第253章 果然該來的總是會來
蘇文一路清掃著標記過的資源，悠然自得朝著營地方向進發，直線距離公里的路程，硬是用了三個多小時才終于抵達。
由于地下空間的發掘，今天的分數線便比起昨天有著質的飛躍。排名前三的人有兩個人蘇文都不陌生，分別是帝國八皇子弗雷·萊因哈特以1055分位居第一，歌凱帝國都德大公的獨子柴林賽爾·都德以890分排名第三，還有一個名叫特里克的人，蘇文沒什么印象，應該在前兩項考核中表現平平，但此時卻化身一匹黑馬，以905分險居第二。
而再往后面看，也大多都是之前考核中的優秀者，比如安東尼奧大魔導師的兩名親傳弟子、充當一大票人組成的冒險團團長的艾哲琴，以及許多熟悉的魔法天才的名字。排行榜上大部隊的平均積分基本都已經超過了500分，因此蘇文一路刷下來，哪怕沒怎么刻意控分，最終也沒有像昨天一樣直接沖進前十，而是在六、七十名掛著，一點都不顯眼。
此時已近黃昏，試煉空間的第二天也即將結束。
這期間，希格露恩一如既往充當了施法工具人的角色，沒有再像最開始時經常跳出來點評一番，也不知是認可了蘇文胸有成竹的態度，還是單純懶得搭理他。反正蘇文也樂見其成，只要自己在需要施法的時候它能及時響應，那就一切都好說。
營地建立在一處平坦地帶，距離最近的山峰足足有數百米遠，有著人工搭建的簡易圍欄和了望塔，防護能力只能說聊勝于無，甚至還不如當初在多倫多斯山脈里面的各個中轉營地，更加無法與死亡之海邊緣的先鋒營地相提并論。
不過這座營地本身在設定上也是臨時的，調查結束后也就完成了使命，倒也很符合實際背景。
此時天還沒徹底黑透，外出探險的試煉者們尚未完全歸來，因此人看起來不多，大多三三兩兩聚在一起生火做飯。這也算是實戰考核中的一項必修課程了，雖然不會影響到積分，但營地是不提供現成食物的，頂多有一些食材，如果不會做飯，或者做出來半生不熟吃壞了肚子，那么勢必會因此而受到負面影響。
不過凡事都有例外，要是有辦法讓別人幫自己做飯，那就另當別論。
比如那支占據了營地廣場的龐大冒險團隊，就有專門幾個成員負責用一口巨鍋做飯，以供所有人一起分享——僅僅一個白天的時間過去，艾哲琴的冒險團就從早上的二十多人變成了現在的四十多人，此時他正與幾名冒險團的隊長聚在一起進行激烈討論，看樣子是在對試煉內容做出分析。
蘇文并沒有離他們太近，因為根據他今天一天的觀察，這支冒險團出盡了風頭，圓環競技場的直播光幕上有一大半都是他們的鏡頭，與之接觸不符合蘇文的計劃。但這也很合理，畢竟人多力量大，再加上情報共享的優勢，哪怕遇到什么強敵和困難的謎題，一群人一擁而上，分分鐘也就都解決了，因此無論是對地下空間的探索、還是對試煉背景劇情的解讀，形成規模的冒險團往往都走在所有試煉者的最前列。
當然，就算再怎么抱團，他們對情報的收集能力，也比不過蘇文這個開著上帝視角的掛逼：無論是這支冒險團知道的一切信息，還是其他試煉者的探索發現內容，只要是在直播中呈現出來的東西，1號都在外面的觀眾席上看著并記錄呢。
要不是蘇文根本沒有爭搶前幾名的想法，這完全就不是一場平等的對決。
而與之相比，八皇子弗雷·萊因哈特雖然分數最高，但完全就是憑借著一股與樣貌不太相稱的闖勁，單槍匹馬殺入地下空間的最深處，挑戰并擊敗一個又一個強敵。其中不乏蘇文昨天遇到的那種會射出灼熱射線的浮空機械，甚至還有比那更加難對付的鎧甲傀儡。但…這名皇子的實力，著實強的令人不禁懷疑他究竟是不是個中階魔法師開小號進來的，因為在面對其中一個看起來無懈可擊的巨型傀儡時，他居然搓出了一顆標準火球術將其擊敗！
雖然這顆標準火球術是劣化版的，并且憑借著獲得的魔法增幅道具才得以釋放，但眾所周知，能夠釋放四環魔法，正是初階魔法師與中階魔法師的分界線。這說明，這位帝國皇子年紀輕輕就已經摸到了中階魔法師的門檻，而就算是蘇文這種天才，茁壯成長到現在，也未必能夠做到這點。
