第二百九十一章 瓶中之貓

　　“不不，當然愿意去看歌劇。只是好奇，雖然下周六宵禁已經戒除，但這種人群聚集的場所，不是管控開放的嗎？”

　　邪神降臨事件的后續影響當然不會那么輕松就消失，所以夏德才會好奇。

　　“是王室要求開放的。這其中似乎涉及教會和王室的矛盾，我知道的不是很清楚。總之，夏德，你接受邀請嗎？”

　　露薏莎小姐又問了一遍。

　　“當然，我還沒看過歌劇呢。”

　　夏德點點頭，然后又狐疑的問道：

　　“你說要去瑪利亞皇后歌劇院辦的事情，不會又是收容遺物吧？”

　　“哪里有那么多遺物讓我去收容？你以為那是隨便就能碰到的東西嗎？”

　　露薏莎小姐笑著反問道，然后解釋：

　　“是去接貨，我托人從外地帶回來一些敏感的東西，不會有什么意外。夏德，記錄在案的遺物數量不超過五位數，我們又不是什么被命運選中的人，哪里會經常遇到遺物？”

　　“說起來，露薏莎小姐，你知道托貝斯克下屬的小鎮出現了天使級（1級）遺物失控事件嗎？這證明危險其實距離我們很近。”

　　夏德已經將小米婭放到一旁了，貓的體溫高于人類，夏天抱著它就像抱著一只小火爐，他現在又端起了水杯。

　　“說起遺物失控......”

　　金發女作家看了夏德一眼，翠色的眼睛中含著笑意：

　　“我的朋友蕾茜雅公主現在在冷水港，她寫信告訴我，冷水港市也出現了惡劣的遺物失控事件。據說是有強烈詛咒的賢者級（2級）遺物，那是一批美人魚雕像。”

　　“咳咳。”

　　正在喝水的夏德被嗆到了：

　　“還有什么消息嗎？”

　　“蕾茜雅說，被詛咒的第一批人全都死了，但最后一人不是死于詛咒，而是死于槍殺。”

　　露薏莎小姐一邊觀察著夏德的表情一邊說道，夏德低頭用毛巾擦嘴，沒注意到她在看著自己。

　　“你對這件事感興趣？還有一些消息，據說教會認為死于槍殺的碼頭調度員非常有價值，也許他布置的奇怪儀式真的招來了什么，于是對他的死因進行了占卜。”

　　夏德點點頭，他當時帶著命運的二十面骰子，根本不怕占卜：

　　“我猜應該占卜出來什么吧？”

　　“因為擔心遺物的干擾，因此這次特地請當地預言家協會的占卜者幫忙，還使用了大型儀式進行輔助，甚至用了一件文書級遺物進行協助。”

　　露薏莎小姐聲音輕緩的說道。

　　命運的二十面骰子可以干擾命運，但并非沒有別的辦法撥開迷霧。

　　“所以最后什么結果？”

　　他問道。

　　露薏莎小姐壓低聲音說道：

　　“占卜非常模糊，但還是得到了幾條重要的線索。”

　　她瞧了一眼夏德的表情，將手中的鋼筆放到筆記本的縫隙中，一邊甩手腕一邊說道：

　　“兇手來到那位碼頭調度員的家中，與那個看似沒作用的五芒星儀式有很大關系。”

　　夏德的確是看到了天花板的血跡才決定調查。

　　“兇手來自海洋。”

　　夏德的確是從海里爬出來的。

　　“兇手來自遠方。”

　　夏德的確是從遙遠的托貝斯克前往了冷水港市。

　　“兇手使用著邪神的力量。”

　　夏德的確是用了來自于深海溺亡者之神的咒術“水下呼吸”。

　　“兇手在遠去前，身軀與魚近乎融為一體。”

　　夏德的確握著一條魚進行了空間穿越。

　　他非常驚訝占卜是如此的準確，雖然知道教會依然不可能知道是他，但還是有些擔心。夏德遲疑的探尋到：

　　“所以教會認為殺死最后一名死者的兇手是......”

　　露薏莎小姐笑著搖搖頭：

　　“這些細節也不算很明確，而且占卜又不是百分百正確的。教會只是有猜測。”

　　“猜測是？”

　　“兇手是一條被邪神眷顧，由儀式召喚而來，來自深海的可怖魚人。”

　　露薏莎小姐小心的觀察著夏德的表情，見夏德沒什么表情，于是感覺有些失望。

　　夏德此時已經微微轉頭看向窗口，外面是昏黃的黃昏風景，這讓他不由自主的想起了吸血鬼的升華之語。

　　“原來這些信息能夠拼湊出這么離譜的消息。”

