第三章 科羅拉多白酒
米蓋拉六神無主之際，卡爾對她說道：“你還記得前年我捐一塊地給他們修建鎮公所么？”
米蓋拉看著他。
“是湯姆建議我捐的？”
“瓦特？”
“湯姆只用一句話就說服我。”卡爾點著頭，“他說只要鎮公所在什么地方，鎮中心就會在什么地方。然后沿著路邊修一排房子，無論是租還是賣，一定很賺錢。”
卡爾看著米蓋拉的眼睛，“我們的孩子是神童，嗯，也許是天使。”
米蓋拉轉頭看著窗外那個孩子，“…我覺得是天使！”
“知道我為何跟你說這些么？”
“是什么？”
“湯姆說糧食運出去賣，費時費力還賣不出好價錢，不如用來釀酒…”
湯姆進了院門，院子里有個大胡子坐在椅子上正抽著煙斗。
“湯姆，哈哈哈，今天有什么好消息么？”
“好消息？聽說跟墨西哥開戰了，不知道算不算好消息。”
“額，雖然離我們這不太遠但我覺得他們打不過來。你可能不知道，前一陣子有軍隊沿著圣菲小徑向墨西哥開拔了。還有么？”
“槍店里有一把很適合你的轉輪手槍。”
大胡子抽了一口煙，“轉輪手槍？是什么樣的？”
“它可以連續打5發子彈，火帽擊發，就是裝填比較費事。”
這兩年隨著克魯格家比較有錢的名聲，小偷上門的概率也在加大。半年內已經出現過3次這種事情。不過幾年前克魯格就陸續請了兩個好兄弟來看家護院，無論是翻墻進來的還是走大門，是孤身作案還是兩人團伙，統統都被兩個老民兵開槍擊斃。額，還有一個是被便宜老爹砍死的。
19世紀的美國，就是小偷土匪強盜橫行的時代。
湯姆毫不懷疑有一天他家門口會來跑一群強盜。有備無患是必要的。但這里民風彪悍也是出了名的，總有人會帶著武器去掙些合法收入。
這兩個老民兵都是本地人，一個手廢了一個，食指中指被人一槍打沒了。一個腿瘸了，只能天天拄著拐棍。都是不愛務農，喜歡搞“狩獵”活動的積極分子。
受傷殘疾后，克魯格請這兩位老戰友到家里來一同居住。算是盡點兄弟之義。嗯，主要是這兩人沒了老婆孩子。印第安人和土匪強盜殺人是家常便飯。水土不服和疾病奪人性命也是常有的事，這個時代的人壽命都不長。
“狩獵”積極分子們各有各的故事。沒人天生就喜歡玩命的。
實際上這兩人并不缺錢，殘疾的手腳沒辦法再去種田。他們原本開墾的土地也是被克魯格高價收購的。并且向老弟兄保證，只要我還有一口飯，就餓不著他們。
小鎮這樣的殘疾者還有好多個，不過都有家有口，生活不成問題。
大胡子拿起酒瓶喝了一口，“明天我去看看，如果合適，我會買下來。”
湯姆搖頭，“不，只要你覺得好用，我會請父親買下來送給你，作為你的生日禮物。”
大胡子微笑，“那再好不過了。難為你還記得我的生日。你真的才六歲么？”
“當然，我還是個孩子。”
美墨戰爭已經爆發，這個大事件其實上一世老劉只知道有這么件事，但不記得是哪一年，也不知道具體進程，只知道德克薩斯共和國和加尼福利亞共和國之后將加入美國，還奪取了墨西哥大約一半左右的土地，200多萬平方公里。
美國即將成型。
“可惜我太小，什么都做不了。”
“難道只能先賺錢么？”
酒館里談論美墨戰爭的越來越多。
實際上，這場戰爭里，美國陸軍正規軍也就一萬人不到，作戰主力其實是征募的志愿兵。也就是便宜老爹和大胡子這種民兵。大約有兩到三萬人。海軍應該還有幾萬人。人數并不比墨西哥多。
卡爾.克魯格有時晚上會到酒館喝兩杯。所謂的酒館，其實就是個普通木屋，有兩張桌子。連個吧臺都沒有。也就是有幾種酒賣。主要是來自肯塔基的波本酒，質量參差不齊。大多數人來這里，其實就是為了吃飯，一鍋燴的那種，再弄點硬邦邦的面包。喝酒相對來說屬于奢侈點的消費。不過總是有人買的。
卡爾今天喝的有點特別~他把每種酒都來了一小杯，連酒館老板自釀的酒都沒放過。
“亨利，你這是什么酒？太淡了！”這酒卡爾是第一次喝。
老板頭也沒抬，頭頂地中海還有點反光，“沒蒸餾過，當然淡。”
“蒸餾？”
亨利抬起頭，鼻孔有朝天的趨勢，“是的，這是烈酒必須的工序。”
“這個“蒸餾”是怎么弄的？你不會是在在胡扯吧？”
亨利不滿，“我可是在釀酒廠干了十幾年，這個蒸餾…算了，說了你也不懂。”
卡爾臉上橫肉跳動，一把揪住他脖子，“我覺得下個月你的房租應該漲一點，英國佬！”
亨利臉色漲紅，“我特么是美國人！”
“是么？一把年紀頭都禿了還一個人跑到這個犄角旮旯來？”
“…”亨利語塞。
卡爾心中一動，立刻摸出了一把斧子在右手，“你不會是個通緝犯吧？”
亨利看這個家伙眼冒兇光，大有一言不合就要砍死他的架勢，立刻急了，“不不不，我只是欠債比較多，那個…躲債，躲債啊！”
卡爾瞪著一雙小眼，審視片刻，“你會釀什么酒？”
亨利：“…蛤？”
1846年秋，克魯格家的烈酒開始銷售。用自家做的小型木酒桶封裝，沒有窖藏，也不調色調酒精度，直接開賣，價格不算貴并且夠烈，所以還是很受歡迎。
這也使得某個禿子天天痛罵不止。后來克魯格還是出錢建了個酒窖，并用橡木酒桶用來窖藏。產量也提高到1200斤每月，卡爾允許亨利每月弄200斤進酒窖才讓他消停。
一開始擔心的銷路問題并不存在。一部分酒在湯姆的建議下，南下運到圣達菲，直接就被美軍軍需官包了，這位身材矮小的軍需官酷愛喝酒，科羅拉多白酒立刻成了他的最愛。
產品一直供不應求，不得已還要提高產量。因為這種酒來自北方科羅拉多地區，所以也被稱為科羅拉多白酒。
每月南下運送克魯格酒成了小鎮保留節目。這也導致克魯格家的雇傭人員暴漲。
這種狀況一直持續到1848年，美墨戰爭結束后。