第514章開戰

　　合肥城南，巢湖邊上，從數月前開始，就被化為軍事禁區。

　　梁軍繳獲的數萬匹戰馬，圈養在巢湖湖畔。

　　在外人看來，這里是梁軍的馬場，其實則是梁軍的造船之處。

　　高歡屯兵揚州，讓士卒學游泳，都是迷惑左良玉的假象。

　　看著梁軍在江里狗刨，左軍現在發出嘲笑，等高歡過了江，就夠讓他們哭泣了。

　　長江數千里，就算鄭芝龍水師強大，也不可能處處設防，只要梁軍能將鄭軍水師吸引在揚州附近，那么梁軍完全有機會從它處渡江。

　　渡江需要船只，為了讓左軍相信，梁軍在瓜州渡江，高歡將現有的船只，都集中在揚州，又令水營和沙船幫，在近海攔截江南與北明的船只。

　　這么做的目的，便是讓左良玉放心。

　　因為左軍大概知道，梁軍有多少船只，而現在這些船只全部出現，左良玉和鄭芝龍做了防備，再加上此前高歡放出消息船場被燒，左良玉便會安心下來。

　　這時等左良玉一安心，梁軍的機會便來了。

　　左良玉沒有想到，被毀壞的船場，已經在巢湖邊上偷偷開工，三百多名工匠，近千名民夫，正趕造著小舢板。

　　一旦這些船造好，梁軍就可以自濡須水入長江，在南京上游的蕪湖、當涂等地登陸。

　　這樣一來，等左軍發現時，遠在數百里之外，防備揚州梁軍的鄭家水師，想要攔截也來不及了。

　　而一旦梁軍渡過長江，左軍不過土雞瓦狗罷了。

　　古代打仗，物資運輸是個難題，濡須水連接巢湖和長江，能使大軍從合肥一帶進入長江攻擊江南，也能自長江沿著濡須水進入巢湖攻擊合肥。

　　當年曹魏與東吳，發生數次濡須之戰，便是意識到這條水道的重要性。

　　這時，在巢湖邊上，民夫扛著木頭穿梭，工匠在船臺上敲敲打打，制造著一艘艘的小舢板。

　　現在船場的工匠，造不出大船，也來不及造大船，只造方便渡河的小船。

　　高歡騎馬過來，看見民夫和工匠們忙碌，湖邊已經停泊了不少小船。

　　“大王！沈大人過來了！”楊彥指著一群人提醒道。

　　高歡抬頭看去，只見沈廷揚與一群工匠走過來。

　　“大王！”沈廷揚等人行禮。

　　高歡微微頷首，直接開門見山，“造了多少船呢？”

　　沈廷揚道“回稟大王，造了一百艘。”

　　高歡看向停在湖中的舢板，“這一艘能運多少兵？”

　　“一艘能運三十人！”

　　高歡眉頭往中間一擠，“這也就是說，一次只能過去三千人，加上輜重和馬匹，一千人都難。”

　　沈廷揚道“臣還人準備了兩百個竹筏子，一次能運二千人！”

　　高歡沉聲道“此次南征，利在速決！最好是趁著，滿清和偽朝沒有反應過來，便擊潰左良玉，一舉鼎定戰局。若是拖得久了，怕滿清、偽明插手，呂大器等人或許也會加入戰團。因此，寡人必須一次投送數萬兵馬過河，殺左良玉一個措手不及，不給左鎮反應的機會。現在看來，船還太少了。”

　　沈廷揚沉聲道“臣會敦促工匠加緊制造！”

　　高歡搖了搖頭，“時間拖得越久，寡人悄悄造船之事，就越容易被左良玉發現。另外，偽朝和滿清也會逐漸緩過勁來，屆時局勢將對寡人不利！”

　　說著，高歡揮手道“拿地圖來！”

　　楊彥遂即取來一副地圖，高歡翻身下馬，與一眾文武聚集在地圖前。

　　周延儒見此，不禁道“大王早有對策？”

　　高歡指著地圖道“這里！淮河支流池河與巢湖支流店阜河，相距大概一百多里。寡人準備將淮河中的小船，陸地行舟，拉入巢湖。你們以為如何？”

　　眾人聽后，都是一陣震驚，周延儒道“那恐怕要征調數萬民夫，會不會走漏風聲？”

　　高歡沉聲道“用不了多少民夫，你們忘記了寡人繳獲了八萬多匹戰馬嗎？”

　　“如果能將淮河中的漁船、小船運入巢湖，再加上船場建造的舢板和竹筏，大軍定能殺左良玉一個搓手不及啊！”李平遠興奮道。

　　周延儒聽后，也高興道“左鎮占據江南，不施仁義，軍民離心。吳三桂、洪承疇殘兵敗將，沒有多少堪用的兵馬。滿清受李自成牽制，一旦開戰，南下援助就是一句空話，況且也遠水不解近渴。鄭芝龍水軍強勝，步軍稀松平常，加之商人本性，見無利可圖，未必全力助左。這次南征江南，大王只要速決，不使戰事拖延，避免節外生枝，我們勝算很大啊。”

　　高歡聞語擺了擺手，命令道“李平遠你去探查道路！沈廷揚你多備圓木！周延儒你具體指揮施行！半月之內，寡人要率軍出征！”

　　“臣等遵命！”眾人立時齊齊抱拳。

　　八月底戰爭氣氛逐漸濃后起來。

　　此時，天下見隱約間，組成了以偽明、滿清為首的合縱聯盟，以及梁、順為核心的連橫同盟。

　　九月初，高歡以弘光朝的名義，再次傳檄天下，揭露偽明是滿清扶立的傀儡政權，堅決否認濟南的朱慈煥為真，認為真正皇五子，乃弘光朝廷所封宋王，而宋王已經因為左良玉進犯南京，于轉移途中溺死水中，崇禎已然絕嗣。

　　同時，高歡斥責左良玉、鄭芝龍認賊為主，出賣大明利益，認為是左軍溺死宋王，號召天下共滅左賊，同時勸說鄭芝龍，不要助紂為虐，要好自為之。

　　高歡接連傳檄，冊封江西呂大器、廣東丁魁楚，進行拉攏造勢，一場大戰一觸即發。

　　九月中旬，合縱連橫之間的戰爭，正式開鑼，不過最先上場的，卻不是主角高歡。

　　打響第一槍的，并非梁軍，而是丁魁楚的粵軍。

　　鄭芝龍稱王之后，丁魁楚的壓力很大，為了抱高歡的粗腿，丁魁楚在丁啟睿的勸說下，自韶關出兵，進入湖廣南部，同原何騰蛟部將張先壁交手，雙方互有傷亡。

　　在左良玉聽說粵軍，進入湖南，威脅他的老巢之際，高歡這邊也動了起來，命令梁軍在揚州佯動，又令梁國水營和崇明殺船幫，出淮河口，攻擊鄭芝龍和偽朝的商船，將鄭芝龍的注意力，吸引到揚州防備梁軍渡河，以及為商船護航上來。

　　面對梁軍的動作，左良玉一面傳令坐鎮湖廣老巢的左夢庚，擊退進犯的粵軍，一面親率大軍，前往鎮江布防，準備迎頭痛擊高歡。

　　此時，梁軍表面上擺出在揚州渡江的架勢，其實卻暗中將輜重、火炮轉移到了西面的合肥，高歡也準備連夜率軍，向西轉移。

　　九月十五，明月高掛空中。

　　在前往合肥的官道上，數萬梁軍默默行軍，高歡騎馬駐立道路旁，不時喝令“加快速度！”