暮春三月,草長鶯飛。
和熙的陽光鋪灑在潯陽江面上,微風習習吹來,水面上波光蕩漾。
一艘游船緩緩前行,船頭上站立一人,面如傅粉,目若朗星,正是狄光磊。
袁曉梅端著一杯茶走上前去:“公子,茶好了。”
狄光磊端過來,輕輕嘬了一口,贊道:“不錯,手藝有進步。”
這個時代的人喝的多是茶湯,尤其是世家大族,煮茶湯的技法個頂個的復雜。
茶湯味道古怪,喝的習慣就是美味,喝的不慣一口就吐。
狄光磊對于喝的一向無所謂,有茶喝茶,有湯喝湯,有水喝水,有酒喝酒。
袁曉梅最近愛上了泡茶,以此來修身養性,狄光磊便隨她去。
聽到狄光磊稱贊,袁曉梅笑道:“公子今日喝出好來了?”
“嗯,香味濃郁,先苦后甜,不錯,不錯。”
“這是張環的茶葉沫子,沒想到公子喜歡喝這個。”
“蘿卜白菜,各有所愛,茶葉沫子也叫‘高碎’,里面有各式各樣的茶,蘊含各式各樣的味,我口重,這個最適合我。”
“張環哪有錢買那么多的茶?”
“張環是千牛衛軍頭,平日里在皇宮當差,這個皇子剩半錢,那個女官剩一錢,不就攢下來了?”
袁曉梅打趣道:“公子若是去撈油水,定是一把好手。”
“不懂撈油水的手段,怎么對付撈油水的人?”
“公子此次出門是為了對付那些撈油水的人,怎的一路游玩,一個人都不處置?”
“知道什么叫‘巡查’么,多聽多看,明察秋毫。”
袁曉梅湊近了一些,小聲說道:“陛下會不會不高興?”
“不會,那些官吏慣會瞞上欺下,唯有聽完了,看完了,了解了一切,才能做出最完美的處置。”
“您什么時候亮明身份?”
“快了,這里就是我最后一站。”
不多時,游船到岸,狄光磊帶著張環袁曉梅進入了五平縣。
五平縣縣令名叫黃文越,是昔年那伙土匪的成員之一,隨同假薛青麟一起寫誣告信,因功從白身擢升為縣令。
除此之外,其余三個水匪,馮萬春現任江州長史,吳順現任江州銀曹,葛斌現任江州司馬,那個代寫書信的先生張賢拱現任江州法曹。
這六人中,以張賢拱讀書最多,性格最陰狠。
是他一眼就看出那封信代表的富貴,也是他攛掇五個水匪假扮薛青麟寫誣告信,用他人的鮮血換取榮華。
后來,他們入平南侯府“避禍”,也是他最先不信任假薛青麟,攛掇其他人離開。
他的判斷是對的,假薛青麟確實很想殺了他們。
他的判斷是錯的,真正動手殺人的是僥幸生還的真薛青麟。
對于那些人,狄光磊沒有任何同情,連個好死都不打算給他們。
黃文越和薛青麟是穿一條褲子的,一個侯爺一個縣令,把五平縣牢牢掌控在手中。
短短幾年時間,黃文越的財產便超過五十萬兩,薛青麟自然更多。
五平縣的情況根本無需去看,取走密信,開刀殺人。
狄光磊去的是周邊村鎮,想要去看看錦娘有沒有被擄掠入平南侯府。
花一樣的姑娘,總不能被薛青麟糟蹋了。
也不知是不是巧了,狄光磊“心想事成”,行了一會兒,剛好遇到強搶民女。
男的看起來是個管家,身后跟著幾個面目兇狠的惡奴,女的衣著普通,眉宇間有淡淡的愁緒。
“光天化日,強搶民女,你這混賬仗的是誰的勢?”
惡奴杜二仗著薛青麟的權勢,一向無法無天,聞言冷笑道:“哪來的兔兒相公,也敢管老爺的閑事!”
仔細看了兩眼,杜二雙眼冒光,道:“你這兔兒相公長得還挺俊,這小丫頭生的也不錯,大爺我喜歡,今天真是撿到寶了。”
“今天算是長了見識,還有這么急著去送死的!”
杜二冷笑道:“老爺是平南侯的管家,跟了老爺吃香喝辣,你卻偏偏要找死,小的們,打死他。”
“愚蠢的人總是喜歡自尋死路。”
說著,狄光磊上前一步,一腳踢在沖的最靠前的惡奴腿上。
只聽得“咔嚓”一聲,惡奴左腿折斷,露出白森森的骨茬,捂著腿不住地哀嚎。
狄光磊面不改色,緊接著又是一腳,又是一聲“咔嚓”,惡奴右腿也斷了。
伸手一抓,抓住另一個惡奴的拳頭,輕輕一掰,腕骨折斷,一腳踢出,把他踢飛一丈多遠。
走一步,出一招,斷一根骨頭。
走到杜二身前的時候,每個惡奴至少斷了兩根骨頭,躺在地上哀嚎不斷。
杜二跟隨薛青麟多年,欺男霸女無惡不作,除了人事什么都干。
這么多年還能舒舒服服,沒被薛青麟換掉,就是因為他有眼力。
雖然不知這俊公子是誰,但不妨礙他知道這次踢到鐵板了。
“公子饒命,今日之事都是誤會,還請公子看在侯爺面子上饒了小人。”
“前倨后恭,讓人發笑,平南侯的面子,好啊,讓平南侯自己來。”
狄光磊一腳踢出,把杜二雙腿踢斷。
周邊百姓擔心受到連累,早已遠遠退走,不過那些惡奴中有一個只斷了手臂,腿沒斷,還能去報信。
袁曉梅從某一戶農家搬來一張椅子讓狄光磊坐下,張環侍立在側,對于哀嚎的惡奴半點不在意,仿佛沒聽到,沒看到。
等了約莫半個時辰,一隊人馬到了此處。
領頭的是平南侯薛青麟,身后是一個身著縣令官服的人,正是五平縣令黃文越。
再往后則是三十多惡奴和十多個捕快。
一大群人“嘩啦”一下把狄光磊團團包圍。
杜二見靠山來了,蠕動著上前:“侯爺,您給我做主啊,殺了這小子,殺了這小子。”
當了這么多年侯爺,薛青麟早已不是當初的水匪,眼力遠非常人可比。
只看狄光磊的淡定,就知道來人非同尋常,而且很可能是沖著他來的。
正了正衣冠,薛青麟走上前去,道:“敢問公子名姓?為何打傷本侯的管家仆役?”
“狄光磊。”
薛青麟驚道:“江南道巡察使狄學淵!”