123 【自費購買】
“三十美元。”卡尼將軍說，“我承認勃朗寧手槍比柯爾特手槍優秀得多，但它不是合法生產的東西。只有柯爾特才能生產轉輪手槍。”
馬哨說：“也許。但武器本身的價值與專利屬于誰沒有關系，在戰場上，更好的武器可以是額外的一條命。”
他停頓了一下：“而且…我也沒有辦法降價，手槍賣什么價格，并不是我能隨意決定的。”
馬哨說的是實話。
他確實不能隨意決定手槍的價格，因為還要考慮客觀的經濟規律嘛。
聽了這番話之后，卡尼將軍看著手里的勃朗寧轉輪手槍，心中一陣胡思亂想。
毫無疑問，這種槍很可能是歐洲人發明的，當然更可能是美國自己的某個公司，“歐洲公司”不過是欲蓋彌彰的幌子。
而不管是歐洲公司，還是美國公司，受限于柯爾特嚴密的專利壁壘，他們都不可能公開銷售轉輪手槍。
所以，找一群專利法管不著的野蠻人做中介，幾乎是自然而然的選擇。
至于印第安人自己，肯定不可能發明出一種這樣先進的武器，這再顯然不過了。
盡管這個平原部落看上去很不尋常，但在卡尼看來，他們也不過是一個稍有長進的野蠻人罷了，學習白人文明或許還可以，自主創新是萬萬不可能的。
既然這些印第安人是受他人委托，無法隨意定價自然是情理之中。
卡尼也不敢貿然動用暴力手段，直接把這些武器搶過來。
一來這群阿帕奇人明顯是個硬茬，背靠一座幾千人的城市，即使他身后有兩千多人的軍隊，想要拿下來恐怕也要付出不小的上網。
更重要的是，平原部落既然能被那個“不愿透露姓名的公司”選為中介，自然也是有靠山的。
說不定就是國內某個眼紅柯爾特的軍火巨頭，他這邊把平原部落搶了，回頭就要惹一身麻煩。
沒法講價，又不便動手。
可勃朗寧轉輪手槍又實在令人眼饞。
這可怎么辦？
思來想去，卡尼終于想到了一個好辦法——讓士兵自費購買。
柯爾特手槍在軍中已經少量裝備，大多美國士兵知道這種槍的價值，肯定會有人愿意自費購買。
卡尼將軍沉吟道：“好吧，真是遺憾。我們本來也沒有批量添置新武器的計劃，你們不能降價，那就算了吧。”
然后他話鋒一轉：“不過你們可以問問士兵們，也許他們愿意自費購買這種手槍。如果他們愿意購買，我也不會阻攔。”
馬哨聞言一怔。
他沒想到是這個結果，卡尼居然讓士兵自費購買。
不過也算情理之中，五十美元確實不便宜，是柯爾特的兩倍，擱誰都心疼。
士兵也心疼，但與自己的性命相比，五十美元也就不那么心疼了。
對于軍官來說，裝備的差距更多表現為成敗，但對于基層的士兵而言，裝備的差距往往就是生死之別。
所以，只要能意識到勃朗寧轉輪手槍的優異性能，并且口袋里有足夠的錢，絕大多數士兵必然會選擇購買。
在真實的歷史上也正是如此。
由于柯爾特手槍的優異性能以及昂貴價格，很多士兵都是自己掏錢購買的。
馬哨對此當然無所謂，反正都是賺錢。
所以他當即安排了一些略懂英語的士兵，讓他們給美軍士兵推銷勃朗寧手槍，五十美元一把，不降價。
他自己也加入了推銷員的行列，親自為軍官們推銷產品。
“這位上校，你好。”馬哨走到一位上校軍官面前。
“你好，阿爾伯特大酋長，我是亞歷山大·多尼凡。”多尼凡與他握手，彬彬有禮。
馬哨很少見到對印第安人也保持禮儀的白人，因而對他印象不錯：“多尼凡上校，我想你應該需要這種手槍，像你這樣的紳士，肯定不愿意背著笨重而遲鈍的來復槍在戰場上。”
“的確，勃朗寧轉輪手槍看上去簡直像是藝術品。”多尼凡的經濟條件顯然不錯，說著就拿出幾枚金幣，“五十美元，對嗎？”
“沒錯。”馬哨將一把勃朗寧遞過去，換來五十美元金幣。
這時候另一個軍官也過來，手里攥著五十美元紙幣：“給我也來一把。”
馬哨卻道：“抱歉，先生，我們不收紙幣，你應該知道這東西不太可靠。”
“好吧。”軍官有點失望，他顯然希望把手里的紙幣花出去。
馬哨接著問道：“中校，難道你不想來一把手槍嗎？看看那些士兵，他們都已經在購買了。”
中校本來不太想購買，但看到一些士兵包括自己的部下都購買了手槍，不禁感覺有點難堪，只好也買了一把。
交易沒有持續多久。
想買手槍的人很多，但口袋里有五十美元的人卻很少。
士兵們東借西借，也總共只有三百多人拿得出五十美元，買下一把勃朗寧轉輪手槍。
盡管如此，這也為馬哨帶來了上萬美元的凈利潤。
畢竟，一支轉輪手槍的各種成本總共也就不到十美元，五十美元的售價有四十多美元的利潤。
馬哨從來沒有過這么輕松的賺錢經歷，所以當目送著卡尼的軍隊繼續向墨西哥出發的時候，他對接下來的圣菲之戰充滿了期待。
卡尼將軍帶著部隊繼續前往圣菲，在快要抵達目的地的時候，他找來馬戈芬：“如你所言，馬戈芬先生，帶上三萬美元和你靈活的舌頭，去說服阿米喬。”
“放心吧，卡尼將軍。”馬戈芬自信地說，面帶笑容，“明天你就可以帶著軍隊進入圣菲城了，今天你不妨思考一下圣菲城未來的法律。”
馬戈芬帶著兩個隨從，很快抵達了圣菲城。
“你們是什么人？”圣菲的守衛攔住了他們的去路。
“告訴你們的阿米喬州長，他的老朋友詹姆斯·馬戈芬來了。”馬戈芬說道。
守衛們互相看了看，隨即有一人轉身進到城里通報，不一會就折返回來：“馬戈芬先生，你跟我來吧，州長要見你。”
馬戈芬笑了一下，隨即便跟著士兵進入圣菲城，不多時就見到了州長曼努埃爾·阿米喬。
“好久不見，馬戈芬。”阿米喬是個小眼睛的胖子，他熱情地歡迎道，與馬戈芬擁抱。