第三十八章 追尋
“快到了，就在前面。”
兩人小跑向比西郊還要往西的地方，街上的行人和街邊的房屋已經越來越少了，周遭的霧霾也已經微薄到難以察覺，隨著時間的流逝，四周呈現出一副月明星稀的田野景致。
“湯姆，你說蛇佬腔可以學會嗎？”納爾一邊跑一邊問道，他對這種自己聽不到的語言非常好奇。
“我覺得，如果只是說幾個句子，應該還是很簡單的。”湯姆氣喘吁吁地說道，一邊思索，蛇佬腔和學習一門尋常的外語不同，正常的語言學習都是從聽開始，到簡單的交流，再到復雜的句子，而蛇佬腔恰好相反，“但我覺得想要聽懂甚至交流可能會費些功夫。”
“奧。”納爾遜興致缺缺，這畢竟是一門稀少的魔法技能，他也只是好奇。
“不過我會教你的，我想以你的聰明才智，應該是可以學會的。”湯姆走到一條橫在兩人面前的斷崖邊，用手支著膝蓋，俯身往下看，“我們到了。”
納爾遜走上前，往斷崖里瞅著，看到這條淺淺的“峽谷”底部龜裂的河床，這是一條不知道為何改道的河流，河床的靠近納爾遜和湯姆的這側陡峭，另一側平緩，納爾遜的正下方有一根突出來的、可以容一人通過的水泥管子。
“是這里嗎？我們需要進去嗎？”他皺著眉頭打量著那根管子，這似乎是一根排污管，連通著遠處一座早已廢棄的工廠，不遠處有一條看起來像是什么東西摩擦出來的狹窄通道從岸邊通向入口，管子的正下方是一塊黑色的、呈放射狀分布的黑色地面，這條看起來改道很久的河流本應在肥沃的河床上衍生出蓬勃的生態，現在卻光禿禿的，可以想象，這荒蕪的環境和這個排污口一定不無關系，“她不會在下面埋伏我們吧？我們只要一進去，就萬蛇噬心，含恨而死…”
“你說什么呢？”湯姆白了他一眼，翻身下去，“其他蛇只會聽我的，而她已經受傷了。”
“那可不一定。”納爾遜也蹲下身手撐地面，縱身一躍，跳到了水管口邊上，“嚯，好家伙。”
他走到湯姆身邊，抬起頭打量著這根水泥管子，它看起來直徑能有兩米，重力讓一些沉底的灰塵和泥土踏實成一條平坦的小路，地面很干燥，足夠兩人并排經過，一道若有若無的霉味兒從里面逸散出來，已經可以想象到里面潮濕的環境了，管道里看不到一絲光亮，反而把從外面照進去的光都吞噬了，像一張巨口一樣。
“防水防濕。”納爾遜彎下腰，用魔杖戳了戳自己的鞋子，又系緊自己的鞋帶，湯姆也照貓畫虎地做著準備。
準備充分，納爾遜剛準備抬腳走進水管，卻被湯姆一把攔下。
“熒光閃爍。”他先行一步，舉起魔杖進入了水管，納爾遜笑著搖了搖頭，跟了上去。
在這片黑暗的地下世界中突然闖入了兩位帶著光源的不速之客——從踏入水管的瞬間，納爾遜的聽覺就發生了改變，以前生活在地面上、人群中，那無時不刻都存在著的竊竊私語以及縈繞耳邊的無言風聲都成為了被忽略的白噪音，而地下世界里沒有風，也沒有人群，這片管網中原本流動的水也因為廢棄而斷絕了，他陷入了一種絕對的安靜之中，他只能聽到兩人的腳踩在地上傳來的腳步聲，腳步聲傳到遠方回蕩而來的回聲，以及回聲的回聲…兩人緊張呼吸的聲音還有心跳聲，這些聲音在生活中可是處在底層的底層，是都會忘記要去忽略的底聲。
“這倒沒有想象中的那么潮濕。”湯姆回頭沖納爾說道，回聲傳了很久，看起來他也有些緊張。
“估計廢棄了很久，”納爾遜伸出一根手指從管壁上抹下一層厚厚的灰，他不得不用魔杖變出清水沖干凈了那根指頭，“噫，希望沒有毒。”
“如果有毒，這兒的蛇早都被毒死了。”湯姆頭也不回地往前走。
“我知道這可能是心理原因，但是我真的覺得手指頭有點癢。”他想找點話題來緩解這絕對安靜帶給人的恐怖氛圍，“況且有些毒對蛇可能不算什么，對人類可是劇毒…”
兩人就這樣有一搭沒一搭地聊著，沿著管壁向前，不一會兒，管道中回蕩的話語聲戛然而止，兩人就這樣舉著發光的魔杖站在原地，在管道盡頭，他們的視野豁然開朗，耳邊也忽然嘈雜了起來，鱗甲劃過碎石的聲音、翅膀扇動空氣的聲音和無處不在的悉悉索索的聲音忽然出現，并很快變得鮮明而清晰起來，竟然是一處因為地下塌陷而產生的巨大空洞，看起來并不比霍格沃茲的宴會廳小。
