第五百三十七章 苦難同胞
（二合一大章節）
親衛們都是有血有肉的人，看到自己的同胞在田野中餓得生啃麥稈，甚至一會連麥稈都沒得啃了，他們心里非常不好受。
但是，軍人以服從命令為天職，越是精銳的軍人越是如此。
收到波頓的命令后，親衛們很快分成了兩隊，一隊進入田中引導平民離開，另一隊則是準備好了火折和燃油，在各隊指揮官的調度下，根據丹雨平原的地貌規劃火耕方向。
很快，也許是注意到了親衛們手上拿著的東西，一名在田中覓食的平民尖叫起來：“他們要燒田！”
這一喊直接讓現場炸鍋了，平民們接二連三探頭望向親衛軍團，當看到那些火折和燃油，他們紛紛變得恐慌起來：
“神明在上...那些罐子里都是燃油？！”
“他們手上有火折，快阻止他們！”
“你們要干什么？！為什么要燒掉這些麥稈？！”
“狗官！一條活路都不給是嗎？！跟他們拼了！！！”
群體情緒就像高烈度的炸藥桶，一燃便炸，進入田中驅散平民的親衛只有千余人，但平民的數量卻是數以十萬計，再加上波頓并沒有下達攻擊命令，親衛們被拳打推搡后也不敢擅自反擊，攔又攔不住，很快被人海擠了出來。
就在平民們怒火滔天沖來時，突然，杜明威大聲喊道：“保護王子殿下！”
隨行的執政府邸侍衛得令，百余人快速在波頓前方組成盾墻，阻止平民繼續靠近。
前排的平民聽到杜明威的話，猛地一愣，下意識喊道：“王子殿下？...”
一聲傳出，驚呼聲頓時蔓延四起，洶涌的人群慢慢平息下來，大家都呆呆地看著波頓。
波頓本來沒想暴露身份，杜明威這一喊，他的身份頓時藏不住了。
一名平民試探性問道：“您真是王子殿下？”
“波頓·凡·多古蘭德，毋庸置疑。”既然藏不住，波頓也就不藏了，他簡短地介紹了自己，給平民們回以軍禮，沉聲說，“大家既然知道了我的身份，那么還請各位配合王室的工作，從田里撤出來。”
一個男人下意識往后退去，驚恐地問：“如果我們撤出來，你們要干什么？”
波頓不擅長撒謊，以他的性格，也不屑于編造那些虛偽的謊言，他如實說道：“不瞞各位，依據國王陛下的調令，現在需要將丹雨平原的麥稈全部清除，改種血精草，而為了提高效率，我打算采用火耕。”
“火耕...不...不能燒！！！”男人張開雙臂護住身后的幾束麥稈，驚叫道，“這都是大家辛辛苦苦種下去的糧食，你憑什么把它們燒了？！”
波頓脾氣不好，要換做貴族有這么多屁話，他直接一巴掌就甩過去了。
但波頓從小就傲上而不辱下，脾氣上來連父王都敢頂撞，面對平民的時候反倒很有耐心，他苦口婆心解釋道：“各位同胞，請聽我說。我不瞞著大家，現在是非常時期，多古蘭德正在經歷一場存亡危機——”
“大家都知道，27年前多古蘭德曾爆發過獸疫危機，后來在「凈化之血」的幫助下控制住了感染源，而血精草正是制造凈化之血的必需品。”
“今年血精草短缺，卑劣的遠東皇朝趁人之危，開始對我們禁運血精草，導致凈化之血無法及時產出，我們被迫自力更生，自主耕種血精草，而整個王國唯一一處符合耕種條件的地方只有這里，丹雨平原。”
“我知道各位現在日子不好過，但也請大家為王室著想，如果我們沒能及時耕種血精草，導致凈化之血的儲量耗盡，王國各地疫區數以千萬計的感染者將全部失控，27年前的獸化疫病又會卷土重來，那將是一場滅頂之災！”
“所以...拜托各位了！請理解我們的苦衷！”
在場的平民有大人也有小孩，小孩子可能只是道聽途說過獸化疫病，對其沒有具體概念，但很多大人，尤其是老人，都曾親身經歷過那場浩劫，知道獸疫有多可怕。
此時一聽波頓這么說，他們紛紛愣住了，眼神中也充斥起迷茫和恐慌。
就在平民們不知所措時，一個女人喊道：“那我們怎么辦？”
波頓覺得這個聲音很熟悉，看過去后發現不是別人，正是自己入城時給過干糧的那個女人，她懷中仍舊抱著那個和索蘭黛爾很像的小女孩。
女人抱著女兒從人群中走出，先是謙卑鞠躬表示對王子殿下的敬意，也是對之前波頓給她干糧的感恩，鞠完躬，她哀聲質問道：“我現在能理解王室的用意，但我也想問王子殿下一句——我們怎么辦？”
“燒掉丹雨平原的麥稈，種上血精草...是，這么做確實能保證凈化之血的供應，能確保各地疫區的感染者不會失控...但我們呢？！”
“我們現在都沒有糧食，已經被迫到丹雨平原來吃那些還沒成熟的麥子，甚至要去生啃麥稈。我們活得如此艱難，您還要將我們活下去的唯一希望燒毀？我們難道不是多古蘭德的子民嗎？我們就不值得王室去守護嗎？！”
波頓面對千軍萬馬都不會有任何懼色，但此時面對女人的質問，面對她懷中那個小女孩單純的目光，他竟不敢直視她們，只是垂著頭喃喃道：“我這次來，有給大家帶接濟糧...”
