第二百四十七章 機戰
莫魯神父時不時就帶著得意的表情從薩洛蒙面前走過去，即便他們現在正在擁擠的運輸機貨艙內，莫魯神父寧愿不系安全帶也要在秘法師面前炫耀一番他的成果。他的成果就坐在薩洛蒙身旁——強尼·布雷澤在經過莫魯神父的凈化之后表情平靜了許多，但他心中的憂慮卻沒有絲毫減少。
薩洛蒙說的那番話即便在復仇之靈平息之后也仍然盤踞在強尼·布雷澤的心頭，那番關于命運的發言讓他意識到，復仇之靈是他唯一的依仗。幸運的是，復仇之靈并不會消失，它只是被抑制了。強尼·布雷澤很享受片刻的寧靜，哪怕只是一小會也好，他已經很久沒有好好休息了，至于薩洛蒙要做什么，他才不管呢！
空中巴士的貨艙經過改造，這里成了臨時病房用以安置傷員。莫魯神父在傷員之間轉來轉去，直到他走到一張擔架前露出一副要做臨終圣事的模樣，這才被醫護人員趕了出來（還是那位極其暴躁的醫生）——頭頂的燈光不是來自天堂的圣光，還請神父不要把注射了大量鎮定劑、意識模糊的傷員發出的囈語當真，他們不需要臨終圣事，他們也沒有生命危險。
“哈！”薩洛蒙及時發出了一聲對莫魯神父的嘲笑，換來的只有白眼。秘法師也沒有生氣，他解開安全帶，通過貨艙的旋轉樓梯去了上一層機艙。由于莫魯神父對于酒水的消耗，尼克·弗瑞已經將吧臺內的所有酒精飲料全都收起來了，薩洛蒙去那兒只是為了找點吃的，他已經錯過了兩餐，現在急需補充熱量。
撤離行動進行得很順利，在羅杰斯隊長以及抵達的F22護航戰機的掩護下，神盾局并沒有多出一些傷員。現在，空中巴士正帶著特工與修道士以及另外兩個重要目標前往一處秘密基地，梅琳達·梅特工已經將凈化儀式的真相告知了尼克·弗瑞，其他特工也知道了這件事（這并非機密），尼克·弗瑞在羅杰斯隊長的壓力下放棄了凈化儀式，他準備將丹尼這個男孩關在軍事基地的地下防御工事內，確保魔鬼會在這樣的壓力之下露面。
只不過那些雇傭兵為什么會突然出現在修道院附近的原因尚未查明，安置在地下防御工事內也并不是絕對安全的。因此，這個男孩還需要由薩洛蒙提供保護，避免超自然勢力突襲。
上一層機艙的人員要比貨艙少了許多，薩洛蒙在領取了自己的晚餐之后就找了個靠窗的位置坐下，欣賞著行駛在云層之上的空中巴士向西追逐陽光的景象。他看到位于前方的陽光將厚厚的云層染成橙紅與灰紫相間的顏色，有些過于厚重的云層甚至在空中巴士經過的時候迸發出些許閃電，爆發出雷鳴的低吼。晨昏線的腳步似乎要比飛機快一些，薩洛蒙看著夜色的帷帳慢慢爬過機翼，一點點地將飛在空中的運輸機吞入腹中，在這層淺灰色的紗帳將空中巴士徹底包裹的時候，秘法師結束了進餐，因為羅曼諾夫特工已經坐在了他的身邊，看樣子是要打擾他的樣子。
“你不用開飛機嗎？”
“有梅特工就夠了。”
“那你為什么要來找我？”
“關于那個男孩。”她說，“你打算拿那個男孩怎么辦？”
“嘖。”秘法師搖搖頭，“我也不知道，順其自然吧。如果尊者發話了，那就按照尊者的指示去做。”
“你自己的想法呢？”娜塔莎問道，“你的老師不在這，你的師兄弟也不在這，你有臨場處置權。”
“為什么你這么關心這個男孩？”薩洛蒙瞥了眼女特工，卻沒有在她臉上發現任何表情。“你想要什么，娜塔莎。”秘法師問道，“你需要這個男孩活下去，好彌補自己內心的空洞嗎？這個男孩最好的結果就是在卡瑪泰姬的監視下活下去，他不可能加入卡瑪泰姬，他會被外來的魔力活生生折磨死的。而且由于他的血脈中潛藏的力量…我們只能希望那股力量永遠不會被挖掘出來。”
“我需要給那位母親一個交待，薩洛蒙，別那么無情。”羅曼諾夫特工有些無奈，“我能理解她的心情，她現在正跟著一群不認識也不信任的人到處奔波，尋找解救她的孩子的方法，我可以想象得到她的無力以及恐懼。體諒一下她的心情吧，她需要的是安心。”
秘法師點點頭，同意了娜塔莎的說法。他的確不介意在能夠解決事件的基礎上給當事人多一些人道主義的關懷，只要娜佳能夠接受她以及她的孩子接受終生監視，薩洛蒙不介意盡力挽救這個孩子的性命。可當他正要開口的時候，兩聲巨大的爆炸聲打斷了他的接下來要說的話，然后空中巴士一陣劇烈的顛簸，他看到在漸深的夜色之中，有幾個小黑點徘徊在機翼附近，其中一個甚至抓住了機翼，而護航的那兩架F22戰機早已消失不見。
