第278章 哈利的第二個難題——圣誕舞會
第二個項目將于明年2月24日上午九點半開始，在此之前，勇士們還可以休息很長一段時間，不過他們還有一些任務需要考慮，他們手里的金蛋有接縫，可以打開，他們必須解開蛋里提供的線索，那將會告訴他們第二個項目是什么，他們必須做好準備。
大概過了幾個小時，赫拉突然聽到一陣極為恐怖的、尖利刺耳的慘叫聲，那個聲響回蕩在赫拉的腦袋里，讓他不僅懷疑自己是不是腦袋出了問題，不過很快他就意識到了問題所在——他聽到的聲響是通過變異的攝神取念從芙蓉的腦海中聽到的。
“她到底在做什么？”赫拉嘀咕著走出城堡，朝著布斯巴頓的巨大藍色馬車走去。
在印著兩根交叉的金魔杖的門上敲了幾下，一名學生把門打開了，他恭敬地朝著赫拉低頭致意。
“晚上好，赫拉教授。”學生朝著赫拉打招呼，他是馬克西姆夫人遠方表親的侄子，赫拉記得他，因為他不得不對學校中有背景的學生多些注意。
“晚上好，芙蓉和馬克西姆夫人在里面嗎？”赫拉低聲詢問道。
男生苦笑了一下，“她們就在馬車里呢，我想您的到來一定會讓她們十分喜悅的。”
赫拉沒有回應，他快步朝著馬車里走去，里面現在已經被隔出了一個個小房間——給每位學生足夠私密的空間，畢竟馬克西姆夫人沒有窺探學生生活的壞習慣。
“赫拉，你來了。”馬克西姆夫人坐在她巨大的椅子上，她的表情有些憂愁，一只手拄著臉，面前的桌子上擺著第一個項目的金蛋，芙蓉就坐在她的右手邊。
“有什么眉目嗎？我對此很是好奇，盡管我知道這是不合規矩的。”赫拉說著直接走上前去，手掌已經觸碰到了金蛋。
芙蓉連忙起身，搶在赫拉觸碰到金蛋前抓住了他的手，面色驚恐地搖搖頭，“不，我想你不會想知道的。”
“哦？或許我應該試試看，要知道我對解密可是相當有經驗的。”赫拉笑著推開芙蓉的手，馬克西姆夫人并沒有阻攔的意思，她只是嘆了口氣，輕輕用手指堵住了自己的耳朵——盡管這看起來十分不淑女。
芙蓉把金蛋遞給了赫拉，她也照著馬克西姆夫人的樣子用手指堵住了耳朵。
“嗯......有那么恐怖嗎？”赫拉挑挑眉，不敢相信這二人如此警惕，該不會那個極其恐怖的慘叫聲就是從金蛋中傳出來的吧？
但愿不是。
赫拉并沒有使用閉耳塞聽或是堵住耳朵，顯然那就失去了打開金蛋的意義。
赫拉用指甲摳進金蛋上的一圈凹槽，把蛋撬開了。
里面是空的，什么也沒有——但就在赫拉把它打開的那一瞬間，一種極為恐怖的、尖利刺耳的慘叫聲充滿了整個房間。赫拉以前只在差點沒頭的尼克的忌辰晚會上聽到過類似的聲音，不過他只是剛剛進去沒多久就被血人巴羅叫走了。
赫拉把金蛋猛地合上，只是短短的幾秒鐘，那個慘叫聲就已經讓他有些心神不寧，險些連大腦封閉術都無力維系下去。
“那是什么？”赫拉盯著金蛋問道，“像是女鬼的叫聲，又像是一段毫無意義的慘叫聲，難道下一個項目是和什么恐怖的詛咒有關？”
“好像是什么人在受折磨。”芙蓉臉色慘白地說，好像那個聲音穿透了她的手掌，直擊她的大腦深層，這令她極為難受。
馬克西姆夫人搖搖頭，眉頭還是沒有舒展開來，“三強爭霸賽不會讓你們應付沒有辦法的項目的，我們現在顯然是對它的秘密還沒有搞清楚，這是一個謎題，好在時間還算充沛，我們有充足的時間準備。”
“是啊，還有三個月的時間，我們有足夠的時間和精力，況且我們還有布斯巴頓的全體教授在，肯定可以解開金蛋的秘密的。”赫拉點點頭，順著馬克西姆夫人的話往下說。
對話到這里就結束了，他們三人顯然都對那個慘叫聲沒有什么了解，他們顯得有些一籌莫展。
在送赫拉離開馬車的時候，芙蓉在腦海里使勁地想著：“帶我去霍格沃茨的廚房好不好？”
“當然沒問題了，只是你要去那里做什么？”赫拉的表情不著痕跡的變化了一下。
芙蓉嘆了口氣，有些不好意思地說道：“我自從早上之后就沒有吃過東西了......”