一聽有接濟糧，現場氣氛快速升溫，平民們頓時爆發出劫后余生的歡呼，一個個相擁而泣：
“有接濟糧！太好了！王室沒有拋棄我們！”
“我們終于有救了...嗚...”
“寶寶，爸爸一會就去領接濟糧，你不用再餓肚子了！”
“爸爸，你先吃，你都好幾天沒吃飯了。”
就在人群歡呼相慶時，女人深深地注視著波頓，當看到他眼神閃躲，女人似乎意識到了什么，默默問道：“王子殿下，請容許我再問您一個問題——”
“您帶來的接濟糧...有多少？”
這個問題，波頓已經不知該如何回答了，他心里有答案，杜明威已經幫他算過賬了，卻怎么也說不出口，只能垂眼看著地面。
征途染塵的大將軍，此時竟連直視女人的勇氣都沒有。
不多時，波頓身后的杜明威幫他把答案說了出來：“王子殿下這次運到丹雨城的接濟糧，共有36萬噸。”
這些平民都沒怎么讀過書，對數字沒概念，只覺得“萬噸”這個單位怎么聽著都很大，一個個又開始歡呼雀躍。
女人并沒有被龐大的數字沖昏頭腦，保持了最基本的冷靜，幽幽問道：“我只會洗衣做飯，沒讀過書，算術也不好，還請殿下如實告知——您帶來的這36萬噸糧食，夠丹雨城民眾吃多少天？”
話至此，波頓已經無處逃避了，他垂著眼說：“兩個月...”
歡呼聲就像被利刃斬斷，戛然而止，所有人都目光呆滯地看著波頓。
漸漸地，驚呼聲四起：
“只能吃兩個月？這怎么夠？”
“各地收獲季最早也要到明年的神佑季，只發兩個月的救濟糧，后面幾個月要我們去吃土嗎？！”
“不行！除非補足接濟糧，否則丹雨平原的麥稈絕對不能燒！不然大家都得餓死！”
女人悲哀地注視著波頓，幽幽地說：“殿下，我們能理解王室有難處，但我代大家求您一件事...請您回去和國王陛下想想其它的辦法，行嗎？”
“這幾天來，我們無時不刻都餓著肚子，自己餓，家人也餓，所有人都餓，甚至有不少人眼睜睜地看著自己的親人餓死...您知道那場面有多令人痛心嗎？”
波頓的拳頭緊緊撰著，指甲都已經陷進肉里，眼神飄忽地說：“這一次，王室對不起大家...但請大家理解，這是為了大局著想。如果不這么做，獸化疫病一旦爆發，會有更多人死。”
女人抹著眼淚啜泣：“您是大將軍，是干大事的人。在您眼里，所謂的傷亡可能只是一個數字，如果舍棄少數能保住大多數，您就會去做...
