烏家班上上下下三十幾人,十幾輛沒有車棚的馬車,上面疊放著二十來口大箱子。
臨夜離去,很是倉促,今夜本來還排了三場戲,好多人已經化好了妝。這會子,來不及卸妝的人,有些還穿著戲服,臉上的油彩和胭脂都沒有洗凈。
放眼一看,戲班子的人臉上花花綠綠,誰是誰也分不清。
小茗香還在抽抽答答的哭,
烏嬋拍拍他的后背,望一眼戲班里的人。
“都給我打起精神來。別丟了人,掉了東西。”
“班主放心。”
烏嬋繞車隊走一圈,走到一輛馬車邊上,一躍而上,坐在車轅上,看著身后的十幾口箱子。
“出發。”
陳紅玉跟在她的身邊,有些失魂落魄。從裴府回來,她就這副模樣,忽而望天、忽而嘆息,一副心事重重的樣子。
烏嬋扭頭望她一眼,似笑非笑,“到了京師,有仇報仇,有怨報仇,愁什么?”
陳紅玉與她四目相對,哼聲,不答。
烏嬋笑了笑,將馬鞭換到左手,輕攬一下陳紅玉的肩膀,肘上去,一副玩笑的樣子。
“要是國公府不肯為你做主,楚王府也不要你,你就跟著我烏家班好了。走南闖北,逍遙自在,可不比你做那籠中鳥快活?”
陳紅玉寒著臉,嘴唇緊抿,好半晌突然抬頭問她,“你有沒有聞到什么味兒?”
烏嬋屏住呼吸,緊緊吸一口氣,再一口,反復幾下,“什么?”
陳紅玉眼中浮起一片冷漠的異彩:“殺氣。”
烏嬋怔怔看著她,唇角勾出一絲笑意。
“哈哈,你太緊張。等出了這青山鎮,天高任鳥飛——”
“你看!”陳紅玉忽然打斷了她。
烏嬋順著她的視線望過去,臉色微微一冷,譏誚地冷笑:“等著,我上去瞧瞧。”
青山鎮往京師就一條道。
烏家班剛走出錢宅外的街口,那些在錢宅看戲的百姓,還有不知打哪里來的農人、獵戶、小攤小販,全都朝他們圍了過來,將出鎮的路口圍得水泄不通,放眼一望,黑壓壓全是人頭。
烏嬋笑了笑,轉身將車猿上的一個褡褳取下,搭在肩膀,朝人群拱手道:
“各位青山鎮的父老鄉親。雖說唱堂會鬧出這檔子事,但我烏家班行走江湖,屬來豁達,就愛結識各路英雄朋友,諸位將來若是來京師,還請到我烏家班來聽戲。”
她說著,從褡褳里掏出些銅板碎銀,手一揚。
那銅板像下雨似的撒到了路邊。
烏嬋以為這些人擋路,是為求財。畢竟沒有人不愛錢,只要有人去撿錢,這路就讓開了。萬萬沒有想到,錢撒出去,落了一地,人群居然視若無睹。
她一愣,賺少?
再抓一把,丟出去。
銅板里還夾著一些小的碎銀,極具誘惑。
然而,青山鎮的男女老少,安安靜靜地看著她,沒有一個人動彈。
他們的眼睛空洞荒涼又有幾分狠戾,像是突然變了個樣子,一言不發,一步不讓,將戲班眾人堵得嚴嚴實實。
烏嬋轉身,站到高高的車猿上,再次抱拳拱手道:
“青山不改,綠水長流,各位老少爺們讓個路,我們后會有期。”
人群依舊不動。
趕車的小椿子揮鞭叫了一聲。
“讓一讓啊,各位,借路費我們班長都給了,麻煩都讓一讓。”
四周安靜得出奇。
夜幕已臨,這么多人站在一起卻不發出半點聲音,一張張木然陰冷的臉看著他們,氣氛古怪恐懼。
烏嬋心里一動,眼神掃了掃人群。
“各位這是做什么?我烏家班干干凈凈的來,干干凈凈的走,你們未必還想強行留客不成?”
這時,人群終于動了。
一個約摸四十來歲的中年男子走到了黑壓壓的人群前方,他留著胡子,身形微胖,穿身皂青袍子,神態懨懨,眼里暗淡得幾乎無光,可是望著烏嬋說話時,卻比那些人多了幾分氣勢。
“戲沒唱完,貴客怎么就要走了呢?”
