第一千零一十八章 信與照片

　　夏德并沒等太久，不過是五六分鐘的時間，門外走廊便響起了高跟鞋與地毯接觸發出的獨特聲響。聽腳步聲，蕾茜雅似乎是帶了不少的女仆。

　　他從沙發上起身迎接，蕾茜雅的女仆打開了房門后，蕾茜雅和穿著紅色長裙的小公主阿杰莉娜一起走了進來。

　　小公主很是優雅的和夏德打招呼，然后抬著頭關切的詢問道：

　　“騎士，你周三晚上......沒事吧？”

　　這還是她在讀書沙龍之后第一次見到夏德。

　　“沒事，只是昏迷了一天。”

　　夏德回答道，然后看向蕾茜雅，公主殿下含笑的對他頷首，一副很客氣的樣子：

　　“漢密爾頓先生，周三晚上的事故，讓你平白遭受了厄運。今天邀請你一起看歌劇，算是正式的賠禮道歉。”

　　雖然不知道蕾茜雅為何這樣說話，夏德還是順著她的意思回答道：

　　“您不必自責，而且這件事的責任主要在預言家協會，他們已經給過我補償了，聽說為了爭取那張創始·知識，您也幫我說了話，很感謝。我現在很健康，并未因為那件事留下后遺癥。”

　　蕾茜雅點點頭，這位王室的淑女柔聲說道：

　　“那也要好好道歉才行，我可以親自為你檢查身體，煤氣中毒可不是小事。”

　　阿杰莉娜微微張嘴，抬頭看向自己的姐姐。蕾茜雅表情很嚴肅，就好像她說的是什么正經事情：

　　“這件事的起因，畢竟是我邀請了你參加我的讀書沙龍，我可要負起責任。”

　　說著，對身后的女仆們揮了揮手。這些都是蕾茜雅的貼身女仆，自然知道公主殿下的意思，依次從側門退到了隔壁的房間。

　　蕾茜雅又對阿杰莉娜說道：

　　“我要和騎士談談給他的補償，還要幫他檢查一下，他是否因為煤氣中毒留下其他問題。阿杰莉娜，你到隔壁幫我們守門，不要讓其他人進來，如果被別人誤會我們在做不好的事情，那可就太不體面了。”

　　“檢查身體......”

　　小公主抿著嘴看著夏德，從夏德的表情上她就明白，夏德來之前也不知道“檢查身體”的說辭，他說不定是被其他理由騙來的。

　　“我......知道了。”

　　阿杰莉娜有些垂頭喪氣的說道，有些不忍的看向夏德。而在她一步三回頭的可憐兮兮的走向側門的同時，蕾茜雅已經脫下了自己的紅色系帶高跟鞋，右手雙指拎著那鞋，笑著在夏德面前晃了兩下，然后很不文明的將其放在了茶幾上。

　　蕾茜雅側坐在沙發上，穿著有襪帶白色長襪的雙腿壓過夏德的大腿。夏德看著那雙長襪，又想到了在上一紀元5177年見過的魔女的衣物。

　　蕾茜雅伸出雙臂，親昵的抱住夏德的脖子，又轉頭看向還沒有離開的妹妹，語氣有些嚴厲：

　　“阿杰莉娜！”

　　小公主低著頭走出側面，并卡嗒一聲，在另一側反鎖了那扇門。

　　“狩魔戒指帶上，惡魔的事情......”

　　夏德還想說話。

　　“她說不定以為，我是用其他理由把你騙來的。”

　　丟下靜音符咒后，蕾茜雅笑著打斷了夏德，將那戒指先放到自己的高跟鞋旁邊，白皙的牙齒咬住自己紅潤的下嘴唇，漂亮的眸子近距離看著夏德。

　　阿杰莉娜在想些什么，蕾茜雅完全猜得出來。當然，蕾茜雅今晚可不在乎阿杰莉娜是如何想的，她不會浪費這寶貴的周末幽會時間：

　　“騎士，讓我來為你檢查一下身體吧。真是希望你不要總是貪戀我們的作家小姐，公主有時也需要你。歌劇要開場了，真是美好啊，每周一次的幽會......”

　　（尹露娜寫報告中......）

　　休息不好，就算是環術士也會在第二天精神不好。周一晚上回到家是十一點，但睡覺的時候已經是凌晨零點。

　　總之，周二一大早，打著哈欠踩著拖鞋去樓下取報紙和牛奶的夏德，從睡衣領口揪出讓脖子發癢的金色長發以后，在門口的腳墊上看到了高德小姐寄來的信件。

　　上個月的信件直到快要中旬才寄來，這個月的信件倒是第三天就寄來了。

　　信封上的來信地址，依然是德拉瑞昂東部沿海地區的偏僻小鎮。高德小姐的字跡夏德已經相當熟悉了，而在這封信中，那位女士告知了夏德一個好消息。

　　“高德小姐的病已經完全好了。”

　　坐在餐桌邊，拆開了信件的夏德，很高興的說道。開始了短暫同居生活的作家小姐，則一邊吃飯一邊撫摸小米亞。看在她做了早飯的份上，這只貓并沒有反抗。

　　“前幾封信中，這位女士還說她的家族所在的鎮子出現了一些奇怪的現象，當時我還有些擔心。沒想到不過是大半個月的時間，事情就暫時被教會解決，高德小姐的病也差不多好了。”

