馬車停靠處,眾多豆兵守護下,錢員外、嚴思賢和紅鸞幾人,簡直是度日如年。
盼著方斗早日歸來,但從晝到夜,從夜到晝,總也見不到。
紅鸞漸漸慌張起來,不停問錢員外和嚴思賢,“方斗如何了?”
誰也沒法給他回答!
就在眾人即將絕望的時候,方斗回來了。
嚴思賢見到方斗,驚叫出聲,“方斗,你這是得了什么奇遇?”
原來,他這次見到方斗,發現其人以及進入初窺門庭。
想要達成這樣的造詣,即便天資出眾,最少也要十年苦功。
沒等方斗回答,紅鸞沖上前,一下撲到他懷里。
“方斗,你嚇死我了!”
方斗輕撫她后背,“我這不是沒事了!”
心里有些過意不去,這小姑娘不過高中生年紀,自己讓她擔心受怕,真是罪過!
又想到,自己將來的日子,少不了法術交鋒、神鬼交流,這樣危險的生活,真的適合紅鸞嗎?
一念至此,方斗更加堅定,要幫紅鸞找到姑姑,讓她過上平靜的正常生活。
“嚴兄,我有些事情想和你說!”
僻靜無人處,方斗和嚴思賢,講了遇到宋夫子和牛鬼,以及三件惡習的事情。
嚴思賢聽了,神色漸而凝重。
“類似的事情,我游學時聽過,卻沒有見過!”
“如你所說,這一樁樁,都是教化不及所致。”
方斗點了點頭,“我想先把這幾件事情解決,再上路去郡治!”
“不樂觀呀!”
嚴思賢分析道,“這三件惡習,植根老百姓思想深處,絕非一朝一夕可成。”
“官府也曾三令五申,奈何到了下面,還是自行其是!”
“人家自己的家事,有時候官府王法也管不得!”
方斗嘆道,“這就是名教落后的地方,以綱常約束天下,宗親血脈的力量,在底層大過皇權!”
嚴思賢反駁道,“你這觀點,我不敢茍同,咱們學得都是圣人之言,明明是有人曲解含義,才造成這些慘事!”
罷了,方斗也不想和他爭論,開始商議起來。
小山孤墳,老人朦朧中睜開雙眼,眼前漆黑一片,不知自己死了還是活著。
自從被兒子背上山,已經許久沒出去,也不知道外面世界如何?
“小孫兒,最近長牙了沒有?”
老人已多日不吃不喝,衰弱之極,眼前幾度泛起幻象,前一刻還置身地獄,下一刻又回到家,和兒子兒媳們共享天倫。
雖然上山前,她已決議要死,但真正面對生死關頭,仍是忍不住想起家人。
“哎!”
突然,耳邊響起一聲炸雷。
飄渺如在云端的聲音,憤怒開口,“活埋生人,罪不可恕!”
老人被嚇得一個激靈,連忙看向四周,透過石塊縫隙,見到雷霆跳躍。
“神仙,神仙吶!”
她跪在地上,拼命磕頭。
“不關我兒子的事情,是老婦我成心尋死,不想拖累一家人!”
聲音再度響起,“以子弒母,打入十八層地獄,永世不得超生!”
“神仙吶,千萬別為難我兒子,他也是不得已,家里糧食實在不夠吃啊!”
老人拼命磕頭,額頭沾滿泥土,“你要罰,就罰我一人!”
下一刻,雷光閃爍,將石堆轟出大洞。
老人顫顫巍巍走出去,沒走幾步,因為身體虛弱,跪倒在地上。
她瞇著雙眼,見到萬丈金光中,一個衣袂飄飄的神人背對著他。
神人攤開雙手,朝著下方虛抓,奇異一幕發生后。
原本空蕩蕩的掌心,一縷白線傾瀉而下,落在地上堆積成山,竟是成堆的白米。
老婦人已經嚇得說不出話,見到如此奇異景象,唯有拼命磕頭。
“帶這些錢米下山,讓你兒子盡孝道去吧!”
山間遠遠傳來回想,“老人不得贍養,生出‘棄老’這般慘絕人寰之事,當地鄉老、官紳皆同罪責!”
過了許久,山上安靜下來,再無半點動靜。
老婦人如同剛做了場夢,但眼前成堆的百米,足有幾十斤,旁邊還放著幾枚金錠銀錠。
可是,這么重的東西,她怎么搬得動?
沒過多久,山下響起悲痛的哭喊聲,“娘啊,娘啊!”
正是兒子的聲音,她聽了沙啞開口,“娘在這兒!”
等她見到兒子時,吃驚發現,兒子兩邊臉上,長著兩個大瘡,盡管貼著膏藥,仍在不停流膿。
兒子身邊跟著兒媳,還有其他親戚,臉上都帶著恐懼。
“娘啊,神仙托夢,說我遺棄老母,該下地獄,要我接您回去贍養!”
他指著臉上惡瘡,“神仙說了,這就是懲罰,我若好生贍養您,惡瘡自會褪去,但若是再度遺棄,這就是要我性命的催命符!”
老婦人抱著兒子痛哭,“孩子,咱家有錢了,神仙給了許多糧食和錢。”
一伙人抱頭痛哭,這件慘劇終于有了圓滿的結局。
事情傳出后,已經‘棄老’和準備‘棄老’的家庭,嚇得不敢動作。
還有更邪乎的,有一家老人已死在山上,家中兒子突然背生惡瘡,請了許多大夫都治不好,當夜就死了。
把一幫鄉野村夫嚇得呀,整日里燒香拜神,捶胸發誓,絕不敢生出這般心思。
對此,方斗表示純屬巧合,自己沒這么閑!
后來,事情越傳越邪乎,將方斗傳成天下的‘救老天尊’,嗯,新設的神仙。
尤其是,方斗故意留下,‘鄉老、官紳同罪’這句話,嚇得多少為富不仁心驚膽戰。
于是,陸續有鄉紳大戶,表示孝敬老人是理所應當,捐出一筆錢代替鄉里養老。
甚至還有官員上書朝廷,老人過了七十,請準當地官府撥款贍養。
某位‘偶然’路過的書生,聽到這樁事情,贊不絕口,表示此乃教化之功!
“方斗,接下來,是哪一樁?”
“溺嬰!”
河水清淺,流過蘆葦叢,嘩啦啦滋養兩岸。
幾個婦人端著木盆,蹲在河邊洗衣服,光滑凸起的石塊上,不斷敲打揉搓,去處污穢。
“娘,娘!”
一個婦人突然抬頭,目光露出茫然,“誰在叫我?”
“關家嫂子,你咋呼什么?”
“富貴家的,我剛才明明,聽到人叫我娘!”
“可不是瞎說,你家狗子在家里,這會子誰來叫你?”
關家嫂子剛開口,突然臉色變得難看,因為她也聽到了。
“娘,水里涼,我喘不過氣兒!”