第一章 進城采購

　　“空氣真好！”

　　方斗行走田壟上，腳下兩邊是遼闊的水田，里面栽種翠綠的稻禾。

　　一望無盡的稻田，散布三五個農人，卷著裹滿泥巴的褲腳，長滿老繭的雙手，在水里扶正秧苗。

　　“嘻嘻嘻！”

　　清脆的笑聲中，幾個捏著濕泥打鬧的鄉間頑童，追打嬉鬧著沖上田壟。

　　一個冒失的小家伙，沒注意看路，低頭撞在方斗身上。

　　“哎呀！”

　　小男孩剃個茶壺頭，揉了揉腦袋，抬頭見到方斗，骨碌起身跑回小伙伴群中。

　　“呆和尚、笨和尚！”

　　小孩們退到遠處，方才大聲朝方斗大叫起來，有些小家伙，擠眉弄眼做鬼臉。

　　方斗下意識抬手，摸到一頭短發，苦笑著搖頭。

　　“我可不是和尚！”

　　但這句話，顯然沒法和一伙頑童解釋。

　　在他們心目中，叔伯長輩們，都留著長發扎發髻，唯有燒香拜佛的和尚，才會像方斗這般。

　　“不就是個短寸嗎？”

　　方斗笑著搖搖頭，不再理會這些頑童，用力提起背上的米袋，沉甸甸足有五十斤。

　　今天進城，就是要用這些米，換取必要的生活物資。

　　縣城早上五點開門，到下午四點關閉，晚上街道有宵禁，外人不能停留。

　　方斗來到縣城門口，見到進出城門的人流往來不絕。

　　城門旁貼著一張黃紙，下面圍著七八個百姓，雖然大都不識字，都望著上面黑字搖頭晃腦。

　　老百姓愛看熱鬧，更何況黃紙上蓋著縣衙的大章，是縣令大老爺出示的公文。

　　“茲有惡丐郭三，聚集群氓，騷亂滋事，拐賣婦孺，采生折割，喪盡天良！”

　　“…，經縣衙上報刑部，批準斬立決，秋后問斬！”

　　黃紙上‘郭三’的名字上，赫然用朱筆勾了圈，代表立斬不赦。

　　早有識字的，讀出公告的內容，其他百姓立刻聊開了。

　　“郭三，這家伙要被斬頭了！”

　　“老天有眼吶！”

　　“李家嫂子男人死的早，靠著一個兒子過活，卻被郭三拐走，刮花了臉、弄啞了嗓子、打斷手腳，弄做小乞丐出去要飯；孩子被救出來，李家嫂子一見面，就哀慟得暈死過去，罪孽啊！”

　　“呃，咱們縣城，快有七年沒砍頭了！”

　　“我三嬸家的鄰居，家里有個癆病的，正好趁機弄些人血饅頭治治！”

　　“…”

　　方斗經過城門口，聽到惡丐郭三的名字，忍不住腳步放慢。

　　他和郭三也算有些關系！

　　自從穿越而來，方斗一直棲身的破敗古廟，原先是郭三糾集惡黨的巢穴。

　　等到郭三等人被官府一網打盡，破廟空下來，被方斗入住。

　　方斗早前，也聽過郭三的惡行，聽聞他即將被斬首，心中道了聲‘惡有惡報’！

　　然后，他走進城門，輕車熟路找到一家米行。

　　“掌柜，我來兌換些錢！”

　　說著，方斗將肩上扛的米袋放下來，早有伙計接過去，開始稱量起來。

　　“掌柜的，一共是五十斤，都是脫殼的上好大米！”

　　掌柜提起毛筆，記在賬本上，搖頭道，“大師，誰家這么豪奢，稻谷脫殼還不算，還要精磨得半點米糠都沒有！”

　　由不得他不驚奇，以往鄉下農人來賣米，都是帶殼的稻米，偶爾有脫殼的，大多是糙米。

　　自從方斗來了，一連幾次，帶來的都是精米，讓他驚訝不已。

　　“大師，你看今日行情米價，一斤米六文錢！”

