第454章 各方云涌

　　社會保障對于意大利非常的重要以及有深遠的意義，不過目前來說對意大利更加重要的還是目前的國際形勢。

　　首先在南非，大英帝國終于可以驕傲的宣告，征服了布爾人。

　　在1900年1月10日，作為南非遠征軍總司令的羅伯茨以及作為參謀長的基欽納，抵達開普敦。

　　而他們帶來了本土的第七軍、來自澳大利亞、新西蘭和加拿大的增援部隊，以及駐印度和錫蘭的三支騎兵部隊。

　　到1900年1月底，南非戰場上的英軍增至19萬，到3月再增至25萬人，居于絕對優勢。此外，還有幾千匹軍馬從英國和澳大利亞運抵南非，增加了英軍的機動性。

　　沒錯，在前一段時間的慘敗，讓大英帝國發狠了。

　　而上任的羅伯茨勛爵也在一番戰場調查之后改變了戰略，將主攻方向從納塔爾西移到中路兵力較弱的奧蘭治地區，同時改變刻板的正面強攻戰術，采取迂回夾擊的策略。

　　西線方向，英軍擊敗布軍最兇猛的“黑將軍”皮埃特·克龍耶指揮的民團，2月27日解放被圍困數月的金伯利。東線英軍2月28日發動攻勢，3月5日在多得雷赫特打敗了布爾人，終于得以解萊迪斯史密斯之圍。

　　消滅了最強悍的克龍耶對左翼的威脅后，羅伯茨將主攻兵力轉回奧蘭治，穩步向北挺進。

　　由于吸取了第一階段失敗的教訓，英軍改變了戰術。在遭到布軍伏擊時步兵部隊不再保持隊形，而是就近挖掘戰壕，掩護騎兵對布軍陣地發動迂回攻擊。

　　在這種戰術下，布軍在白楊樹林、亞伯拉罕牛欄等地的阻擊接連失敗。3月20日，英軍第六師和第七師在亞伯拉罕牛欄，擊敗了布軍裝備最精良的約翰內斯堡警察部隊。

　　3月22日，奧蘭治自由邦總統馬蒂烏斯·斯泰因，帶領政府和國會官員逃出首都布隆方丹，逃往北方的克龍斯塔德。

　　3月23日下午，英軍開入布隆方丹。

　　3月下旬，英軍部隊傷寒流行，羅伯茨不得不下令就地休整，英軍的攻勢被迫中斷。4月2日，布軍總司令茹貝爾在柳樹農莊戰斗中再次墜馬重傷，4月3日去世。根據他的遺愿，擅長游擊戰的路易斯·博塔繼任布爾野戰部隊總司令。

　　在英軍各條戰線都傳來捷報的時候，，又有一大批英國援軍開到南非。沒錯獅子搏兔亦用全力，大英帝國打定主意要展現自己的陸軍的風采（雖然之前的戰斗讓其軍隊原形畢露）。

　　既然有增援，那就沒有不用的道理，而經過兵力調整后，大英帝國軍隊又發生的變化。

　　在主攻方向上，羅伯茨有八個步兵師（第3、6、7、8、9、10、11師、殖民地師）和第12騎兵師。羅伯茨帶著主力部隊，在5月中旬重新發動進攻。5月29日，羅伯茨的大軍攻克奧蘭治自由邦的新首都克龍斯塔德。

　　由于接連遭到失敗，布爾人的士氣一落千丈。在羅伯茨的寬大許諾下，許多在英軍后方活動的民團團員向英國人投降，交出武器，然后返回自己的農場。到6月中旬，仍在戰斗的布爾人只剩下了兩萬多人。

　　1900年6月24日，米爾納勛爵在布隆方丹宣布英國兼并奧蘭治自由邦。

　　吞并奧蘭治后，英軍加緊向德蘭士瓦進攻。

　　6月29日，弗蘭奇將軍指揮澳大利亞騎兵部隊，在約翰內斯堡南郊的克利普河擊敗了最后一支防御部隊。6月30日，克魯格總統乘坐火車離開首都比勒陀利亞。6月31日，羅伯茨進入約翰內斯堡，7月5日清晨開進比勒陀利亞。

　　1900年9月1日羅伯茨宣布英國兼并德蘭士瓦，并宣稱戰爭結束。

　　9月11日，克魯格總統得到流亡的德蘭士瓦政府授權，抵達葡屬莫桑比克首府洛倫索馬貴斯。10月19日，克魯格乘坐荷蘭女王威廉明娜派來的巡洋艦格爾德蘭號，前往歐洲求援。

