9.61
距離古勞爾眾人僅有數百米，此時雷德正四平八穩的坐在大斗獸場底層。
半個月前發生在尼克爾森莊園中的血腥殺戮隨著一具具尸體的掩埋，徹底被莊園內的幾位下人壓了下來。當莊園主人李雪衣從宴會回歸后，完全沒有發現任何異樣。
這原因當然在于操作者都是專業人士。
突厥馬匪，阿拉伯妖術師，盜尸者，陰陽門徒...這幾位加在一起所能爆發出的能量甚至已經超出了城中大半職業罪犯。
雷德一家就這么在尼克爾森莊園中站穩腳跟。
利用惡靈精魄成功補充流失的靈能后，葛琳的身體狀況也比以前好上許多。多于的三頭惡靈被陌奎熔煉成式神，作為壓箱底的施法材料保存起來。
似乎一切都在向一個好的方向前進。
但這對于雷德這名15歲的年輕人來說，卻并不是什么好事。
森鈴中的猛虎品嘗過活人鮮血后會永遠記住那甜美的滋味。
而對于一名天生的戰士來說，第一次與強大的神選者戰斗過后所帶來的肢體記憶是難以遺忘的。
強大的先民血脈使得雷德只用了短短三天就恢復健康。
當他再次拿起草叉務農的時候，卻感覺到全身上下似乎每一個細胞都不適應。
過于平淡，極端規律的生活讓他胸腔之內灼燒的熱血無處釋放。每天深夜里他能感受到那股無處安放的燥熱燒的他的大腦近乎失智。
無法冷靜的情況下，他會赤腳拋出莊園，找到一處無人的深山如同野狼般嚎叫。
即便如此，也無法宣泄出內心中隱隱燃燒的沸騰之血。
陌奎將這一切看在眼中，他想要幫助自己的這位養子，但是左思右想，似乎無能為力。
發生在莊園內的這場血腥殺戮應徹底點燃他原本沉寂的沸騰之血，他的祖先每天揮舞大斧，和巨人，魔物，以及舊日神靈做著殊死搏斗。
這種血脈傳承至現代人的體內，可未必是什么福祉。
反觀葛琳。
葛琳吃下陌奎煉制的丹藥后情況有了明顯的改善。盡管頭發依舊花白，但嗜睡的情況照比以往有了長足的提高。
尼克爾森家族惡靈被陌奎抓捕前已經不知在人間存活幾百年。
在這段漫長的時間中，他們一刻不停的殘害同類，吸取同類體內的靈能為自己所用。落入陌奎的手中后被煉制成丹藥，惡靈魂體之內的所有能量被壓縮進入葛琳經脈之中。
強行為她續上一口生氣。
然而醫學學士阿蘭卻有自己一套截然不同的看法。
在阿蘭的眼中，葛琳的神魂已經被充足的幽能滋養壯大，但身軀依舊破敗蒼老。
按照學城醫學學士們的研究，現在的當務之急是購買一些諸如“蟲草山參”之類的滋補補品，利用天材地寶蘊含的靈能改善身軀。
這種東西在君士坦丁堡內并不難買。
但是需要大量的金錢。
而就在此時，雷德以往在“獾黨”中的老友煉金術師黑金斯找到他，希望兩人能夠組隊進入大斗獸場中一起撈一票。
這事無論怎么看都有一種頗為詭異的巧合隱藏其中。
陌奎當場表示反對，但仔細想想，自己似乎又沒有什么可以反對的理由。
可不要忘了此時的雷德依舊還是通緝犯。
在這座城市中，通緝犯可以直接聯絡角斗士領主，進入大斗獸場和他人一決生死。如果贏的漂亮，國王有可能會當場赦免他的罪過。
這是最快能夠恢復清白身份的方法。
更不用說在國王壽辰持續的10日中，莊園主人“李雪衣”全程都會居住在君士坦丁堡。整整10日的時間里莊園中的幾位下人都處于閑置狀態。
“算了，由他去吧。”
森林中的恐狼是無法被圈養。
隨著年齡的增長，雷德體內的先民之血終究無法被壓制。既然如此不如讓他擁抱屬于自己的人生。
葛琳既然已經發話，陌奎自然也不遍多說什么。
雷德辭別父母，跟著幫派兄弟找到一位角斗士領主，干掉幾名低階神選者后，兩人被安排到了大斗獸場開場的暖場節目中。
正常來說，沒人愿意接這種暖場的工作。
他們會像熱身的沙袋一樣，被可能奪冠的熱門選手屠殺。畢竟炮灰的作用就是讓觀眾更快的熟悉大熱選手，在最短的時間內展現出他們的實力。
第一次進入角斗場的雷德·血鴿自然不知道其中這些門道。
不過對于他來說，這倒也無所謂。
只要不繼續彎腰在農田里干活，不去學習什么東陸禮儀，不去伺候那位貴族小姐。
能夠拿起武器戰斗，對于他來說就是最好的生活 心智一片清明的情況下，他望向身邊的“隊友”。
