第十三章 胸有義氣劍飛芒(下)
“凌兄弟，不見多日，為何如此失意？這可不像你的為人。”程萬金將其扶起，見他肩頭流血，雙臂下垂，怒道：“誰將兄弟你傷得如此之重？”
百里易見此人阻撓，氣惱道：“你是何人？竟敢壞我大事。”他本以為無人敢出手相救，即便是有，也是在場的其他門派中人，如金雁門青天漣、白馬堡白良之輩，倘若他們敢來，便順勢連他們門派一并收拾了，這就是他和上官司密謀的計策，以為以后上官司坐穩武林盟主之位。
“老子行不更名，坐不改姓，程萬金是也。”他也不隱瞞身份，將那口金刀杵在地上，虎目而視。他自從受凌楚瑜相邀，加入凌家鏢局后，就在蘇州總號效力，僅數月便拿著月奉將金刀贖回，初嘗這安穩的日子。
“我呸！”臺下不知是誰認出他來，怒道：“程萬金乃一方匪寇，打家劫舍，無惡不作，今日卻敢來此撒野，上官盟主，在下請命，前去殺了此賊。”
程萬金哈哈大笑，道：“好，來一個算一個，來兩個算一雙，我程萬金的金刀，很久沒嘗過鮮血了，如今正饑渴難耐。”
凌楚瑜道：“程大哥，此間危險，大哥又何必以身犯險，我區區一條賤命，死又何妨。”程萬金喝道：“大丈夫死當轟轟烈烈，豈能蒙受屈辱，含冤九泉。”凌楚瑜胸口登時如遭重錘，心想若就這樣死去，當真窩囊，可眼下分明是上官司和百里易布下的局，就是要將前來相救自己的人一網打盡，減少日后反對勢力，道：“大哥，這是敵人詭計，你中計了。”
程萬金卻不以為然，哈哈大笑道：“即使是龍潭虎穴，又當如何。凌兄弟，咱們聯手殺出重圍，教這幫自詡英雄豪杰的人好好看看。”他語氣狂妄，卻堅若磐石。
百里易道：“程萬金，我記得你已歸了凌家鏢局，哼哼，這凌家鏢局果真是居心不良，連匪寇惡人也敢招攬，他日難保不是另一個敵人。”他此意乃挑撥群雄對凌家的偏見。程萬金哈哈大笑道：“你之前不也是魔教頭子，也好意思說我？況且我早就向凌家請辭了，如今老子是閑云野鶴，如今瞧你們一個個人模狗樣的卻多番陷害我凌兄弟，我豈會坐視不理。”
他此言明明白白，說自己已脫離凌家鏢局，如今所做之事，也和鏢局無關。百里易被他冷嘲熱諷一番，怒道：“那既然如此，若我此刻殺了你，也不算和凌家鏢局作對。”程萬金將金刀抗在肩上，道：“你若有本事，就盡管來，老子要是皺眉，就是烏龜王八。”
上官司道：“大膽程萬金，我念你改邪歸正，本不為難。豈料你是非不分，來此搗亂，我豈能容你。你區區一人，敢言能勝天下英雄？”程萬金大笑道：“天下英雄？是非不分，忠奸不辨，我看是狗熊罷了。”他扶穩凌楚瑜，將一只手搭在自己肩膀上，道：“現在我就要走，看你們誰敢攔我？”
此時啼聲聲動四方，驚動林中鳥，群雄一瞧，只見從樹林從沖出幾路人馬，個個來者不善，面帶煞氣，待出了樹林，徑直朝著群雄這邊而去。
場面登時一亂，上官司臉色難看，他早早就派遣探子在四周，以防不測，而眼下接連莫名出現敵人，他竟渾然不知。他不知高時來此前，將他所安插的眼線盡數折斷，這才使得如今這支人馬能毫無聲息地出現。
他如今為武林盟主，自當主持大局，喝道：“敢問前方是何路英雄，不知尊姓大名，上官司在此恭候。”
