襄陽,城頭上。
在無數荊州甲士迫切的目光注視下,那支舟師再度動了起來,緩緩向襄陽駛來。是讓眾人彈冠相慶。
“好啊,終于動了。”
“此番襄陽無虞矣,待來日,我定叫張繡不得好死。”劉表惡狠狠說著,他對張繡的恨可不是一句話兩句話能說清的。
“好像不太對勁!”
“主公你看,張繡水寨門戶大開,好像是故意放蔡瑁舟師過來的,而且剛才蔡瑁領舟師逗留良久,恐怕…”
蒯良眉頭一緊,沉聲解釋道。
“汝何意?難不成蔡瑁勾結張繡,圖謀我荊州不成?”劉表眼角褶皺堆積,心中略顯不安道。
“并非沒有可能。”蒯良神情鄭重,沉聲道:“當下時局緊張,主公不可不防。”
“我意主公可詐他一詐,若蔡瑁正氣凜然,主公賠罪便是。”
“可若蔡瑁真與張繡勾結,此番詐喝,其定然心中忐忑,難免露出破綻,到時主公下令將其亂箭射殺便是。”
說完,蒯良眼底深處閃過一抹狠厲之色,荊襄七家之間同樣爾虞我詐,只不過蔡瑁掌軍權無人敢動。
正因如此,蔡家在荊州如日中天。
劉表瞇眼沉思,良久,其點頭道:“就依子柔,待稍后蔡瑁臨近,我定詐他一詐,若錯怪之,吾定賠罪致歉。”
“主公英明。”蒯良抱拳道。
良久,城下。
此時蔡瑁領軍而來,他雙目凝重,扶著佩劍的手都緊握,抱拳高喊道:“主公,末將援救來遲,還望主公贖罪。”
“哼,我看你不像是援救來遲吧?”劉表陰沉著雙眸,冷喝道:“汝與張繡在城外勾結,真當吾不知?”
聞言,蔡瑁眉宇一顫。
他眼珠轉動,心跳加速,本能的想去握劍,可城樓上弓手林立,不由按耐下心中驚恐,急道:“主公,吾與那張繡勢同水火,豈會勾結?你萬不可聽信讒言啊!”
“呵呵,汝還想狡辯?”見蔡瑁大義凜然辯解著,劉表心中甚慰,蔡瑁還是沒有辜負他的啊,當真是忠臣。
蔡瑁眼角微瞇,看來真的敗露了。
不過此時他不敢妄動,生怕城樓上弓箭手將自己亂箭射死,當即道:“既然主公聽信讒言,吾當無話可說。”
“主公且派人取代與我,掌管荊州這數萬甲士吧。”
蔡瑁痛心疾首說著,轉頭而走,很是瀟灑。不過內心卻慌得一匹,他不知劉表是在詐他,他在賭劉表遲疑不會令人射殺自己。
見蔡瑁如此深明大義,劉表甚是欣慰,轉頭瞪了眼蒯良,溫怒道:“汝已小人之心度君子之腹,險害我傷了荊襄義士。”
說完,劉表轉頭,面容和善,神情急切,就欲招手呼喚蔡瑁之際,只見蔡瑁已然溜出一箭之地,臉上哪還有剛才的悲壯,全是猖狂。
只見其仰天長嘆,高喝道:“劉表老兒,汝竟聽信讒言,污蔑與我,實乃可恨。既然你不仁,也別怪我不義了。”
蔡瑁說完,劉表頓時一個激靈,連忙解釋道:“德珪,我剛才不過是和你開個玩笑,你千萬不要當真啊。”
劉表盡可能解釋著,可他自己都不相信自己說的話。
“tui,從未見過這般厚顏無恥之徒。”
蔡瑁怒視,旋即抬刀轉頭高喝道:“兄弟們,劉表殘暴不仁,竟聽信小人之言,吾等何苦為其賣命?”
“我意,投車騎將軍麾下,建功立業,諸位若信得過我蔡瑁,我定為兄弟們搏得一份立錐之地,信不過我我也絕不阻攔。”
“吾等愿追隨將軍。”
這群甲士可不認主,對他們而言,蔡瑁就是他們的主。
城頭上,劉表傻眼了。
他急得直跳腳,急喝道:“德珪,吾聽信小人讒言,只是想試探一二,絕無他意啊!”
他只以為蔡瑁真是被自己逼反的,可是他怎么喊蔡瑁也不搭理他,這可是把他急的冷汗直流。
至于城墻上士卒,一個個面露惶恐,心中有些打退堂鼓了。
蔡瑁麾下數萬人,原本是援軍,可現在被自家主公逼反了,成了對面的了,也就是說張繡有七八萬兵力攻取襄陽。
而他們襄陽守軍不過萬人。
若只是如此也到罷了,關鍵蔡瑁被逼反投敵,對城內士氣打擊太巨大了,這些人大多數就是蔡瑁帶出來的。
“蒯良,這都是你干的好事。”
劉表面無血色,氣的指首而罵。
蒯良俯首低眉:“主公,若蔡瑁忠心耿耿,豈會因為三兩句話便倒戈相向?恐蔡瑁早有反意,當下應召集諸將,堅守迎敵才是。”
劉表身體如同被抽空了一般,他萬萬沒想到事情會演變到這種地步,他又試著去呼喚蔡瑁,可結果都一樣。
數萬大軍倒戈,沒人能接受這個損失,此消彼長之下,他還如何與張繡斡旋?
輸了,他輸了!
他輸得一敗涂地,如今再怎么掙扎也無濟于事,他失神落魄。
劉表搖頭苦笑,他清楚,襄陽城不日便將易主,轉身交代幾句,便徑直向襄陽城內最莊嚴的城主府而去。
他走的很慢,身影顯得格外滄桑。
他身后,開始還跟著數百親衛,可漸漸的,只剩數十人了,這些人臉上同樣帶著焦慮急促,因為襄陽守不住了。
走了約莫兩刻鐘,望著那巍峨氣派的將府,他一時間有些恍惚。他依稀記得數月前這里還人聲鼎沸,時常歌舞升平。
可此時,卻顯得空蕩。
文武早已經不知去向,就連蒯良也不知何時離去,他們清楚,蔡瑁投敵代表著什么,恐怕襄陽難撐過今夜。
此時不走,更待何時?
劉表艱難的坐在首位座椅上,他露出笑意,卻又顯得慘淡,他是沒機會弄死張繡那小兒了。
可恨,可恨吶!
此時聽著外面隱隱傳來的廝殺聲,部將出府看了眼城墻方向,旋即闊步而來,急聲道:“主公,撤吧,賊兵開始攻城了。”
“呼!汝等不用管我,都離去吧!”
劉表聽著那廝殺聲,心反而更加平靜了,擺手道。
“吾等絕非貪生怕死之輩,愿護主公殺出重圍。”數十人單膝著地,抽劍倒插地板,鏗鏘有力喝道。
“不要徒勞了,張繡是不會放過我的,汝等眼中要還有我這個主公,就給我走,護送大公子二公子離開這里。”
劉表聲音有些乏力,斥喝道。
眾人互相對視一眼,旋即抱拳應諾。
劉表欣慰的笑了笑,轉言又道:“對了,還勞煩汝等請夫人過來,讓她取上幾件錦服,為吾更衣,送吾最后一程。”
“諾!”數十親衛眼角含淚哽咽應下。