第756章 奔走
關于小眾信仰的合法化，肖恩已經做過相當多的調查。起碼在十年前，一個小眾信仰想獲得神廷頒發的合法執照，必須做到兩點：
第一，是獲得輿論的支持。大多數人對這個信仰沒有排斥或者感到不安，這就要求它起碼是一個良善的信仰，外在形象要好。而肖恩之前所做的安排，就是為了把夜風的教義宣傳出去。得益于自己并沒有創造出一個過于黑暗、禁忌性的東西，所以，肖恩如今有信心：人們大可以走入夜風的殿堂仔細觀瞧。所有人都會知道，這位身穿黑袍的莊嚴女士，是一位在黑夜中庇護他人的偉大存在。說不定，甚至會吸引到更多迷茫、無助的人為了獲得她的庇護而默默傾訴。
第二，就是要做到讓救世教內一些老人不反感了。相對于第一點來說，這一點也許更加重要，畢竟，權威人士在教內是有影響力的，他們可能影響到信仰管理處最終的決斷。如果有些篤信救世教的老人對夜風留下了不好的印象的話，想獲得合法執照是不可能的…
所以，為了打點和游說救世教內德高望重的人物，肖恩專門準備了一隊人馬。肖申克·羅杰斯先生自不必說，作為信仰的領袖，他有著深沉的智慧以及難以言喻的人格魅力，在明朗化之后，自然是要擔綱游說組領導者的。
為他擔任副手的是路易，這位已經獲得了“讒臣”面具的不滅銀焰。很多不需要羅杰斯先生親自出馬的場合，路易都能游刃有余地閱讀和掌控。甚至，有些場合可能更需要讒臣這樣巧舌如簧的存在。
另一個副手，是之前在教內默默無聞的中年男人。他的名字叫喬治·歐德里，早年間他是新約地區頗有名望的教區牧師，由于挽救被邪異控制的女兒，他不得不履行與那瀆神事物達成的可怕誓言，退出了救世教信仰。在度過缺乏信仰的迷茫年代之后，他最終遇到了赫爾希斯女士，這位曾經救世教內的人杰，如今已是一位虔誠的夜風信徒。
令人感到唏噓的是，救世教內人士對于歐德里當年退出信仰是表示同情的，所以，即使事隔經年，歐德里還是基本維系著曾經的教內關系。有他的協助，肖申克能更方便地見到那些作為一名異教首領，也許難以面見的人…
這就是肖恩組建的游說班子，三人各司其職，有肖恩和路易打配合，在溝通方面肯定是無往不利的。但是，如果真的光憑幾張嘴兀自說話，或者拿出面相民眾的刊物《夜風》給那些德高望重的教區首領或是主管部長們看，那恐怕只會換回禮貌的微笑或者哈欠。肖恩知道——“這世間怎能少了鹽呢？”。游說的最終目的，無非是打點，輸送利益罷了。所以，直白一點地表達的話：他準備了錢。大量的錢。
他將自己販賣靈藥之霧，以及經營《燈塔晚報》的利潤全都拿出來了，甚至還拍賣了一件無足輕重的c級神秘遺產。他將這些紐元用來購買了禮物，各種奢侈品，藝術家的畫，有著鑲嵌菱形架寶石的金色臺鐘，凱歌香檳或夜丘產區的紅酒…
無論是拜訪誰，第一次上門，必然帶上前期由黑羽衛調查得知的投其所好的禮物。然后在對方承諾支持夜風合法化之后，肖恩會想方設法給予相當可觀的“謝禮”。
當然，除了腐化的信徒外，肖恩知道，這世界上是有著堅持純潔信仰的人的。在拜訪這種真正值得尊敬的人之前，他自然不會再耍那些小手段，而是真誠地跟對方溝通。
有意思的是，在拜訪過程中，肖恩發現了一條鐵律：那些恪守教規，保持清貧的信者，明顯有著更為安寧的心境和生活。
果然，欲望實是痛苦的來源。他在心中深深點頭。
歸根結底，肖恩并不屑于自己目前做的事。畢竟，賄賂可不是什么值得驕傲的事。不過，以金錢迎合腐化的人，他并不是出于興趣去做的，只不過，為了能實現夜風的合法化，他什么都愿意嘗試罷了。
畢竟，他知道，一張合法執照，對于信眾們來說，是天堂和地獄的區別。
是讓信者們可以帶著淡然的微笑，光明正大地走在街上，向他人分享自己的信仰，還是如同陰溝里的老鼠一樣被嫌惡，被人們攆著跑？
作為赫爾希斯最忠實的代言者，他當然知道女神希冀的是什么。
合法化的戰役已經拉開帷幕。雖然夜風只有區區八百多信徒，但是他們每一個都在赫爾希斯女士面前點亮了自己的信仰之燭，他們的虔誠是毋庸置疑的。再加上肖恩前期的籌劃和安排，從黑夜之中進入公眾眼簾的過程，并沒有激發出太大的反彈。
出乎很多人意料，大多數人竟然一見就喜歡上了這個新興的信仰，如果不是兜里的信仰證，相信他們可能還會多跟散發《夜風》刊物的人們聊幾句。
當然，這一切不能當著教化官的面來做，畢竟，哪怕只是進行正面宣傳，在神廷的管轄之下也是很敏感的。
對于夜風的了解正在新約各處蔓延開去，人們在私下里開始談論這個突然出現的良善信仰。另一邊，隨著肖申克率領的拜訪小組日以繼夜、行程滿滿的工作，救世教內部也知道了它的存在。
這個時候，是最敏感的。但是，教化系統并沒有做出任何反應。顯然，肖恩的預估是正確的——他們沒料到夜風會如此光明正大地宣告自己存在，而且，令他們感到奇怪的是，高層并沒有授意要嚴厲對待…
一切在一種微妙的平衡和安靜中進行著。終于到了那一天，在“拜訪”了許多有頭臉的人物之后，肖申克·羅杰斯獲得了關鍵人物的暗示，于是帶上了各種文書，走入了新約市政廳的信仰管理處，正式提交了申請合法化的資料。
可是，也就是在當天，一件出乎肖恩意料的事情發生了。
而這件事情，可能讓他之前的一切努力付諸東流…