那絕對不是什么干擾飛行的鳥類！
羅曼諾夫特工也發現了這個問題。飛機雷達是可以偵測到鳥類的，只不過在一般情況下，鳥類只會出現在飛機前方而不是后方，因此在大多數時候，沒有人會在意來自后方的那些體型過小的反射信號（無人機比鳥大），甚至有時候那些信號會被主動過濾掉。
所以這些0.9馬赫的鳥就從后方追上了飛機。
“那是什么？”羅曼諾夫特工問道。
“某種會飛的怪物。”由于光線原因，薩洛蒙并沒有看清那些生物的形態，但他對這些怪物的作戰能力已經有了一定的了解，因為他們已經在扒開飛機機翼上的金屬板了，他甚至看到有個黑影在粗心大意之下，被噴氣式引擎的尾焰燒成灰燼，與此同時，不斷有電火花從機身上爆發出來，整座飛機內不斷響起警報聲，尼克·弗瑞也急忙從辦公室內走了出來。在羅曼諾夫特工以及神盾局局長的指揮下，所有特工都待在了自己的崗位上，空中巴士已經開啟了防衛系統，兩臺機炮從機翼附近升起，不斷向后射擊。
然而這并沒有起到多大的作用，那些怪物在發現了這件事之后就不再飛得高過飛機了。神盾局仍然需要緊急迫降，因為那些怪物不斷地從云層中涌出，借著一次偶然的雷光，秘法師看了后飛機后方密密麻麻的黑色小點正朝這里撲過來。
飛機再次加速，但卻無法甩開這些怪物。薩洛蒙走向了空中巴士與昆式戰機的銜接處，羅曼諾夫特工在得到示意之后就開啟了艙門，讓秘法師走了出去。從后方吹來的轟鳴狂風掀起了他的圣骸布法袍，凜冽的寒風更是不斷剝離秘法師的體溫，不過秘法師并非毫無準備——蛛行術讓薩洛蒙和人造人能夠行走在飛機表面而不被狂風吹下去，強有力的呼吸系統幫助他在空氣稀薄的環境下盡力攝取空氣中的氧氣，沉穩有力的心臟更是為薩洛蒙在極端環境下供氧，忍受環境法術則讓他能夠承受低溫，不至于因為血液循環收縮而影響戰斗。
薩洛蒙和人造人走出艙門之后，立刻就遇到了一只正趴在機身上扒著金屬板的怪物。這只怪物有著皺巴巴的皮膚以及突出面部的獠牙，那雙手掌上尖利長爪更是引人注目，尤其是那對巨大的蝠翼更是說明了這只怪物的身份。
當薩洛蒙遇到它的時候，這只怪物立刻發出了一陣尖利的嗥叫，在嗥叫結束之后，它就毫不猶豫地朝著薩洛蒙撲了過來。人造人大步上前，擋在了秘法師面前，她揮動武器將撲過來怪物斬成了兩截，巨劍在金屬板上留下了一道長長的劃痕。“Master，這是什么怪物？”人造人問道，“您給出的圖鑒中并沒有寫明這種怪物的類別。”
“我也不清楚，但看起來像是吸血種。”薩洛蒙皺起眉頭，感覺事情越發嚴重了起來，這些吸血種怪物他從未遇到過。其實這也很正常，這個世界上的吸血鬼雖說大部分是德古拉血系，但成為吸血鬼的力量源頭卻并非德古拉，而是莉莉絲，因此其他衍生的吸血種怪物還有許多，只不過大部分都躲藏得極深罷了。
在這只怪物發出嗥叫之后，更多的怪物從云層之中、從機身下方涌了出來，與此同時還伴隨著一陣陣雜亂的尖叫聲，如同巨大吵鬧的蝙蝠群。空中巴士的機炮響聲大作，卻也仍然無法徹底清除那些怪物。
薩洛蒙和人造人立刻陷入了苦戰。這些怪物實在是太多了，它們一同朝著秘法師撲了過來。最開始的時候，薩洛蒙還能使用魔焰塑形，使用維山帝的魔力來對這些怪物造成巨大傷害，但很快他就沒有時間念咒語了，只能抽出腰間的落葉長刀應戰。
艙門再次打開了，腰間系著纜繩的羅杰斯隊長頂著強風，舉著盾牌與手槍走了出來。秘法師揮舞長刀，巨大的血色巨刃憑空出現，將一只朝著羅杰斯隊長撲過去的吸血種怪物的雙腿斬了下來。羅杰斯隊長在反應過來之后，就用盾牌壓住了它的胸口，將手槍塞進了它的嘴里開了幾槍。
“我還以為你不會來了呢。”薩洛蒙對著跑過來的羅杰斯隊長說道。
“我當然會來。而且，我曾經遇到過這種怪物，在德國。”
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