第23章 巡視領地

　　第二天，肖恩很早就醒了。

　　吃完早餐之后，他對老約翰囑咐道：“約翰，以后記得給我燒些開水準備著，我不想口渴的時候喝酒。”

　　老約翰急忙勸道：“老爺，教會的人說了，喝水容易感染瘟疫，更容易生病，要不我多給您準備些熱牛奶吧。”

　　果然，又是教會在妖言惑眾。

　　肖恩語氣堅定的道：“不要管教會說什么，只要把水燒開，就不會生病，更不會感染瘟疫，當然了，前提是水源必須干凈。”

　　“好吧，老爺！”

　　見肖恩仍要堅持喝熱水，老約翰也沒辦法拒絕，只能答應，誰叫他是領主大人呢。

　　在幾個仆人的伺候下，肖恩穿好了皮甲和斗篷，對老約翰吩咐道：“通知小皮爾斯備馬，再去訓練場通知斑馬隊長，我等下要去巡視領地。”

　　“好的，老爺！”

　　得到肖恩的吩咐之后，老約翰立即去辦了。

　　片刻之后，斑馬帶著四名見習騎士來到了城堡的大門外等待，尖嘴猴腮的小皮爾斯也牽著一匹黑色的戰馬，來到了肖恩的面前。

　　本來領主巡視領地，需要騎士長護衛和陪同的，因為莫里斯上午去邊境巡邏去了，需要中午才會回來。

　　因此，肖恩就讓負責另一支巡邏隊伍的斑馬隊長，陪同他一起巡視領地。

　　在仆人們的攙扶下，肖恩翻身登上了馬背，這時候小皮爾斯把韁繩遞到了他的手中，自己也翻身爬到了另一匹黃馬的背上。

　　領主出去巡視領地，是不需要馬夫牽引的。

　　這時候，馬夫的主要工作，就是舉著領旗，跟在領主大人的坐騎旁邊即可。

　　每個領地都有屬于自己的旗幟。

　　例如黑鷹領地的領旗，它的旗幟正面印有一只展翅高飛的黑鷹，背面印著黑鷹領地的所在位置，還有代表領主家族的徽章。

　　旗幟所到之地，就是為了告訴大家，這里是黑鷹男爵的領土。

　　巡視自家的領地，只需抗著黑鷹旗幟即可。

　　假如離開自己的領地，前往別的地方，需要扛著兩面旗幟，一面黑鷹旗幟，還有一面雪狼城的旗幟。

　　黑鷹旗幟可以表明自己的身份，告訴大家自己是誰，來自哪里。

　　雪狼城的旗幟是為了告訴大家，自己附屬的大領主是誰，如果要想刁難自己，或者想找麻煩，得好好掂量一下背后的雪狼城伯爵能不能招惹。

　　總之一句話，關于旗幟這些東西，里面有很多學問和講究，涉及到徽章學和紋章學，反正很復雜。

　　肖恩高坐在高大健壯的純黑戰馬之上，一身鮮亮衣甲，意氣風發。

　　小皮爾斯激動的舉著黑鷹領旗，也顯得精神抖擻，充滿了驕傲的朝氣。

　　隨著城堡前院的大門緩緩開啟，斑馬隊長率領著四名全副武裝的見習騎士，整裝待發的分列于道路兩側，隨時等候著領主大人的命令。

　　此時，肖恩高高舉起馬鞭，大聲道：“出發！”

　　“是，領主大人！”

　　一聲令下，馬蹄聲驟然響起。

　　斑馬隊長帶著兩名見習騎士，走在最前面引領開路，另外兩名見習騎士，則是等到領主大人離開城堡之后，緊緊跟著隊伍后面護衛。

　　還是和往常一樣。

　　肖恩巡視領地的隊伍出去之后，首先得沿著城堡門口那條通往雪狼城的道路，一直順著領地的西南邊界，巡視到鯪魚河，然后又順著鯪魚河拐到領地的西北防線，再順著西北邊境防線一直巡視到東北防線。

　　巡視完東北防線，再往前一點就到了青石山，那里是鐵礦場的所在地，也是和灰石堡領地交界的地方。

　　肖恩的隊伍剛出城堡，一抬頭就可以看見剛剛升起的朝陽。

　　這兩天，北境荒原的天氣不錯，每天都是晴天，雖然地面上到處都是冰霜，只要隨著太陽逐漸升起，它們就會慢慢融化。

　　這樣一來，麥田里面的莊稼，生長的速度會很快。

　　隊伍沿著西南邊界，一路巡視過去。

　　剛開始的時候，經常可以看見領地的農奴們，一個個都在田地內忙碌，當他們看見領主出巡之后，隔著大老遠的距離，就開始彎腰行禮。

　　但是很快的，在肖恩揮舞馬鞭，一路小跑加速之后，城堡所在的黑鷹鎮，就被遠遠的拋在了身后。

　　這時候，肖恩郁悶的發現，距離黑鷹鎮越遠，這里的領土就越發的荒蕪，放眼望去，遍地都是未被開發的枯草荒野。

　　登上一處地勢較高的斜坡，肖恩低頭朝著下面望去，整個黑鷹鎮盡收眼底。

　　他可以清楚的看見，除了環繞在黑鷹鎮周圍的那一圈土地被開發種植，剩余的土地，全部都是荒蕪狀態。

　　這個結果讓他不是很滿意，不過仔細一想，覺得也正常。

　　目前的話，整個黑鷹領地也才不到四百人口。

　　除去一些老弱婦孺，你能夠指望剩下的那些人，他們能夠開墾種植多少土地？

　　根據目測，保守估計，整個黑鷹領地，拋去那些山石沙地，還有樹林果園之類的地方，真正可開墾種植的土地，只使用了不到一成，假如將所有的土地全部開發利用起來，整個黑鷹領地，完全可以養活上萬人口。

　　想到這里，肖恩暗暗嘆了口氣。

　　黑鷹鎮說是一個邊陲小鎮，其實它的真正面積并不算太小，這里之所以這么貧窮，發展不起來，主要是地理位置不占優勢，沒有有力的后盾靠山支持。

　　再就是人太少，賴以發展的資源不多，其次就是經濟貿易的渠道，無法打通到這邊。

　　不過同樣都是在邊境，為什么隔壁的灰石堡領地，發展的那么強盛？

　　根據記憶中得知，灰石堡除了領主的主城之外，領地之內還分布著十幾個村落和莊園。

　　無論是人口、農業，還是各項經濟發展，都遠超黑鷹領地數十倍不止。

　　和擁有幾千人口的灰石堡比起來，黑鷹領地實在太可憐了。

　　除了黑鷹鎮一個區區數百人口的主營地，附屬的村落莊園，一個都沒有。

　　看來，黑鷹領地的建設和發展，任重而道遠，需要自己慢慢努力才行。

　　肖恩不是一個輕言放棄和妥協的人，他喜歡迎接困難和挑戰，他相信憑借努力，總有一天會讓黑鷹領地成為北境荒原上最耀眼的一顆明珠。