　　他一邊繼續看信一邊說道。

　　“你原本計劃著1854年春天，乘坐蒸汽火車到那座鎮子看一看，完成前任偵探的最后委托，現在可以開始旅行計劃了嗎？”

　　“是的，如果一切順利，我打算明年四月份出發。”

　　夏德點點頭，讀過了信件的最后一行字。高德小姐寫信時，都會在信件的最后加蓋印章。從痕跡來看，那是一枚古老的金屬印章，大概是她的先祖留下的：

　　“鎮里的事情暫時解決，高德小姐計劃這個冬天修繕祖宅，變賣不需要的家族收藏品，回收被埋在庭院里的地契，順便將家族廢棄的宴會莊園和農莊處理一下。她告訴我，如果計劃順利，她想要修復海灣的碼頭，恢復鎮子的海洋貿易。”

　　夏德笑著說道：

　　“看起來那位女士短時間內不會離開鎮子，而且也不會回到托貝斯克了，我有信心說服她將小米亞賣給我。”

　　“她在信中又提到米亞了嗎？”

　　多蘿茜好奇的問道，夏德再次點頭：

　　“是的，這位女士再次要求我，抱著貓拍一張照片寄給她。她對小米亞還是相當有感情的，她想要在今年結束前再看看貓。”

　　“拍照？”

　　多蘿茜眼睛一亮，裝作無意的說道：

　　“我注意到，除了你秋天時寄給高德小姐的那張照片以外，這棟房子里沒有任何你的照片。既然要去拍照，不如多照幾張。我知道你不喜歡讓自己的臉出現在照片上，但如果是掛在家里，想來也沒問題。甚至不如說，家里沒有自己的照片反而會顯得很奇怪。”

　　夏德想了想，歪著頭看向自己的客廳：

　　“有道理......下午我去照相館預約，約好了時間一起去拍照怎么樣？”

　　他于是提議到，多蘿茜這才滿意的點了點頭：

　　“還有，一起去拍照。既然到了年末，我也想要紀念這非同凡響的一年。拍一張照片留著，說不定年底的文學獎，真的會需要我的照片。”

　　這個稍嫌無聊的周二白天，并未發生什么有趣的事情。夏德并非一天都沒出門，他除了在家看書以外，還寫了給高德小姐的回信，當然，信中也沒有忘記詢問小米亞的品種問題。

　　給卡梅倫男爵的調查報告并不著急，所以夏德只是在下午時，去了照相館預約拍照。到了年底，城里的照相館的生意非常好。照相館除了客人可以親自去照相以外，也可以讓照相師和學徒，帶著器械登門照相。

　　前者需要預約，而后者只需要付出額外的一筆錢，立刻就能拍照。

　　為了節省等待的時間，夏德便約了照相師今天下午四點到自己家中。回到家告訴多蘿茜以后，金發姑娘還抱怨夏德，沒給她留出足夠的化妝時間。

　　而這周的“神的禮物盒子”的禮物，夏德是臨近傍晚時才想起來的。

　　那時照相師忙活了一個多小時，才剛剛離開，約好了夏德周末去取照片。

　　他正準備和多蘿茜到外面吃晚飯，冬季出行需要穿戴的衣物遠比夏季麻煩，作家小姐好不容易才收拾完，并圍上了一條紅色的貂皮圍巾——這是她前幾天用稿費自己買的。

　　夏德不想讓多蘿茜再等自己，而且在他看來每周取禮物是一個非常“神圣”的儀式，不應該匆忙來做。因此，兩人一貓先去銀十字大道吃了晚飯，等到街面華燈初上，才去大學區一起散步。

　　回到家以后，夏德才終于去地下室將“神的禮物盒子”取了出來。摸了一把小米亞來為自己增加幸運，隨后將手伸進了盒子中：

　　“至今為止，我只摸出過萬能鑰匙一件遺物，這次有沒有運氣......”

　　手掌在盒子底部觸碰到了細長的金屬物體，拿出來以后才發現是一支鋼筆。當然，雖然看上去賣相不俗，筆蓋表面還有花體手寫的字母，但這只是普通物品。

　　“依然沒有運氣。”

　　夏德有些失望的坐回到沙發上，將鋼筆遞給多蘿茜。

　　“這是1844年紀念款的門迪牌鋼筆。”

　　多蘿茜將那筆從夏德手中拿過，語氣中頗有夏德不識貨的意思：

　　“純手工制作，為了紀念《組詩·皇帝騎行》撰寫300周年，只有300支被制作出來，而且其中大部分被送給了知名的作家們。每一支都有特殊的編號，去年城里的拍賣行賣出了一根287鎊的高價！”

　　很顯然，三年前多蘿茜還不算是知名作家，所以她也只是聽說過。

　　“現在總數變成301支了。”

　　夏德笑著說道，多蘿茜拔開筆帽檢查內側的編號，然后伸手一抹，將編號的位置抹平：

　　“這個歸我了。”

　　她笑著說道，愛不釋手的檢查這只鋼筆。

　　夏德點了點頭：

　　“要不要猜一下我這周的任務是什么。”

　　“既然禮物是鋼筆，那么任務是書寫文章？”

　　“不不，孩子們的任務不會這么麻煩。是練字，或者說是抄寫。隨便抄寫什么都可以，總量要達到300個單詞。”

　　“那位舊日之神還真是偏愛你，大男孩。”

　　多蘿茜輕聲說道，伸出右臂攬住夏德的脖子，讓他向自己靠近：

　　“真是不知道，你到底從哪個方面，才能被歸類為‘男孩’。”