永王年幼時困于大魏皇宮,連讀書都請不到老師,更遑論習武。
搬出皇宮時他年歲已經有些大了,縱然花了大力氣,武功始終無法練至頂級。
反倒是這十八年的逃亡,不僅磨煉的他的意志,也提高了他與人對戰的經驗,很大程度上彌補了武力方面的不足。
不過他畢竟已經四十多歲,又經歷了半年多的倉皇奔逃,體力有很大的折損。
而且他今日面對的又是年輕力壯功夫極好的桓郁,失敗是早就注定的。
桓郁并不打算浪費時間,他手中的青鸞槍一揮,騎兵們潮水般向敵軍殺去。
永王的人馬數量和裝備都不及飛翼軍,很快就被沖得七零八落。
他自己與桓郁勉強拼了十幾個回合后,在幾名親衛的掩護下打算伺機逃走。
桓郁如何還會給他機會,率十幾名暗衛將幾人團團圍住。
看著身邊的親衛一個個倒下,滿眼通紅的永王把長劍往脖頸上一橫,大喝道:“桓家小兒,本王寧死也不受你折辱!”
桓郁抬了抬手,飛翼軍的騎兵們紛紛止住了進攻。
余下的十幾名永王士兵全都身受重傷,再無還手之力。
他們把手里的兵器扔掉,向飛翼軍投降。
桓郁嗤笑道:“魏飏,識時務者為俊杰,這種時候就不要再演戲了。”
永王又把長劍往里送了半寸:“本王知曉你想要活口,否則也不會耗費那么多的時間和精力與本王周旋。”
桓郁笑得更大聲了。
“魏飏,本將軍聽過一種說法,死過一次的人比常人更怕死,只是一直沒有機會驗證其真偽。
你十八年前死過一回,這些年在外逃亡,說不準又死過好幾回,按說應該更怕死了,對吧?”
永王大怒:“你以為本王是那種貪生怕死的人?”
桓郁道:“王爺若是不怕死,那就動手吧。興許本將軍看在你還有幾分血性的份兒上,替你買副棺材。”
“你…”永王陷入了尷尬的境地。
他當然不想死,否則又何必茍延殘喘到如今。
可這臭小子看著斯文俊秀,行事卻根本不按規矩來。
“桓家小兒,本王若是死在這里,你該如何同弋陽郡主交待?”
“郡主與你有不共戴天之仇,你若是死在這里,她從此便可安心,本將軍需要交待什么?”
永王氣得頭暈,雙腳不受控制地往后退了兩步。
他努力想要控制住身體,右手腕突然傳來一陣劇痛,長劍應聲墜落。
不等他有所反應,桓郁已經扔掉小手弩掠到他面前,咔嚓一聲卸掉了他的下巴。
永王痛得冷汗淋漓,喉嚨里發出了嗚嗚啊啊的聲音,整個人很快就被捆成了粽子。
廉明捏著他的下頜仔細檢查了一番,回道:“二公子,并未發現毒囊。”
桓郁道:“你們把他的下巴裝回去,將其帶回駐地好生看守,我去去就來。”
“是。”廉明等人抱拳應是。
桓郁重新上馬,帶著二三十騎朝前方飛馳而去。
行至一里開外,一萬多大魏騎兵依舊候在原處。
“多謝柴將軍。”桓郁打馬上前,向領頭的將軍抱拳施禮。
“二公子不必多禮,末將不過略盡綿薄,當不得這一聲謝。”
桓郁笑道:“今日我還有要事,改日再請將軍和兄弟們喝酒。”
柴將軍道:“那我等就先行告退了,二公子保重。”
目送著騎兵們有序撤離,桑璞小聲道:“爺,柴將軍不會走漏消息吧?”
“你是怕陛下知曉永王被擒一事?”
桑璞點點頭。
桓郁道:“柴將軍分得清輕重,況且此間距離魏京那么遠,等陛下知曉此事,咱們還會留在此處么?”
桑璞不敢多話了。
他擔心的不是陛下派人前來要人,而是陛下的態度。
種種跡象表明,當年的事情并不似表面看的那么簡單,萬一…
“回營!”桓郁吩咐了一聲,大家調轉馬頭折返回去。
駐地距離此間二十幾里,桓際早已等候多時。
分別了兩個多月,他有一肚子的話要對兄長說。
兄弟二人回到大帳,他立刻抱怨道:“哥,你可算是把我坑慘了,在那破地方守了一個多月,最后啥都沒撈著!”
桓郁笑道:“都怪永王那老東西太狡猾,不過這次能將他擒獲,阿際的功勞不小。”
桓際擺擺手:“立不立功不重要,眼下永王落網,咱們是不是該出發前往弱水城了?”
桓郁道:“是,咱們稍微休整一兩日就去弱水城。”
桓際笑道:“那我今晚可得好好吃一頓,再好好睡個覺,這都多久沒放松過了。”
桓郁站起身道:“那你先休息,我去瞧瞧永王。”
“我也去。”桓際急忙跟了上去。
兩人一起走進關押永王的營帳,只見他被捆得結結實實扔在了地上。
聽見腳步聲,永王翻了翻眼皮:“本王還喘著氣呢,不勞二位掛念。”
桓際可沒有那么好的耐心,走上前在他腿上踢了一腳。
“老東西,你個大魏的逆賊,而且還死了快二十年,居然還有臉自稱本王?”
永王呵呵笑道:“難怪桓老郡公看不上你做繼承人,弋陽郡主也看不上你做夫婿,比起二公子來,你個小子差得太遠!”
“我呸!”桓際狠狠啐了一口。
“你這輩子屁本事沒有,就會挑撥離間。一天不挑撥別人爭斗,你的日子就過不下去是吧?
我告訴你,別用你那些臟污不堪的想法來看待我們兄弟。
再說了,你爹不也沒看上你么?”
永王的胸脯上下起伏,顯然是被氣壞了。
他的爹豈止是看不上他,簡直就是把他給徹底忘了!
桓三這小子的確不如桓二優秀,但這氣死人不償命的本事真是夠可以的!
桓郁道:“魏飏,你沒有什么話想要與我們說么?”
永王深吸了口氣,道:“方才那些人分明是魏國的軍隊,你們為何不與他們一同回去?”
“你是想問我們打算把你帶到哪兒去吧?”桓郁反問。
“是,天慶小兒恨本王入骨,你們這么做,不怕將他惹惱么?”
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