因為想要釋放出四環魔法，憑借的可不僅僅是元素親和力的天賦，還和后天的體質蘊養有關——說白了，就是天材地寶砸得有多用力。
身為帝國皇室，這名本就有著不錯天賦的皇子，自然能夠享受到整個多倫帝國魔法學徒中最為尊貴的待遇，所以進步神速。
不過，元素親和力倒是決定了此生發展的上限，據蘇文之前的了解，這位皇子的元素親和力甚至還沒過100，放在整個多倫，只能算是普普通通的天才級別。也就是說，如果此生沒有重大境遇和突破，很難達到魔導師級別水平。
而像艾琳·奧德賽和曾經的蘇文這種級別的妖孽，從高階魔法師突破到魔導師，或許就跟便意來了去廁所蹲個坑這么簡單，這就是差別所在。
言歸正傳，蘇文來到營地之后，并沒有立刻找地方生火做飯休息摸魚，而是進入了位于營地深處的探索者大廳。
在圣彼得學院的試煉中，總會有這樣一個類似新手服務中心的地方讓試煉者了解劇情、接取任務、獲得積分和“賞金”。雖然并沒有任何規定強制試煉者們來此報到，但這種對試煉進程明顯有幫助的東西，也沒幾個人會置之不理。
蘇文既然來到了營地，不來這里走個過場，怎么都說不過去。
更何況，他來這可是有正事要辦。
大廳里此時沒什么人，畢竟試煉第一天的引導任務熱潮已經過去，如今試煉者們早已知道了這場試煉的背景，并將精力都放在了探索本身上，自然沒人會賴在這里。當蘇文進入的時候，只有一個值班的NPC老爺爺坐在空蕩蕩的接待區后面打著盹。蘇文來到他的面前，敲了敲桌子，讓對方從睡夢中醒來。
眼前的老者說是NPC，其實背后也是有專人操縱的，而且沒人知道身份是誰，可以算是試煉的“后臺工作人員”中的一種。
據蘇文所知，這些NPC在這里能夠看到的信息比參與實戰考核的試煉者要多得多。比如現在，對方就一眼認出了蘇文是第一次來這里，就是因為它能夠看到相關信息，能很方便在幾百名試煉者中精準定位。
“探索者，你怎么現在才回來報到？”雖然被吵醒有些不悅，但這位NPC還是盡職盡責地說這符合試煉背景設定的臺詞。
“我迷路了。”蘇文聳了聳肩，顯然懶得解釋太多。
“就這么大點的海島，你居然能迷路兩天…算了，既然你來報到了，總比在外面被魔物干掉強，你還記得我們來這里是做什么的嗎？”
“參加實戰考核？”
“咳…探索者，請注意你的身份。”對方顯然對這個出戲的回答并不滿意，“我不知道你說的實戰考核是什么，總之作為珊瑚海船隊的成員，你這幾天必須要和你的同僚一起把這座島上的一切翻個底朝天，這就是你們要做的唯一任務。你現在已經遲到了兩天，掉隊了不少，你的同僚們基本都走到了前面，你得加把勁追趕才行。”
眼看著對方如此入戲，蘇文微微一笑，還是做出了配合：“多謝，我會的，不過能否告知我，還有什么任務可以接取？”
老者不耐煩地擺手道：“沒有了，直到現在才來，探索者大廳需要做的事情早就被其他人做完了。你要是想知道現在的總體調查進度，以及哪些區域還沒被完全探索，我倒是可以給你些指點，但要是想在我這里找活干，那你恐怕要失望了。”
“真的什么任務都沒有？”
蘇文狐疑道。
“好吧，你要是堅持刨根問底的話，我這里還有個私人委托：我的一根拐杖在前些天乘坐熱氣球測繪地圖的時候不小心被我弄掉了，大概區域在小島地圖上的西南方向山脈區域里。不少人都在我這里接到了這項委托，但直到現在也沒人把它帶回來，我都已經放棄了。你要是感興趣就去試試吧，要是真能找到，我會給你一些報酬。”
于是蘇文從碩大的行囊里摸了摸，掏出一根做工精致的拐杖。
“是它嗎？”
“見鬼…就是它，你從哪里搞到的？！”
見到老者面露驚訝，雙眼圓睜，蘇文訕笑著撓頭道：“來的路上碰巧就在灌木叢里踢到了，當時我還心想荒郊野嶺的怎么會有一個拐杖？但感覺可以當做登山杖使用，就被我留了下來。沒想到你居然要找它，真是巧了。”
