虹橋縣的城南有一座青衣娘娘廟,很是靈驗,香火比縣城土地廟還要鼎盛。
這天,一幫人敲鑼打鼓,抬著大小三牲前來祭拜青衣娘娘。
廟不大,里面佇立著一尊雕像,是一青衣女子,長得風姿綽約,異常貌美,就是眉宇間有些煞氣。
王家村的村長上前焚香叩首道:“青衣娘娘,前段時間我們王家村染了瘟疫,不少人都得病死了,還請娘娘救救我們村子。”
“求青衣娘娘大發慈悲,救救我們吧!”
“求青衣娘娘顯靈,驅走瘟疫!”
“求青衣娘娘大發慈悲!”
后面的村民也在一旁不停的磕頭,聲音悲慘凄切。
過了一段時間,廟里面傳來一句不帶情感的聲音:
“祭品…”
村長連忙道:“小人懂規矩,懂規矩!”
說完揮了揮手,便有兩村民將一童男童女放在香桌上。
童男童女大約兩三歲模樣,長得粉嘟嘟的,甚是可愛。
村長看著還在桌上玩鬧的兩兩孩童,目光中流露出不忍,但還是硬下心來,指揮眾人離開。
門外還有兩戶家人,哭的撕心裂肺。
看見這情況,村長皺了皺眉,輕斥道:“哭什么哭,當初決定誰家孩子做祭品是抓鬮的,公平公正,誰也怪不得誰,要是將青衣娘娘給惹惱了,不給咱們村驅除瘟疫,全村人都得死!”
兩戶孩童的家人聽見了,只好強忍住悲傷,一步三回頭走了。
待村民全部走后,青衣娘娘廟里平地起了一陣妖風,腥味撲鼻。
一名青衣女子從風中走出,樣貌和廟里的雕像一模一樣。
青衣女子看見桌上玩耍的童男童女,口水都流出來了,嘴里的舌頭纖長,跟蛇信一樣。
“好可口的孩童!”
青衣女子的頭顱突然變成一顆巨大的蛇頭,張開血盆大口,就要將孩童一口吞下。
就在這時,廟里的大門突然被一股力量撞開,陸香寒走了進來,大喝一聲:
“妖孽,竟然敢吞食孩童,罪不容誅!”
青衣女子面色一寒,冷冷道:“你是何人?敢壞老娘的好事!”
“來殺你的人!”
陸香寒也不廢話,祭出一口飛劍,碧光四射,分化成數十道劍光朝面前青衣女子絞殺過去。
青衣女子神情有些慌張,連忙吐出一顆珠子,發出道道光芒,想要抵擋住劍光。
但是陸香寒已經是返虛初期,碧血玄光劍又是頂級劫兵,青衣女子不過是個化神初期的蛇精,哪里能夠抵擋,頃刻間肉身就被切成七八段,連元神都沒有幸免。
元神被滅后,蛇精魂魄便飛了出來,還沒反應過來,就有牛頭馬面拿著勾魂鎖鏈將它捆的嚴嚴實實的,準備交給城隍審判。
夜晚,王家村。
男童的母親夢到了一個手持拐杖,身材矮小的白胡子老頭。
老頭撫摸著白須說道:“吾乃新上任的虹橋縣土地神,那青衣娘娘不過是一蛇精,常常親自釋放災禍,然后替你們解決,騙取你們的信任。
你們村的瘟疫就是那蛇精散播的,吾已經在你們村井中放了解藥,只要喝下井水便可解除瘟疫。
至于你的孩子,本神已經救下,還在廟里,明早你自去領回。”
說完,白胡子老頭便化成清風消失不見。
第二天,男童母親便將昨晚夢的內容告訴了自己的夫君,誰知男童父親也說做了同樣的夢。
二人連忙穿好衣服,趕往青衣娘娘廟,到了廟里一看,兩個孩童正在香桌上熟睡。
不一會兒,女童父母也趕了過來,一交談得知雙方都做了一樣的夢境。
之后王家村的村民喝了按照土地神的指示,喝下井水,蛇精釋放的蛇毒瘟疫就消除了。
經過這事后,王家村的村民們就將青衣娘娘的廟給推了,重新信奉土地神。
李二牛率領的三百神武軍只能收拾一些凡人成立的邪教,但對于妖怪就有點力有未逮了。
短短一個月的時間,陸香寒、段霜等人就已經鏟除蠱惑人心的妖怪五十八只。
其中以黃皮子、蛇、狐貍為主,都是跟蛇精一樣,自己施法降下災禍,然后蠱騙百姓,獻上童男童女等祭品,好助自己修行。
不過其中竟然遇見了兩只好的妖怪,誠心庇佑百姓,實行等價交換原則,為百姓解除災禍,而后安心享受百姓的供品和香火。
呂易也沒將他們斬殺,而是將他們封為護廟靈獸,也算是一種獎賞。
其實一縣土地廟一年出產的香火賦稅除了繳納地府規定的額度,剩下的就香火一部分自用,用于分發縣內陰神的工資,如勾魂使者、土地公、土地婆、山神、河神等。
還有一部分則用來上交府城隍。
當年呂易任青化縣土地神時,每年也曾上交一萬香火給廣陽府府城隍,在廣陽府八縣中交的最多,所以廣陽府府城隍也一直沒找呂易麻煩。
地府根據各縣人口不同,制定的賦稅也不一樣,如青化縣是一年七萬八千道,而丹豐縣卻只要四萬五千道,永寧府其它縣也都在五萬道的樣子。
即便如此,歷年來永寧府九縣也很少有縣能夠交全的,每年收上來的香火連維持神廟運轉都有些艱難。
一是因為窮。
二是因為修為高的妖怪厲鬼太多了,土地神難以解決,所謂在縣內的威信很低,導致香火稀少。
呂易剛上任府城隍時,永寧九縣也只有三縣有土地神坐鎮,各鄉鎮的土地公土地婆少的可能。
之前收復九縣,戰死不少將士,呂易擇優選取了不少陰魂,授予神職,維持一方運轉。
城隍神邸。
許宣拿著一封信走了過來,道:“師父,蠱魔寨的紫煙夫人送來帖子,要求我們進貢童男童女五十人,布匹一百匹,糧食一千石,另外還有鹽陶瓷等物品。”
“蠱魔寨?紫煙夫人?”
呂易一愣,他還第一次聽說。
許宣連忙將事情大概說了一下,原來蠱王寨在永寧府的深山之中,是苗族人建立的,紫煙夫人就是其寨主。
苗族傳說是九黎部落遺族,繼承了巫族的蠱術,有神鬼莫測之威,可在千里之外咒死敵人,十分歹毒。
上古時代,九黎部落首領蚩尤和軒轅黃帝爭奪天下失敗,其族人也被迫遷移到九州之外的蠻夷地區,逐漸演化成苗族。
蠱王寨就是苗族的一支,世世代代居住在永寧府的深山之中。
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