第二十一章、 財源枯竭(下)

　　錢紹立即把一個“直學”的官印從身上摘下，“啪”一聲放在王海書桌上!

　　王海嚇了一大跳，他一面看著錢紹的官印，指著他喝斥：“汝何為也，如此蔑視朝廷官印，小心老夫奏章彈駭汝。”

　　錢紹臉上被抓住的痕跡突然變得更加通紅，大袖一揮吼道：“老夫辭職。”

　　王海急忙給把官印拿起，重新用繩子捆在他的青色官袍，也大聲吼道：“老夫不允許。”

　　錢紹指著自己的臉，說道：“現在老夫臉上已經毀容了，你讓老夫如何還能夠納妾？”王海臉上全部是譏笑，淡淡發聲：“辭官了，不能納什么小妾？說吧，是什么事情？”

　　錢紹身子一軟，抱頭坐在圈椅上面，然后仰天嘆息：“還不是給那群瘋子抓傷的。”說到這里，他又站起來，指著王海說道：“老夫的臉是他們抓傷的，現在教授不想出俸祿，老夫也唯有把臉上傷痕傳給教授了。”

　　說完，錢紹右手向王海的臉上伸去!

　　王海把大袖一揮，怒斥：“夠了，把學正、學錄、直學、司記、教渝一起喊來。”

　　錢紹的右手停留在半空，變抓為指，搖搖頭說道：“喊這么多人，也不能把俸祿變出來。何況，眾人也三個月沒有領到俸祿，說不定在教授臉上也留下傷痕。”

　　王海大袖一揮，怒斥：“啰嗦什么，直接到衙門。”

　　在知縣公廳里面，進士出身知縣辛志才還僅僅二十多歲，喝茶之后不禁嘆氣。

　　現在他全然沒有當初上任那種意氣風發，白天上值看書，晚上下值彈琴。

　　此時，辛志才望著公房的正中掛著“天下為公”的橫匾，還有《岳陽樓記》上萬所寫的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，不禁長長地嘆氣。

　　與喝茶看書打發時間相反的是縣丞劉昂完全在埋頭查閱公文及辦公。

　　他簽署公文之后，一般在知縣辛志才這里都能夠通過。

　　無他，昌元縣被縣丞劉昂經營得如鐵桶一般，水潑難進，油燒不著，官差們對新來知縣的命令陽奉陰違。

　　與辛志才這種從朝廷空降下來的知縣完全不同，劉昂是從縣尉、主簿一步步腳踏實地干出來的。

　　劉昂本來非常有希望上位的！并且代理了知縣三個月！

　　在上任知縣升遷之后，眾人也認為劉昂政績不錯，風評也佳，上一任知縣也大力進行推薦，料想應該能夠成功！

　　然而朝廷的一紙任命卻粉碎了劉昂等人的夢想，畢竟一個蘿卜一個坑，劉昂原封不動，其它人也當然原封不動。

　　這些，辛志才也許不會想到，但是老練的幕僚辛東瞧在眼里，他掃視那些在縣丞廳不停穿梭各曹、押司、官差之后，淡淡地品茗。

　　王海、袁濤等縣學官吏一行，來到知縣廳行禮之后坐下，辛志才也還禮之后分主賓之后坐下。

　　這是辛志才來到上任昌元縣之后第一次正式接見下屬！

　　他咳嗽一聲，吩咐辛東通知劉昂等人前來商議。

　　戶房王歡用手沾了口水，翻開帳本之后，頓時變成了苦瓜臉，說道：“各位官人，各位同僚，請容小吏稟報。由于去年及今年連續干旱，各種雜賦及稅不到兩萬三千四百六十貫，比前年的五萬一百四十貫減少一半以上。按照慣例，要上繳一半給轉運使。過去，本縣如果受災，可以向昌州申請補助，但是現在昌州也同樣受到旱災，根本無力補助本縣。現在，自家們只有想個法子向余置制使打個申請，試試能否嘗試減免些稅賦了。但是，朝廷與胡人打仗，年年財源虧空，只能通過發會子來彌補，正盼望各路轉運使上繳稅賦。估計，報告即使上去了，可能會酌情減免，但是可能不太樂觀。謝知縣、劉縣丞及各位官人，不知你們有何辦法？”

