第兩百二十章 動力
湯姆想了想，說道：“我們正準備前往芝加哥，如果你不介意，可以登上我的船詳談。我對你的農業機械很感興趣。”
推銷員大喜過望：“樂意之至。”
“很好。”然后湯姆轉頭道：“把這位警長抬到椅子上，給他一個舒服的坐姿。無論如何，他是在履行自己的職責。南方那幫奴隸主的過錯不應該由他來承擔。”
酒館里似乎停滯了一下，然后有人立刻照辦，黑人水手和推銷員都過來搭了把手。
眾人動作迅速，正待離開時，酒館老板急了：“請等一下，一共7美元25美分，謝謝。”
瑞恩掏出一個金幣丟了過去：“再給我兩瓶威士忌，剩下的不用找了，請這位警長喝幾杯就行。”
酒館老板抬手接住，仔細一看，笑道：“沒問題！有空下次再來。”
回到船上，船長看著人到齊了，立刻下令開船。
湯姆則把推銷員叫來：“好了，現在我們有足夠的時間，可以說一說你的…農業機械了。”
推銷員笑道：“請稍等，我有一些照片。請相信，它可以給您最直觀的認知。”
男爵道：“你的公司全稱叫什么？”
這老頭雖然不是西裝革履，但畢竟裝貴族多年，還是有些貴族范的。推銷員不敢怠慢，說道：“我公司就在芝加哥，這是我的名片。”
說完掏出名片發放一圈。
名片這東西最早出現在秦代，不過名稱不一樣，叫做“謁”，實際上就是寫著自己名字的木片竹片。
劉邦曾經用這個加上謊稱賀禮三萬錢，敲開呂公家的大門，最后還娶到了呂后。
漢代時，名稱變為“刺”，還有個成語叫做“積刺盈案”。紙發明后，這玩意的名稱又變了，叫做“名刺”。
可能是因為中國的歷史太長，總之這東西的名字變個不停唐代叫“名狀”，明代叫做“名帖”，清代后期才變成“名片”。
在西方，據說是路易十四時期開始用這東西，到了19世紀中期時，在歐美已經是廣泛流行。
風迎面而來，令人心曠神怡，唯一美中不足的是蒸汽船噪音有點大。推銷員脫下西裝，登時渾身涼爽。
男爵看著名片念道：“…麥考密克收獲機公司…”
推銷員聲音有點大：“是的，我公司曾經參加過倫敦世界博覽會，我們的產品讓整個英國震驚不已。當我們的收割機進入麥田開始演示后，只用70秒就讓那些傲慢的英國佬俯首稱臣。”
男爵：“…”
湯姆看著照片，有些無語，這特么不是他讓人抄襲的那個馬拉收割機么？
不過后面的照片引起他的興趣：“這是什么？”
“玉米播種機。”
“這個呢？”
“割草機。”
“都是什么動力的？”
推銷員懵逼了，他還是第一次遇見問這種問題的：“嗯？…牛或者…馬！后面還有在農田里運行的照片。”
“馬？”
湯姆頓時索然無味。
牛馬這種大型動物，力氣很大，拖一些小型農機完全沒問題，然而犁地深翻卻夠嗆。做不到如同后來的拖拉機一般一趟5個犁，來回幾米寬。只能一個犁來回跑，速度還快不了，效率很差。
機械廠山寨的的農機如今已經不少，不過有的農機價格高昂一臺馬拉收割機售價要120美元。
所以農民們普遍不買，多數是借用，付點租金。
湯姆覺得，這也不錯。只要提高效率，減輕勞動強度，肯定是好事。
效果是顯而易見的，農夫們的耕種面積在逐年增加。
現代人會認為，宅地法讓美國糧食產量大增，這其實不完全正確。沒有農業機械的大規模普及，十個宅地法都沒用再多的農夫再多的土地也不可能生產出更多的糧食。他們能喂飽自己還沒累死就算不錯了。
這個可以參考林肯小時候對農業的記憶。
同一時期除美國之外，俄羅斯，阿根廷等許多國家都開始農業機械化，糧食產量都上了一個臺階。別忘了，他們可沒有宅地法。
滑稽的是，農業機械化的結果是世界糧食價格持續下跌，并導致19世紀后期爆發農業大蕭條。
這個情況是這樣的糧食價格低農夫多種保證收入以維持生活更多的糧食導致糧食價格更低循環。
這場蕭條里，最倒霉的是英國農民，因為他們沒有關稅保護。
沒錯，就是美國人拼命也要爭取的，不惜打一場南北戰爭也要獲得的關稅保護 這就是亞當斯密鼓吹的自由主義導致的結果。英國拋棄重商主義和保護關稅政策，采用這位“經濟學之父”的自由主義后，英國很快就開始走了下坡路只用了20多年就見到成效。
當然，現代是這么吹的19世紀中期以后，英國將自由貿易政策作為了基本國策并長期奉行，在自由貿易政策的指導下，英國進入了維多利亞黃金時代，國家綜合國力和國際地位都達到了頂峰。這個頂峰就很有靈性。
任何事情都是有關聯的，農業大蕭條只是影響農業么？不，它最后的結果是英國喪失了工業壟斷地位，英國一頭扎進了不斷衰落的境地，無力應對新興國家的挑戰。最后大家都知道了，老子變成了兒子。
這一切用現代人的說法是西方經濟學就是個玄學。
不過這些湯姆都不知道，他就一門心思的想多弄點糧食，多開墾點土地，多來點農夫，多來點農業機械。
湯姆很快就敲定了訂單，數量不多每樣農業機械兩個。這讓推銷員十分興奮，這可比那些農夫們強多了。
不過瑞恩卻表情怪異，他可是知道那個機械廠的。這家伙肯定又準備無恥的抄襲了。
男爵不懂農業，更不知道農業機械，所以在一旁當了很長時間看客。
等湯姆有空時，他問道：“克魯格先生，你說的動力什么的，是不是火車頭這種？”
湯姆張了張嘴，這拖拉機跟火車頭能是一回事么？
男爵聳聳肩：“我覺得，用火車頭犁地，效果一定很好。”
推銷員笑道：“這位先生一語中的，我還真聽說有人在研究這個，用蒸汽機做個車子，然后去耕田。”
湯姆頭皮發癢，心想這個時代的人腦子還真是靈活。不過，蒸汽拖拉機這種玩意在歷史上真的存在過么？
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