徐章才喝了半盞茶不到,便見一個身穿錦衣,龍行虎步,氣度不凡的中年人邁步走了進來,身邊是一個看上去三十來歲的貴婦人,容貌頗佳,風韻猶存,是那種叫人一看就忍不住覺得親切的面相。
身后還跟著幾個婆子女使小廝。
徐章忙起身拱手施禮:“晚輩徐章,見過顧候,見過顧候夫人!冒昧登門,還望二位長輩見諒則個!”
中年男子和貴婦人坐上首位,貴婦人手里拿著柄團山,輕輕的搖著,端坐著打量著徐章。
中年男子便是當今寧遠侯顧堰開,也是顧二的父親,而這位貴婦人,應當就是顧二口中那位慈祥和藹,待他極好,事事以他為先,總是維護他的繼母小秦大娘子了。
顧堰開也打量著徐章,說道:“我聽燁兒說過你!說你文武雙全,智計無雙?”顧堰開的聲音渾厚大氣,隱約間,似乎還帶著某種攝人心魄的氣勢。
徐章靦腆一笑,說道:“晚輩不過粗粗讀了幾本書,學了一點貓腳功夫,哪里稱得上文武全才,是仲懷過獎了。”
顧堰開沒有反駁,繼續說道:“聽燁兒說你在江寧時已經中了舉,此番來汴京,是為了明年的春闈?”
徐章道:“晚輩確實有下場一試的打算,晚輩年幼學淺,此番全當是來東京城見見世面,攢攢經驗。”
顧堰開看著彬彬有禮,不卑不亢的徐章點了點頭,瞧著徐章那略帶著幾分稚氣的面容,以及嘴角那尚未完全褪去的容貌,好奇的問:“聽燁兒說你比他還要小上一歲?”
徐章道:“晚輩確實比仲懷小一些,再有兩月便要束發了!”
顧堰開眼睛一亮,臉上露出滿意之色,贊道:“小小年紀便能有如此成就,也算是不凡了,若是我家那個混賬能有你一半的本事,也不至于叫我和他母親替他這般操心了。”
說起顧二,顧堰開的語氣就變了。
徐章微笑著說道:“顧候可不要輕視了仲懷,若論天賦,仲懷遠勝于晚輩,而且如今仲懷已經考入了白鹿洞書院,其天資更是受到了山長和書院一眾夫子學究們的贊許,對他寄予厚望呢!”
“什么?”徐章的話,著實叫這位顧侯爺大吃一驚,直接拍案而起,“那孽障考進了白鹿洞書院?”
就連一旁的小秦大娘子,手中搖著的團扇也為之一頓,目光閃爍著,似乎有些復雜,臉上的神情似乎也僵了那么一剎那。
可惜徐章的注意力全都被失態的顧侯爺給吸引了過去,完全沒有注意到小秦大娘子的變化。
徐章沖身后擺了擺手示意,王破敵立馬從懷中掏出三封書信,走過去遞給顧候。
“千真萬確,豈會有假!”徐章信誓旦旦的道。
“侯爺,這是仲懷從廬州寄回來的書信,托晚輩轉交給侯爺和侯夫人,還有貴府的三公子!”
顧堰開瞪大了眼睛,不可思議的看著手中的信件。
“這是那孽障的信?”顧堰開眉頭微皺。
徐章解釋道:“因晚輩在白鹿洞書院還有一位好友,先前便多有書信往來,知道仲懷去了白鹿洞書院,晚輩便拜托那位好友照料一二,是以仲懷的書信便同晚輩好友的書信一起送到了晚輩手中。”
········
顧候是個面冷心熱的性子,心底其實對顧二多有掛念擔憂,可當著顧二的面,卻從不表露,只是聽他說起顧二時的語氣,徐章就隱約看出來幾分。
至于顧二的繼母小秦氏,熱情好客,說話好聽,說氣話來也很是得體,臉上總喜歡帶著淡淡的微笑,看起來下意識的就讓人覺得親近。
可敏銳的觸感,卻讓徐章覺得哪里似乎有些不太對,但又說不上來。
徐章很不喜歡這種感覺,也就熄了在顧家多留的心思。
將書信與了顧候夫婦之后,徐章便向二人提出告辭。
顧候很是高興顧二能夠結交徐章這樣的朋友,出言挽留,邀徐章留下用飯,正好把他家三郎也介紹給徐章認識。
徐章推說有事,給婉拒了。
臨別時,顧候還讓徐章若有時間多多登門,說這回沒機會看看徐章那讓顧二也贊不絕口的武藝,正好等下次再好好瞧瞧。
徐章自然不會拒絕,顧二的武藝便是顧堰開手把手教的,能夠得到顧堰開的指點,對徐章是只有好處,沒有壞處。
不過眼下要忙著準備春闈,徐章只能推到下次,可下次究竟是什么,就連徐章自己也不確定。
········
嘉佑八年十月十三日,盛家嫡長女盛華蘭和袁家嫡次子袁文紹成親,華蘭的嫁妝甚是豐厚。
不過一想兩家之間的差距,外人也都表示理解。
忠勤伯府怎么也是勛貴之家,而盛家主君不過一個小小五品官,能夠攀上袁家這門親事,嫁的還是家中嫡子,這便是高嫁了。
素來女子高嫁,娘家都會多多的置辦上嫁妝,給足女兒體面。
徐章也是第一次見到袁文紹這位表姐夫,二十出頭的年紀,中等個頭,相貌也不算特別出眾,至少徐章認為比起自己還是差了一點兒的。
瞧著性子倒是蠻隨和的,待人謙遜有禮,不像個武人,看上去竟有幾分文人的氣度。
三朝回門之后,華蘭回盛家的次數便越來越少了,也只有逢年過節的才能看到她的身影,而且似乎在婆家的日子過得不怎么順暢。
可華蘭素來是個報喜不報憂的性子,便是受到了婆家的刁難,也不會向家里哭訴。
好在新婚沒多久,華蘭的肚子就鼓了起來,不得不說,這對小夫妻還挺賣力,華蘭的肚子也算爭氣。
有了身孕,王大娘子便有了借口,時不時便跑去忠勤伯府看華蘭,送這送那,各種補品,有好幾次甚至從家里叫廚娘熬好了湯,拎著食盒便去了袁家。
日漸一日日過去,嘉佑九年,都已經過了院試的長柏和長楓一道參加秋闈,長柏順利過關,成了舉人,取得了不錯的成績,而長楓則毫無意外的落榜了。
甚至為此還消沉了一段時間,整日在外飲酒作樂,結識了好些官宦子弟。
然后就是理所當然的被盛紘動了家法,狠狠地揍了一頓,禁足在書房里頭,不準他外出,除了學塾之外,平日里連園子也不準去。
悲催的長楓只能含淚憋在書房里頭可勁兒讀書,聽說林氏心疼的跟什么似的,在盛紘面前哭的稀里嘩啦,我見猶憐,甚至還暈過去好幾次。
才央求得盛紘解了長楓的禁足,但對長楓的學業顯然比以前捉的更緊了,時不時便會來一場隨即的考校,嚇的長楓連門都不敢出了,整日跟在長柏和徐章后頭讀書,很是刻苦用功。
幾乎把吃奶的勁兒都給用上了。