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第兩百二十三章 有味道的芝加哥

  湯姆到達芝加哥已經是三天后,芝加哥一片狼藉。瑞恩很失望,帶著老婆先回家看看。

  推銷員帶著合同走了。

  男爵卻沒走,跟著湯姆一行人來到那花崗巖酒館。

  老遠就看到一群人打掃地面,忙的朝天。

  與芝加哥其他地方不同,湯姆名下的產業沒有泥濘的道路,全部都是硬化路面。

  可惜在淹沒城市的暴雨中,堆積一層異物是不可避免的。

  湯姆停下腳步看了看,說道:“從這邊走,先繞一圈。”

  馬丁勸阻道:“在碼頭時,我聽說芝加哥出現了霍亂病人,還是謹慎點好。”

  湯姆笑道:“別亂吃東西亂喝水。把你們的臉都蒙起來,重點是擋住口鼻。小心那些蒼蠅。”

  霍亂相對來說比較好預防。湯姆其實并不擔心。這個時代的人衛生習慣極差,公共衛生條件極其匱乏,沒這些傳染病才是怪事。

  土匪忍不住問道:“少爺,你在看什么?”

  湯姆:“看這些人,這些商店,還有這些…房子。”

  土匪一頭霧水。

  男爵道:“克魯格先生,您是在考慮把這些房子提升4米的問題么?”

  湯姆道:“是的,你有什么建議?”

  男爵道:“芝加哥的木制建筑太多太密集了,到處都是木頭房子,木籬笆、木倉庫、木馬棚。連人行道都是木欄桿。以我的經驗,芝加哥遲早會被一場大火吞噬。只是時間不確定而已。”

  湯姆停下腳步,打量著這個老頭。

  “你只有一個孩子么?”

  旁邊的土匪:“…?”

  男爵:“…不,我還有一個小兒子,今年12歲。”

  湯姆點點頭:“我之前來的路上就在想這個防火的問題。你和我想到一起去了。不過,你說的經驗是什么?”

  男爵道:“1835年時,紐約大火,我當時就在場,差點被燒死。”

  湯姆笑道:“你的運氣是差了點。不…也可以說太好了點。”

  一個路人疑惑的看了看這群蒙面人。蒙面并不奇怪,這城里太臭了,很多人都蒙著。然后他就看見馬丁右手的鉤子。

  難道…那個是大老板?

  這人等湯姆一行人稍微走遠了一點,立刻拔腿就跑。

  這一片街區說起來面積很大,近萬平方,其實就一個90多米的一個正方形。

  轉一圈還是很快的,再次來到酒館,這里已經多了一群人,還有人陸續正在跑來。

  湯姆道:“消息靈通啊。”

  一群人陪著笑。

  “先上樓吧。”

  花崗巖酒館二樓,窗戶大開,有風穿過,還是比較涼快的。

  湯姆很耐心的等著煤爐上的水燒開,接著又把面包放在爐子上烤,最后還把一盆牛肉燉在上面。

  “火可以消滅任何有害的東西,讓人不生病。”

  湯姆不急不忙的用肥皂洗著手,用水沖干凈后,又用烈酒把雙手搓了搓。

  一群人目光呆滯的看著這個老板,心想這大老板也太古怪了,他這次來,也不知是福是禍。

  湯姆旁若無人的吃完午飯,喝著白開水:“好了,你們今后吃飯最好都謹慎點,我可不希望在某些報告上看見你們的名字。”

  眾人心想,這老板雖然又古怪又難伺候,但似乎心腸不壞啊。

  不不不,有人立刻在心中否定,這一定是錯覺。

  “現在,我有個問題。”

  街區負責人心中一抖,不過還是立刻道:“您請說。”

  湯姆點燃一根煙,然后來到窗口:“你來解釋一下,這條路怎么就變窄了呢?”

  負責人頓時懵了,奇道:“先生,對面不是我們的土地。我們無能為力。”

  “你的報告里,從來沒有提到這一點。”

  負責人徹底暈菜了:“難道這個…也需要寫么?”

