第四十三章. 外交的任務
馬車內的狼藉已經收拾干凈，魔女被藤蔓捆的結結實實的，扔在馬車的角落。
她此前蜷縮在地上、身體痙攣了好一陣子，但此刻卻是全然無恙，甚至能夠和角落里的伊琳娜、羅克珊娜聊天。
精靈小姐也已平復下情緒，在得知維羅妮卡的身份是“魔女”、并且需要和他們一同前往新奧威港之后，她選擇了退讓。
按她的話說，她是感受到了有威脅的污濁氣息，因此才突然出手——至于方才的力量，則來源于她的《自然法典》。
西里爾坐在桌邊，他們剛剛進城，正在前往居住的會館。而車窗外騎士敲響車窗，示意著遞來一張紙條。
他接過紙條，細細閱讀后，抬首道：
“馬塞勒斯公爵邀請我赴宴，看來他也不想殿下的目光長久地注視他的領地。”
“他當然不想。”米婭接口道，“維先生之前鬧出的動靜已經夠大了，我看整個北盟都巴不得把我們趕緊送走。”
但她隨即露出擔憂的表情：“只是不知道，這是單純的晚宴，還是另外有什么陷阱，他會不會設伏，悄悄…”
“放心吧，我好歹頂著‘索爾科南特派巡南使’的名頭，眼下南方貴族也不可能和中央鬧翻，更不可能拿我來做什么威脅——”
西里爾對宴會的安全性還是沒有任何懷疑的，畢竟南方貴族說起來各種不聽索爾科南的話，逆反情緒百分百，但游戲里直到索爾科南城破，南方貴族都沒徹底地撕破過臉皮。
甚至官方承認的“拉羅謝爾”得以延續至1453年，還得感謝南方貴族護住了小王子，而不是直接擁兵自立。
“可我總覺得不放心。”米婭微微噘嘴，“維先生要么挑幾名騎士帶在身邊，把溫克勒先生帶去也行…”
一旁海洛伊絲沉默著，忽然側過頭，歪了一歪，輕聲道：“需要我？”
西里爾看向寡言的半精靈女騎士，思索了一下：“嗯…你身為殿下的衛隊長，倒是最適合一起前往赴宴的。”
他們在路過宴會的會館時下了馬車。這一次西里爾并沒有更換多么華麗的服飾，海洛伊絲·特雷維爾也保持著身上的輕甲裝束。
西里爾注意到，她身上穿著的并非是去年的那一套，這一套看起來要更加的輕盈，但其上魔力的紋路卻要更加復雜，顯然裝備也已經升級過。
跟隨會館的衛兵進入場館，沒過幾分鐘，走入富麗堂皇的大殿之后，西里爾便又一次看到了馬塞勒斯公爵。
艾布特·馬塞勒斯。
這位現年八十七歲的老人的戰功已經不勝其。他并不算高，精瘦精瘦的，但其銳利的目光卻讓人感覺不到他已經不再年輕，反而覺得他是將所有的力量都凝縮在了精瘦的軀干中。
也只有那時不時彎腰帶著痰音的咳嗽，讓人意識到他并非完全健全。
他手中拄著一根長杖，是持握法杖的姿勢。西里爾敏銳地識別出，他手上的應該是一根以海底魔獸長骨打磨成的法杖，細細看去，便能看到杖身上復雜的紋路。
“亞德里恩伯爵。”老人面上帶著微笑，眼中卻沒有絲毫的笑意。他被身邊護衛簇擁著，沒有迎上來的意思，大刺刺地站著，聲音也聽不出任何的溫和。
“馬塞勒斯公爵大人。”西里爾行禮道，身邊的海洛伊絲也微微欠身。
這是對王國鎮守一方的公爵應有的禮數。
“亞德里恩伯爵，南行一趟，我看你可真是忙得不可開交啊，殿下一定很器重你吧？”馬塞勒斯公爵一開口聲音里就帶著諷刺的意味，顯然是在說西里爾對羅曼努斯家出手的事情。
就是不知道他有沒有查清楚，上揚米斯狄爾城諾羅伊商會覆滅的事情也是西里爾所為。
“哪里哪里。”西里爾笑瞇瞇地回答道，“我對公爵大人一直懷有深深的敬意，想公爵大人十三歲登船立功，二十三歲統帥艦隊，五十歲時拉羅謝爾南方海域再無外國艦隊敢入——”