“誰說不是呢？你這小子真是走了狗屎運！”老者激動地拍著大腿，顯然沉浸在驚喜與興奮中，他伸出手道：“快把拐杖給我吧。作為報酬，我會給你五百個黑海銅幣。”
蘇文毫不猶豫把拐杖交給了他，在這名老者NPC爽快地從口袋里摸出一個錢袋的同時，一道柔和的白光從他身體里涌出，匯入了蘇文體內。
但老者仿佛沒有看見，或者說就算看見了也不會做出反應。因為這是積分入賬的提示，在背景設定中是不存在的東西，身為主導劇情的NPC，他們必須要比試煉者們更加敬業，不能做出任何違規舉動…太出戲了觀眾們可是不買賬的。
蘇文笑呵呵接過了錢袋子，里面裝著一大袋黑漆漆的錢幣，它們是這次試煉中的貨幣，可以在試煉者之間流通，也可以在營地里購買物品。在試煉結束時，這些錢幣會以100:1的比例結算為積分，一般很難影響到大局，姑且算是個添頭。
可有些時候，往往就是這幾十點甚至幾點積分，能夠決定一名考生是否被淘汰。
而真正讓蘇文高興的，還是剛才那道代表積分的白光本身。
此時，在圓環競技場全天無休的排行榜上，蘇文原本534分的積分一下子變成了654，名次也從73名進步到了57名，相當于瞬間獲得了120點積分。而要知道，往往開啟一個寶箱，根據品質不同，只能得到幾點至十幾點積分，擊殺一個魔物也只能拿到個位數起步的積分，除非像那些強大的BOSS級怪物，才會有一百點以上的收益。
換句話說，蘇文剛剛“無意間”完成的這個任務，幾乎相當于他今天在路上辛苦幾小時的成果！
不過，這個任務，怎么可能是真的是他在無意間完成的？
這世上或許真有巧合，但蘇文拿出拐杖這事顯然絕對不屬于其中之一。他只不過是在這兩天的直播中，不止一次看到這名NPC老者提到他的拐杖，并且微型探機也早已在地圖上找到了這把拐杖，把它的位置準確標注出來了而已。
蘇文所做的事情，就是優哉游哉地經過那里，假裝“不小心”撿到了它，然后把它“順手”揣進背包里，帶到營地，再從這名老者口中接到這個任務，并“驚喜”地發現拐杖可能就在自己的包里。這樣一來，就能夠直接獲取任務獎勵。
根據往年實戰考核總結出的經驗，為了讓試煉者更快融入劇情，并且令試煉增添趣味性和挑戰性，大多數NPC都有著類似“私人委托”性質的互動方式。而這樣的委托，獎勵基本比大多數人都有機會完成的主線高出許多，但性價比很低，要是試煉者們為了它們專門奔波，往往又會得不償失。
比如這根拐杖，蘇文就親眼看到昨天不少人跑到老者說的那個區域去地毯式搜索，但由于藏得位置太過于陰間，位于一個鮮有人注意到的灌木叢，最終愣是最終無一人找到，只能放棄。
然后就這么便宜了蘇文。
其實蘇文手上類似能輕松完成的私人委托，還不止這位老者NPC一家。整個營地里有幾十號NPC，這五天的時間里，他們背后的“中之人”被要求融入劇情和角色，扮演好自己的身份，甚至在設定中不同的NPC之間還有復雜的關系，其中可是隱藏著不少能夠獲得積分的機會。他打算這兩天從中再挑出幾個通過1號觀察分析得出可行結論的私人委托，抽空完成一下，足不出戶就把積分給掙了。
接下來，蘇文裝模作樣了解了一下如今試煉劇情的大體進度，然后告辭走出了探索者大廳，并忽然發現，外面正有幾個人在等待著什么。
而在看到蘇文的下一個瞬間，他們就熱情洋溢地涌了上來。
為首者開口道：“你好，你就是賽文·阿萊耶吧，有興趣加入我們共享主義冒險團嗎？”
蘇文：“…”
果然該來的還是會來。以那支大型冒險團兩天四十人的速度，想想都知道不可能是自然發展，這背后一定存在有組織有預謀的擴張，只要是有潛力的試煉者，都會收到它的邀請。
以及，雖然早就知道這個冒險團的名字，但蘇文還是忍不住再次感嘆好名字。距離地球上那個偉大理想，居然只有一字之差！