納爾遜可以看到有蝙蝠在遠處的空中成群結隊地飛來飛去，有不少發光的昆蟲攀附在壁上讓整個空洞中彌漫著一抹足夠視物的橙黃色，地下的生靈和地面上有太大的差距，他嘗試用已知的生物圖鑒去對照它們，卻悲觀地發現它們和尋常的生物有著太多的不同，甚至可能都是神奇動物。
“它們看起來都不厲害，像是小妖精、花仙子什么的。”他自我安慰著。
適應了空洞中的光線，兩人熄滅了魔杖的光芒，看到自己腳下有一座類似于廊橋的狹長通道，通向空洞正中一處平坦的平臺，平臺上有一根粗大的石柱，一條通體黝黑的巨大蟒蛇盤踞在柱子上，正昂起頭吐著信子望著他們，綠色的瞳孔反射著森冷的光。
很快地，在空中飛舞的各種生物都向周遭散開，遠離著這座“橋”，納爾遜伸出一只腳踩了踩，它瘋狂地掉落著身上的渣滓。
“這估計是之前的管道留下的，根基鋼筋什么的都沒有。”納爾遜對湯姆說道，“如果從這上面走，可能得摔死。”
“哼！”湯姆斜著眼瞪著空洞中心和他對視的巨蛇，扭頭沖著納爾遜說道，“你先在這邊等我，如果沒問題我再喊你過去。”
說罷，他不等納爾遜開口，兩手在身體兩側向上虛抬，一股稀薄的黑霧從握著魔杖的手邊開始成型，并逐漸生長為細長的蛇形攀著湯姆的胳膊游走，時而抬起頭沖著遠處的蟒蛇做出嘶吼的動作，納爾遜注意到黑蟒那綠色的瞳孔中竟閃爍出頗富人性的恐懼情緒，湯姆不屑地笑著，一手握住了胳膊上的蛇形黑霧，然后一把捏碎！
黑色的霧氣不斷扭曲、膨脹，并很快覆蓋了湯姆的下半身，平靜的地下洞穴中卷起一陣狂風，托舉著他漂浮起來，然后縱身一躍，向著黑蟒的方向飛去，身后的滾滾黑霧劃出一道頗具線條美感的尾焰。
“能飛還是帥啊。”納爾遜喃喃自語，心向往之，他注視著遠處的湯姆在黑蟒面前輕巧地落地，黑霧從腳下抽身在他身后凝結成一條不遜于那天的大蛇和黑蟒對峙，他嘴唇微微動作，似乎在說著什么。
很快，湯姆神情猙獰地舉起魔杖指著黑蟒，一人一蛇就這樣僵持了片刻，在納爾遜和湯姆身后的大蛇等得不耐煩時，黑蟒卻從盤踞的柱子上滑下來，低垂著腦袋伏在湯姆面前，閉上了自己的大眼睛。
湯姆身后的黑霧大蛇“砰”地一聲消散，其實納爾遜也不確定是不是“砰”的一聲，他甚至不確定有沒有聲音，他只是覺得那樣煙消云散的場景應該配上“砰”這樣的配音。
湯姆把手伏在巨蟒的大腦袋上，轉過身露出一臉得意的笑容，沖著納爾遜揮舞另一支胳膊，大喊道，“可以過來了，需要過去接你嗎？！”
“不用！”納爾遜也沖著湯姆吼道，空洞內回蕩著的兩人的聲音久久不絕，甚至那道本就高危的“廊橋”被聲浪震顫，更加的搖搖欲墜起來。納爾遜感覺自己像是受到了挑釁，蹲下身子把魔杖插在面前這座看起來隨時會倒的“橋”上，他用兩手扶著魔杖，嘴里念念有詞，為了回敬一個炫酷的魔法，他簡直費盡了全身的力氣。
只見到“橋”兩側黏著的土塊紛紛剝落又翻轉著貼回去，在回歸原處的時候真正成為了堅硬的石板，“橋”面隨著石板的增厚而拓寬，一根根粗短的石柱在左右兩面冒出頭，并從頂上生長出鐵鏈相互勾連，整座橋體就如同多米諾骨牌一般從納爾遜插著的魔杖開始內外翻轉，變成一座真正的簡易廊橋。
納爾遜拔出魔杖，用手抹去上面沾著的泥土，踩到了面前這座嶄新的橋上。湊巧的是，廊橋變形的速率和他的腳步巧妙地保持了一致，看上去就仿佛他每一次邁步都讓腳下的斷壁殘垣自慚形穢而主動翻新了自己一般。
對面的湯姆看著一臉云淡風輕地向自己走來的朋友，放下了舉著的拿魔杖的手，迎了上去，此刻他不在乎誰來這里的方式更加炫酷，修一座橋和飛翔很難找到對比的標準，他只是感到遺憾，遺憾此刻竟然沒有觀眾來為兩個天才的魔法喝彩，遺憾沒有觀眾去宣揚此刻仿佛神跡的場面。
“她叫納吉尼，是一個被黑魔法荼毒的血咒獸人，剛從美國逃回倫敦。”湯姆迎上去，握住了納爾遜的手，“我原諒她了，從今天開始她就是我的部下，也是我的朋友了。”