017 平靜
七十六個頭顱。
加上此前的七個，一共八十三個！
這么多北戎士兵死在一個小小的保寧墩，迅速在北邊掀起軒然大波。
兩個多月前的那場大戰，雙方出動兵力超過十萬，也不過殺敵過千而已。
另外…
經查。
年輕將領班達，是北戎七部中云部三大主將之一和祿的第三子。
也是最聰明、最努力、最受寵的一位，人稱被長生天親吻過的孩子。
就連他，這次都命喪保寧墩！
小小的保寧墩，瞬間成了世人矚目的焦點。
“你叫什么名字？”
“姜牛。”
大殿上，守備劉弘端坐，上下打量著下方跪地不起的邊軍守衛。
“北戎人是你們殺的？”
“回大人，大部分是甲長的功勞，我們只是在后面協助而已。”
姜牛回道：“還有何百戶，率眾迎擊。只可惜，沒能逃過一劫。”
“嗯。”
劉弘面無表情的點了點頭：“爾等臨危不懼、為國效忠，放心，這次朝廷定會重賞！”
“謝大人！”
姜牛大聲回應。
“對了。”
劉弘狀似無意問道：“我聽說，何百戶不是被北戎人殺死的？”
“是死于你們的內訌。”
“誰說的？”
姜牛面色一變，抬頭肅容道：“何百戶是抵抗北戎人進犯戰死，豈能污蔑？”
來之前，這句話他可是背了不知多少遍，幾乎已經成了慣性。
同時姜牛心中大怒。
保寧墩就這么幾個人，是誰出賣了甲長？
“你別激動，我就是隨口一問。”
劉弘淡然一笑，擺了擺手道：“就這樣吧，你先下去好好休息。”
“是。”
姜牛應是，起身慢慢退出大殿。
空蕩蕩的大殿內，只剩數人，彼此面面相覷，不知心中做何想法。
“你怎么看？”
在劉弘身后，有一木質屏風，聲音就從屏風之后傳來。
“回總兵大人。”
劉弘朝后拱手，垂首道：“人頭不假，不過保寧墩眾人顯然有所隱瞞。”
“嗯。”
后方人影晃動，一人負手從屏風后走了出來。
來人滿面胡須，雙目滾圓，體格壯碩，卻是北邊四大總兵之一的魯平山。
今日問話，竟然驚動了這位。
他在場中來回踱步，問道：“何三書何百戶，是個什么樣的人？”
“他…”
守備劉弘略作思索，道：“有些勇猛，但除此之外沒什么特殊。”
“而且我聽說，此人貪財好色，最近兩年在戰場上的表現也很不好，有些惜命。”
魯總兵聞言搖頭，面帶不屑：“這種人，能率眾擊潰北戎精銳？”
劉弘遲疑，道：“但如果不是他的話，難不成，真的是那甲長劉安？”
這更加不可思議。
“劉安…”
魯總兵沉默一下，開口問道：“你有沒有見識過這劉安的能耐？”
“見了。”
劉弘點頭，眼泛異色：“此人力能扛鼎，武力驚人，確實是一位沙場猛將。”
“不過就算如此，怕也不可能做到這種地步。”
“那到未必。”
魯總兵搖頭：“人頭做不了假，而且南方流寇中出了位無敵霸王，我們這里為何不能出一位蓋世猛將？”
“這…”
劉弘張了張嘴，最終沒有反駁。
他想說，人力畢竟有窮盡，以一敵十還可能，殺這么多就太夸張了。
而且這都是北戎兵中的精銳，個個悍勇，就算那位無敵霸王來了怕也不成。
“保寧墩的人有所隱瞞，這很正常。”
魯總兵現在不打算在這方面繼續深查，道：“此事先按下不提，先上報朝廷，按功行賞再說。”
“是。”
劉弘應是，道：“其他人還好說，那劉安當居首功，估計需要都司的指令。”
“嗯。”
魯總兵點頭。
他身為北邊四大總兵之一，可賞百戶乃至千戶，事后報備即可。
但這種大事，肯定需要上報朝廷，甚至可能會有皇帝的旨意下來。
一個總兵，顯然不能越俎代庖。
“那就先給他一個百戶的牌子，暫時安置在城里。”
“對了。”
魯總兵想起一事，看向劉弘：“這劉安現在何處？最近幾日可老實？”
劉弘回道：“他被安排在福煙居，自從住下后就沒有出來過，據說是身上有傷需要靜養。”
“應該的。”
魯總兵點頭：“最近幾日，都有誰去拜訪過他？”
“有不少。”
劉弘道：“軍中的一些百戶、千戶都去過，不過后來他不勝其煩，已經不再見客。”
“呵呵…”
魯總兵輕笑：“這說明他要不然真的是身上有傷，要不然就是不喜交際。”
“你去庫里拿些好的療傷藥，讓人送過去。”
“是。”
