許氏越想越覺得女兒的話有一定的道理。
撇開血緣不提,向淑雅無論是容貌還是性情都比瓊姐兒強了不知多少倍。
但世人娶妻,家世總是排在容貌性情之前的。
以向淑雅如今的身份,將來能做白家的當家主母,也算是一樁不錯的親事了。
當然,以禎哥兒現下這副德性,要想讓巖兒點頭并不是件容易的事。
沉吟良久,許氏正色道:“惜兒,你的主意倒是不錯。但娘說句不好聽的話,若禎哥兒一直都是這個樣子,娘真是拉不下這張老臉同你二哥開口。”
桓惜老臉微微發燙:“娘,瞧您這話說的,禎兒的模樣凈照著我和昭緯的優點長,比郁哥兒也不差什么。
只要您老人家肯幫這個忙,女兒一定好生管教禎兒,保證給您長臉。”
許氏撇撇嘴。
說大話也不怕閃了舌頭!
她活了半輩子,就沒見過哪家的少年郎生得有郁哥兒好。
罷了,終究是自己身上掉下的肉,能幫的就幫一把。
若是因此拉近了與巖兒一家的關系,她也算是一舉兩得。
“好了,瞧著你也是怪可憐的,這事兒娘就應下了。
只有一點,咱們行事絕不能操之過急。
你回去好生管教禎哥兒,不說有多么出息,至少弄得精神點,別讓人一看就病歪歪的。
在此之前,絕不能讓你二哥察覺到咱們的打算,尤其得好生叮囑禎哥兒,千萬別在淑雅面前露出形跡。”
桓惜抿抿嘴:“娘考慮得十分周全,只是…我瞧著喬家似乎也在打淑雅的主意。
您是知曉的,淑雅是喬氏一手帶大的,母女兩個感情好得很。
萬一喬氏偏幫著娘家,哄著淑雅嫁給她娘家的侄兒,咱們豈不是竹籃子打水?”
許氏從來都沒有把喬氏,或者說喬家放在眼里。
“你不必擔心,喬家是什么出身,比白家差得遠了。
就你二嫂家那幾個侄兒,模樣倒也算是周正,可能拿得出手了也就是這一點了。
別看你二哥一向待喬家不薄,那也是看在喬氏對郁哥兒還算盡心的份兒上,并非他真的看得起那一家子。
淑雅這般出色的女孩子,你二哥一定不舍得她明珠蒙塵。”
桓惜得了母親的準話,心滿意足地拾起美人錘,更加賣力地替她捶腿。
許氏默默嘆了口氣。
淑雅嫁與喬家哥兒是明珠蒙塵,嫁與禎哥兒又何嘗不是?
但人都是自私的,桓家養她十年,要一些回報也不為過。
只盼著禎哥兒能及時改過,將來能有點出息吧。
天水郡遠不及京城繁華,但郡公府的規模卻比京中所有的公侯府邸都更大。
尤其是府里的幾處花園,亭臺樓閣錯落有致,奇花異草數不勝數。
此時雖已是秋末冬初,花園中的景致依舊秀美,草木也并未凋零蕭瑟。
年輕人精力旺盛,趁著長輩們午歇,都聚在花園里賞景玩笑。
為了躲避喬家的幾位公子,向淑雅連午飯都沒有好好用,在花園里也刻意往不起眼的地方站。
桓郁有些奇怪,便私底下問桓際是什么緣故。
桓際把緣故對他說了,桓郁的面色沉了沉。
他待人一向都算不上熱絡,與向淑雅這個義妹也不似桓際那般熟稔。
但大家畢竟在同一個屋檐下生活了十年,他怎可能對這種事情無動于衷。
“走,咱們去和淑雅說說話。”
兄弟二人一起走到了向淑雅身邊。
“二哥,三哥。”向淑雅福了福身。
桓際指著遠處空無一人的亭子:“從京城回來后,我們兄妹三個還沒有在一起說話。走,去那邊坐著慢慢聊。”
向淑雅嗯了一聲,三人一起朝那亭子走去。
桓瓊等人也想跟著去,卻有些怕桓郁不高興,只好各自尋了有趣的地方玩耍。
兄妹三人在亭子里的石凳上落座,桓際急忙問道:“淑雅,我們不在家里的這段日子,是不是有人欺負你了?”
向淑雅笑著搖了搖頭:“并沒有人欺負我。”
桓郁溫聲道:“雖然沒有人敢欺負你,卻有人在打你的主意。
淑雅,你是父親的女兒,我們倆的妹妹,不管遇到什么事情都可以對我們說。”
“二哥…”向淑雅心里又酸又暖,眼睛也有些模糊。
二哥不似三哥,自小便是個冷清的性子。
她雖然一直都仰慕他,卻從來不敢主動親近他。
沒想到二哥也有這般溫情且細心的一面。
究竟是他生性如此,還是因為那位弋陽郡主而改變了呢?
向淑雅幾不可察地搖了搖頭。
不管是什么原因,二哥永遠都是二哥。
能做他的妹妹,得他只言片語的關心,她這輩子也該滿足了。
她淺淺笑道:“二哥,三哥,小妹還沒有恭喜你們呢。”
桓郁道:“多謝淑雅。”
桓際與向淑雅相處得更多,與她說起話來自然也就更加隨意。
他朗聲笑道:“單是一聲恭喜可不夠。”
向淑雅紅著臉道:“三哥又拿我開玩笑。”
桓際道:“這可不是開玩笑,你好歹也請我們去酒樓好好吃一頓,對吧,哥?”
向淑雅道:“那你們選好日子,我請你們去新開張的流芳閣。”
桓家兄弟才剛回來沒幾日,還真是第一次聽說天水郡又新開了酒樓。
桓際笑道:“那敢情好,我最喜歡品嘗新菜了,擇日不如撞日,要不咱們明日就去?”
桓郁道:“我明日要去一趟武威郡,還是待我回來之后再去吧。”
桓際把手搭在他肩上:“之前怎的沒聽哥說要去武威郡啊,你是要去探望外祖父和外祖母?”
尉遲揚和蕭思怡的事情,在沒有定下來之前,并不適合傳揚太過。
因此桓郁之前并沒有對桓際提起,現下也不想說得太多。
“半年多沒有給二老問安,總要去一趟的。”
桓際道:“那我和你一起去,上一次外祖父還賞了我一把匕首呢。”
桓郁不好拒絕他,笑道:“好吧,明日一早咱們就出發。”
向淑雅見他們兄弟感情這么好,也覺得開心。
“你們還沒有同我說一說兩位嫂子呢。”
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