文淵侯府距離此間比定國公府要遠很多,因此桓際才說讓桓郁和蕭姵在河邊等他們。
沒想到他和花家兄妹卻反過來等了好半天。
走到近前,桓際忍不住埋怨了幾句。
趁著桓郁等人同花家兄妹寒暄的當口,蕭姵把他拽到一旁:“喂,你這么早就把曉寒給拐出來了,花伯母有沒有揪你耳朵?”
“說什么呢!”桓際拂開她的手:“我哥昨晚特意交代,讓我們抓緊一些,說什么來晚了咱們的船就找不到好位置。
我好容易才哄得花伯母松口,怎的你們反倒是磨磨蹭蹭的?”
蕭姵笑道:“對不住啊,家中來了好些親戚,我們也是費了半天口舌才脫身的。”
桓際道:“方才我聽人家議論,說今晚京中叫得上名號的戲班子都會登臺。
你們雇的船呢,晚了占不到好位置,再好的戲也看不清。”
“沒想到你也好這一口。放心吧,京里所有的戲班子我都熟得很,你喜歡聽哪一出只管點,大不了我請他們到咱們的船上唱,這不比同人家擠在一起聽舒服?”
桓際撇撇嘴:“那可不一定,照你的主意的確是舒服了,可氣氛也沒有了啊?”
蕭姵拍了他一下:“哪兒那么多的廢話,我那不是順著你的意思說的么!”
桓際還想辯駁,就聽見桓郁招呼他們:“小九、阿際,船來了。”
“來啦。”蕭姵應了一聲,與桓際一起走到桓郁身側。
眾人一起看向河面,只見最大的一條畫舫已經緩緩停靠在岸邊。
一名四十多歲的船娘跳下畫舫,行過禮后對蕭姵和桓郁道:“請九爺和貴客們登船。”
蕭姵笑道:“有勞郭娘子。”
說罷她揮了揮手,示意大家登船。
桓際扶著花曉寒,蕭炫扶著蕭思怡,蕭焰幾人跟隨在他們身后,依次登上了畫舫。
桓郁輕聲問身邊的男裝少女:“小九方才和阿際說什么呢?”
蕭姵道:“說聽戲的事兒呢,我從前竟沒看出來阿際也好這一口。”
桓郁笑道:“他就是愛熱鬧,哪里是真的喜歡聽戲。”
“那你呢?”蕭姵偏過頭看著他。
桓郁并不愿意為了討好心上人去說一些言不由衷的話。
他老老實實道:“我長這么大,還從來沒有完整地聽過一出戲,不過…”
蕭姵翹了翹小嘴:“我就知道是白問,就你那郁悶的性子,讓你聽戲也是為難,快走吧,輪到咱們倆了。”
見她動作利索地跳上畫舫,桓郁無奈地嘆了口氣。
小九啥時候才能多點耐心聽他把話說完?
世上他不喜歡的東西多了,但只要她喜歡,他都愿意陪著她一樣樣嘗試。
月亮已經升起,玉帶上各種船只來回穿梭,燈火將整條河映照得燦若星空。
最大最華麗的畫舫,一群衣著華貴相貌絕佳的年輕人,無疑是非常吸引人的。
有人與他們相熟,刻意命船夫將船只靠攏,寒暄之后又各自散去。
有人僅僅是識得他們的身份,只吩咐船夫保持一定的距離,并不敢主動招惹貴人。
也有那完全不認識他們的人,對這條最大的畫舫充滿了好奇。
距離他們百尺開外的河面上,就有一條花船不疾不徐地尾隨。
一名三十多歲常隨打扮的男子立在甲板上觀察了許久。
“周大爺,河面上風涼,您要不回去添件衣裳喝口熱茶?”船娘怯生生地問道。
周姓男子偏過頭,目光卻依舊鎖定著前方的畫舫。
“這是誰家的公子小姐出游,好大的排場。”
船娘是半個月前才到京城討生活的,除了雇傭她的主子,連街坊鄰居都能沒認全,更別提京城里的貴人們。
她連忙道:“奴家也是剛到京城,不曾識得京中貴人。”
“罷了。”周姓男子終于收回視線,朝客艙走去。
客艙中,一名衣著十分華麗,大約二十四五歲的男子歪靠在椅子上,正仔細聆聽一名美貌歌姬彈唱。
他彎起的手指在椅子扶手上一下下敲著節拍,模樣看起來十分享受。
周姓男子輕輕合上艙門,緩步走到他身邊:“主子。”
男子抬了抬眼皮:“沒跟丟吧?”
“主子放心,一直跟著呢。”
“可曾打聽到他們的身份?”
“未曾,不過小人已經派人乘小船去打探了,很快就能有消息。”
男子皺了皺眉,方才還覺得動聽之極的彈唱聲,突然間變得有些聒噪。
“好了,別唱了。”
彈唱聲戛然而止,美貌歌姬抱著琵琶站了起來。
男子揮揮手:“梅娘先退下吧,待會兒再來伺候。”
歌姬福了福身,邁著小碎步走出了客艙。
“王爺喝杯茶暖暖身子。”周姓男子替他倒了杯熱茶。
男子坐直身子,指了指一旁的椅子:“周憲,你也坐下喝杯茶吧。”
“謝王爺。”周憲小心翼翼地坐下,為自己也倒了杯熱茶。
被稱作王爺的男子端起茶杯晃了晃:“魏國果真強盛,連女子都比離國的動人多了。”
周憲的心臟突突了兩下,忙道:“王爺說笑了,魏國女子無非身材更高挑些,若只論相貌,與我離國美人各有千秋。”
若非為了三皇子,他真是不想伺候眼前這位爺了。
明擺著方才那位女子就是惹不起的那種人,這位爺卻偏要去招惹。
您還真當這里是離國京城,仗著皇帝陛下親弟弟的身份想干嘛就干嘛?
這里是國力最強的魏國,誰會把你這個離國的閑散王爺放在眼里?
王爺輕笑了一聲,啜了一口茶。
他諸葛越好歹也是離國皇帝嫡親的弟弟,沒想到連侄子身邊的狗腿子都敢看不起他。
“周憲,你跟在辰兒身邊多少年了?”他淡淡問道。
周憲忙道:“小人是辰皇子開府那一年才到皇子府伺候的。”
諸葛越笑道:“那也不算長嘛,辰兒十五歲開府,現下他也才十七歲。”
周憲暗暗握了握拳,沒有再接話。
諸葛越覺得有些無趣,又歪在了椅子上。
他是兩日前才到的魏京,用的是離國商人的身份。
今日恰逢中秋,他在客棧中覺得無聊,便雇了一條花船游河。
沒想到竟讓他看見了一位如月般皎潔動人的女子。
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