書房中,圣普洛斯公爵與文森特侯爵相對而坐。
氣氛凝滯至極。
圣普洛斯公爵的目光始終保持在對面兒子的臉上,仿佛想要看清楚他的每一個細微的表情變化。
而文森特侯爵則低頭看著桌上的棋盤,似乎不敢去面對父親審視的目光。
隱約的喊殺聲透過窗戶傳了進來,但卻絲毫沒有吸引到兩人的注意力。
仿佛這一刻殺進城中的并不是可怕的血騎軍,而只是一群玩鬧的孩童,不值得任何多余的關注。
表面上還保持著鎮定,但文森特侯爵內心早已翻江倒海。
圣普洛斯公爵剛才的話,讓他確定了一件事——霍爾家族的軍官中,有人叛變了!
當然,或許在此人看來,文森特侯爵和霍爾伯爵才是真正背叛東境的人。
文森特侯爵明白,自己接下來說的話至關重要,而且,要真正取信自己的父親,他必須改變原先的策略了…
圣普洛斯公爵見兒子陷入長久的沉默,也沒有催促,只是用冷冽的目光盯著他,等待著一個合理的解釋,或者,又一個失望的謊言。
良久,文森特侯爵終于開口了:
“父親,如果我要害您,就不會提醒您血騎軍主力的真正目標其實是白露城,從而讓您可以從容布置這一切。”
聽到這話,圣普洛斯公爵凌厲的眼神終于稍稍和緩了一些,但仍然沒有輕易放過文森特侯爵的意思,質問道:
“那你是怎么提前得知血騎軍主力的真正動向的?”
還沒等文森特侯爵回答,圣普洛斯公爵就預先堵住了他的退路:“別用‘我是猜到的’這種鬼話來騙我!”
文森特侯爵臉色不斷變換,像是在做著激烈的思想斗爭,半晌之后,他才終于沉靜了下來,似乎是想通了什么。
“父親,您還記得在我小時候,您教我下棋時跟我說的最多的一句話嗎?”
圣普洛斯公爵明顯愣了一下,隨后不明所以地問道:“什么話?”
文森特侯爵終于抬頭,坦然地回視圣普洛斯公爵,然后學著對方的口吻道:
“殺死對方的‘國王’,或者,被對方殺死你的‘國王’!”
圣普洛斯公爵有些明白了自己兒子的意思,問道:“那你在跟誰對弈?埃文嗎?”
“除了他還有誰!”文森特侯爵憤怒地低吼道,“您知不知道,我在銀月城確實是遭遇了刺殺,而且,費因家族的騎士也參與其中!”
“費因家族…”圣普洛斯公爵微微一愣,他知道費因家族是自己次子的鐵桿支持者。
“沒錯!父親,埃文已經上了棋盤,就坐在我的對面,我除了迎戰之外,難道還有退路嗎?”
“所以你就勾結柯林·安格列,出賣天馬水軍?”
文森特侯爵頓了頓,然后咬牙道:“你們都已經開始清掃我在東境的支持勢力了,我還有別的選擇嗎?”
圣普洛斯公爵聽到這話,心中涌起一種莫大的悲哀,但更多的,是憤怒。
無可抑制的憤怒,讓房間內的空氣仿佛都在這一瞬間凝結。
文森特侯爵感受著父親滔天的怒火和恐怖的壓迫氣場,連忙又急聲道:
“但是父親,我只是假意投靠柯林·安格列,以此來獲得自由并借力破局,但請您相信,目前的局勢還在我的掌控之中,而霍爾伯爵也并沒有真的背叛東境…”
“沒有背叛東境?”圣普洛斯公爵冷笑一聲,“毀了半支天馬水軍艦隊,又幫血騎軍渡過怒水河,這還不叫背叛?”
文森特侯爵此時也豁出去了,當即寸步不讓地說道:
“如果不是埃文逼迫太甚,霍爾伯爵又怎么會做出這樣的決定?但是父親,請您相信我,霍爾伯爵始終是心向東境,只要您寬恕他的過錯,怒水河依然會是東境的一道屏障!
至于已經過河的血騎軍,呵呵,他們現在不也已經落入您的陷阱中了嗎?”
圣普洛斯公爵的氣勢收斂了一些,但還是冷笑著道:“這么說,我還要感謝你了?”
文森特侯爵也松了口氣,知道父親其實已經心軟了,便立刻搖搖頭,做出一副痛苦的模樣,語氣深沉地說道:
“不,父親。我知道自己的行為給東境帶來了無比巨大的損失,那些死在自己人手中的天馬水軍將士,還有血騎軍肆虐之下慘死的東境亡魂,都是因為我…
但是,這難道真的就只是我一個人的責任嗎?
究竟是誰將埃文推上了棋盤?
面對這一局棋,我除了拼盡全力去贏,還有別的選擇嗎?”
圣普洛斯公爵忽然低下了頭,似乎不愿再去面對自己兒子憤懣的目光。
他忽然有些迷惘——難道自己真的錯了?
其實很早之前,就有人提醒過圣普洛斯公爵,次子埃文心思太多,最好早早斷絕了他繼承東境公爵的念想,以免生亂。
其實圣普洛斯公爵是聽進去了此人的勸說,這才將埃文送去耶維爾讓他成為法師,而且一直都在盡力幫助長子文森特培植自己的勢力,穩固他第一繼承人的地位。
直到文森特在銀月城下葬送了天馬軍團,加上妻子在一旁攛掇,圣普洛斯公爵才開始動搖。
現在,圣普洛斯公爵忽然覺得,如果自己當初堅持到底,現在的這一切是不是就不會發生?
但很快,他就收起了這種沒有意義的想法。
后悔是最無用的情緒。
圣普洛斯公爵更不愿承認當前的局面是自己當年的錯誤決定導致的。
他重新抬起頭,目光復雜地看著自己的兒子,問道:“你有辦法讓霍爾家族重歸東境?”
“當然!”文森特侯爵毫不猶豫地答道,“霍爾家族從來都沒有離開過!”
這一刻,文森特侯爵的內心充滿了劫后余生般地狂喜。
他明白,自己終于重新獲取了父親的信任——當然,也可能是無可奈何之下的妥協。
但無論如何,文森特侯爵面對的這盤棋,活了!
“父親,現在最重要的事情,就是不能讓血騎軍將白露城中的霍爾家族成員接走!”
“他們誰也走不出白露城!”圣普洛斯公爵冷笑著道,眼中滿是胸有成竹地自信。
然后,他又對文森特侯爵命令道:
“我要你親自去將霍爾家族的人帶回來見我!”