“哈哈，兄弟們，這武林盟主親自相問，我等何其榮幸。”在西南一角，一名頗為英姿的男子一馬當先，他身著短袖上衣，胸口袒露，腰間別著一柄長劍，背負大刀，大有豪杰之氣，他身后人馬有四五十之眾，個個精神抖擻，但看其穿著，不似名門正派，紛紛道：“我們賤命能得武林盟主一問，大可光宗耀祖。”說罷齊聲大笑。
上官司聽出他們言語間的不敬和輕視之意，心里發怒，卻不能表露于面，只陰沉著臉。
為首男子馬鞭一揚，喝道：“兄弟們，先到木臺上為勝。”此話一出，其余幾路人馬都是轟然一應，雖只有不足百人，但一時間塵土飛揚，如風卷殘云般席卷而來。
臺上的程萬金哈哈大笑，朗聲道：“各位兄弟，你們都來晚了。程某人已接到凌兄弟，正要離去，到山下痛飲三百杯。”
“什么？老程你使詐，咱們約定今晨攻打東方家，救出凌兄弟。可你事先得到消息，便往這芒碭山去了，害我們撲了個空。”他似乎惱怒，但又心有歡喜，道：“你用計，兄弟們自然不服，待此間事了，兄弟們定一人敬你一杯酒才行。”程萬金哈哈大笑，道：“我程萬金雖武功不濟，但論酒量，能勝你們數倍，又豈會怕。”
他們正說之際，已離木臺一箭之地，以那名男子為首的十余人從馬背縱身躍起，落地后竄入臺上，行動迅捷，而其余人翻身下馬，結成隊伍擠入群雄中去。
“張成林！”
“薛文！”
“吳曉東…”
群雄瞧臺上那前來的十八人中，均目瞪口呆，紛紛叫出其名字來。
“他們不是雄霸一方的賊寇嗎？”
“據說他們都歸降凌家鏢局了。”
“這凌家鏢局是鐵了心跟天下英雄作對？”
這些人都曾是一方賊首，那些名門正派的人素來瞧不起，也自然不認得。
凌楚瑜抬眼瞧著眾人，淚眼朦朧，道：“各位大哥，你們怎么…”說到這里，已是情不能已，哽咽起來。
“我等與凌兄弟結拜，不求同生同死，可若見死不救，豈非大丈夫。”十八人紛紛取下腰間佩劍，振臂一揮，道：“不求同生共死，但求患難與共。”
這十八人乃凌楚瑜初入江湖，一路上結交之豪杰。他們起初都以為凌楚瑜只是一個平平之輩，率部攔搶，豈料皆被他所敗。凌楚瑜見其忠義，便陳說厲害，讓他們改邪歸正，入伙凌家鏢局，而他們手上長劍，正是凌楚瑜贈與以表心意之劍。
這伙人為報答凌楚瑜知遇之恩，在鏢局期間多加自我約束，規規矩矩跑鏢，心也漸漸安穩起來，過著熱飯熱炕的生活。
豈料凌楚瑜成武林公敵，他們隱隱不安，卻又絲毫尋不到他的蹤跡，也只能干著急。這一次“除賊大會”，本來東方家保守嚴密，就連凌柏川也不知，他們能馳來相救，正因為凌紗兒和宋至遠。
這要從凌楚瑜和蒼巖寨逃往燕山說起。凌柏川洞悉此事后，猜測若凌楚瑜要返回，必從水路而歸，故而兵分兩路，一路在河間府附近以押鏢為名，探查消息，一路則在登、密兩州水路接應，兩路人馬三天傳信一次，互通消息，而凌柏川則在應天調度。
那時凌紗兒和宋至遠被東方家所擒，久不見消息的楊翔龍心隱隱不安，故而飛信傳回應天府凌柏川手中。
一向嗅覺靈敏的凌柏川已猜測凌紗兒他們定是遭遇不測，當即下令所有北方鏢局暫停營業，派出人馬搜尋。而程萬金剛好押鏢至應天，得到消息后急忙帶領一干兄弟四處尋找，在莫山庭歸來隊伍中，發現凌紗兒蹤跡。
凌紗兒和宋至遠被東方魄關押在廂房，程萬金想偷偷潛入，無奈東方家守備森嚴，每次都無功而返。營救不成他便告知凌柏川，后者聽聞此事后勃然大怒，欲向東方家討要人，可東方家明面上推遲，背地里暗暗將二人轉移，凌柏川撲了空。
