第六百零九章,行樂者協會
自從萊恩在舊世界崛起，尤其是在擊殺了恐虐神選冠軍，斯卡林斯的國王，埃吉爾紅眼之后，他的存在便正式進入了混沌四神的視線之中。
一向有無數的陰謀圍繞著萊恩，但無論是何等麻煩，他都挺過來了（不少麻煩都是帝皇禁軍和安格朗幫他解決的）。
而混沌四神也面臨一個問題，那就是它們對主物質世界的影響力在偉大守護和大漩渦中被限制了，想要直接插手凡世，困難還是有的。
于是邪神將希望寄托在了在凡世活動并潛伏的混沌教派之上。
那么問題又來了，山對面的騎士王國，方便混沌教派活動么？
答案是，不方便。
布列塔尼亞的騎士們一般都信仰湖中仙女，極少數的騎士們會信仰海神曼南恩（波爾德羅）、戰爭女神米爾米迪亞（卡卡頌）、慈悲女神莎莉雅（庫羅納），騎士們往往都是秩序的守護者并牢牢控制著領地，這使得混沌勢力在貴族中的腐化很低。
至于農奴就更不用說了，因為講了半天也許他們都不明白這些奇怪的家伙們在說什么。
因此想要到萊恩的領地去搞事就特別困難，一沒有群眾基礎，二沒有上層建筑。
但在帝國就完全不同了，前文說過，帝國的混沌教派可以用八個字形容，那就是百花齊放百家爭鳴。
行樂者協會就是其中之一，這個教派是帝國有史以來最大的色孽教派，其歷史從查理曼大帝建立帝國開始就伴隨著帝國的輝煌而陰魂不散，并不斷地侵蝕著帝國的大貴族圈子，當人們醉心于諸多建筑、藝術、文化等方面的成就時，行樂者協會也逐漸在帝國貴族圈子中蔓延開來，最早行樂者協會只是負責為宮廷提供娛樂和飲食，不過隨著時間的進行，這個協會變得越來越大，侵蝕了很多的大貴族并將其腐化為色孽信徒。
直到接近三皇時代時，一位獵魔人在偶然中發現位于努爾的正義教會大誦經師居然是個色孽信徒，盡管無數大貴族和神職人員想方設法抹殺這個獵魔人并抹去真相，這個獵魔人還是在臨死前將真相公之于眾，這使得整個帝國震驚并派出軍隊剿滅。
但就在之后，著名的鼠疫——黑死病爆發了，這使得行樂者協會留下了一口氣，它開始在努爾潛伏下來，在吸取了教訓之后，這個混沌教派如今非常非常謹慎，他們既不參與宮廷內政，也不參與戰爭，他們認為戰爭是恐虐的事，內政是奸奇的事，追求健康和長壽是納垢的事，他們只想滿足自己的，這讓他們始終處于獵魔人和戰斗牧師們的視線之外，至少暫時如此。
而現在，他們將目標放在一樣新的事物上。
黑暗之中，幾個聲音還在繼續對話。
“萊恩馬卡多的實力實在是過于強大了，我們決不能寄希望于正面交鋒。”一個扭曲的聲音說道：“我們必須保護自己，隱藏自己，才能夠尋找到機會。”
“我們已經確認了目標的身影，他確實位于皇家賓館頂層的大套間之內。”另一個年輕些的聲音說道：“但我們要如何實行計劃？”
“閉嘴，這不是你應該知道的，你需要的是執行，不是了解。”陰影之內，有個聲音頗為不耐煩地說道：“如果有確切的計劃，我們會告訴你，但現在，知道的人越少越好。”
“現在，讓我們看看我們能做到什么。”扭曲的聲音在黑暗之中回蕩：“這里是布倫瑞克，我們很難集結一只軍隊，也沒有人能夠對付萊恩馬卡多，就連確認目標，我們都必須趁著他帶著人外出才能做到。”
“不急，我們有很多時間，這是輕柔女士的意志。”
“我們在暗，他們在明，整個帝國首都有很多我們的人，我們必須耐心地等待，而眼下，就有一個最好的時機。”
“皇家首席大巫師比賽？”
“不錯，耐心地等待吧！我們已經收集到這個。”
此時，屋內終于亮出了一點淡淡的紫色光芒，被熱牛奶濺到的地毯被放在了一張桌子上面，幾只黑色的手在地毯上摸索了一會兒，從地毯上拾起了一根金色的毛發：“就是這個了。”
為首之人開始念咒。