　　說完，王歡向在場唱了一個肥諾，告罪一聲才坐下，然后擦拭頭上的冷汗。

　　辛志才頓時如一盆冷水從頭上澆下，沉吟一會兒，然后說道：“這樣，首先由本縣與劉縣丞一起署名，向昌州及轉運使打報告，對于余置制使那里，自然昌州知州黃知州想辦法。”

　　辛志才果斷跳開了戶房王歡給他的陷井，越級報告那是官場大忌！

　　說到這里，他停頓一下，他掃視眾人一眼，說道：“無論如何，也要發放俸祿穩定人心。”

　　打蛇隨棍上王歡立馬向辛志才一禮之后問道：“敢問謝知縣可有辦法？，如有辦法，下官感激不盡。”

　　辛志才略一沉吟，掃視眾人一眼然后說道：“本縣在離開臨安之前，曾在戶部得到千貫承諾，希望轉運使白官人那里兌現。”

　　一直沉默不語的劉昂向辛志才行禮之后，告罪然后說道：“據下官所知，這千貫乃是用來興修水利、拯災救民之專項，不知妥否？”

　　辛志才狠狠掃視劉昂一眼，毅然說道：“至于后果，由本縣一力承擔。”

　　劉昂看了主簿許歸、縣尉盧堅一眼，雙手一禮：“下官愿意署名。”

　　許歸及盧堅互相看了一眼，猶豫一會兒，然后還是也一起一禮：“下官愿意署名。”

　　王海與袁濤也互相看了一眼，雙手一禮：“下官愿意署名。”

　　眾人將報告署名之后，王海突然向眾人唱了一個肥諾，說道：“感謝諸位官人的厚意。下官還有一個不求之請，縣學還有五百學生急需糧食，請教諸位官人可有辦法？”

　　辛志才心里一咬牙，說道：“本縣愿意將一月的俸祿捐獻出來。”

　　說完，他看了在場的眾人一眼，劉昂也看了眾人一眼，淡淡而道：“下官愿意捐出一月俸祿。”

　　王海與袁濤等縣學官員也互相看了一眼，雙手一禮：“下官愿意捐獻一個月俸祿。”

　　許歸及盧堅互相看了一眼，猶豫半天最后才說道：“下官也愿意捐獻一個月俸祿。”

　　眾人走后，辛東看著已經遠去的眾位官吏，不禁長長嘆息一聲。

　　辛志才也看了看已經遠去的眾位官吏，品茗之后望著辛東問道：“叔翁如何看待此事？”

　　辛東等眾位已經消失無影無蹤，才回頭搖搖頭說道：“今天東家，失大于得。”

　　辛志才不禁心中一凜，品茗之后放下茶碗之后雙手一拱之后問道：“叔翁如何正解？”

　　辛東沉思一會兒，然后說道：“昌元縣三月沒有發放俸祿，這是失分，此其一。這三個月恰恰正是東家上任之內的，無論東家找到何種理由，眾人心里一致認為這是東家所致。”

　　見到辛志才點點頭，辛東又扳下第二個手指，說道：“東家將原本救災濟民用來發放俸祿，雖然有眾位一起署名，但是無論如何在昌州面前總要失分，因為你是知縣，昌州認為此事是你在負責，此其二。”

　　辛志才沉思一會兒，點點頭，示意辛東繼續說下去，辛東這次按下大姆指說道：“前面兩點雖然事大，但是與后面一點相比較，才是最大失分，東家不應該讓帶頭捐獻俸祿。這個太莽撞了。眾官三個月沒有俸祿，現在好不容易發放了，可惜又要捐獻出去，回去之后一定要受到家人的埋怨，讓東家剛剛好不容易才得到的一絲好感消失得一干二凈。”