劉弘應是。
福煙居。
這里是邊軍自己經營的客棧。
多用來招待軍方的達官貴人，里面是一個個獨門獨戶的院落。
郭凡被安排進來的院子并不大，但住上幾個人，卻是綽綽有余。
此時的他需要靜養，但卻不是為了養傷。
“嗡…”
小院內，郭凡持刀在手，刀身輕顫。
他手中的長刀是前不久守備大人所贈，據說出自京城名家之手，是件削鐵如泥的寶刀。
此時他持刀虛劈，刀影瞬間分化。
腳下移動，五虎斷門刀勢如流水，兇猛、剛勁之余，更多了份流暢自如。
郭凡也沒有想到，經由一番廝殺，他的刀法竟然再次有所進益。
好似徹底融會貫通了一般。
若是此時再與那狂風刀客趙蒼比斗，五十招之能，他有把握把對手斬殺！
或許，五虎斷門刀本就適合沙場，某些技巧不經殺戮，根本難以徹底領悟。
尤其是白虎殺法，更是沾血之后威力更勝。
其中的猛虎百劫斬，此前他一直只能斬出五道虛影。
而在追殺班達一行之時，在壓力下爆發，突破窒礙，斬出了六道虛影。
雖然只多了一道，但威力，比原來卻大了足有一倍！
身懷此招，就算仍處于煉體巔峰，郭凡都有十足把握斬殺內力初期高手。
只可惜這招式不能常用，耗費體力不說，還讓人心生一股嗜血的感覺。
久而久之，會影響心性。
“唰！”
刀光一放即收，刀影回鞘，冷意猶存，幾片落葉在眼前裂成數半。
“好刀！”
郭凡開口輕贊。
這把刀不僅鋒利無比，而且材質極佳，就算他多次催發內力，依舊無恙。
普通鋼刀，經由他此番摧殘，怕是早就碎了。
而這把刀，絲毫沒有變化！
對于刀客來說，有一把好刀，可以讓自身的實力大幅度提升。
至少，不用擔心施展刀法的時候，刀突然碎裂，可以放心大膽的施為。
“彭！”
收起寶刀，郭凡腳踏地面，開始演練拳法。
來到奉都城已經數日，他如今的實力差不多恢復到猛虎山時的八九成。
快速恢復期已經過去。
接下來，實力增長的速度會變的越來越慢，直至達到某個瓶頸。
不過他已經身懷內力，以內力反哺肉身，實力依舊能逐步增加。
內力、肉身、招式…
在可以想見的未來，都會遠超猛虎山之時。
不過郭凡仍然不敢放松。
他很清楚，自己一旦回去，要面對的可是內力通了奇經的高手。
現在的他，距離這一步還很遙遠。
不能松懈！
“彭！”
拳掌破空，沉悶聲回蕩。
不知何時，一股暗香從后方屋內飄出，郭凡雙眼一亮，身軀猛然后縱。
推開房門，屋里蘇滿蹊正自手拿圓扇，對著一個藥爐輕輕扇火。
藥香味，就從藥爐內傳來。
蘇滿蹊不知已經忙了多久，早已滿頭大汗，濕透的衣服緊貼身體。
那玲瓏身段、誘人曲線，透明處的光景，讓郭凡也不禁一呆。
他定了定神，收回眼神。
“好了，你休息一下吧，接下來我來。”
“是。”
忙了這么久，蘇滿蹊早就筋疲力盡，聞言心神一松，幾乎當場癱軟在地。
郭凡接過圓扇，輕輕扇動之際，也緩緩打開爐蓋。
里面的藥液此時已經變的粘稠，藥香味也不再散亂，而是凝為一體。
五虎壯氣丹！
當然，因為是第一次煉制，看上去應該成不了丹，只能叫做五虎壯氣膏。
藥效少了點，但可以接受。
就在昨日，蘇詢帶來了郭凡需要的藥材。
這讓他大喜，當即叫來蘇滿蹊研磨草藥，熬煉這五虎壯氣丹。
看情況，已有成效。
有了這東西，他修煉內力的速度就可大大增加。
內力越強，反哺肉身，肉身之力也會變的越強，實力自然更強。
這是一個正循環。
“大人。”
蘇滿蹊在后面緩了緩神，小聲開口：“我想出去一下，見一個人。”
“哦。”
郭凡面色不變：“你不是說沒找到家人嗎？”
蘇滿蹊低著頭，道：“昨天我收到一封信，有位表姐還在城里。”
“那你去吧。”
郭凡自無不可：“需不需要人陪著？”
“不用。”
蘇滿蹊擺手，低頭道：“就是，能不能讓我用一下那張人皮面具。”
“…”
郭凡停下動作，回首看了她一眼。
“可以，在我放錢的盒子里，你應該知道地方吧？”
“知道。”
蘇滿蹊重重點頭，眼泛喜色：“多謝大人。”
“那本就是你的東西。”
郭凡擺手：“如果你想，就自己留著吧，我當時也是一時好奇想研究一下。”