咒語念到一半，為首的那個色孽教徒突然停下了施法：“等等，我覺得有點不對勁！法術出了問題，這不是我要的法術！”
沒有人回答他。
“該死！你們？”為首的色孽教徒立即從懷中取出了一把帶有色孽圣徽的匕首，他的手忍不住顫抖：“回答我！”
依舊無人應答。
很快，房間內恢復了一片死寂。
一周后。
“布倫瑞克富人區一棟很有名的馮斯雷克家族的屋內發生了一樁大型謀殺案，馮斯雷克家族全家十幾口全部死于謀殺，兇手甚至在進行謀殺之后在現場停留了長達數個小時才離去。”坐在皇家賓館的大套間客廳之內，萊恩閱讀著報紙，他皺著眉頭：“在帝國首都都可以出現這種事，我想卡爾弗朗茨要派人好好整頓一下了。”
“卡爾對發生的事感到非常生氣。”艾米莉亞抱著自己的兒子，喂他吃東西，帝國女爵感覺這種一家三口的氛圍正是她想要的：“他已經派出了大量的人手勘察了。”
“在這個即將迎來皇家首席大巫師比賽的關鍵時候，皇帝不會容許任何動亂發生。”萊恩依舊皺著眉頭，他藍色的眼珠來回旋轉：“但這件事從頭到尾都透著一股怪異，謀殺者既不是為了劫財，也沒有別的什么目的，而且在事件發生之后，他居然在原地滯留長達數個小時才離去，這又是為了什么？”
“媽媽，要吃肉，要吃肉肉”小弗雷德里克在母親的懷中撒嬌，同時還朝著萊恩喊道：“要爸爸抱，爸爸喂我吃肉肉”
“好好好吃肉肉”萊恩趕緊將報紙放下，將自己的兒子抱了起來，小男孩高興地在父親的懷中找了個地方坐下，然后用手捏爸爸的臉。
“哈哈哈哈”萊恩的臉皮很硬，弗雷德里克捏不動還覺得手疼，委屈地眼淚汪汪，引起了萊恩和艾米莉亞的笑聲，帝國女爵突然覺得自己很幸福。
廚房里，奧莉卡和西爾維婭正在煎牛排，艾米莉亞看著萊恩抱著自己兒子有說有笑的樣子，突然想起了什么，臉色一紅：“弗雷德里克？”
“怎么了媽媽？”小男孩對自己母親還是很親的。
“你說，媽媽再給你生個弟弟或者妹妹好不好啊？”艾米莉亞清麗動人的臉蛋紅嘟嘟的，她嘴上跟自己兒子說話，眼睛卻看著萊恩。
“要妹妹，要妹妹！”小弗雷德里克高興地喊道：“媽媽，如果是妹妹，要叫什么名字？”
“叫蕾姆或者拉姆好不好？”艾米莉亞眼睛還是盯著萊恩。
“好！”小男孩沒想那么多，他高舉著雙手大聲應好。
萊恩感到壓力有點大，他抱著自己兒子，還沒來得及說什么，帝國女爵就搶著開口了：“爸爸覺得呢？好不好？”
“呃…”萊恩有些汗顏：“艾米莉亞，這是說不準的。”
“沒什么說不準的，那就這樣愉快地決定了。”小女仆大手一揮，相當霸道地將這件事定了下來，萊恩對此無可奈何。
過了一會兒，蘇莉亞也從房間里面出來，此時的女騎士已經恢復了她一貫以來端莊典雅、雍容華貴的模樣，她有些責怪地對著萊恩說道：“你們在外面說什么，那么大聲，我好不容易才把兒子哄睡了。”
“你看這個。”萊恩將報紙遞給了蘇莉亞，女騎士邁動著大長腿坐在萊恩的身邊，接過報紙，報紙上的新聞立即讓蘇莉亞神色微變：“這可不是一件有趣的事，萊恩，孩子們可不能遇到危險。”
“除了這件事，還有一件事。”萊恩皺起了眉頭：“據奧莉卡和西爾維婭所說，我們去參觀帝國皇家動物園的那天，有個行動奇怪的侍者曾經到房間里面來過，他穿著白色的皮鞋，這對于賓館服務員來說是不正常的打扮。”
“等等…我們參觀動物園的那天，那不就是發生這件謀殺案的那天么？”充滿智慧的女騎士立即意識到這其中有問題：“我覺得，這件事和之前的那件事有聯系！”
“冷靜，蘇莉亞，這里是布倫瑞克。”萊恩站了起來，他想了一下，還是搖頭坐下：“這兩件事或許有關系，或許沒有，但我們千萬不能亂，先暫時當做無事發生吧，一周之后就是帝國皇家首席大巫師的比賽，在這個關頭，皇帝不會給我們到處搜查的權力的。”
