京城。
世上大大小小數十國家,其中最出名的不過四個罷了,北方草原廣袤無垠,綿延的荒野與大漠住著游牧的胡人,西方政權割據諸侯林立,其中有一國屯品其余勢力,名為西周,除此之外,東方有東齊,南方有飄浮于碧藍大海上的群島。
而這所有之中的,世間最大的皇權,便是武朝了。
大武的皇城,便是皇權之極。
寬闊的通路延伸至視野盡頭,車水馬龍從四面八方涌入,在這所有的道路匯集之處,一面高聳的巨型城墻拔地而起,那頂峰的塔樓幾欲隱沒在陰雨連綿的云霧之中,沾染鐵灰色的磚石如同令人膽寒的巨人般,無情注視著城墻腳下的行人。
空氣中彌漫著一種異樣的氣味,有種奇妙的情緒從城墻內傳來,這就是皇城獨有的氣息,這就是世間最有權力的一撮人住的地方,世世代代,祖祖輩輩。
蘇言站在城門口,癡癡地仰望著眼前的景象。
他從小就向往著要親自來一次京城,從說書先生的故事里,從蘇漁給他講的書中,京城就如一條盤踞于荒野的巨龍,那高聳的城墻是他的洞穴,這條龍就這樣臥在那里,靜靜凝望著世間所有渺小而卑微的人類。
他一直想親眼看一次,這百丈高的圍城。
“好厲害......”
蘇言長長的呼出一口氣,小聲地嘀咕道。
一旁看起來似乎像是個商人模樣的人嫌惡地癟起了嘴,用一種蔑視的余光瞄了一眼蘇言,他故意把身體往前擠了兩下,用肩膀撞了一下他,然后皺著眉、大聲說道:
“喂,鄉巴佬看什么呢,不會好好走路啊?”
兩人在隊伍的正中央站著,進京需要身份查驗,所有人都在安靜地等著,于是他這么一說,周圍人都好奇地望了過來。
“打架?打架,打架,打架......”
“打不起來的。”這是另一個聲音,“你看那人領子上的徽章,是豐源商會的,那可是專供山海樓補給的商會,幾千人吃喝的食材都是他們一家運送,相當于半個太尉手底下的人。”
“那這小孩豈不是只能吃個啞巴虧?現在這年頭,哪有人敢跟太尉的人耍橫啊。”
“沒有辦法,一副沒見過世面的樣子,被人欺負也只能認了。”
來人很矮,三十左右的年紀卻只到了蘇言肩膀的高度,一雙眼睛像是老鼠一樣漆黑溜圓,臉上麻麻賴賴的痘坑很是顯眼;他穿著一身刺繡的袍子,衣服的領子上面繡著一枚銅錢,上面一個簡簡單單的‘豐’字。
蘇言轉過頭,俯視著他。
“這道是你家的?”
“你怎么敢在皇城墻根底下亂說話?”男人愣了一下,似乎沒有想到蘇言會這么懟回來,“什么我家的,這是官家的道......”
“所以要是不爽,那你去報官啊。”蘇言白了他一眼,把頭轉了回去。
男人愣了一愣,突然抬手抓住蘇言的肩膀,罵道:“你知道我是誰嗎,我可是豐源商會的人,在太尉手底下做事,你小子再跟我這么說一句話,小心我找人打斷你的腿。”
“我還認識太尉女兒呢。”
蘇言點了點頭,用一種安慰似的目光看著他。
“那你去找啊。”
男人臉色有些漲紅,周圍傳來一陣偷笑聲,他似乎感覺面子上掛不住,在短暫的猶豫后猛地扯住蘇言的衣服,一抬手,一巴掌向他的臉上扇了過去。
蘇言瞇了瞇眼,但卻沒有移動,一桿長槍及時橫在了兩人中間,寒鐵的銀光閃爍,槍尖鋒銳,擋住了男人要扇巴掌的手。
兩名騎馬的士兵出現在一旁,他們身披肩胛,鑄成紋路的胸甲上刻著一只威風凜凜的黑虎,如墨色一般的漆黑材質上有些許磨損的白痕,多分布于心口的位置;兩人胯下的駿馬油光水滑,鬃毛豐潤,健壯的馬身足有大半人高。
“是守城軍,這倆人攤上事了。”
蘇言一句話也不說,默默地站在那里,盡管他要是生氣了甚至可以打太尉女兒屁股,但是卻對軍隊的士兵有著一種天然的忌憚,正所謂民不與官斗,他還是個大大的良民,不惹事不鬧事。
走在前頭的士兵收回長槍,審視地望向兩人。
“通關文牒拿出來。”
男人挺直了一下腰桿,清了清嗓子,他遞出一紙文書,又指了指自己領子上的標志,驕傲地說道:“豐源商會的。”
士兵點了點頭,又望向蘇言。
“你的呢?”
蘇言猶豫了一下,有些尷尬地從腰間摸出一塊玉牌,想起了臨走前宋云荷說過的話。
“你就拿著這個,遇到問題了就掏出來晃一晃,應該就沒事了。”
“我沒文書,”他聲音略低地說道,“但是您看看這玩意算不算數......”
“沒文書?”男人哈哈大笑,“沒文書你這個鄉下人還呆在這做什么?”
他夸張地捂住肚子,兩名士兵皺著眉頭把玉牌接了過來,但那警惕又疑惑地表情慢慢變得凝重,最后化成了一種極為認真的嚴肅。兩人對視一眼,似乎看到了對方瞳孔在顫抖,他們飛速翻身下馬,一手捏住男子嘰里呱啦說個不停的嘴巴,然后對著蘇言單膝跪下。
“小人有眼無珠,不知是大小姐您女扮男裝出行,還請大人恕罪。”
男子臉色瞬間變得很是精彩。
蘇言愣了。
“不,不是這樣的,你理解錯了......”
——————
城內。
蘇言坐在街邊的面館前,重重嘆了口氣。
太尉獨女這名氣大得很,但是世人很少有人知道宋云荷究竟長什么樣子,只聽說女孩風華絕代,有傾城之姿,再加上蘇言長得也不錯,和宋云荷五官還有幾分相似,所以一來二去,就被當成了大小姐女扮男裝微服私訪了。
他憂郁地吃了一碗打鹵面,剛要付賬時,卻聽見一陣喧鬧的聲音從柜臺那邊傳來。
一個黑衣女子正站在那里,神情尷尬,她身邊是看起來怒氣沖沖的店老板,兩人正激烈地說這些什么。
“老板,我真不是吃霸王餐,我錢包丟了,找到后肯定還你面錢的。”
店老板把毛巾甩在桌子上,厲聲道:“沒錢你吃什么飯,沒想到你一個姑娘人家,都不要臉皮的嗎?”
蘇言嘆了口氣,他掙扎了一下,似乎下了很大的決心,才從錢袋里摸出幾文錢,走上前放在老板面前。
“算我的。”他說。
店老板哦了一聲,旋即收下了錢,嘴里嘟囔著要蘇言小心騙子什么的話,抓起毛巾往后廚走了過去。
那女人感激地望了過來,蘇言這才意識到,她眼睛很好看,黑眼仁占了瞳孔的大半位置,有種妖異的奇怪美感。
她抓住蘇言的手,看起來似乎要哭了出來。
“恩人吶。”