“我知道了。”赫拉點點頭，“霍格沃茨的廚房相信不會讓你失望的。只要你一說你有點兒餓了，家養小精靈們甚至都會給你烤一頭牛！”
“我們快些過去吧。”芙蓉揉了揉肚子，在下午比賽時被緊張所忽略的饑餓感此時讓她有些胃疼。
赫拉在前面走著，芙蓉輕手輕腳地跟在他的身后，他們到達一樓的門廳，直接奔向樓梯，到了樓梯下面，他往左一拐，匆匆朝一扇門走去。芙蓉跟著赫拉走下一道石階，下面并不是一條昏暗陰森的地下通道——芙蓉以為會是一條幽暗可怕的隧道。相反，她很快就發現他們來到了一條寬闊的石廊里，火把照得四周很明亮，到處裝飾著令人愉快的圖畫，上面畫的主要是吃的東西。
赫拉停下腳步，指著一個大水果碗的圖畫說道：“記住這個位置，你會看到這里有許多畫像，但有一扇門藏在花著一碗水果的那幅畫后面。還要輕輕撓一撓那個梨子，它就是吃吃發笑，然后——”
他的話甚至都還沒有說完，芙蓉已經伸出食指，輕輕撓了撓那只碧綠色的大梨子。
“然后就是廚房了，對嗎？”芙蓉朝著赫拉眨眨眼睛。
赫拉無奈地聳聳肩，“沒錯，前面就是霍格沃茨的廚房了。”
在赫拉說話的功夫，梨子已經蠕動起來，吃吃笑著，突然變成了一個很大的綠色門把手，芙蓉抓住它把門拉開。
“我已經等不及想要吃一點東西了。”芙蓉快步朝著里面走去，大概是因為赫拉在的關系吧，她全然沒有了應有的警惕心。
里面是一個天花板很高的大房間，面積上和上面的禮堂一樣大，還沒等芙蓉看清楚，沒等赫拉和她介紹，一個小東西從房間中央飛快地朝他們跑過來，一邊尖叫著：“萊斯特蘭奇教授，萊斯特蘭奇教授！還有德拉庫爾小姐，有什么事情是我能幫你們做的嗎？”
是考珀，在它看到赫拉的第一瞬間就撲了過來，它最終停在赫拉身前，給自己冷靜下來的時間。
“幫我們準備些食物，就法式菜吧？”赫拉朝著考珀吩咐道，隨后還扭頭用眼神詢問芙蓉的想法。
芙蓉輕輕地搖搖頭，“我更想在霍格沃茨嘗試地道的英國菜。”
不過她在心里還有后半句話沒有說出來，“霍格沃茨的家養小精靈真得不擅長法式菜，起碼它們完全比不上身為同僚的布斯巴頓的小精靈。”
但她知道，說出這話的結果絕對不是他們想看見的——家養小精靈們會覺得它們受到了侮辱，它們會懲罰自己地用頭撞擊地板。這顯然是極為令人頭疼的。然而赫拉感知后會心一笑，并沒有說些什么。
赫拉帶著芙蓉朝前走，穿過四張長長的桌的木桌子，走進里面的廚房。
“我想在這里，我絕對會享受到一份異常豐盛的晚餐。我完全不會懷疑這一點。”芙蓉嗅著空氣中滿溢著的香甜氣息，忍不住輕輕感慨道，當然了，更令她感慨的是霍格沃茨內小精靈的數目，“天吶！霍格沃茨有這么多的家養小精靈嗎？”
至少有一個百個小精靈站在廚房，當考珀領著赫拉從他們身旁經過時，它們一個個堆滿笑容、鞠躬、行屈膝禮。它們都穿著相同的制服：一條印著霍格沃茨飾章的茶巾，它們把茶巾當做袍子裹在了身上。
“好了，既然你也到廚房了，那你就自己選擇吧，我先回去了。”赫拉可沒有再在廚房浪費時間的打算——家養小精靈絕對會纏著你，浪費掉你相當多的時間，小精靈會不停地為你準備相當多的點心等等。
赫拉也沒有想到，自從芙蓉知曉了霍格沃茨的廚房位置后，自己所能感知到的最多的聲音竟然是：這個實在是太好吃了，那個也不錯，雜魚湯比布斯巴頓的差了點......
她好像全然把第二個項目的事情忘記了，芙蓉一直在努力地在廚房里尋求更多的美味，赫拉沒少在晚上聽到芙蓉的聲音：“我好像又變胖了一點點......”
至于第二個項目，還有兩個多月的時間，相比較之下，更令大家感到激動得是圣誕節的到來。
圣誕舞會就要來臨了——這是三強爭霸賽的一個傳統部分，也是最令同學們激動的環節，舞會對四年級以上的所有學生開放，這是一個極佳的與異性交往的好機會，不少學生都興奮地打量著心意的人選。
不過這就令赫拉有些頭疼了，因為他的面前現在正站著一個意料之外的人。