烏嬋神色一凜,轉而又笑。
“喲,這不是古老板嗎?我還在你家吃過面條和牛肉呢,這么快就不記得了?沒錯,七天堂會是沒有唱完,可我也沒拿錢府的酬金。我烏家班為何要走,諸位心知肚明。錢家欺負我們戲班的人,青山鎮要是沒有說理的地方,我找說理的地方去。”
烏嬋口中的古老板,正是時雍和趙那夜去拜會過的中年人,青山鎮的老亭長。
聽了烏嬋的話,他臉上沒有半分動容。
“青山鎮不要你走,你就走不掉。”
烏嬋笑道:“今兒個真是大開眼界了。青山鎮的百姓竟會強行留客,這是什么江湖規矩?”
老亭長眼皮抬抬:“青山鎮沒有百姓。”
烏嬋內心微驚。
臉上掛出了一抹職業的笑。
“喲,這話怎么說的?敢情你們都不是我大晏子民,不是青山鎮的百姓了么?”
她打個趣,老亭長眼皮翻動一下,肯定地回答了她。
“不是。”
“什么不是?”
“青山鎮,沒有百姓。”老亭長幽幽重復。
錚!鐵器發出的嗡鳴尖銳刺耳。只見他背后那些著裝不一,年紀不一的青山鎮百姓,突然亮出了武器,有些刀,有些是劍,有些甚至只是一把鋤頭,老弱婦孺一言不發地避讓到人群后面,秩序井然,如同受過訓練的兵丁,一個個眼露兇光,蠢蠢欲動,目光古怪詭異——
就好像他們不是人,而是盤中的食物。
大地靜默。
云層漸低,夜漸漸襲來。
極目一望,遠處群山層疊,面前的人,仿佛都變成了鬼。
烏嬋戒備地后退一步:“為什么?你們是瘋了嗎?我們無冤無仇。”
老亭長:“這才是千秋功業!”
千秋功業?一個小小的青山鎮談什么千秋功業?
“你們是圖財,還是要命?”
老亭長:“舊的世界已是強弩之末,邪君攜上古靈物拯救蒼生,將成就萬古不朽的功業,只容人親近它,服從它,誰若是遠離、反對、破壞、背叛,必將承受這燎原大火的炙烤,直至毀滅。”
烏嬋看著這神神叨叨的人,有片刻的愕然。
“勞煩,說人話。”
老亭長張開雙臂:“來者,來者,一個人都不許走。”
長風過街,刮過烏嬋的臉頰。
她倒吸一口涼氣,偏頭示意烏家班眾將馬車和箱子守護起來。
“這是非打不可了?”
噼啪!烏嬋手上長鞭猛地一甩。
“兄弟們,既然青山鎮的百姓舍不得我們走,那我們就再留一留。”
箱子里黑漆漆的一片,留著通風透氣的幾個小孔。
袖子被人拉了拉,時雍回頭,看到一雙亮晶晶的眼睛。
趙云圳的臉正對小孔透出來的光,眼睛瞇了瞇,雙手緊緊抓住時雍的手腕,小聲問:“他們打起來了,怎么辦?”
時雍抓著他的手,在掌心用力一捏,“不要怕。我會保護你。”
他倆是趁著錢宅大亂時被安排到箱子里的。烏家班的隨從里面,也混入了庚字衛的人,此刻還未出青山,趙馬上就會得到消息,
原以為這場大戲會等他們離開青山鎮才開始,
如今一看,是要提前開鑼了。
趙云圳許久不說話。
好一會兒,他又拉了拉時雍的衣衫,用更低的聲音問她:“阿叔在哪里?他會來救我們的對不對?”
時雍低下去,頭碰上他的額頭,手揉了揉他的后腦勺,“對。”
趙云圳點點頭,將眼睛湊上箱子留下的小孔,一眨不眨地往外望,小拳頭捏得緊緊,時雍這才發現他除了害怕,還有興奮。
青山鎮的燈不亮,昏暗環境里的搏殺,慘烈而驚恐。你砍我一刀,我殺你一劍,我殺不過你,抱住你也要啃下一塊肉。時不時傳來一聲慘叫、滿地鮮血,有人缺了耳朵,有人少了胳膊,奔跑、嚎叫,聲音不斷傳入耳朵。
可是,害怕鬼邪之物的趙云圳,好似一點都不怕搏斗廝殺。
“他們就快要輸了。”