第一百八十二章 寒冬已逝
積雪消融的中部森林，吞食了一只火元素生命的陳站在森林的邊緣。高溫不受控制地從陳的體內冒出，將站立之地的積雪化為一灘流水。
陳看著一旁奇相的側臉，等到后者眼里露出羞澀和迷惑，才開口道：“托比族今年的年祭快要召開了？”
奇相回應道：“嗯，還有五天。”
“你的季節之神形象如何？”
奇相露出了一個笑容，右手攤開，一條全身金色的類似前世記憶中金魚模樣的魚兒在掌心游動。
隱約間，陳能從這條魚兒的身軀上嗅到果實熟透至掉落腐敗的氣息。
“挺可愛的。”
陳剛想伸出爪子，碰觸那條小魚。只見那魚兒滑溜地躲過了陳的指爪，跳入了奇相的精神領域。
陳尷尬地露出一個有些可怖的笑容，“看來她不太喜歡我。”
奇相看著有些委屈模樣的愛人，“噗呲”一聲笑了出來。在陳愈發無奈的可愛眼神下，奇相忍住笑意回應道：“她就是那么傲慢的，連我都不能隨意觸碰她。”
若有所思地撓了撓耳邊，陳說道：“這應該就是神性生靈的傲慢了，我的季節分身也是如此。”
“信仰之力的影響確實很大，特別是這種經過教典提煉過的信仰。”
陳輕輕點了點頭，“不過這只是開始，也許等他們神格塑造完成后，一切都會有些變化。”
奇相猶豫片刻后問道：“你確定祂們成為真的季節之神后還會是我們的分身嗎？”
“當然，”陳得意地說：“那本四季之神的教典唯一的原典就在我的手中。如果真的出現什么意外，我能通過那本教典抹除祂們存在的痕跡。那樣，祂們就會自然地從神靈的位格上落下。”
看著一副求夸模樣的陳，奇相不由地又笑出聲來。她很愿意看到這樣的他，一個沒有約束的自在模樣。
一個親親的吻在雪地上融化。
東部草原，春日的暖意漸漸喚醒了枯黃的野草，也打開了祭司鎮上久違的熱鬧。
年祭將至，司雷亞牽著自家的巨犄角毛牛去積雪融化的草場上尋找食物。
雖然有祭司們派出的使者四處傳播寒冬將至的消息，從未經歷過寒冷的司雷亞一家還是沒有做到完全的準備。
在這場寒冬中，司雷亞一家養殖的數只彩翎冠雞在開始那突如其來的寒流中死去，司雷亞年邁的雙親也在這漫長的冬季中去世。
最后，只有這只住在木棚中的巨犄角毛牛靠著自身又生長出的可以抵御寒冷的長毛活了下來，成為了司雷亞唯一的家庭成員。
一個冬季，司雷亞將自家儲備的大部分卷葉都給了這只巨犄角毛牛，才讓對方活了下來。
街道上，黑袍祭司們主動地清掃著路面上的積雪。在這個異常漫長的冬季里，他們是犧牲最大的一群陀黎族族民。
這些謹奉上神教義的黑袍祭司冒著大雪到處拜訪族民，為缺少糧食的族民提供自己為數不多的珍貴口糧，甚至主動奉獻自身的衣物給缺少御寒衣物的族民。
牽著巨犄角毛牛的司雷亞看到這些祭司，都會主動合掌行禮。
在冰冷的寒冬中，正是這些品行高尚的祭司為他逝去的雙親舉行了祭禮，并冒著風雪將他們埋葬在墓地里。
一位凍掉了一只耳朵的黑袍祭司轉身對著司雷亞笑了笑，
淚水突然從司雷亞的眼眶中涌出，他努力克制著內心的感性，聲音沙啞地回應：
亞德曼看著積雪漸漸被清除的高塔廣場，向一旁的恩羅德高塔大祭司說：“現在，你不用擔心你的族民會放棄你們了。”
恩羅德搖了搖頭，“真是一場可怕的災難，它真的今后每年都會來嗎？”
“一枯一榮，這才是世間的真理。”亞德曼目光冷漠地俯視著下方祭道上的黑袍祭司，“不過，今后四季之神會劃分一年中各自的時間，你們不會再經歷這樣漫長的寒冬了。”
恩羅德閉目跪下，恭敬地在眉心和兩側的太陽穴各點了一下，接著合掌。
“上神庇佑。”
“這是四季之神的司職，”亞德曼嗤笑道，“不過，你這么做也沒錯。畢竟，祂們也是上神認可后才誕生的新神。”
神情肅穆的恩羅德沒有理會亞德曼的言語，而是用手指在喉結和兩肩各點了一下。
“隱神寬恕。”
在恩羅德和亞德曼一起合作出的雙神教義里，上神是仁慈的庇佑者，隱神則是嚴酷的懲戒者。
看著恩羅德祈禱的亞德曼臉龐上露出了嘲諷的神情，又慢慢為隱晦的敬畏所取代。
向兩位神靈祈禱后的恩羅德站了起來，向亞德曼說：“族民雖然感受到了神的庇佑，但我們的糧食也消耗了太多。現在，我們恐怕很難招募到足夠多的戰士。”
“這次的寒冬傷害的不僅是你們，陀黎族其實也一樣。何況，你們還有我們緋族的幫助。”
恩羅德雙手縮在袖子里，一副平靜表情的面孔下不知在思索什么。
過了一會，他張口道：“德磨勒高塔大祭司因這場寒冬即將去世，他的繼任者已經確定是虔誠的大主祭羅安林。羅安林多年前為了虔誠地侍奉偉大的上神，就把自己的身體都用黑袍遮掩，面部也帶戴上了一副木質面具。”
亞德曼露出嘴里的獠牙，“這是個不錯的對象，我會給予他真正的力量的。”
一間祈禱所前，牽著巨犄角毛牛的司雷亞停在了這里。
這間祈禱所內正是為他雙親主持祭禮的大祭司羅安林常在的祈禱所，手里提著一條魚干的司雷亞主動走了過去。
咚咚，祈禱所內一位正在祈禱的灰袍大主祭睜開了眼。羅安林緩緩起身，拉開了祈禱所虛掩的大門。
司雷亞將手里的魚干遞了過去，說：“羅安林大主祭，這是我給上神的獻禮，請你收下。”
羅安林緩緩點頭，接過了魚干。
屋內，羅安林先將魚干放置在上神泥板前，繼續進行著虔誠的祈禱。
這時，一道異樣的陰影不知不覺地出現在墻角處，并且慢慢向著這位虔誠的大主祭接近。
一道亮光閃過，一直處在祈禱中的羅安林大主祭猛然轉身。長期虔誠的祈禱讓他在不知不覺間從上神那偉岸的虛影中獲得了一些微小的恩惠，這就是大主祭能夠察覺到危險的敏銳感知。
發現自身行跡暴露的亞德曼立刻全速逼近羅安林，揮拳打斷了對方想要與上神的力量共鳴，使用神術的手勢。
血口張開，亞德曼將獠牙精準地刺入羅安林大主祭的頸部血脈。
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