五百四十五章 光榮之死
箭矢飛射，團長倒地。剎那間，大旗之下，一片震驚的死寂。數息后，周圍的酸木親衛急急撲來，面露絕望與惶恐，發出不可置信的高喊。
“家主！”
“軍團長！”
看到倒下的約蒂科,
綠松石特西惠特臉色大變。他直接丟下云蛇獵手，返過身來，就往大旗下狂奔。
特拉維托的臉上露出驚喜。他瞪大眼睛，想要尋找射箭殺敵的勇士。但火光影影綽綽，人影晃動紛亂，卻是絲毫看不分明。
“是誰？竟然能射殺墨西加軍團長，立下如此大功！”
“如此神射,
必然是我們樹蛇城中出名的獵手！”
伊茨看了片刻，也一無所獲。但夜襲一場,
有了如此戰功，足以向城主交代。
“特拉維托，別看了！趁著墨西加人失去頭領，我們趕緊走！等撤回城中，再詢問出陣武士，厚賞立下大功的獵手！”
“嗯...伊茨...”
特拉維托握緊手中銅斧，看向身邊的伊茨，眼中有殺意閃動。
“墨西加頭領戰死，武士們失去統帥，若是再沖一陣...”
“...來不及了！要是早兩刻鐘射殺對方頭領，或許還有機會。”
伊茨略一思索，搖了搖頭。他伸出手，指了指酸木大旗外圍，一面面不同家紋的貴族旗幟。
“天色將亮，這些墨西加貴族的戰團，都慢慢恢復了秩序。我們人手太少，沒有夜色掩護,
是沖不潰他們的！...快走吧！”
“早兩刻鐘...”
特拉維托不甘的揚起頭,
望了望一片紛亂的大旗之下。若是那名勇士，能早些射殺敵方首領，就有機會徹底擊潰墨西加軍團！而此刻...
“哎！我們走！”
云蛇獵手嘆了口氣，轉身離去。他不再回頭，帶著數十名殘余的樹蛇武士，匆匆向大營外撤退。附近的貴族戰團緊守各自旗幟，剿殺散開的樹蛇武士，卻無人主動追擊。
同一時間，暗箭真正襲來的地方。一個精瘦的人影背起長弓，腳步晃動，就在紛亂的廝殺中消失不見。他去往的方向，有一面僅次于酸木大旗的旗幟。那旗幟上畫著一顆高大的杉樹，樹梢有一團紅色的云。紅云籠罩在樹上，像是一顆血色的眼眸，于月夜與黎明之下，靜靜注視著發生的一切。
數刻鐘后，特拉維托帶著夜襲的武士，繞道南門,
終于回返樹蛇城。撤退的路上，又有一些尚未殺昏頭的樹蛇武士，陸續加入他的隊伍。但真正回到城中，稍一清點，五百夜襲的樹蛇武士，只剩下了一百余人。
超過七成的夜襲精銳，不是戰死當場，就是失散在墨西加軍營各處。而當天色大亮后，敵營中這些勇士的歸宿，也唯有去往云蛇的神國。這個時代的夜襲廝殺，就是如此慘烈！
奧科特城主站在城頭，望著城外的火光，等候了整整半夜。當朝陽升起，天光明亮，特拉維托才再次出現在他眼前，“砰”地跪倒。
“城主！特拉維托，沒有辜負您的期待！...云蛇庇佑！我們殺穿敵營，擊殺墨西加統帥，又殺了回來！”
云蛇獵手身上的斗篷，已經被鮮血染成紅色。他華麗的戰衣，也到處是破口，損壞的不成樣子。然而，當他昂頭挺胸，自信的高聲回稟，樹蛇城頭攢動的人頭，都變的安靜無聲。
“好！很好！特拉維托，我的勇士，你是真正的勇士，是云蛇庇佑的神圣獵手！...哈哈！”
奧科特城主面露喜色，朗聲大笑。他環顧四周，看著城中武士振奮的神情，略一沉吟，就大聲宣布。
“夜襲大勝，是云蛇賜予我們的勝利！特拉維特身為首領，蒙受神恩，晉升世襲貴族！副首領伊茨英勇廝殺，同樣晉升世襲！而擊殺敵方首領的勇士，也要升格為貴族！至于其他歸來的勇士，每個人都有厚賞...”
