182 【英國輿論】
湯姆森顯然是想偏差了。
馬哨將《關于一種絕對溫標》的第一作者讓給他，或許可以說是謙虛，但這篇絕對不是。
因為馬哨知道這篇文章的結論是錯的，而且錯得相當離譜，連過程都是錯的。
盡管湯姆森似乎很在乎這個問題，但這篇文章注定只是科學史上不起眼的邊角料。
當然，凡事還要看同行的襯托。
在馬哨眼里這篇文章錯得離譜，但與同時代其它關于太陽年齡的推測相比，這篇文章已經是最接近真相的了。
很多基督信徒還遵循著上百年前印到《圣經》里的臆測，認為太陽的年齡只有幾千歲。
科學家們雖然拋棄了這種明顯愚蠢的觀點，但也沒有給出更像樣的結論。
相比之下，馬哨和湯姆森至少構建了一套目前為止挑不出毛病的理論，用引力勢能和隕石取代燒煤，得出了五億年這個結果，更合理也更震撼。
因此當這篇文章發表之后，引起的反響反而更大，至少比《關于一種絕對溫標》大得多。
畢竟只有物理學家才會關注絕對溫標，但太陽年齡這種事，任何人都有興趣瞄兩眼。
僅僅在論文正式發表的第二天，格拉斯哥的幾家報紙就紛紛對此做了報道。
那些比較保守的報紙，擺出了《物理學家估計太陽年齡已有五億歲》這樣的標題。
而比較奔放、活泛的報紙，則顯露出熱衷于搞大新聞的商業媒體的天性，著重報道了馬哨，直接用《印第安科學家計算太陽年齡》之類的標題。
毫無疑問，印第安人、科學家這樣的組合更容易吸引眼球。
因而伴隨著報紙的發行，在蘇格蘭乃至整個英國，廟堂之上，江湖之遠，都開始討論這件事。
即使從馬哨的個人視角出發，他也能感受到輿論的這種變化。
一家書店里。
“…伙計，你聽說了嗎，有個印第安科學家計算出太陽的年齡是五億歲。”
“印度科學家？”
“不，印第安，美洲的野人。”
“這怎么可能，你確定沒搞錯嗎？如果是印度科學家，我還能理解，但美洲印第安人，他們怎么可能有科學家？我聽說他們連文字都沒有，還在用石器狩獵。”
“但事實就是這樣，好幾家報紙都報道了，千真萬確。一個印第安科學家，和格拉斯哥大學的湯姆森教授，合作了一篇論文，估算出了太陽的年齡——五億歲，這可真是個驚人的數字！”
又有一個人加入討論，抱著一種傲慢的語氣：“你們顯然對科學界的事一無所知。”
“你又知道些什么？”
“早在計算太陽年齡之前，那個印第安人就已經發表了幾篇驚人的論文，在學術界影響很大。凡是對學術界稍有關注的人，至少在一周之前就知道這個印第安科學家的存在了…”
“大酋長，你聽見了嗎，那幾個人正在討論你呢。”亂發湊過來道。
“當然。”馬哨不以為意地說道，一邊將手里的書合上，遞給亂發，“看看店里還有沒有這本書，有的話多買幾本。來一趟英國不容易，我們得多采購些書籍。”
最近幾天，這已經不是他第一次聽到對自己的議論了。
正所謂，當你在家里看到一只蟑螂的時候，那么肯定還有一千只蟑螂在暗處開party。
馬哨能不止一次地親耳聽到這樣的討論，可想而知，這樣的討論在英國必然已經十分普遍了，很可能每時每刻都在發生。
事實也確實如此，而且比他預料的更夸張一點。
倫敦，白金漢宮。
年輕的維多利亞女王結婚八年，但已經是六個孩子的母親了。
就在幾十天前，她生下了路易斯公主，不過經驗豐富的她顯然很快就適應了產后的生活。
此時此刻，女王陛下正抱著她的小女兒，緊靠著丈夫交談著，而他的丈夫阿爾伯特親王則在閱讀內閣提交上來的文件。
倘若不是房間布置得如此富麗堂皇，他們看起來幾乎像是尋常的恩愛夫婦。
“…親愛的，我打算送給法拉第先生一間漢普頓宮的房子，你覺得怎么樣？”阿爾伯特親王說。
“當然了。”維多利亞女王說道，“法拉第是值得尊敬的科學家，他為英國做出的貢獻有目共睹。”
說著她仿佛想起什么：“關于科學，最近我聽說有一個印第安科學家？”
阿爾伯特親王點頭：“我也聽說了這件事。一個來自美洲的印第安人和一個蘇格蘭教授對太陽的年齡做了計算，結果好像是五億歲。”
維多利亞女王：“這聽上去有趣極了，一個印第安科學家，聞所未聞，我想可以見一見他。”
“是的，不過我們更應該聽聽科學家的看法，也許那個印第安人只是個嘩眾取寵的家伙。等法拉第先生來的時候，我們可以問問他的看法。”阿爾伯特說著，忽然皺了下眉頭，“哦對了，還有件麻煩事沒處理呢。”
“什么事？”維多利亞女王問道，盡管是英國的女王，但她顯然更喜歡讓丈夫履行自己的職責，因而她的詢問更像是某種禮節，而不是真的關心什么事務。
阿爾伯特親王：“美國人說我們以印第安人為中間人，在墨西哥戰爭中非法銷售一種武器…羅素首相認為是某些公司的私下行為，但查了很久之后，至今依然沒有結果。”
“非法銷售？”
阿爾伯特親王：“那種武器叫做轉輪手槍，它的專利屬于美國的柯爾特公司，柯爾特公司也在英國注冊了專利，但印第安人在戰爭中銷售的轉輪手槍并非柯爾特生產。”
“據說有上萬支轉輪手槍被賣了出去，這無疑違背了專利法，更重要的是，這一萬支槍在戰爭中發揮了巨大的影響，所以美國人抗議得很激烈。”
維多利亞女王想了想：“為什么不能是其它國家的公司？”
阿爾伯特親王搖頭：“能在北美生產一萬支槍，除了英國之外，也就只有美國的公司了。總不能是印第安人自己生產的吧？”
維多利亞女王笑道：“這可說不準，我們還以為印第安人沒有科學家呢。”
阿爾伯特親王也不以為意地笑了笑。
“親愛的阿爾伯特，時間不早了，我想我們應該休息了。”維多利亞女王忽然貼近說道。
阿爾伯特的臉上卻浮現出一絲緊張：“維多利亞…你剛生完孩子。”
維多利亞女王則說：“那已經是幾個月前的事了，我們的路易斯現在都學會翻身了，我的身體早就恢復了。”