第七章公開

　　孟桃順著村道一路快走，去了五六里外的鄉村小學校。

　　大隊開辦的掃盲班就設在這里，面對不識字的家庭婦女和失學人員，當然其他想多學習文化知識的人也可以來，利用晚上時間，每晚都上兩節課，請知青和村里高中畢業的年輕人當老師。

　　以前的孟桃花為了要給田志高寫信，也想學文化，曾經偷偷跑來幾次，但每次都被王水鳳追過來，叫她回去燒洗澡水、搓麻繩，碰到田雅蘭，還會被恥笑，自己就灰溜溜走了。

　　孟桃走到亮燈的那個教室旁邊，里面坐著三十多個人，有男有女，各人自帶煤油燈，黑板前面掛了盞明亮的大馬燈，一名高個子男知青正在講課。

　　孟桃湊近窗邊看著，忽然有人從背后拍了她一下，把她嚇一跳，剛轉過身來，就被人緊緊抓住，細看原來是周大丫，孟桃暗合心意：找的就是她啊。

　　周大丫大名周翠玲，初中文化，她父親周世安原來是臨水大隊主任，前兩年調上去當公社干部了，她親叔周世平是大隊會計，她一個姑父是個小隊長，在臨水村，周翠玲是所有姑娘羨慕的對象，活得滋潤自在，所以田雅蘭對她分外眼紅忌妒。

　　可人家周翠玲雖然傲嬌些，卻是追求上進、樂于助人的好青年，她白天在糧站工作，夜晚就來掃盲班，既當學生也當輔導員，熱心幫助村里姐妹們識字，而不是像田雅蘭那樣，整天不干正事，還玩陰謀琢磨著怎么害人。

　　周翠玲也曾多次要接近孟桃花，但孟桃花都躲開了，不知道她怎么想的，或許是因為自卑。

　　小說里的周翠玲也沒有好結局，幾年后她死于臨水河發大水，張國慶趕回來沒見到人，在河邊石灘上哭得傷心欲絕，后來再沒有他的消息，而周世安夫妻倆一下子蒼老了十歲，不久后把家都搬走了。

　　周翠玲有一張肉肉的包子臉，也叫嬰兒肥，眉眼精致漂亮，她故意鼓起腮幫，瞪眼看著孟桃說道：“要想學習就進去坐下認真聽課，這樣站在外頭能學到什么？”

　　孟桃扯出個笑容：“我只是來看看。”

　　“看完之后呢？等著那老婆子來拉你回去燒水搓麻繩？孟桃花你能不能出息一點？你不靠田家也能活，你怕他們什么？快進去，學到知識，才是你自己的！”

　　周翠玲說著動手把孟桃拖進教室，一面轉頭朝校門口看了看：“那老婆子敢追來，我幫你擋著，她憑什么三番幾次阻撓你學文化？再瞎吱喳，我們去大隊部告她去！”

　　孟桃跟著周翠玲去她位子上坐下，周翠玲把煤油燈往孟桃跟前移了移，又拿出一本牛皮紙封面的工作日記和一支削好的鉛筆，送給孟桃，小聲道：“這本子是新的，送給你了，自己寫上名字，我知道你會。現在先好好聽老師講課，等會下課我們再說話。”

　　孟桃接過本子和筆，認真地、一筆一劃地在本子封面寫上“孟桃花”，她已經盡力模仿小學生筆法，想著要歪歪扭扭一點，但沒辦法，那三個字組成以后，還是非常的標準端正。

　　周翠玲瞄了一眼，贊賞地對她笑笑。

　　能來掃盲班聽課學習的，大多是真的想學文化增長見識，因而都很認真聽講，很快第一節課下課，不少人舉手向老師提問題，要求解惑。

　　周翠玲則和孟桃小聲交談。

　　“你寫字好看的啊，明晚你要早點來，別怕。咦？今晚田家老婆子沒來趕你，我還準備好了，要跟她干一場呢。”周翠玲說。

　　孟桃垂了垂眼眸：“今晚家里有肉吃，山里的大頭表哥送來兩只野雞，但客人也多，大頭表哥、大姐和姐夫、志遠的女朋友，雅蘭帶了周翠蓮來，媽怕不夠吃，讓我出來玩會，等夜些再回去。”

　　周翠玲氣憤：“怎么能這樣？有肉吃就趕你出來，你不是他們家一份子嗎？我說桃花，你到底圖他們家什么啊？田香蘭理直氣壯住進你家院子，你反倒進田家當長工，沒日沒夜干活，你看看你都成什么樣了？還像個女人嗎？那個田志高，他娶了你又不管你，幾年幾年不回家，你還記得他長啥樣嗎？”

　　孟桃搖搖頭：“我也不知道，我現在也弄不明白了。所以我想來掃盲班多識幾個字，將來給志高寫個信。志高他給家里爸媽、幾個弟妹都寄信寄錢，就是不給我寄。我今天幫老六老七樓上打掃衛生，撿到幾封信，我也認得點字的，只是上面這些字寫得有點草，我一下子看不太清楚，大丫你文化高，你幫我看看，信里有沒有問到我？”

　　周翠玲接過孟桃遞來的三封信，邊抽出信紙邊說：“我先看看，然后再念給你聽啊。”

　　誰知她第一封信剛看到一半，小臉就繃起來，神情變得十分難看，快速看完三封信，她憤怒地一拍桌子：“真是太欺負人了！”

　　孟桃當然知道那信上什么內容，但現在要裝不懂，故作吃驚地問：“怎么啦？上面寫的什么？”

　　周翠玲：“桃花你這個傻子！你辛辛苦苦幫人家孝敬父母、供弟妹上學念書，人家卻早就不要你了，在外頭另娶城里姑娘了，你知不知道？”

　　孟桃受了驚嚇般睜大眼睛，閉嘴搖頭，神情無辜可憐。

　　周翠玲氣紅了臉，嘩嘩抖著信紙，越嚷越大聲：“你看看日期，這是今年四月的，這是去年五月的，這封是前年中秋節的！跨度三年，每一封上面都提到了城里的‘三嫂’，田志高那個卑鄙小人，他早就移情別戀、背棄你了，而田家人全都知道，就故意瞞著你！四年啊，你男人從不回家，不給你一封信，你竟然都能忍住，孟桃花你就是個木頭人！”

　　孟桃：“…”

　　說得沒錯，孟桃花就是個木頭人。

　　這邊動靜太大，掃盲班里其他人紛紛圍上來，七嘴八舌詢問怎么回事，周翠玲索性把田志高的三封信都公開讀了一遍，大家震驚又氣憤，尤其女人們，對陳世美那是同仇敵愾，紛紛出聲譴責，大罵田志高無情無義、道德敗壞。

　　孟桃做為弱者，不需要作聲，小可憐紅著眼睛接受同情就好。

　　周翠玲對孟桃說道：“今晚你跟我回家吧，我爸從公社回來了，這事他會管的。當年田志高和你成親，你年紀小沒扯證，就是我爸他們和全村人做的證，田志高得了你孟家的好處，又偷偷摸摸在外頭另結婚，田家人幫著隱瞞，這邊又巴著你不放，什么意思？他們要給個交待！”

　　孟桃點點頭，表示聽從她的提議。