轉眼間便到冬至亞歲郊祀之日。
不同于往年六馬拉的天子金根車,景和帝今日騎著一匹神俊的棗紅馬自承天門出宮,率領等候在宮門外的文武百官,自朱雀門出皇城,旌旗招展,浩浩蕩蕩,在百姓們一路的參拜中,沿著筆直的大街一路向南出康安正南門——明德門,趕往城南郊祀之臺。
跟隨萬歲出朱雀門后,百官也紛紛上馬,跟在景和帝身后。御,即騎馬、駕車,乃是君子六藝之一,文武百官自是沒有不會騎馬的。但亞歲之日天氣寒冷,騎馬并沒有坐車舒服,百官們還要抬頭挺胸擺出一副莊重模樣,大半文官叫苦不迭之際,也在暗暗埋怨樂安侯姜楓。
你丫的,閑著沒事兒大冬天送萬歲汗血寶馬作甚?!
騎著雪白寶馬的姜二爺可沒心思管別人怎么想,他端坐馬上,面容嚴肅,心里則得意極了。
看到沒,萬歲騎著的是他送的寶馬。
看到沒,文武百官中有三成騎的是自己送的,或從他小女婿馬場里買的馬。每一匹馬少說上千兩銀子,凌兒可說了,這些賺回來的錢,全給留兒花用,想怎么花就怎么花。
留兒現在錢多到,看誰不順眼,就能用金子砸死他!
跟著萬歲祭拜了蒼天,心不在焉地聽完禮部官員大聲朗讀的祭文,姜二爺立刻打起精神,陪同萬歲騎馬,趕往同穴山吃酒。
因萬歲要在同穴山虎穴內吃酒,天降已被守山的官兵用狍子引去了別處,姜二爺陪著景和帝登山,一路上連根老虎毛都沒瞧見,心中不免有些失落。
但進入天降的窩,聞著真真野獸的腥臊之氣,姜二爺的失落立刻改為了濃濃的嫌棄。但這嫌棄被他深深壓在心里,因為萬歲興致勃勃,姜二爺也跟著興致勃勃。
時隔一年,故地重游,景和帝心中感慨萬千。一邊走一邊給姜楓講去年郊祀時的場景,說到激動處,景和帝的聲音微微發顫,“賀平、魏濱、鄭韭、卿、天降,缺了你們任何一個,父皇的遺詔,都不會重見天日。”
姜二爺為景和帝踢開腳下的亂石,躬身行禮,“萬歲是真龍天子,自有蒼天庇佑。臣等所作所為,都是遵天命。”
真龍,天命。
登基之后,這話景和帝聽了十年,也心虛了十年,但自去年今日起,他不再心虛,理直氣壯。是的,他是真龍,是天命所歸,得天庇佑!
景和帝雖然沒說,但也嫌棄這里的氣味不好聞,引著姜楓參觀、回味一番后,兩人便出了虎穴,到觀虎亭內飲宴。
前幾日,得知萬歲要到虎穴內飲酒后,禮部和將作監立刻安排人手,幾日的功夫便在天降洞穴不遠處的半山腰尋了最佳位置,修了一座觀虎亭。因時間緊迫天氣寒冷,亭子修好之后來不及刷漆,六根亭柱皆用紅布纏裹著,配上亭上的琉璃瓦,遠遠觀之,也算精致。
今日天公作美,日光強烈,風也不大。姜二爺陪著景和帝在六個銀霜炭火盆之間落座,竟感受不到一絲寒意。
熱氣騰騰的鍋子擺好,各色美食往鍋里一煮,山間飄蕩的,盡是人間美味。姜二爺站起身給景和帝敬了酒,也不禁感慨道,“七年前臘月,臣被兄長趕到同穴山下的柳家莊閉門讀書。因讀得乏了,跑到山上打獵,偶遇天降,那會兒天降跟家貓差不多,這么大,也就才一個多月吧?”
看著姜楓比劃著發問,孔風閣張了張嘴又合上,這話他不知道怎么回…
旁邊伺候著的楊奉躬身含笑道,“天降被侯爺送入宮中時不足兩個月,按著日子算,天降應是亞歲前后降世的。”
姜二爺整張臉都被楊奉的話點亮了,“對啊,萬歲!臣怎么就沒想到呢,天降應該是亞歲前后降世的!這就是冥冥之中,自有天意。”
景和帝笑出了聲,“確是如此。”
拍了一個不錯的馬屁,姜二爺笑得極為開心,楊奉也笑得和煦,錯過拍馬屁機會的孔風閣心中無比懊惱。
看姜楓如此生動,景和帝的心情也十分之好,吃了幾口菜才道,“姜卿,你說若是劉承得了鄭韭的包裹,他會將包裹交給誰?”
景和帝這一句話,立刻拉回了孔風閣的思緒,他將目光落在姜楓臉上,想聽他怎么回話。
去年,姜二爺曾親口問過鄭韭,若同穴山沒因為出現白虎被封,他姜楓也沒經科舉入仕,等到景隆五年,鄭韭會把包袱交給誰。鄭韭當時曾答,他會把包裹交給邑江侯世子劉承。
因為鄭韭答應了恩人魏濱,要將包裹轉交給最得萬歲器重、最得民心的年輕官員手中。若姜二爺沒有入仕,康安城中當時呼聲最高的年輕官員,就是邑江侯世子劉承。
見萬歲看著自己,姜二爺站起身,如實道,“回萬歲,去年問鄭韭之后,臣也想過這個若劉承接了包裹,他會怎么做。臣覺得劉承是個聰明人,他把包裹帶進宮,交給您。”
景和帝搖頭,“以劉承的謹慎,他會將包袱皮拆開,發現遺詔,然后,他會把遺詔交給秦天野。”
楊奉也抬起頭,看向姜楓。
姜二爺有些猶豫,不知道自己該不該說下去。
景和帝溫和道,“姜卿,時至今日,你我君臣之間,還有不能明言的話么?”
只能心里有,萬歲問起來必須說沒有!姜二爺站起身,抬手躬身行禮,“萬歲,臣覺得劉承發現遺詔后,應會算計出把遺詔交給萬歲,比交給秦天野,更能讓他飛黃騰達。他交給秦天野,可能很快就被秦天野滅口了。”
姜楓會這么想,景和帝一點也不詫異,“若先帝遺詔上沒有讓朕殺秦天野的旨意,劉承會把遺詔雙手呈到朕的面前。但因為有了這道旨意,他只會把遺詔交到秦天野手中。因為劉承早已隨著李兆舟暗投秦天野,秦天野一倒,他也難得活命。”
可是…姜二爺猶豫道,“萬歲,臣愚鈍,劉承的獻遺詔之功,應可抵過了吧?”
景和帝點頭,“在朕這里,足可抵過。但秦天野一定會拉他一同去見閻王,因為秦天野太了解朕了,他知道如何讓朕起疑心,棄用劉承。”
看著茅塞頓開的姜楓,景和帝又道,“姜卿可知,秦天野在獄中編了多少罪名給卿么?”
聽景和帝這么一問,剛恍然大悟的姜二爺,又嚇傻了。
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