第五章 馮家的女兒
小七講故事的時候，三千歲趁她不備，悄蔫蔫地跳上了床尾。
它用前爪在褥上踩了好些時候，直到覺得腳下的被子被踩實了，才打了呵欠重新躺下。
小七顧著講故事，也就顧不上開口攆狐貍，她把腳丫懟在三千歲毛絨絨的肚子上，和馮嫣講起海的女兒。
海底的最深處有一座海王的宮殿，在那里住著六位美麗的人魚公主。
她們的父親是一個鰥夫。
平日里，一位聰明而高貴的老祖母在照顧著她們的衣食起居。
每當一位人魚公主年滿十五歲，老祖母就會允許她們浮到海面上，去看世間巨大的船只從海岸邊經過，去看陸地上的森林和人間亮著燈火的城市。
最小的那位公主向往人間最深，但卻只能最晚浮上水面。
小美人魚在姐姐們對人間的講述中長大，直到她的十五歲生日，她終于也看見了人間的煙火、船只，看見了晚宴和英俊的少年。
可是那一晚海面的風暴打翻了大船，她在風浪中救下了王子，將他送到了白色、天鵝絨一般的細石沙灘上。
有個年輕的姑娘這時經過，救起了在沙灘上昏睡的王子，但卻沒有一個人發現這一切都是小美人魚的功勞。
人魚公主只好獨自回到海底幽深的宮殿，卻開始慢慢向往起陸地上的世界。
于是小美人魚詢問祖母，「陸地上的人也會像我們一樣死去嗎？」
「沒錯，」祖母回答，「他們的壽命很短，不像我們，可以活到三百歲。只是當我們生命結束的時候，甚至連一座墳墓都無法留給我們心愛的人——因為我們沒有一個永生不滅的靈魂。」
「為什么我們不能擁有一個永生不滅的靈魂？如果能夠變成人，我寧可放棄我幾百年的生命！」
祖母擔憂起來，「你決不能起這樣危險的念頭！」
「那我死后就只能化為泡沫了啊，難道我沒有辦法得到一個不滅的靈魂嗎？」
「沒有！」祖母呵斥道，「只有當一個人愛你勝過他自己，只有他將全部的愛情和思想都向你敞開，為你的現在和將來獻上全部的忠誠之時，他的靈魂之火才會蔓延到你的身上——但這種事情…永遠都不會有的！」
悲傷的小美人魚去到幽深的海底，向巫婆尋求幫助。
她用自己最美麗的嗓音，向巫婆交換了能夠讓魚尾一分為二的藥，只是往后每一個步子，都像是踩著刀尖行走。
巫婆警告她，一旦獲得了人的形體，就再也無法變回人魚，倘若她不能得到王子的愛情，那么在王子新婚的頭一天早晨，她就的心就會破碎，整個人也將化作海上的泡沫。
小美人魚失去美妙的歌喉，終于如愿以償地來到了王子身邊。
可最后王子與鄰國的公主訂了婚——他把那天偶然經過海邊的年輕姑娘，當作了自己的救命恩人。而無法開口的小美人不能告知王子真相，也無法使王子愛上她。
在即將化作泡沫的前一晚，小美人魚的五個姐姐浮上了海面，她們用自己的長發向巫婆換來了一把匕首——只要小美人魚在太陽升起之前，將匕首插入王子的心口，讓他的血淋在自己的腳尖，她就能重新得到魚尾，重返大海的深處。
小美人魚帶著匕首，掀開王子紫羅蘭色的床簾，看見那位美麗的新娘將頭枕靠在王子的肩上，兩人靜靜地沉睡著。
她俯身親吻王子清秀的眉毛，而后決絕地將刀子扔進了大海之中。
遠處的太陽升起來了，柔和而溫暖的陽光照在海面冰冷的破碎的泡沫上，小美人魚向著太陽舉起了她光亮的手臂，等待著死亡的虛無。
然而她卻在光芒中慢慢升騰，她成為了天空的女兒——因為她曾經全心全意地為獲得一個不滅的靈魂而奮斗，她忍受著痛苦堅持了下來，所以只要她不斷地向人間播撒善行，那么三百年后…
她將獲得由自己創造出的，一個不滅的靈魂。
故事結束，小七輕輕地吁了一口氣。
她覺得自己的眼眶有些濕潤，小美人魚的故事，不論過了多久，也還是能輕易地勾起她的眼淚。
近旁的馮嫣非常安靜。
“阿姐？”小七低聲喊了一句——她忽然有點擔心，姐姐是不是已經睡著了。
黑暗中傳來馮嫣一聲帶著鼻音的回應。
小七有些遲疑地抬手，想去觸碰姐姐的臉頰，被馮嫣躲過了。
馮嫣擦去臉上的淚水，將半張臉埋進了枕頭。
一個鰥居的父親，一個照顧著孫輩的祖母。
一個最向往人間，卻只能最晚浮上水面的小女兒。
一把楔進愛人心口的匕首。
以及為了心上人甘心永遠化為泡沫的女妖…
小七的故事，每一句，都像是一個難以捉摸的隱喻，一個人的命運在不同的人物上交織，投下一個似是而非的影子。
關于現在，關于將來。
“啊…我是不是不應該在睡前講這個故事，”小七小聲問道，“阿姐哭了嗎？”
馮嫣搖了搖頭。
“小七。”馮嫣忽然開口。
“嗯。”
“如果有一天，如果有一天你遇到了和故事里的人魚一樣的遭遇，你會怎么選？”
“…不知道哎。”小七想了很久，“如果是我的話，可能在一開始就不會去和巫婆做那個交易吧，阿姐呢？”
“我也不會去做那個交易。”馮嫣答道。
“為什么？”
“被巫婆拿走了歌喉，也就意味著失去了言語的能力。然而在人有文字之前，這幾乎是我們最特別的能力。
“人的言語之中有一股不可輕視的力量——所謂誓言、詛咒，無一不是通過言語進行的。
“用嗓音來交換雙腿，是在用人的本質，來換取人的身形。擁有了人之形，卻失去了人之實，在她這么做的時候，去往人世間的希望…就已經破滅了。
“所以在后來的整個故事里，她只能不斷地失去、失去…直到一無可失，也不會有任何奇跡讓王子回心轉意。”
馮嫣抬起頭，凝視著虛空。
“到頭來…自救才是唯一的解脫之道。”