隨后，奧科特頓了頓。他轉過頭來，看了英勇的云蛇獵手片刻，才下定決心，再次鼓舞城中軍心。
“從今日起，特拉維特，就是我的女婿，是云蛇的神裔！我會把最小的女兒嫁給他！...云蛇庇佑我們，樹蛇城牢不可破，穩如巍峨神山！”
“云蛇庇佑，穩如神山！”
激昂的高呼聲，在樹蛇城頭響起，帶著特拉斯卡拉人頑抗到底的斗志。隨后，特拉維托與伊茨找遍夜襲的隊伍，也沒能找到立下大功的獵手。大約是失陷在了墨西加軍營中，再無逃生的機會。
數里外，酸木大營廝殺方息。散在營中的特拉斯卡拉武士都被殺死，尸體堆積在一起，獻祭給至高的主神。貴族們收攏營地，四千民兵折損上千，其余盡數潰散。而三千多城邦武士，也在夜襲的混戰中，傷亡潰散了千人，真真是傷亡慘重。
聯盟的貴族旗幟殘破飄揚，大營中滿是愁云慘淡，響起一片哭聲。那些紛亂的哭聲中，有撕心裂肺的真心實意，有嚎哭無淚的虛情假意，更有迫不及待的三心二意。
兩日后，阿維特國王接到消息，率領三萬大軍，抵達樹蛇城下。他神情肅穆，面無表情，第一時間前往大營，查看了約蒂科的尸體。曾經桀驁的榮耀貴族，此刻靜靜躺在木塌之上，身上穿著堅固的青銅鎧甲，脖頸上卻滿是化不開的血跡。
看著這一幕，阿維特抿了抿嘴，沉默了會，才肅然開口。
“...榮耀貴族約蒂科戰死沙場，是勇士的光榮之死。他在主神的接引下，去往了紅色的國度，永享安寧與美好！...主神庇佑！”
聞言，眾將紛紛低頭，向東征以來，聯盟陣亡的最高一級統帥，齊齊哀悼致意。
“主神庇佑！愿永享美好！...”
阿維特垂下眼眸，臉上顯露出深切的哀傷。好一會后，他才睜開眼睛，看向酸木軍團中的大貴族們。王者的目光，在最前的中年貴族身上停留了會，沉聲下令。
“從今天起，酸木軍團，由榮耀貴族，云杉族長霍奇卡洛接任！”
聽到這個任命，酸木貴族們互相看了看，雖然有些吃驚，但也沒有人反對。約蒂科的長子不在軍中，那么云杉族長霍奇卡洛，確實是最合適的接任人選，更是城邦中的自己人。
在納瓦語中，“霍奇卡洛”的含義，是一種開花的果樹。而“約蒂科”的含義，則是酸果林中的樹木。單單從名字上看，便可知曉，兩者之間，存著著親密的血緣關系。而實際上，霍奇卡洛是約蒂科共祖父的堂弟，也是酸木城中，僅次于約蒂科的大貴族之一。
聞言，云杉族長霍奇卡洛收起臉上的哀傷，露出幾許激動。他上前一步，單膝跪地，恭敬地低頭行禮。
“尊敬的國王，霍奇卡洛遵從您的旨意！我會重整酸木軍團，為至高的太陽，奮勇廝殺！”
“嗯。好好做！霍奇卡洛，你做事情，我一向很放心！”
阿維特神情微動，緩緩點了點頭。隨后，他微笑地伸出手，握了握霍奇卡洛的頭發。
“盡快收攏潰散的民兵與武士，重整酸木軍團...接下來，隨我一起，攻陷樹蛇城，血祭城中貴族...為不朽的長者獻祭，為英勇的約蒂科軍團長報仇！”
“是！遵從您！”
霍奇卡洛低下頭來，眼神閃爍。片刻后，他抬起頭來，帶著悲憤與殺意，對周圍的酸木貴族大呼。
“攻陷樹蛇城，血祭城中貴族！為不朽的長者獻祭，為英勇的約蒂科軍團長報仇！”
“攻城...血祭...獻祭...報仇！”
很快，在隨軍祭司的引導下，墨西加武士憤怒的呼喊聲，響徹數萬大軍的營地！那聲音如同怒號的潮水，又像是天空中的驚雷，帶著毀滅一切的意志！
國王阿維特沒有等待，沒有猶豫，他的心如鐵石般堅硬，早就做好了一切準備。第二日一早，當簡易的登城云梯，終于從羽蛇城外的大營，運到樹蛇城下，數萬墨西加軍團就毫不停頓，開始殘酷的攻城！