那是一群身高只到常人胸口大小，雙腿粗壯，面目猙獰的亞人。
人類從大戰巨人的先民退化成今天這幅模樣，其間也經歷過一段頗為漫長的過程。
在這段過程之中，絕大多數人類因貿易，戰爭行為不斷移動，人口的流通帶來不同人種的通婚，使得幾座大陸上絕大多數的人類外表全部趨于一致。
但是在某些閉塞的陰暗之地，依舊有位數不少的亞種人類依靠著自我繁殖成功存活下來。長期在封閉狀態下生活使得他們無論從外表，亦或者身體機能上都與主流人種產生較大的區別。
此時和雷德關押在同一只籠子里的這一群矮妖，便是生活在英格蘭群島中一些散碎島嶼上的亞種人類。
作為國王壽辰的開場之戰，羅馬貴族們顯然沒有打算藏拙。他們十分清楚“克拉蘇家族”麾下那群角斗士的威力。用于暖場的這群墊子拍上去，所有人大概率都會死。
既然如此，不如讓觀眾開場就能看到點與眾不同的新鮮東西 “嘿，兄弟。”
“來口酒，壯壯膽！”
一只黑漆漆的手伸過來，其上拿著一只通體漆黑的木質酒壺。“煉金術師”黑金斯滿臉堆笑的拿起酒壺自己先灌上一口，隨后遞給身邊的其他同伴。
雷德望向這位幫派中的好友，無奈的搖了搖頭。
地下世界中從來沒有所謂“規則”，讓自己存活下來，干掉攔路的對手，這就是最大的規則。
嘿，各位哥們兒...
“進了角斗場，孤軍奮戰就是死路一條。我們這群人本就是為了博一個冷門，看看有沒有希望爆個大冷。只有一起合作，才能獲得更多的機會。
怎么樣？要不要考慮和我們一同行動？”
我的同伴可是強大的維京海盜！
“弒神者”洛基挺過沒有？
他的老爹曾經跟在洛基身邊開疆拓土，是真正的英雄！沒人知道他的身份，我告訴你們....
今天我們入場，就是來爆大冷的！
黑金斯瞪大雙眼，煞有介事的說道。
他也算得上是“獾黨”中的絕對另類。
煉金術師黑金斯的確是羅馬公民，但他的體內卻有不少北大陸黑人血統。
沒人知道他具體屬于哪一個家族，出身高貴還是低賤。幫會之中與他最為熟悉的雷德也就僅僅知道這人最初是一名學城中的底端學徒。
白天為學士們打掃房間，抄錄筆記，只有夜深人靜是才能在地下室中進行自己的研究。
然而就是利用這些極為有限的資源，黑金斯卻自成一排，獨自進行死亡學的研究。
根據雷德的猜測，他的研究應該最終暴露，使得他最終離開學城落入市井。
但不可否認這人的腦中的確擁有真材實料。
更為難得是他比高傲的學士們多出許多市井氣息，讓別人完全無法想象他的腦中究竟隱藏著什么。
和他說話的是一個全身漆黑如墨的黑人。要知道此時的北大路除了埃及之外，還有數百個由黑皮原住民組成的部落。他們中的許多人跟隨遠洋貿易的商隊離開家鄉，來到更加繁華的人類都市中討生活。
“滾蛋！”
一個體重足有三百斤的黃皮胖子一把將黑金斯推開，隨后搶走他手中的酒壺咕咚咕咚慣了幾口。
黃皮胖子顯然已經擁有了自己的盟友，一大袋烈酒被他的幾名同伴瞬間分光，黑金斯望向雷德不著痕跡的露出一個微笑。
隨后如同變戲法般又摸出一袋酒，伸長手臂遞給隔壁牢籠中的亞人矮妖。
“兄弟們應該是第一次參加角斗活動吧？”
“我和你不一樣，我參加過三次角斗，每一次都成功存活了下來。”
“這個籠子里的沒有人比我更有經驗。”
隔著牢籠，他也不管這人亞人能不能聽懂，隔著鐵籠子又開始喋喋不休。
“你們是被捕獵隊抓到的吧？
這可未必全是壞事！
如果咱們一起合作，從這場實力并不對等的屠殺中幸存下來....想一想隨后能夠獲得的金幣!
關鍵是我們干掉的可是曾經的冠軍，馬克西馬·克拉蘇的首席猛將因斯·贊達亞！
當著國王陛下的面，將冠軍踩在腳下，這可是一生難求的榮耀時刻...
粗壯的矮妖顯然聽不懂黑金斯口中的拉丁語，但這并不妨礙他們將一袋烈酒灌入肚中。
連續吃了幾次白眼，黑金斯毫不介意。
他退到雷德身邊坐下，輕輕說了一句：“都準備好了。”
頭頂傳來如同潮水般的歡呼之聲，當陣陣掌聲響起時，牢籠兩側的巨大絞輪上已經站滿蓄勢待發的異族奴隸。當掌聲停止的時候，奴隸們會踩動絞輪，將整個升降臺升到角斗場中央。
雷德閉上雙眼，感受著體內逐漸升溫的熱血。
一場大戰即將來臨