　　方斗望著米行的墻壁上，一塊塊木牌上，寫著豆、米、麥各種糧食的行家。

　　記得上次過來，脫殼的精米才一斤四文半錢。

　　“掌柜的，這段時間，米價上漲啊！”

　　掌柜的搖頭嘆氣，“您要是買，更貴！”

　　眼下距離秋收還有段時間，正是青黃不接的時候，家家存糧即將耗盡，新糧尚未上市，糧價水漲船高。

　　不光是精米，包括白面、雜糧等價格，也對比上次增加許多。

　　“大師，聽我一句勸，這段時間，有米自己留著吃，千萬別賣了，有備無患！”

　　掌柜的取來一串錢，沉甸甸極為壓手，放在實木柜臺上，叮當碰撞有聲。

　　方斗從腰間，解開褡褳，將錢放進去，再將袋口扎好。

　　五十斤米，共兌換銅錢三百文，嘩啦啦聲音非常悅耳。

　　方斗注意到，里面夾雜了十幾枚發黑的劣錢，知道這是規矩。

　　市面上的銅錢，除了官造的好錢外，也有私鑄的劣錢，商戶們為了節約成本，好錢和劣錢混著使用。

　　即便是官府收稅，也免不了收入劣錢，時間久了，便默認這種情況存在。

　　米行掌柜做事厚道，換做其他奸商，起碼有三成用劣錢糊弄。

　　方斗也有辦法，在接下來的采購中，將劣錢花出去。

　　走出米行，方斗先到生藥行，買了石灰、硫磺、明礬等，用紙包好帶走。

　　生藥行的老板，數著方斗給出的錢幣，隨后撥弄幾下，挑出幾顆劣錢。

　　“哎，這世道，劣錢越來越多了！”

　　他也知道，方斗來采購前，肯定先到米行兌換錢幣，這些劣錢必定來自米行。

　　“收不收？”

　　方斗直接問道。

　　“收，為何不收？”

　　城里的商鋪自有規矩，收貨混用劣錢，采購也用劣錢，一碗水端平。

　　生藥行老板，仔細數了一遍，笑呵呵道，“還要恭喜大師了！”

　　方斗也懶得解釋，自己雖然短發，卻不是和尚。

　　“郭三不日就要問斬，那間破廟從此歸大師所有了！”

　　難怪眾人誤會，方斗一頭短發近乎光頭，又住在破廟里，他不是和尚，誰是？

　　“承你吉言，希望一切平安無事！”

　　方斗收起幾包藥粉，朝老板拱手告辭，“改日再聚！”

　　“大師慢走！”

　　這次進城，還要采購些日常用品，比方說調料。

　　蔡伯醬菜店里！

　　“蔡伯，給我來半斤粗鹽、三兩米醋、五斤豆油！”

　　蔡伯樂得眉開眼笑，“大師，吃油這么快？”

　　“沒辦法，不吃油，身上沒力氣！”

　　方斗環視店里，目光落在大醬缸上。

　　“蔡伯，最近腌了什么好醬菜？”

　　“有有有，大白蘿卜賽水靈、小黃瓜沾牙斷、腌豆角酸掉牙！”

　　蔡伯生怕方斗不信，掀開醬缸的蓋子，用木勺舀了勺濃黑的醬汁，“你聞聞，香不香？”

　　方斗滿意點頭，感覺唾液分泌加快。

　　“給我來十斤醬菜！”

　　蔡伯手腳麻利，“好咧，醬菜放不壞，多買些回去備著，下飯喝粥都能派上用場！”

　　片刻后，打包好的醬菜，都裝入一個粗陶探子。

　　蔡伯即將封蓋的時候，方斗提了一句，“蔡伯，多給我一勺醬汁！”

　　“好，好，好！”

　　蔡伯滿滿撈了一勺，潑在壇子里的醬菜上。

　　“給！”

　　方斗抱著一壇醬菜，路上感受行人羨慕的眼神，耳邊還聽到‘和尚真貪吃’的小聲嘀咕。

　　生產力落后的年代，醬菜是奢侈品，不比肉菜便宜。

　　“接下來，弄些大葷主菜！”