“公爵大人這樣的榜樣，我不多努力努力，怎么可能追得上呢？”
艾布特·馬塞勒斯公爵臉上的笑意依然保持著，但目光卻是冷了又冷，盯著西里爾，仿佛能把這個年輕人的皮都扒下來。
“那亞德里恩伯爵接下來，可得好好努力。”他冷冰冰地說道，隨后一揮手，喝退身周的護衛，接著落位于身邊的桌旁，抬手示意西里爾和海洛伊絲坐下。
“我不是來和你互諷的，阿納斯塔西婭這丫頭的手段夠狠，但也沒超出她的先人多少，不值得在我面前炫耀。”馬塞勒斯公爵捏起酒杯，抿了一小口，隨后慢悠悠道，“雖然她指望靠你來給予我的南方一些她認為的敲打，但你這一趟真正的目的并不在我。”
西里爾愣了一下，心里感慨馬塞勒斯公爵不愧是老狐貍，將殿下的想法摸得透透的——
只不過，阿納斯塔西婭·赫爾曼估計知道這位南方大公將她的想法算得清楚，雙方應該是在明牌打牌。
而如今西里爾所謂的“敲打”也已經給到了，雖然并不算是非常沉重的一擊，但卻是恰到好處地掄在了北盟的頭上。
畢竟阿納斯塔西婭雖說大刀闊斧地對索爾科南與金納澤的奴隸貿易進行了一番管制，但南方卻還是管不到的。西里爾這一棍子敲在羅曼努斯家頭上，也足以讓南方有所收斂。
但馬塞勒斯公爵接下來要說的話，才是關鍵。
“她應該告訴了你，要你去新奧威港了吧？”
“是。殿下說，新奧威港動作有點大，需要我前往…不過具體的任務還沒下達。”西里爾這才想起來，殿下的傳聲筒此刻已經在自己的身邊，去新奧威港的準備他已經做的差不多了，去新奧威港的目的卻還沒搞明白。
“那我就直接告訴你吧。”馬塞勒斯公爵坐直了身軀，目光掃過西里爾和海洛伊絲，“新奧威港通往拉羅謝爾的航路上，有一團迷霧在蔓延。”
“迷霧？”西里爾皺起眉，這和他預想的并不相同。
“它在迅速地擴張著面積，已經嚴重影響到了我們和新奧威港的貿易。”馬塞勒斯公爵嚴肅道，“它使海底的魔獸變得活躍而兇厲，充滿攻擊性，使本應平靜的海域風暴迭起，暗流涌動。”
“而新奧威港一年承載了拉羅謝爾對外出口貿易將近百分之六十的份額，我想你應該明白這個概念。”
“所以說…”西里爾疑惑道，“我需要去新奧威港解決海上蔓延的迷霧？”
“是。”馬塞勒斯公爵點頭，卻又迅速搖頭，“也不是。”
他說著拾起刀叉，切割著面前的牛排，嘴上話語不停：“港灣圣殿將會牽頭解決迷霧的事情，這是他們的職責，你可以起到輔助作用自然最好。而更關鍵的事情在于，新奧威港的議會換屆在即。”
“議會換屆？所以我是作為拉羅謝爾使臣前往？”
“索爾科南另外還會有外交人員和你們同行。除此之外，還有奧圣艾瑪，以及其他一些國家都會到場。”馬塞勒斯公爵盯著西里爾，“而我們對新奧威港接下來的外交意向一無所知。”
“難道不是山迪·馬里恩連任執政官？”西里爾反問道。
“或許是。”馬塞勒斯公爵抬眉，淡淡地道，“三年以來，我安插在新奧威港的眼線被一個個拔除，現如今只剩下兩三個線人可以為我提供信息，我需要，或者說，拉羅謝爾需要知道新奧威港明確的動向。”
西里爾深深皺起了眉。
這次任務變得與他想象的完全不同。
阿納斯塔西婭最初對他說的是“新奧威港最近的動作有點大”，讓他以為是要代表拉羅謝爾去亮亮拳頭，給一棒子再給一顆糖，算是一個跑腿傳話外交任務。
但現如今從馬塞勒斯公爵的話來看，這儼然是一個非常復雜的、綜合了外交、潛入、戰斗在內的大型任務。
事情變得麻煩起來了。
“具體的我該怎么做。”
