供什么樣的援助,要不要將達貢介紹給犬齒要塞的領主。等等!要去攻擊人類領地的話,必然經過犬齒要塞,那至少得讓犬齒要塞袖手旁邊。可這不等于讓犬齒要塞也庇護達貢嗎?似乎有點難…”
托班第一次發現自己腦子不太夠用,重新看著地圖難受起來。這一晚,他就在書房里依靠茶水徹夜未眠,頭疼著達貢回歸后赤嶺城未來的發展道路。
到了第二天,幾個呵欠下去,他的睡意就起來了。“不行了,這么瞎想沒用,還是先睡一覺。估計達貢和追風獵手團那邊也要討論很久,等他們有了想法之后再說吧。”托班合上地圖與總賬,站起身來用力伸了個懶腰。聽著骨頭嘎嘎的聲響,他突然覺得床鋪擁有巨大的吸引力。可當他推開房門準備前往臥室時,便看到達貢和薩瑞·鐸頓正在門外走廊的長椅上坐著。
谷</span“哎?你們什么時候過來的?來找我?”托班看了眼陪著達貢他們等待的仆人,眉頭一皺,問道:“為什么不通報?”
仆人低著頭,他可不能說是托班領主說不讓人打擾的,那不是推卸責任嗎?
“看樣子你這一夜就沒睡覺,那我占了優勢。”達貢接過話頭,說道:“我剛剛瞇了一會兒,精神比你好多了。要不你給我準備個床鋪,咱們兩個都休息好了再聊?”
“那我還能睡得著?”托班擺擺手,對仆人說到:“給我準備點熱茶,還有早飯,要熱乎的。還有一盆溫水,我要好好洗洗臉。估計他們也沒吃,你讓廚房湊活點兒東西,能填個半飽就行,一起送到書房來。”
“真殘忍,昨天大吃大喝,今天就只能湊活。”達貢變戲法一樣從口袋里掏出幾塊煎制的小餅干,順手塞給托班和薩瑞,同時扔一塊到自己嘴里。“我媽做的,希洛艾非要學,于是做多了。吃吧,味道還不錯。”
托班嚼著餅干,點點頭,稱贊味道不錯,都可以當做茶點了。讓開房門,請達貢和薩瑞進去,托班沒有朝自己慣常的那個位于書桌后的座位走去,而是和達貢等人一起圍坐在茶幾旁。他坐了一把單獨的椅子,達貢和薩瑞在長沙發上。
“你是不是算好了我會失眠?”托班用這句話作為開場。
“沒,我可沒有鮑諾那種預言能力。最多我知道自己睡不好,猜測你也差不多。”達貢說道:“不過你可以放心,未來會有好多人睡不好覺的,咱們不吃虧。”
“給我說說,有誰會睡不好覺?”
“精靈王和法師協會,還有U·5·A那群人,他們肯定睡不好,心想那個矮人是怎么逃出去的,會不會來報仇?”達貢說道:“推選王那邊估計也得罵街,說他的精靈主子們怎么連這點事都辦不好,是日落西山即將覆滅嗎?”
“嗯嗯,有道理。尤其是推選王,他得嚇個半死。”托班揪了揪絡腮胡子,然后問道:“在所有人當中,最該害怕你的人是誰?”
“我不確定。我不想與任何人為敵,但恐怕整個舊世界都是我的敵人。”達貢說道:“追風獵手團的長輩們想讓我專注成為堅古城領主,他們的熱情和能力都沒的說,但堅古城…我覺得那里遠遠不夠。”
“我好不容易說服了追風獵手團,他們也愿意給我一個機會來證明我的想法是正確的。”達貢說道:“我想建立一個教權國,以奧力神殿為核心,中央集權的管理機構為骨干,以思想意識和普遍愿望而不是以血脈為傳承的一種全新的國家體系。”
“我大概全沒聽懂…”托班苦笑著搖搖頭,說道:“讓我猜一下,你是不是比我還激進,準備把推選王給弄下來?讓堅古族人以奧力神殿為核心重新建立一套政治體系?”
“某種意義上是的,細節上有些差別。”達貢說道。
“那沒問題啊,我支持。”托班用力點頭,說道:“不過你可能得補補課,畢竟八年不在,你有好多信息跟不上。推選王不是那么好對付的,光說地理距離吧,就很難對他形成威脅。難道你準備要去人類領地打一塊地方?”
“我還是要在赤嶺城這里,第一個不再是領主的領主可能是你。”達貢說道:“我得給你慢慢講講…”
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