第五十二章 桃林爭高下,酒肆相試探
北墨和東籬并非盲目自信。
桓家兄弟與蕭家兄妹一樣，也是自幼便開始苦練騎射。
即便與老郡公麾下最優秀的騎兵相比，他們的騎術也絲毫不落下風。
京城附近的官道修得平整寬闊，沿途雖有不少車馬行人，對二人的騎行卻影響甚微。
在抵達桃林之前，蕭姵與桓際幾乎是齊頭并進，難分高下。
陣陣花香襲來，深淺不一的粉色迅速占據了二人的視野。
兩人一起拉住馬，蕭姵指著右前方笑道：“桓三哥，酒肆就在桃林深處，你還要接著比么？”
桓際舉目遠眺，花團錦簇間隱約可見一片房舍。
原來桃林主人在此間開店，目的是為了招待賞花踏青的游人，而非方便趕路的旅客用飯歇腳。
因此桃花酒肆雖不及城中酒樓那般講究，但也不是路邊隨處可見的茶攤兒和小飯館。
從此間去往酒肆，必然要穿過一大片桃林。
桓際瞬間便明白了蕭姵的用意。
在桃林中騎行，自是不能如方才在官道上那般飛馳。
如果說他們之前比的是速度，那么接下來比的就是駕馭馬匹的技巧。
少年人好勝心極強，別說是一片桃林，就是上刀山下火海眼睛都不帶眨的。
桓際朗聲笑道：“小九可得快著些，來晚了佳釀就被三哥喝光了！”
蕭姵也笑道：“醉不死你！”
二人同時打馬進了桃林。
玩笑歸玩笑，進了桃林后桓際還是絲毫不敢馬虎。
然而，事情遠非他想象中那般順利。
蕭姵比同齡的女孩子高出不少，但比起桓際，她的身形要小巧很多。
只見她在花樹間閃轉騰挪，馬匹也十分配合地穿梭自如，不過半盞茶的工夫，桓際就被落下了一大截。
他的性子本就不夠沉穩，眼見蕭姵離自己越來越遠，哪有不著急的。
相伴多年的坐騎與他心意相通，主人一慌亂，它也跟著四處亂竄。
一人一馬好容易從桃林中掙扎而出，半壺桃花釀已經進了蕭姵的肚子。
桓際縱身躍下馬背，沖斜倚在草亭廊柱上享受佳釀的蕭姵飛奔而去。
“小九，你太過分了！”
看清楚他的形容，蕭姵一口酒直接噴了出來。
桓際隨意扒了扒散亂的頭發，氣鼓鼓道：“好兄弟講義氣，就算哥哥技不如你，你也不能吃獨食啊。
還不趕緊給我也來一壺，嗓子都冒煙了！”
蕭姵把手里的另一只酒壺扔給他：“誰不講義氣了，先喝幾口潤一潤。”
桓際一口氣將酒壺里的桃花釀喝了個底朝天。
蕭姵打趣道：“桓三哥，似你這樣的喝法，老板娘該把咱們攆出去了！
桓際長出了一口氣，正想分辯幾句，就見酒肆里走出了一名紅衣婦人。
婦人大約二十七八歲，雖算不得十分美貌卻極有風韻。
一見蕭姵，她那雙含笑的眼眸直接成了一條縫。
“九爺真會說笑，奴家巴不得您日日光臨小店，怎會把您往外攆？”
蕭姵笑道：“陶大娘子最近遇到了什么好事兒，我瞧著你越發年輕漂亮了。”
陶大娘子便是桃花酒肆的老板娘，是個極為潑辣能干的婦人。
不僅釀得好酒做得好菜，桃花酒肆雖是她丈夫名下的產業，這些年卻全是她一手經營。
聽了蕭姵的夸贊，她笑得越發開心。
簡單打量了桓際一番后，她笑道：“九爺帶朋友來捧場便是天大的好事，奴家一定用最好的酒菜招待。”
蕭姵道：“我們今日一共十二人，你與我備兩桌上等席面兒，另加十壇桃花釀，就擺在老地方。”
“九爺放心，奴家一定安排得妥妥當當。”陶大娘子點頭應下，又問：“那您二位要不要先進屋歇一歇？”
蕭姵道：“不必如此麻煩，其他人說話就到了，讓人打些水來與我們二人凈手就行。”
陶大娘子喚來兩名十歲左右的小子。
“桃根去把兩位爺的馬拴好，桃枝去打水。”
安排妥當后她福了福身，自去忙碌不提。
桓際也是見過世面的，可陶大娘子這樣能說會道的女掌柜他沒見過幾個，蕭姵這樣豪爽的女客更是生平僅見。
簡單梳洗了一番，桃枝退了下去。
兩人在草亭中的凳子上坐下，桓際摸了摸臉上被樹枝刮出的傷口：“小九，幫我看看嚴不嚴重？”
蕭姵道：“一點小傷而已，不過三五日就好了，桓三哥不必介懷。”
桓際忙解釋道：“我不是在意這個，新衛很快就要組建了，帶著這樣的傷容易被人誤解。”
蕭姵噗哧笑道：“怕人家以為你的臉被貓抓了？還是…被姑娘抓了？”
桓際惱了：“再胡亂開玩笑我可要生氣了！”
蕭姵做了個鬼臉：“為這點事兒就生氣，你也好意思啊？”
“小九，你可真夠厲害的。”桓際咧了咧嘴。
“你指的是騎術還是嘴皮子？”
桓際訕笑道：“這個…”
蕭姵眼皮一翻：“那我問你，你和桓二哥誰更厲害？”
桓際毫不猶豫道：“當然是我哥厲害，你別看我們倆一般大，從小不管學什么我哥都是又快又好，我比他差遠了。”
蕭姵追問道：“那你覺得他厲害還是我厲害？”
桓際當然想說自家哥哥更厲害，可眼前這個男裝少女究竟有多厲害，他真是一點譜兒都沒有。
他嘿嘿笑道：“等咱們都入了新衛，你和我哥各自帶領一個小隊，比試的機會多得很。”
蕭姵點點頭：“那倒也是，久聞桓家刀法天下無雙，桓二哥的刀法一定非常不錯，屆時我一定要好生討教。”
桓際有些好奇：“小九，你們蕭家的槍法也很出名，你為何偏愛刀法？”
蕭姵道：“長槍用起來有些費勁兒，我是個女孩子嘛，氣力總是欠缺一些。
其實我最喜歡用的是雙刀，可惜沒有好的師傅，也沒有趁手的兵器。”
桓際抿了抿嘴，神情有些猶豫。
女子的氣力的確不能與男子相比，所以女將基本都喜歡用雙刀。
可蕭家小九是能打贏曹錕的人，她真的會存在氣力不足的問題？
而且，世人皆知桓家刀法是一絕，卻無人知曉桓家最擅長的其實是雙刀。
小九這么說，究竟是有意還是無意？