“嗯?”
抬起手,只見一道道駭人的皴裂中,金色的光痕向外放射。夏德詫異的重新轉頭看向神龕,卻發現書堆上的神龕已經不見了,取而代之的,是一位穿著灰色袍子,滿頭白發披肩,幾乎和下巴的白胡子完全融合到一起的老先生。
頭上戴著一頂灰色的尖頂寬沿帽子,即使是坐在不算高的書堆上,祂的頭頂位置依然比夏德還要高。左手拄著一根長杖,右手則拿著一只冒煙的煙斗放在嘴前。
因為剛才夏德是探頭看向那神龕的,因此此時重新轉頭,幾乎是臉貼臉的和老人照面。在夏德反應過來以前,老人忽然瞪大眼睛大叫一聲:
“啊!”
因為實在太突然,夏德被嚇得后退兩步,如果不是歐蘭諾德小姐及時走來扶住他,他差一點就摔進篝火里。
“哈哈哈”
拿著煙斗,灰袍的老人放聲笑了起來:
“真是有趣,這次呼喚我的人真是有趣。”
放下煙斗,拄著那根長杖看向四人。祂明明只是坐在舊書堆上,卻好像端坐在云端的王座上一樣。笑了一下,又抽了一口煙斗:
“既然這座神龕終于被人觸碰了,就說明這座本就不應該存在的圖書館,也終于要徹底毀滅了。。那么,凡人們,在毀滅之前,你們是否愿意幫我收集幾本書?”
祂依次看向四人,說話的口吻,像是鄉間田埂上坐著的老農,向鄰居請求幫忙收莊稼一樣:
“迦迪斯圖書館,禁忌的圖書館,第一紀元的知識和歷史,是不允許被那之后的凡人知曉的。這座圖書館的破滅,就是因為他們試圖獲悉第一紀的秘密。而現在,是時候回收記錄那些埋藏于此的禁書了。三本書,是的,需要三本書。將它們帶來,我可以實現你們三個愿望。”
“任何愿望?”
夏德立刻詢問。
“哦,不,當然不是,我無法給予你們用以戰斗的力量,但作為圖書館的守護者,我有很多你們感興趣的知識。當然,我只能給予你們,那些并不禁忌的知識。”
夏德咽了口唾沫:
“比如,增強時間感知,用以感知到最真實時間的知識?”
“當然可以。”
夏德點點頭,轉頭看向魔女們。她們顯然是沒有做好在這里直面神明的準備,但她們也聽到了神明和夏德的對話,歐蘭諾德小姐和扎拉斯的魔女都向夏德點點頭,于是夏德又問:
“神,請問,你想要找什么書?”
“記述著太陽力量的禁書《無名祭祀書》,記述著死亡奧秘的禁書《耶格長卷》,記述著第一紀歷史的禁書《螺紋文本》。”
神回答道,吐出白煙,白煙并未消散,反而是在冰冷的空氣中,構成了三本大書的封皮樣式。第一本的表面有著碩大的太陽紋章,第二本被鎖鏈纏繞,第三本看起來是巖石材質,表面有著類似海螺化石的痕跡。
即使不愿意直面神明,魔女們依然和夏德一起抬起了頭,在火光中仔細觀察。而那些書封的樣式,只是看一眼,就立刻被深深的刻印在了腦海中。
“凡人們,這三本書,每一本都有著對凡人來說無窮的力量,我不會禁止你們提前翻開查看,但你們要自己承擔代價。”
“神,你會一直在這里嗎?我們要如何將書交給你?”
夏德其實是想要詢問,自己離開后這位神明是否也會離開。如果祂不離開,那么三位魔女們的安全就不用擔心了。
“你以為獻祭三本書,就能展開完整的喚神儀式了嗎?不不,現在你們看到的,只是用我殘留在神龕中的力量......”
夏德眼皮一跳。
“......喚來的我的部分投影,否則為何要讓你們去找那些禁書,而不是我親自去取?哦,孩子,包括這一次,我可以出現三次,回答一些關于那些禁書的問題。至于你們打算在何時將書交給我,那是你們自己決定的事情。如果這次沒事,那么......”
“神啊,請稍等!”
扎拉斯的魔女忽然說道,神的注視投在她的身上,即使是高環魔女也很不適應:
“是這樣的,我們已經拿到了記載著第一紀歷史的禁書《螺紋文本》。”
她將手伸進長裙的口袋,隨后取出了一塊石板。那只口袋肯定無法盛裝這種大書,想來是空間類的力量。
而那塊石板的樣式,雖然和剛才神明展示書封完全一樣,但怎么看都不像是書。而真正看到了表面那些螺紋的痕跡,夏德居然感覺自己的意識,像是要被吸入其中一樣。
古樸而厚重,這是夏德對這本書的第一印象。他對其中記述的知識相當感興趣,但也知道以自己目前的力量,還不足以去閱讀關于那最初紀元的知識。
“的確是這個,瞧,還是被封印狀態。你們難道不打算研究一下這本書的內容嗎?”