　　夏德心中輕聲感嘆。

　　他已經決心最近不再去冷水港市，身為托貝斯克的偵探，他認為自己還是不要和遙遠城市中的麻煩事情扯上聯系。

　　當然，最重要的是那件賢者級遺物失控，對他無利可圖，他只有發瘋了才會不遠萬里去冷水港，只為讓自己身陷危險之中。

　　露薏莎小姐之后便沒有再提那座海港城市的事情，只是不經意的感嘆，她的朋友蕾茜雅公主現在在冷水港市非常無聊，如果能夠有朋友去看望她，那就太好了。

　　很可惜，夏德手中掌握的線索不足，完全沒聽出來金發作家的意思。

　　隨后的休息過程中，他也談到的墓園中與兩個鬼魂的故事，這很快轉移了露薏莎小姐的注意力。她安靜的聽完了夏德講述在墓園雨中的經歷，然后還看了看那張月舞節：

　　“夏德，你知道我打算在考試周之后，在報紙上連載偵探小說集。我決定了，要用這則故事作為開篇......放心，具體的情節不會完全一樣，不會讓那位老太太看出來的。”

　　有動人的故事在，她很輕易的就將蕾茜雅公主暫時拋到了腦后。

　　因為晚上的宵禁，所以露薏莎小姐不能在夏德這里久留。一起吃過晚餐后，金發姑娘便離開了，離開前還不忘叮囑他千萬要記得下周的考試。

　　夏德則趁著晚上沒事，抽時間整理自己的報稅單據。馬上就要到月底了，他需要向托貝斯克稅務局報稅，合法經營的偵探事務所，可不能出現偷稅漏稅的情況。

　　但在金發姑娘走后五分鐘，樓下的門又被敲響了。

　　此時天還沒有暗下去，夏德猜不到是誰會在這個時間拜訪自己。

　　打開樓下的房門后，看到的居然是奧古斯教士，昏黃的落日在他的身后，將教士的身體鍍上一層金邊。

　　他的身后是人來人往的圣德蘭廣場，鴿子群停在廣場上接受人們的喂食。夏德一直覺得，生活在廣場上的鴿子們，生活大概比生活在房子里的小米婭還要愜意：

　　“教士？你怎么有時間來拜訪我？快請進。”

　　腿后面跟著探頭探腦的貓，夏德熱情的邀請教士進門。在鋪滿了賬本和合同的茶幾旁兩人落座時，教士看起來心情非常不好，他甚至都沒有在意夏德家里明顯有些低的溫度：

　　“夏德，幫我一個忙。”

　　教士上門時提著一只用報紙包住的酒瓶，草繩捆在報紙外面，并最終延伸向上變成提手。非常巧合的是，報紙對準外面的那一版，是三天前托貝斯克市的市長先生做公開演講時的照片。

　　如果夏德記得沒錯，那次演講和今年夏季的征兵活動有關。好在現在全面戰爭停止，王國不再大范圍募兵，夏德也不必擔心某天忽然接到募兵通知書，然后直接背著行囊前往前線。

　　“不對啊，我是軍情六處的特工，本身就是皇家陸軍編制，募兵通知書對我完全沒用。”

　　想到這里，心情頓時變得非常好。

　　苦著臉的老教士將瓶子外面一層層的報紙全部撕開，夏德這才看到那只深色的玻璃酒瓶里面，居然是一只比米婭還要小的純白色的貓。

　　但即使再小，它滿滿當當的擠在那只酒瓶里面，身體也不可避免的產生了變形。無法判斷里面的貓是生是死，它閉著眼睛被塞在瓶子里，一動也不動。

　　“喵”

　　原本趴在沙發上的橘貓一下竄了起來，這只貓對同類一直相當排斥。在寵物店時的兇名夏德第一次去接它時就聽說了，后來被接到圣德蘭廣場暫居后，夏德只要在外面抱其他貓，回家后肯定會聽到小巧橘貓“惡狠狠”的叫聲。

　　“我很好奇，教士，這只貓時怎么被塞進去的？”

　　夏德謹慎的盯著那只裝滿了貓的酒瓶。

　　“別看玩笑了夏德，你肯定看出來這根本不是什么貓。”

　　教士抓起塞著瓶塞的酒瓶，用力的搖晃了幾下。于是“白貓”融化在了瓶子里，變成大半瓶好像牛奶一樣的液體。

　　夏德大為驚訝，雖然人們都開玩笑的說貓是液體，但眼前的事情未免有些太夸張了。米婭則驚恐的站在沙發上看向瓶子，然后又看向奧古斯教士，隨后一下竄到夏德身后躲起來。

　　這只貓大概誤會了什么，把奧古斯教士當做了殺貓兇手。

　　“這是什么？遺物？”

　　夏德安慰了一下膽小的貓，然后伸手摸了一下深棕色的玻璃酒瓶，但沒有感覺到低語要素的痕跡。

　　“哪里能這么容易碰到遺物？這是魔藥，或者說，是魔藥的前驅體......你理解成半成品就好。”

　　老教士解釋道，見液體又有要變成貓的趨勢，于是拿起來再次搖晃：

　　“魔藥瓶中之貓，人類飲下可以短時間內之間變成貓。”

　　“喵？”

　　夏德身后的橘貓探出腦袋看著他，尖耳朵支棱著，琥珀色的大眼睛盯著酒瓶。

　　“教士，你居然能夠配置這種魔藥？”