“但我們的兒子在這里！”蘇莉亞不滿地說道，女騎士對于這件事無比關注：“萊恩，這不是父親和母親該做的事…”
就在這時，午餐做好了，奧莉卡和西爾維婭將午餐端了上來，今天的午餐是瑞克牛排、花椰菜和番茄醬通心粉，搭配以面包和玉米濃湯。
“夫人，別考慮那么多，先吃飯吧。”黑暗精靈將牛排放到了蘇莉亞的面前，奧莉卡恭敬地說道：“今天的午餐是瑞克牛排。”
“謝謝。”蘇莉亞只得收起了嚴肅的表情，向奧莉卡道謝，無論是何種情況，身為大貴族嫡女和公爵夫人的蘇莉亞都保持著完美的姿態，同時她也是這么要求德文希爾的，才五六個月大的小嬰兒經常被媽媽弄哭。
“這是餐具，夫人。”奧莉卡又遞來了刀叉和勺子，餐具被使用柔軟的餐巾包裹著，蘇莉亞伸手接過餐巾，并緩緩打開。
餐巾打開到一半，蘇莉亞的臉色微微一變，她立即將餐巾重新合上，換以將餐具從餐巾中抽了出來：“好的，我知道了。”
餐廳里面開始了午餐。
……我是切牛排的分割線……
于此同時，舊世界，帝國，塔拉貝克領，血松林。
帝國的大煉金師率領著一支大約八千人的軍隊緩緩地在森林中相對寬闊一些的道路進軍，他們已經很靠近布倫瑞克了。
就在一個月之前，這支軍隊尚在基斯勒夫北部，東方省的高山隘口之上消滅了一支混沌軍隊，成功地阻止了對方釋放上古龍魔柯烈克食日者的企圖，大煉金師也憑借著這一仗正式贏得了帝隊的信賴，因為當數以千計的金屬熔流從天空之上落下，當混沌軍隊引以為傲的混沌板甲和武器全部變成了鉛塊和黏土，當那些可怖的混沌卵在沖鋒之時已經化為一個個鍍金雕像時，帝國的軍隊們很難不將蓋爾特視為帝國的救星和可靠的伙伴。
而更重要的是，大煉金師是卡爾弗朗茨皇帝手下的大紅人，得到皇帝的信賴和倚重，原本一些帝國將軍們對此還頗有微詞，但是當見到蓋爾特在戰場上身先士卒，大喊著“ForTheEmperor”之后，帝國將軍們都對自己先前膚淺的想法感到羞愧，再也沒有人質疑蓋爾特的忠誠和信仰。
而團結一心，正是這支軍隊贏得勝利和成功返回的關鍵。
但現在，出現在蓋爾特面前的，卻是光明學院至高院長哥特弗里克奧多和他麾下的數千軍隊，光明學院的至高院長騎乘在一匹帝國飛馬之上，他麾下的大軍顯然來者不善，這支軍隊堵住了道路，而且絲毫沒有讓開的跡象，他們將鋒利的長戟、火槍和黑洞洞的帝國加農炮炮口對準了遠征歸來的軍隊。
蓋爾特麾下的帝隊顯然對這一幕感到了悲憤和不可思議。
一個月前，他們為了帝國，為了人類，為了舊世界，在基斯勒夫東方省的高山隘口之上和混沌大軍決一死戰，在嚴寒和高原的稀薄空氣中，這些士兵們為了阻止混沌軍隊釋放上古龍魔柯烈克食日者，毫無怨言地高喊著帝國和卡爾弗朗茨皇帝的名字擊敗了混沌軍隊。
但現在，傷痕累累，疲憊不堪的將士們，甚至有家都不能回了？
軍隊一陣動搖，蓋爾特見狀立即騎著天馬迅銀走了出來，大煉金師的金屬面具之下發出了如鐵皮摩擦般的響聲：“奧多，你是來歡迎我的么？”
“我有個提議，蓋爾特！”奧多騎在天馬之上，光明學院的至高院長平靜地說道：“大家都是人類同胞，能不能請你和你的軍隊，在血松林稍微駐扎上那么…一兩周時間？你放心，你們的一切食宿和軍餉，我早已安排得明明白白。”
“嘩！”遠征歸來的帝隊一陣陣嘩然，光明學院的院長這是要做什么？！
蓋爾特的聲音很平靜：“所以，你不允許我回布倫瑞克？”
“這都是為了你好，大煉金師。”奧多點頭，光明學院至高院長高聲說道：“那不是一個適合你的地方，這樣做，對你好，對我好，也對大家都好。”
“那么…如果我說不呢？”大煉金師的語氣依然平淡。
“那就只能說聲抱歉了！”