在幾場大雪的陪伴下,大明朝進入了永治二十六年。
但繼承大雪撲不滅的是,朝廷上對于汪海的指責和謾罵。
即便皇帝想將此事冷處理,但汪海叛國這件事的熱度,卻是怎么也撲不滅。
正月十十八的清晨,這已經是雪停下后的第三天,積雪已經全部融化,春天的生機仿佛到來。
但就在這一切都欣欣向榮之際,京城西門外六七里處的官道上,正站著八個身著尋常百姓服飾,手持鋼刀的漢子。
為首之人,赫然是帶隊前往涼州的吳建興。
“大哥,咱總算是安全到京了!”一旁的秦宜川難得露出笑容道。
他們這一路進京來,要不是足夠警惕,差點兒連命都丟在了路上。
但即使這樣,他們還是損失了不少人手,當初出去時可是有三十號人,如今就剩他們這點兒人了。
只見吳建興回頭望向身后,說道:“二弟,咱還是活著回來了,這功勞…咱拿定了!”
孫亮沒有接這話題,而是開口道:“大哥,最后這一段路,咱們還是要小心為妙!”
一路上,他們遭受了十多次襲擊,每一次都是在他們相對來說最放松的時候。
好在那些殺手的目標是汪海,否則要是沖他們來,恐怕他們死傷更多。
孫亮的提醒讓吳建興不敢放松,只聽他說道:“諸位弟兄,這次咱們奉皇命去將汪海押回來,一路上九死一生,這馬上就要進京了,諸位萬萬不能松懈!”
“等會兒交差之后,我請諸位喝酒!”
沒有人回應,現在他們唯一想的,就是干凈把燙手的山芋丟出去。
“躲躲藏藏這么些天,一會兒咱們換上官服,堂堂正正進京去!”吳建興鄭重道。
要想把人押進京去,他們就必須得穿上官服,否則他們無法證明自己身份。
這一點所有人都沒有意見,于是吳建興一聲令下之后,他們便躲到了官道一側去,將已經藏了一個來月的官服換在了身上。
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原本從涼州到京城,騎馬來回一個月時間足夠,但因一路遭受追殺,以至于他們連大路都不敢走,所以嚴重拖延了他們的速度。
到最后,他們連代步的馬也弄丟了,才弄成了現在這個樣子。
換上官服后,他們八人的氣質為之一變,又成了世人畏懼的錦衣衛。
“你們在這里盯著,二弟…你跟我去把汪海帶出來!”吳建興沉聲道。
他們把汪海藏在了官道附近的隱蔽處,為了保證出來觀察的安全,所有沒有留人對其進行看守。
和吳建興一道遠離官道后,孫亮終于開口道:“大哥,這件事沒咱想的那般簡單,進了城后咱一刻都不能耽擱,務必得把人交出去!”
對此,吳建興深以為然,于是他問道:“那你說…咱們是交西廠,還是交給千戶所?”
按照一般程序,他們應該先把人交回千戶所,然后由千戶所與西廠對接。
可當初是西廠劉瑾忠親自來傳的令,似乎又該把人直接交給他。
思索一番后,孫亮答道:“咱離開這么久,京城是什么情況都不知道,我看還是穩妥一些,讓千戶所出面與西廠聯系!”
經歷了這段時間亡命之后,孫亮越發感覺到自身渺小,所以才對與西廠交接避之不及。
“就這么辦!”吳建興點頭道,雖然明面上沒說,但這次差事是真讓他感到害怕了。
沒一會兒,兩人便來到了一處坑地,坑里正是被捆綁了手腳的汪海。
揭掉覆蓋在他身上遮擋的樹枝后,便見此人約莫四十歲的年紀,瘦削的臉上還被綁了布條,讓他躺在坑里發不出聲音來。
將汪海從坑里拉起來后,吳建興撤掉了對方嘴里的布團,然后說道:“汪公公,前面就京城了,該上路了!”
雖然已是階下囚,但汪海仍不失了氣度,只聽他開口道:“二位,咱家之前說的你們要不再考慮一下?”
“只要你們放我離開,我愿以萬兩白銀為謝,那可是你們十輩子都掙不到的錢!”
“汪公公,這錢我們有命拿,還得有命花才行…你可別害了我們!”孫亮一把按住汪海肩膀,推著他就要往前走去。
汪海并不反抗,一邊走一邊說道:“你們難道真的以為,把我送進京后就萬事大吉了?”
“你們根本就不明白自己攤上的是什么事,你們都是棋子,隨時都可以被拋棄的棋子!”
真相,是吳建興和孫亮最不愿去深究的,因為想的越多就越覺得恐怖。
此番被汪海點出來,讓他們心中恐懼再度被放到,以至于孫亮握刀的手都緊了幾分。
“拿著我的錢,離開京城這個大火坑,你我各取所需…”
沒等汪海把話說完,孫亮當即呵斥道:“住口!”
然后,他把才取下的布團重新塞進了汪海嘴里,讓其無法再說出話來。
“趕路吧!”吳建興黑著臉道。
但汪海方才的這番話,給他二人心頭蒙上了一層陰影,以至于再看這天地也暗沉了幾分。
不管心情如何,前方的路還等著他們去走,于是他二人還是押著汪海往京城方向趕去。
雖然已是天子腳下,可因為汪海方才的那繁華,讓吳建興再度放棄了走大路的想法。
于是就見幾個身著錦衣衛官服的人,押著一個人走在距離官道半里地的田野里。
事實上,他們這樣做隱蔽效果并不好,因為在這臨近京城之地,城外各處都散布著莊園,很容易就被人看見。
所以他們最需要做的,就是盡力加快行進速度,在追殺之人得到消息之前趕回京城。
雖然一路上擔驚受怕,但最終…吳建興一行人安全走到了京城西門外。
看著面前熟悉的城門,吳建興激動得都快流淚了,九死一生終于安全了。
“大哥,咱們快些京城,這可不是在咱們南城!”孫亮適時提醒道。
他這話說得很到位,這里是西城千戶所管轄,對他們而言還稱不上絕對安全。
誰知道那些追殺的人,是東西二廠派出的,還是干脆就是錦衣衛呢?
“加緊趕路!”吳建興沉聲道。
進城門的時候,值守在城門口的校尉檢查了他們的腰牌,最終把他們放了進去。
待吳建興一行離開后,西門領隊的小旗官不有嗤笑道:“看他們這德行,這趟差事怕差點兒把命折進去!”
他們不知道吳建興押的是汪海,否則他們就不是在這里打趣,而是立刻向上司匯報情況了。
進了城后,吳建興半刻也不敢停歇,直接就往南城千戶所的方向趕路。
直到他趕到南城千戶所大門外,才停下來喘了口氣!