這年輕美婦上前,與武云山商量道,“大人,我家男人整日吃酒打孩子,您幫小婦人告到御前可好?”
武云山皺眉,“此事不歸本官管,你自告去衙門。”
美婦人睜大眸子,驚訝道,“大人,我家男人是南城兵馬司的巡街副使彭伏九,他大小也算個官。姜謫仙給他家兒子銀兩結賬大人都管,我家男人吃酒打孩子,大人竟不管?”
這不是來尋他辦事,而是來找事的。武云山眉頭皺得更緊了,“你究竟想做什么?”
美婦人盯著武云山的眼睛,緩緩笑了,“這話,小婦人正想問大人您呢。”
好男不跟女斗。武云山轉身繞過這看起來不太好惹的婦人,準備回府。站在旁邊看熱鬧的賴三上前,將一封折著的狀子送給武云山,“武大人,小人這里有兵部郎中徐崇犯下的十宗罪,請大人務必收下,在萬歲面前為百姓伸冤做主。”
徐崇官風極好,怎會犯下十宗罪?武云山皺眉,心中猶豫。
賴三痞里痞氣地抖動厚厚的狀紙,“中丞大人不接,小的去找荊大人?”
武云山立刻接過,問道,“你是何人?”
賴三站直,萬分驕傲地自我介紹道,“小人是西城兵馬司巡街班頭,賴長貴。”
西城兵馬司…姜楓…
武云山攥緊狀子,拉下臉甩袖回府。
賴三懶洋洋地高聲提醒道,“大人,如果這狀子十日內沒動靜,小人還得去麻煩荊大人啊——”
待武云山繞過影壁墻不見了蹤影,賴三才嬉皮笑臉走到美婦人面前,抱拳彎腰行禮,“嫂子,小弟才幾天沒去府上吃酒,您就又給我伏九哥添了個閨女?”
彭伏九的夫人海棠瞪了賴三一眼,問道,“這是我家侄女,是二爺讓你來的?”
“是呢。不過小弟還是晚來了一步,讓嫂子搶了先。”賴三笑給了海棠懷里抱著的娃兒一塊糖,“侄女吃糖,這可是咱給姜六姑娘準備的,甜著呢。”
“方才的事,你若敢告訴二爺,我就讓彭伏九拔了你的皮。”孩子太小,不能吃整塊的糖,海棠讓她舔了舔,便把糖塊收了起,慢悠悠地警告賴三不要多嘴。
“嫂子放心,咱賴老三沒別的長處,就是嘴緊。”彭伏九怕老婆,賴三可不敢招惹海棠。
海棠本是伺候姜二爺的大丫鬟,今日聽到二爺被武云山欺負了,她豈能善罷甘休,“我打聽過了,武云山家的宅子是租的,你看著辦。”
賴三連忙擺手。“嫂子,這可不行。我家大人吩咐了,嚇唬嚇唬他就成,咱還指望他干活呢。”
海棠低聲問,“二爺真是這么吩咐的?”
賴三斂了笑,認真點頭。他本是西城收保護費、打架度日的地痞,是二爺給了他這份體面的差事,賴三對姜二爺自是言聽計從。
“便宜他了。”海棠嘀咕出過,轉身走了。
“嫂子慢走。”賴三拱手送走海棠,靠在武家墻壁上,賴洋洋地打了個哈欠,抬手折了根棗樹枝,擼掉葉子用細枝挖耳朵。
不大一會兒,一位錦衣老婦帶著丫鬟來了,沉著臉吩咐丫鬟叩門。
賴三扔掉棗樹枝,上前文縐縐道,“慶夫人,西城兵馬司巡街班頭賴長貴,這廂有禮了。”
聽到他是西城兵馬司的人,慶夫人略福身。
“我家大人感激武中丞在殿上幫他指正錯失,也請慶夫人高抬貴手,不要難為武中丞。”賴三直言道。
慶夫人愣了,“姜謫仙真是這么說的?”
當然不是,賴三一臉真誠道,“是呢。您現在趕走武中丞,旁人會以為是我家大人指使的,請夫人三思。”
待慶夫人點頭應下,賴三才拱手告辭。轉過墻角后,賴三惡寒地搓了搓胳膊,低聲罵道,“娘的,跟這些人說話真費勁!”
看到慶夫人怒沖沖地進了大門,路對面馬車內的姜留才放下車簾,感嘆道,“咱們能想到的,爹爹都做到了,趕走武云山確實不妥。”
江凌卻不信,“賴三對慶夫人說的話,不是父親吩咐的,應是周其武的主意”
姜留想了想,點頭,“也對,這話不是爹爹的語氣。哥,咱走吧?”
“嗯。”江凌吩咐車夫繼續趕往南市家具行。
“會客廳里的桌、椅、博古架選黑色和降紅色,顯得莊重大氣,花瓶或擺飾等家具放好了,咱們再慢慢挑。”姜留與哥哥商量新宅子的布置,“書房里的書架和桌椅,哥哥喜歡水曲柳還是桃花芯?”
“妹妹喜歡什么?”江凌問。
“我都喜歡,哥哥你呢?”姜留有些小糾結。
“那就都用,書架用水曲柳,書桌用桃花芯。”江凌想到妹妹趴在書桌上寫字的模樣,又道,“桌子低一些。”
“桌子就用正常尺寸,打一把高凳就成,再過兩年我能長高了。”姜留精打細算,矮桌用不了兩年還得換。
不想讓妹妹長大的江凌點頭,“不要吃賴三的糖,他手臟,其他人給的糖也不要吃。”
“哥放心,我不會亂吃別人給的東西。”姜留立刻保證,她又不是真正的小孩子,才不會犯這么低級的錯誤。
江凌摸了摸妹妹的頭,贊許道,“等下次旬休時,我帶你和和至去吃蜜燉煎魚。”
喜歡吃魚的姜留立刻點頭,“叫上雄子哥和姐姐吧?”
江凌解釋道,“那家魚館的桌子是飄在水中的荷葉圓桌,一桌只能坐兩人和三人,咱們仨先去嘗嘗。”
如果一桌只能坐三個人的話,叫上姐姐比帶上和至更合適。但哥哥極喜歡和至,自己想為此再帶姐姐去也不錯,姜留點頭應下。
待到了南市家具行一條街,兩兄妹剛下馬車,就見孔全武正指揮著車夫往車上裝桌椅。趁他沒瞧見自己之間,姜留拉著哥哥進了旁邊的家具鋪子,指著與孔全武裝上車的那張八仙桌很像的桌子問,“店家,這桌子怎么賣?”
“姑娘好眼力,這是從海外運來的紅酸枝木制成的,您聞聞,這木頭自帶酸香氣,醒目提神,做書桌最合適不過…”店家將桌子夸了一通,才講價格,“這張桌子六十兩給您送到府上,一文不能再少了。”
六十兩的桌子,孔全武竟一下買了兩張。姜留捏捏小下巴,這廝真是發財了。
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