  湯姆:“過來,看看對面這些房子,有什么特點?”

  負責人覺得自己像個呆子,于是老實回答道:“…老板,我沒看出來。”

  湯姆道:“你去聯系芝加哥市政府,房子提升4米我這里沒有任何問題,相應的費用也會一分不少,另外,我還多給他們25。只有一個條件,這條路需要加寬,至少40米。”

  負責人心想,這太好辦了,這些木屋本來就在拆除之列,只要您出錢就好,于是立刻答應。對了,木屋?這難道就是老板說的特點?

  湯姆道:“然后對面的土地都給我買下來,起碼也要40米。”

  負責人:“…似乎也不難辦。就是這費用說不準多少。”

  湯姆笑道:“最后,填土石方的工作完成后,在對面建一些兩層樓房用來出租,記住,材料只能用石頭和磚頭還有水泥鋼筋,不準用木材。”

  負責人:“…明白了。”

  湯姆又指了指還在干活的那一幫人:“把那個臉上有刀疤的叫來,…就說我找他有事。”

  刀疤臉如同一陣風一般的跑來,臉上的刀疤都在發紅。他下意識轉頭看了下,見那些家伙都停下了,立刻吼道:“看什么看,繼續干活。”

  二樓走道里站著一群人,有酒館經理,還有那些會計們,最前面兩個,就是那個街道辦主任和這片街區的負責人。

  所有人都盯著刀疤臉看。街道班主任更是眼睛瞪的老大。

  刀疤臉有些心虛,硬著頭皮敲了敲門。

  瑞恩下午就來了,嚷嚷著今晚沒地方住了,要來這里找一張床。

  湯姆面無表情道:“你可以去住旅館。”

  瑞恩道:“…我不敢。”他忽然放低了聲音:“你知道最近因為瘟疫,芝加哥死了多少人么?”

  湯姆:“知道一點。”

  瑞恩道:“…我建議我們回摩根堡吧,這次比以前似乎更嚴重。我的工廠里的工人很多都沒了。”

  湯姆:“這就是他們要把整個城市埋在土里的原因。每個人都在害怕。4米?芝加哥可沒多少房子超過4米。”

  瑞恩點點頭,忽然問道:“你這里為何沒死幾個人?我已經聽說了,如今這里的房子一間難求。”

  “…我跟上帝很熟。”

  “拜托!堂哥,我可不想一身糞水的死在床上。…您的堂妹剛結婚!”

  湯姆:“…我的街區,都是統一供水。這里有幾個水井,還有個很大的蓄水池。”

  瑞恩眨眨眼:“這又如何?很多地方都有水井或者蓄水池。”

  “水井的水常常是不夠用的,并且也不是很可靠。”

  瑞恩奇道:“這是為什么?”

  湯姆也奇道:“難道你從來沒觀察過那些臟水糞水都流到什么地方了么?”

  瑞恩臉色開始發青:“眾所周知,河水有清潔的作用。”

  這的確是19世紀前人類的觀念。就算是中國,上游刷馬桶,幾十米上百米的下游洗菜的現象。

  沒辦法,這個時代,人類就是是這么生存的。唯一比動物強的地方就是他們會燒開水。

  士兵們在野外時,危險其實不止是敵人。湯姆對這個其實非常有研究,這是職業要求。可惜這個時代沒多少物資可以幫助他給水消毒。不過他還是找到一個,并且在開拓團已經大規模運用。

  湯姆從來不懷疑開拓團的戰斗力,相對于這個時代,他其實沒什么好擔心的。

  唯一的障礙,其實就是這些看不見的小東西。

  工業革命帶來的人口集中,形成城市。最致命的后果就是瘟疫。總有些文人述說戰爭的可怕。然而與瘟疫相比,戰爭造成的人口死亡只是瘟疫的零頭的零頭。

  湯姆沒理他,繼續道:“如果水井離這些充滿糞水臟水的河流太近,也是沒用的。你想沒想過水井里的水都是哪來的?”

  瑞恩:“…別說了…嘔…”

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