要人未果，凌柏川猜測東方家有意關押凌紗兒是因為她悉知凌楚瑜消息，又或許是接凌紗兒引凌楚瑜出現。程萬金覺得此事頗為蹊蹺，而且隱隱覺得“除賊大會”并非簡單，便派人將消息傳遞給張成林等人，要他們前來相助，即使沒有凌楚瑜消息，也當拼死救出其妹。
程萬金將消息放出去后，又潛伏在城中打探消息。就在前幾日，他無意中打探到一處東方家的秘密基地，無奈守備森嚴，無從下手，便一直暗中觀察，直到今日，那秘密基地忽然將大批人撤走，趕往芒碭山。程萬金覺得機會來了，便帶人殺了進去，里面只有兩個守衛，而里面關押之人，正是凌紗兒和宋至遠。
從凌紗兒口中得知，凌楚瑜已被東方家抓了有數月，而程萬金便知今日芒碭山的“除賊大會”，殺的就是凌楚瑜。
他急忙讓史大彪傳信給張成林等人趕往芒碭山，而自己率先前往，趕到時正巧看到凌楚瑜九死一生，便出手留下。而張成林等人獲知消息后，急忙趕上山來。
上官司平日里根本沒將這群宵小之輩放在眼里，如今他們敢在太歲頭上動土，無疑是不將他這個新立的武林盟主放在眼里，他說道：“好一群生死與共的惡賊，你們好不容易洗白，如今為了區區一個奸賊，放著大好前程不要，自甘墮落嗎？”
張成林冷笑道：“你們是非不分，到底誰是奸賊。今日我張成林在此，你們休想動我凌兄弟一條性命。”上官司道：“真是狂妄，難道就憑你們幾十號人？如今天下英雄在此，你們也不掂掂分量。”
“張大哥，你們的危難相救的情分，凌楚瑜沒齒難忘。但正如他所說，我們勢單力孤，別因為我一人害了大家。大伙剛過上好日子，絕不能在此丟了性命，若真如此，凌楚瑜萬死難辭其咎。”
“住口！”張成林忽然厲聲道：“難道你忘了我們結拜之時了嗎？如今你有難，我豈會見死不救。凌兄弟可記得我們手中配劍否？”他將長劍橫了過來，凌楚瑜道：“這是我的配劍！”張成林道：“不錯！當初凌兄弟以配劍相贈，此等豪氣，我登無人不服。”自古劍乃劍客之命，若他以劍贈之，那情分可重過世間任何東西。
張成林拔出長劍，劍身上刻著“凌楚瑜”三字，道：“此劍乃凌兄弟與我結義之見證，凌兄弟不嫌我等出身，誠心相交，我又豈會棄你不顧。眼下我不管是天下英雄還是千軍萬馬，我定當以此三尺青鋒，殺出一條血路來。”
“程大哥，快將我放下！”凌楚瑜胸口熱血如沸，道：“我凌楚瑜自當與諸位兄弟共同進退。可惜無酒，不然先痛飲一杯，再殺個痛快。”
“有酒！”史大彪從臺下人群中高呼一聲，“與凌兄弟相見，豈能無酒！”他在傳信之余，偷偷打了幾袋烈酒，故而是最后才趕到。
“哈哈，好兄弟，快快拿上了！”程萬金接過重重的皮帶，拔下皮袋塞子，遞給凌楚瑜道：“凌兄弟，干！”凌楚瑜接過，忍著手臂巨疼，將皮袋高舉過頂，微微傾側，一股白漿激瀉而下。他仰頭咕嚕幾口，竟無一滴灑出，眼瞧那至少裝有五斤烈酒的皮袋已空一半，他才將皮袋交予程萬金。
“凌兄弟果真好酒量！”程萬金說罷也仰頭狂吞幾口，再將皮袋交予張成林。此時臺上其余十七人也各拿一小酒袋，與張成林共飲。待酒喝完，張成林與眾人將皮袋拋到半空，好不豪氣。