　　在羅伯茨宣布戰爭結束時，大英帝國為此陣亡了一萬三千多人。而在這其中大部分都是軍隊遭受的損失，當然軍隊除了死亡的軍人之外，受傷、失蹤等達到了一萬九千多人。

　　三萬多人的傷亡，對于英軍來說絕對是傷亡不小。當然布爾人也不好受，其最高動員的八萬八千人兵力，等到羅伯茨勛爵宣布戰爭結束時，布爾人兵力只有三萬一千多人。

　　而這些布爾人并沒有在羅伯茨宣布戰爭結束后放下武器，反而開始針對云集在布爾人家鄉的英軍開始了襲擾。

　　其中補給線更是成為被襲擊的重中之重。

　　而英軍對于布爾人四處襲擾的情況，同樣也沒有客氣，殘酷的重壓政策被執行，集中營和三光政策在此發揚光大。所有能找到的布爾人全都被集中居住，其牛羊糧食等物資也是能帶走的帶走，帶不走的銷毀。試圖截斷布爾人與其軍隊的聯系。

　　除此之外，利于方便聯系的野戰電話、適合治安戰的裝甲車、以及照明燈等物品，都在這一時期被發明出來。

　　雖然兩方的爭斗還在繼續，但是誰都知道布爾人堅持不了多久了。畢竟其人數太少，根本不是大英帝國的對手。當然大英帝國在這場戰爭中低劣的表現，讓其顏面盡失。

　　而在布爾戰爭如火如荼的時候，遠東那場滑稽戰爭同樣也結束了。在各國軍隊占據京城之后，那位皇太后終于清醒過來，派出李中堂試圖求和。

　　面對皇太后的乞和，各國反應不一。作為出兵最多的沙俄，為誘迫清廷承認它侵占東三省合法化，首先表示承認李中堂的代表資格贊同與清廷議和，同時還將在京俄國公使和軍隊撤往天津。

　　至于其他國家，希望索取更多利益，反對與素有親俄傾向的那位皇太后議和，同時也拒不承認李中堂的代表資格。至于德國，因其公使克林德被擊斃而更加忌恨清廷，甚至與英國商定準備拘捕李中堂，阻撓清廷與俄國的交涉。

　　而李中堂也是心知肚明（有人通風報信），所以其從廣州抵滬后遲遲不敢北上，但也開始為談判做內外準備，包括要求清廷鎮壓義和團以及與列強周旋等等。

　　同時在俄國極力為清廷斡旋，力勸英、德放棄了拘捕李中堂的打算。

　　八月二十三日，李中堂在俄軍保護下抵達塘沽，并很快赴京，在各國公使間奔走。

　　不過此時德國提出以懲辦慈禧太后、端王載漪等戰爭禍首作為議和的先決條件，這讓和談無法進行。

　　各國圍繞是否與清廷和談、以及李鴻章代表資格等問題進行的爭論，實際是各國在華矛盾的顯現。

　　俄國支持素有親俄傾向的皇太后和李中堂，至于英、意、德等國則支持那位變法皇帝。如此爭執不下，讓八國聯軍中擁有第二多兵力的德國感到不滿。

　　作為遲遲趕到的聯軍總司令瓦德西元帥，更是帶領聯軍逼進山西。而德國包藏禍心的舉動，嚇了英國一跳，同時也讓意大利有所不滿。

　　最終在兩國的強烈呼吁下，德國不得不就此止步，為清廷乞和打開了方便之門。

　　至于那位皇太后，為取得各國寬恕，其發布了懲處肇禍諸臣的上諭。幾位總督大人也是極力為皇太后開脫，將宣戰責任歸咎載漪父子身上。

　　清廷及封疆重臣的這些表現，使列強感到那位皇太后已經頭腦清醒了，繼續支持這個馴服政府對他們大為有利。另外，歐洲各國也擔心拋棄這位皇太后，將可能導致清朝廷垮臺，喪失敲詐遠東的機會和可能。

　　于是在這樣的情況下，歐洲列強態度漸趨一致，最終決定“保全”皇太后的體面，開始與清廷議和。

　　1900年10月，法國率先提出懲治禍首、賠款、拆除大沽炮臺等六項要求，作為與清政府談判的基礎。經各國公使多次會議加以補充、修改，12月24日，11國（八國之外加上比利時、西班牙和荷蘭）共同向清廷提出《議和大綱》12條，清政府完全接受。

　　于是各國的分贓大會即將召開，各國大使都摩拳擦掌試圖為本國奪取最多的利益。