　　夏德一臉贊嘆的問道。

　　“當然不是，想什么呢，我才二環，這種可以讓環術士肉體發生改變的頂級魔藥，就算是圣拜倫斯也沒幾個人做的出來。這是我從黑市買來的過期魔藥，想要研究一下，作為課程報告的內容。但到手以后才發現，這東西不僅過期了至少三十年，而且魔藥里面混入了一些可怕的東西。”

　　教士臉色嚴肅起來：

　　“仔細看，白色液體里面是不是有黑色的絲絨一樣的東西？”

　　夏德拿起酒瓶，將又要凝聚凝聚成貓的液體使勁搖晃，探著腦袋看了好一會兒才看到：

　　“是的，的確有。”

　　“這是詛咒混合體，這東西在魔藥里面存在，我擔心這瓶魔藥遲早會誕生出一些更可怕的東西。所以，我在教堂用一些方式進行了驅魔。”

　　奧古斯教士雖然不是教會環術士，但作為資深神職人員，不可能一點驅魔手段都不會。

　　“有作用嗎？”

　　“有作用，我最初拿到這瓶藥劑的時候，里面至少五分之一的內容物都是黑色的，當時我還以為是發霉，直到發現它接觸吾主圣徽時有奇怪的反應才明白是詛咒。但我也只能做到這種程度，我還記得露薏莎說過你也能驅魔，所以想找你幫一下忙。如果還不行，就只能上交給學院處理了。”

　　他指向瓶子，米婭貓和夏德一起，非常感興趣的看向里面的東西。當牛奶色的純白色液體逐漸形成貓的模樣時，并非如同橡皮泥似的外形發生變化，而是首先從內臟開始構型，那模樣非常惡心。

　　“驅魔？沒問題。”

　　夏德左右看了看，起身從門口的衣架上拿起自己的外衣。右手握著瓶子，將外衣裹在右手上：

　　“奧古斯教士，請不要直視我的手。銀月！”

　　璀璨的光華透出黑色的布料，但因為有遮擋，因此不算刺眼。

　　“如果消耗不大就多試幾次。”

　　教士摸著下巴建議到，夏德點點頭，隨后手中的衣服便持續頻繁的發光。他也不知道究竟怎樣才算是可以，因此數了二十次才停下來。

　　將酒瓶放到眼前觀察，白色的液體中已經沒有了黑色的痕跡，只是在瓶底有一些黑色的固體沉淀物。它們看上去很重，必須使勁搖晃瓶子才會浮動，但并不會溶解。

　　“這樣可以嗎？”

　　他將酒瓶遞給教士，老教士看了好半天，終于露出了笑容：

　　“很好，這樣就可以了。上層的液體就是過期的半成品魔藥，下面的固體是詛咒結合體，等我分離出來以后，可以當做珍貴的施法材料來用......我可是有很不錯的詛咒類的咒術。夏德，辛苦你了。”

　　“都是小事而已，哦，教士，其實我也有事情想找你。我想在下周嘗試著配置一些歡欣藥劑和長眠水，需要您指導一下，不知道您有沒有時間？”

　　“一年級的魔藥課實踐內容？當然，這很簡單，周三上午去教堂找我，正好歐文主教想找你談談。”

　　說著起身準備告別，宵禁時間馬上就要到了，他也不能久留。

　　“周三是嗎？好的。”

　　夏德站起身，米婭立刻跟上。

　　與奧古斯教士一起下樓，兩人談論著下周考試以及圣禱節的事情。

　　老教士對考試的事情也很頭痛，而且他抱怨的不是考試本身：

　　“想起考試我就頭痛，我都這個年紀了，居然還要參加考試，年輕的時候可真是沒想到還有這種事。”

　　“那么您年輕的時候，認為自己的晚年會怎么樣度過？”

　　夏德幫奧古斯教士推開門，教士將帽子扣在自己的頭上：

　　“有一些自己的積蓄，然后在教會的幫助下，在政府福利部門謀取一個不干活也能拿錢的工作，最好周薪能超過半鎊。在托貝斯克有一間自己的房子，每天喝茶看報紙，也許可以像你一樣養只貓......瞧，夏德，我怎么感覺現在的你，已經達成我年輕時對自己的要求了？”

　　說到這里，老教士自己也笑了起來。伸手拍了拍夏德的肩膀，隨后走出了房門。

　　落日的余暉已經到達了廣場對面房子的房頂，眼前璀璨金光讓夏德下意識的瞇起了眼睛。奧古斯教士迎著夕陽遠去，夏德則扶著房門站在門口看著他的背影：

　　“如果我老了以后，也能像奧古斯教士這么瀟灑，那就太好了。”

　　教士年輕時羨慕夏德現在的生活，年輕的夏德又歆羨老教士的人生，這讓夏德有了更多關于異鄉生活的思考。

　　什么思考？

　　夏德將門輕輕的關上，將陽光和廣場關在門外。

　　“就算在這個世界，有一棟自己的房子，也是成功人生的最重要標志。”