　　說到這里，辛東凝視辛志才說道：“東家正確的做法，應該找到鄉紳商家，捐錢捐物，宏揚教化之道。”

　　辛志才點點頭，說道：“在下不是也沒有考慮過這點，可惜在下來此地剛剛三個月，人生地不熟，政令尚不能出衙門，又有何德何能讓鄉紳商戶捐助這些？”

　　辛東長長嘆息一聲說道：“這是對方堂堂正正的陽謀，明知是一個坑，卻讓東家不得不鼻青臉腫狠狠跳下去。劉昂此人算無遺策。此人不簡單呀。”

　　說到這里，辛東喝了一口茶，然后又說道：“不過東家首次亮相，還是有得分的。至少眾人認為，東家還是有擔當的。這也是你這次唯一的收獲，不過此次也給了東家埋下一個非常大的隱患，那就是旱情繼續發展怎么辦？捐助縣學糧食購買款項只有十天半月，過了這十天半月，東家又應該如何處置？如果遇到災民及學生鬧事，朝廷為了安撫民眾及學生，恐怕就是東家離開之日了。”

　　說到這里，辛東忽然想起一個事情，說道：“東家，你知道米價不？”

　　辛志才點點頭，想了想說道：“就是，前些日子米價是六七貫一擔，后來說也奇怪，竟然恢復了去年的價格。如果不是我娘子說起，我還不知道米價竟然從山頂降到山下了。如果米價繼續上漲，也許我這個知縣也吃不起大米了，知州知道了，肯定又要問責于本縣，其實哪知本縣其實有名無實。”說到這里，他不禁露出自嘲的笑容。

　　辛東點點頭，說道：“東家，不知你想過沒有，這兩年連續干旱，米價上漲應該是正道理，米價趺不知想過沒有？”

　　辛志才深思一會兒，點點頭，說道：“確實是這個道理，不知是什么緣故。”

　　辛東不知不覺看了北大街趙家莊米店一眼，然后說道：“如果沒有趙家莊米店，也許價格還不止七貫。”

　　辛志才再也坐了穩了，立即從椅子上站了起來，有些不敢相信問道：“趙家莊米店竟然這樣做，不愧為天下商人的楷模。雖然沒有本縣的位置，卻做了本縣想做也沒有做到的事情。”

　　說完，他望著辛東說道：“叔翁，能否帶店主讓本縣看看。”

　　辛東深思一會兒之后說道：“這個店主只是負責縣城銷售，真正解決的問題人還在趙家莊。說來東家一定不相信，將高價米打壓下來還是一個喚做趙平的童子，年齒剛剛十歲。”

　　辛志才目瞪口呆，手中的茶碗差點沒有端穩，茶水已經有部分濺出，還好他最終穩定了心神，倒吸一口冷氣，隨后皺眉吐出幾個字：“難道是比晏相公還要厲害？可惜了，此人沒有把心思用在學業了，一身銅臭。”

　　辛東點點頭，然后有些興奮地說道：“聽說仙皂、仙爐、仙炭也是此人發明的，這些物事賣到杭州，聽說高達一兩銀子，胡人更高更是高達二兩銀子。昌元縣有了這個趙平，也許給東家帶來好運。只是這個趙平打壓昌元縣的米價，必然會得罪一批人，這些米商背景錯綜復雜，不知他能否有能力躲過這一劫。”

　　說完，辛東打量衙門四周，輕輕地嘆息。

　　辛志才更是嘆氣，把自己命運托付給一個虛無縹緲的童子，讓他怎么也覺得不太真實，況且這個童子僅僅是一個沒有功名商人，年齒小得驚人，得罪有不少背景的商人，在這些商人合力打擊之下，也不知能夠走多遠，他也輕輕地嘆息。