“這位衛隊長應該能夠告訴你要做些什么。”馬塞勒斯公爵瞥了一眼海洛伊絲，“我會給你提供前往新奧威港的船只，足夠的水和糧食，以及在新奧威港的線人。”
“這足夠了。”
接口的是海洛伊絲·特雷維爾，半精靈女騎士看向艾布特·馬塞勒斯的目光絲毫不客氣，充滿了敵意，但卻沒有過激的情緒。
“你不用這么敵意地看著我，國事歸國事，生意歸生意。”艾布特·馬塞勒斯頭也不抬，“如果新奧威港出了什么問題，我也沒法和他們繼續做生意，無論是拉羅謝爾還是我自己，都是不樂意看到這一點的。”
“在這個立場上，我想我已經說的很明白了。”
西里爾看著這副架勢，算是明白了。
海洛伊絲·特雷維爾和阿納斯塔西婭·赫爾曼在過去的日子里，顯然已經和南方貴族有了許多的沖突。彼此之間的沖突甚至已經擺在了明面上，沒有調和的可能。
但新奧威港的事情卻被雙方都放在了首位——內憂和外患，終歸是以外患為先。
西里爾思索了一會兒，抬首道：“南方只能給予我們這么點支援么？”
“我覺得已經夠多了。”馬塞勒斯公爵叉起牛排，黑色的醬汁順著叉子流下，滴在他的手上，滑落至桌上。他看著西里爾，嘴角勾起笑道：
“還是說，亞德里恩伯爵覺得我應該派遣兩支艦隊為你保駕護航？”
“公爵大人要是愿意，我一點意見都沒有。”西里爾同樣微笑著，隨后低下頭，迅速切割著自己的食物。
臉上的笑容，卻徹底收斂了。
此時的他還是“索爾科南特派巡南使”，但等到了海邊，坐上船的一刻，他的身份就轉變為了拉羅謝爾前往的使節之一。而由于有阿納斯塔西婭這層關系在，他無疑就是到時候的使節團的首腦。
南方為特使提供交通以及情報，除此之外也沒有其他的東西可以提供。
他的心情一下子變得非常復雜，不單單是因為自己的任務忽然變得沉甸甸的，同時還有一些他自己也琢磨不明白的心情在干擾著他。
這一頓晚宴再沒有多余的話，馬塞勒斯公爵明顯沒有和兩個加起來都沒他年齡一半大的孩子斗嘴的閑暇，在吃完盤中的食物后就起身離開。
當西里爾和海洛伊絲走出會館時，外面的街上還鬧騰騰的。晚宴結束的時間遠早于他的預料，以至于馬車此時都沒來接他們。
“我們走回去？”他向海洛伊絲比了個手勢，海洛伊絲便跟在了他身后半步。
閃爍著明燈的花車在街道上開著，上面是唱歌跳舞的馬戲班子。街邊安杰爾斯的民眾們歡呼著圍觀著花車，大膽的住民干脆走到花車后的小丑們身后，和他們一起做著滑稽的動作。
這一片熱鬧的嘈雜之中，兩人穿行的腳步渾然沒有受阻。風悄然在他們身邊隔出一層，就像是行走在結界中一般。
“特雷維爾小姐。”西里爾的聲音響起在嘈雜之中，“殿下給你的任務，是他說的那樣嗎？”
“他說的更多。”海洛伊絲簡短地答道，“南方對海洋，比我們對海洋要更熟悉。”
“所以南方貴族也只能敲打，不可能徹底端了？”
海洛伊絲依然簡單地答道：“殿下說了。“
”不可能。”
西里爾沉默地點了點頭，隨后望著天上的斜月，深深地吸了一口氣。
有些事情不接觸則罷，一旦接觸了，哪怕自己并不能干擾，也會因此而感到憂愁和煩躁。
拉羅謝爾，索爾科南和南方的關系，便恰恰讓此時的西里爾感到煩躁。
他雖然是穿越者，但卻不是什么優秀的政治學家，讀不懂太過復雜的局勢，此時他唯一慶幸的是，這是阿納斯塔西婭要去操心的事情，而他只是一個打手。
還好只是一個打手。
可問題在于，矛盾是錯綜復雜的。
拉羅謝爾的崩塌，絕非單純一個北方亡靈入侵導致的。
而一個領兵者，一個元帥，一個打手，如果單純地想要靠力量去扭轉歷史，得有多大的力量，才能改變扭曲的本質？