群雄見他們臉以微紅，但雙目卻精光迸濺，一時間竟被他們豪氣所染，心生敬意。程萬金哈哈大笑，道：“各位兄弟，老程我接著酒問你們一件事，你們平生做過最轟轟烈烈的事是什么？”張成林知道他此話意思，而故意詢問道：“那程兄弟認為呢？”程萬金將金刀杵在臺上，砰一聲巨響，木板碎裂，道：“我這輩子做過最轟轟烈烈的事，就是和這天下英雄為敵！”說罷用腳將插在臺面上的金刀踢出，金刀劃出一道弧線，刀口朝著上官司，他便雙手推刺而去，“我來開路，你們保護好凌兄弟。”
他金刀煌煌，揮舞起來威風凜凜，可上官司何許人也，冷笑一聲，道：“不自量力！”左鉤下滑，擋住他金刀攻勢。程萬金號稱“金刀耀千里，地滾不留行”，刀法專使下三路，取人雙足。而上官司這一探，便輕而易舉地將他刀勢阻止，右鉤隨手一劃，好在程萬金地滾身法熟練，急忙躲開，這才躲過致命一鉤，只在肩頭留下鮮血。
張成林心知他并非上官司對手，也急忙搶攻而上，欲與程萬金聯手破敵。可上官司武功實在高強，他雙足踏穩，側飛斜鉤，正步直鉤，每一招都出神入化，程、張二人雖合力，卻奈何不了半分。
凌楚瑜焦急道：“給我一把劍，我要上前相助。”一旁的薛文道：“凌兄弟不可，他們正纏住上官司，你當隨我們殺出重圍。”凌楚瑜道：“兩位大哥豈會是上官司對手，給我劍！”他欲奪薛文長劍，無奈一動肩膀巨疼，哪還有力氣提劍，暗罵自己道：“凌楚瑜呀，凌楚瑜，枉你還說要與大哥共同進退，現居然劍都提不起，躲在一旁，哪里來的什么義氣，分明是膽小如鼠之輩。”
百里易大步走來，薛文等人紛紛警戒，但在他眼里，都是些無用之輩，正揮掌而來，卻見蘇婉如提劍而來，怒叱道：“卑鄙小人，還想害我兒性命？”她劍法精妙，不在駱歆心之下，只是多年未臨敵，有些生疏，但對付百里易卻是綽綽有余。此刻臺上混亂，公孫如是本不想多事，但總得做些什么，便出手纏住凌柏川，讓其不能動彈。
程、張二人相繼掛彩，一旁的凌楚瑜如熱鍋螞蟻，焦急萬分。此時忽然有人從后面叫道：“少鏢頭，少鏢頭。”凌楚瑜回頭一瞧，卻是岳陽，他大喜過望，急忙上前道：“岳神醫，快快救我。”
岳陽乃一代名醫，凌楚瑜道：“岳神醫，快給我治傷，我要去救我兩位兄弟。”岳陽一聽，直搖頭道：“真是胡來，少鏢頭如今你這雙肩流血，需止血靜養，若在牽動傷口，只怕不僅雙手保不住，就連小命也難保。”
凌楚瑜此刻哪里還管得這么多，道：“那你先幫我止血，給我一些止痛之藥即可。”岳陽正給他上止血藥，聽他這般說，叫道：“我行醫是救人，豈能害人，此事不可，不可！”凌楚瑜道：“岳神醫，今日凌楚瑜蒙難，幸得諸位搭救，感激涕零。但眼下危機重重，若我不能提劍，我這些兄弟都會白白犧牲。岳神醫治病救人，難道要眼睜睜看著他們死去？”
岳陽一時語塞，又找不出話反駁，凌楚瑜道：“神醫，就當我凌楚瑜求你了，快給我一些止疼之藥，只要能提劍，我這輩子感激大恩。”岳陽瞧他義氣過人，在此為難之際，不顧自身安危，一心想要搭救朋友，心里為之感動，道：“若你連命都沒了，拿什么謝我。”
凌楚瑜一聽，喜道：“神醫愿幫我？”岳陽包扎完后，不再流血，嘆氣道：“我這里有一物，可以止疼，只是······”
“別只是了，神醫快快給我用藥。”凌楚瑜萬分焦急，一再催促。岳陽思慮再三，才鼓起勇氣道：“有言在先，此藥雖能立減疼痛，但藥效過后對身體有著極大負擔，生死不知，少鏢頭可想好？”
“多謝岳兄賜藥！”凌楚瑜不假思索回答道。