神笑著問道,蓓姬·塞繆爾小姐微微搖頭,見同伴們并不反對,便將這本書塞給了夏德。
夏德算著自己也快要離開了,便抓緊時間將書遞給了面前的神明。
篝火的光芒在他的身后劈啪作響,他整個人的陰影都投射到了面前的這塊石板上。石板異常的冰冷,又異常的厚重。
這是很難形容的感覺,捧著它,真的像是在捧著一段歷史,一段已經失落的歷史。靈魂的敏感,讓夏德察覺到了更多的信息,而手捧這段已經失落的歷史,他仿佛真的看到了古舊的長卷正在眼前展開。
夏德并非是有意要去探究,這本記述著第一紀歷史的禁書,到底有什么力量。但當一塊石板出現在手中,他很難不去低頭看一眼。
而真的只是一眼,石板表面斑駁的裂痕,扭曲螺紋中的上古符文,甚至石頭本身的重量,都在向他傳遞信息,一個非常復雜的信息。
古神。
這是不知名的上古之語中的單詞,明明在第六紀元只需要四個音就能表達的含義,在那不知名的語言中,卻是如此的復雜。以至于,僅僅是知曉了這個單詞,夏德就有種比最初“她”塞給自己一整套德拉瑞昂語還要疼痛的感覺。
“不行,不能繼續看了。”
他強行閉上自己的眼睛,而耳邊響起了溫柔的呢喃:
那是古老的故事,那是最初的故事,那是關于起源的故事。當你站立于遙遠的現在,看向那遍布著黃沙和風塵的畫卷,璀璨而絢爛的上古文明,正試圖告知你他們的秘密。外鄉人,這是你第一次接觸第一紀元的故事,這是最初的“啟迪”。
你獲得了奇術,上古之音。當你觸碰那些第一紀的物品,你可以安全的獲知一條與其有關的信息,一件物品僅限一次。
啟迪的光輝在夏德靈魂內閃爍,這是與核心靈符文時空有關的奇術。而當由啟迪產生的全新力量穩固,手中屬于第一紀元的石板,立刻告知了夏德他所不知道的信息。
第一紀元的時光格外漫長,當最初的紀元結束時,十三位古神并未遠去。
沒等夏德思索這信息,面前的老人便從夏德手中接過了那厚重的石板。隨后,祂的身邊出現了幻影般的書架,神明將手中石板插入書架的縫隙中,書架于是消失了:
“很好,這樣一來,第一本書的記錄便完成了。”
祂從空氣中有摸出了自己的煙斗,并未理會夏德臉上的表情:
“一本書一個愿望,許愿吧。知識,或者與圖書館有關的力量。這只是我的投影,沒有太多力量,所以不要太貪心。”
篝火劈啪作響,門外的風雪依然驚人。老人再次吐出一口煙,巨大的陰影在身后的墻壁上晃動,但那影子的模樣,卻怎么看也不像是人類的形象。
從有關第一紀的信息中回過神,面前神明這句“沒有太多力量”,讓夏德想起了那位在玩具商店中,戴著小丑帽子的年輕人。
距離夏德來到這里,已經過去了25分鐘,他已經沒有太多時間了。因此和面前的神說了聲抱歉,將剛才獲得的關于古神們的信息壓在心底,隨后轉身來到篝火一側,和三位魔女商量這個愿望的事情。
“這個愿望由你們來許,那本書是你們找到的,與我無關。”
雖然他很想得知增強時間感知的方式,但夏德還是表明了自己的態度。
那位有著紅龍血統的年輕少女,一邊小心的打量著夏德身上的瘢痕,一邊輕聲說道:
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“老師,請不必考慮我的態度,我這次出來,只是為了隨著您長見識。”
這是對歐蘭諾德小姐說的。
于是兩位高環魔女互相看向對方,最后是扎拉斯學社的魔女首先開口:
“這本書本身就是我來到死寂山谷的目的,既然是我找到的,那么第一個愿望,不如我來出主意——讓神明,幫助你學會這位先生的奇術寂靜月光。他只有三環,就已經能夠讓我們的力量緩慢恢復了,而你不是十三階了嗎?”
上次夏德在千樹之森見到歐蘭諾德小姐時,她是十二階。
“布萊妮,由你施展這個奇術,不管暴雪持續多久,甚至就算是黑雪到來,我們也不必像現在這樣窘迫了。至少,這能夠幫助我們逃出去。”
蓓姬·塞繆爾小姐的這個提議非常不錯,這樣的愿望不算太過分,而且本質上是讓歐蘭諾德小姐獲得力量,對其他人也有益處。
于是這個提議便通過了,這位戴著圓框眼鏡的金發魔女,示意夏德去說。
“為什么又是我?”
他小聲的問道。
“這不是很明顯嗎,先生?”
她再次主動去捉夏德的手腕,而這一次歐蘭諾德小姐并未反對。扎拉斯的魔女,于是笑著推著夏德轉身面對那位舊書堆上的老人,她松開夏德的手腕后,則在夏德背后,借著篝火的光芒觀察自己的手掌:
“真是有趣。”
夏德聽到自己背后傳來了這句話。
他向神明描述了三個人的第一個愿望,神明點頭應允,但抽了一口煙斗并吐出口中的煙霧后,蒼老面孔上的藍色眼睛又打量著面前的夏德:
“這力量很不同尋常,以我目前的出現狀態,無法直接讓那邊的凡人學會,但我可以將你的力量轉移給她。”
夏德挑了下眉毛,也就是說,以自己失去奇術寂靜月光為代價,讓歐蘭諾德小姐學會這個奇術:
“請問,這個過程可逆嗎?”
歐蘭諾德小姐主動走到了夏德身邊,站在了他的側后方。迦迪斯圖書館遺跡的正門其實非常空曠,兩人的影子因為篝火而糾纏在一起,映在壁畫剝落的墻壁上。
“如果你們再許一個愿望,這當然可逆。”
持杖的老人笑著說道,并催促道:
“快一點決定吧,年輕人們,我就要離開了。”