“但您有沒有想過，我們和您一樣，都是人。難道有誰生來就是為了給別人做犧牲品？我們想活下去，這有什么錯嗎？”
波頓呆呆地抬起頭，望向那一個個面黃肌瘦的同胞。
驀然間，他回想起了自己兒時從軍前的場景。
當時，珀修斯問他為什么想當軍人，他拍著胸口回答道：“還能為什么？保家衛國！誰入侵我的家園，老子把他的頭砍下來！誰欺負我的同胞，老子直接給他干碎！”
波頓很清楚地記得，父王聽后把他臭罵了一頓，說他話糙，毫無涵養，沒半點王子的樣子。
但對波頓來說，那就是心里話，他征途染塵這么十幾年，邊疆一有戰事必沖鋒在前，都是為了自己心中所想。
很多人說他戰功赫赫，名望與成就不亞于他二哥，既然安德烈被稱「慈王子」，他波頓應該就是「勇王子」。
但對波頓來說，他沒什么野心，既不想要萬人敬仰的名望，也不想去搏一個虛無縹緲的頭銜，更不想跟手足兄弟爭來爭去，他甚至對王位都沒興趣。
當了國王，各種事務纏身，耽誤老子跟將士們喝酒。
他這一輩子，只要能保衛疆土，守護自己的同胞，就夠了。
但現在要怎么辦...
種出血精草，壓制可能爆發的獸化疫病，這固然沒錯。
可是...丹雨城的同胞呢？
在來這里之前，波頓已經做好了鐵腕的準備，但這種事想著容易，說著容易，實際做起來又何其難？
慈不掌兵，若是與敵人兵戎相見，或是面對罪無可恕之人，他手中的刀必然比誰都快。
然而，就像這個女人說的，他們做錯了什么？
他們什么都沒做錯，不過是和平時一樣，陪伴在家人身邊，一天天安安穩穩地過日子，最后被卷進血精草的漩渦...這能責怪他們嗎？
他們不過是想活下去的蕓蕓眾生，這有什么錯呢...
女人抹著眼淚，嗚咽道：“殿下，您和我們一樣，都有家人，如果今天在這里受災的是您的家人，您難道也下得去手嗎？”
波頓沉默著，這個假設肯定是不成立的，王室再落魄也不至于變成災荒饑民，真變了那只能是多古蘭德這個國家都沒了，這種討論沒有意義。
但仔細想想，如果自己不是王室出身呢？如果自己出生在平民家庭，遇到這種饑荒大災，突然有一隊人馬過來，說他們要救更多的人，請你們犧牲一下吧。
這會是多么令人絕望的言語...
偶然間，波頓的視線掠過女人懷中，落向那個和索蘭黛爾很像的小女孩。
這個有著白金色長發的小女孩蜷縮著身體，精神不是很好，那雙湛藍色的大眼睛卻依舊充滿天真，無聲地凝望著他。
這是別人家的女兒，不是索蘭黛爾，波頓很清楚這點。
但捫心自問，如果在面前的真是他妹妹，他還有辦法下得去手嗎...
就在這時，小女孩似乎有些不舒服，伸手捂住了嘴，臉色也變得很難看。
她一開始還在忍，忍到后面忍不住了，突然開始大口大口嘔吐，把周圍的人都嚇到了。
女人頓時抱緊小女孩，不知所措地哭：“寶寶！怎么了寶寶？！”
波頓也關切地靠了上來，蹲下身搭住她的手：“孩子，哪里不舒服？”
小女孩病懨懨地靠在母親懷里，喃喃道：“肚子...肚子不舒服...”
波頓看向剛才小女孩吐出來的東西，粘液中帶著一顆顆青色的麥子，隱約還可以看到血絲。
旁邊有經驗的農民很快就辨認了出來：“這些麥子都是青色的，還沒成熟，大人吃著都很難消化，她年紀這么小，吃這種東西肯定會把胃吃壞...”
此情此景，又讓波頓回想起以前索蘭黛爾生病的時候。
妹妹一生病，那可是全王宮一起著急，宮廷御醫緊急調配藥丸，父王母后在病床邊徹夜守著，御用廚師整夜不敢睡覺，生怕公主殿下想吃點什么沒人做，聞訊的大臣們更是不遠千里也要趕來探望。
而眼前這個年紀相仿的小女孩，餓了只能去吃沒成熟的麥穗，消化不了鬧肚子吐得滿地都是，除了急得大哭的母親，沒有任何人能幫到她，只能自己病懨懨地頂著。
命運，何其不公啊...