214 益州來客

　　“那邊排了這么多的人，他們這是在干什么？”

　　一隊風塵仆仆的騎士，在劉耷軍軍士的帶領之下，路過江陵城外的一處集市。只是在行進之中，領頭一名三十多歲的高大男子卻是逐漸脫離了隊伍，打聽起江陵這邊的風土人情來。

　　而因為此人身份敏感高貴，帶隊的劉耷軍軍官也不敢輕易阻止他，只能陪著笑臉跟在一旁，見這人問起排隊的事情，也是趕緊回答道：“我家主公今日開始向民間百姓放開采購紅糖，這些百姓都是排隊購買紅糖的！”

　　“紅糖！？這是何物？”高大男子走南闖北，可以說是見多識廣，可紅糖這東西還是第一次聽說。

　　“就是一種吃的，像蜂蜜一樣甜，據神醫華佗所說，這種糖非常好，尤其能夠補充血氣，這大戶人家的女子都想著買上點兒來滋補身體，今年我們荊南取得了一場前所未有的大豐收，就連普通小民手里面都有點兒余錢，自然想著買點兒東西！”

　　“這紅糖東西多少錢？”

　　“一斤二百錢！”

　　“也太貴了！有這錢買點兒糧食多好！你們這里糧價多少？”當聽了軍官的話之后，男子心里產生了一種怎么吃肉糜的想法，這荊州百姓也實在太奢侈了一把，有錢不買糧食，竟然買糖這種奢飾品。

　　“一百五十錢一石大米…”

　　“這么便宜！”只是軍官還沒說完話，男子已經驚訝得打斷了他的話。

　　男子從益州過來，成都平原號稱天府之國，局勢相對還算穩定，可一石米也在二百錢之上，這剛剛從戰火中恢復過來的荊州糧價卻如此便宜，實在超出了他的想象。

　　“是啊！我剛才不是說了嘛，我們荊州今年大豐收，劉使君讓我們老百姓種植一年兩熟的雙季稻，一年能收獲兩次，能不豐收嘛！”

　　這名軍官是荊州本地人，說起劉耷來，也是滿腔的感激，劉耷主政荊南四郡以來，短短的三年時間，便讓荊南百姓的生活水平提升了一個檔次，而且是肉眼可見的檔次。畢竟什么也沒有家里的糧食來的多，更能打動這個年代的老百姓。

　　“對了！有雙季稻！劉使君在荊州的名聲非常不錯啊！”聽了這個軍官的話之后，男子忍不住想起了自家主公。

　　自家主公其實是個好人，但是不知道怎么混的，名聲卻很不怎么好，上上下下看著他不順眼的多得是，即便是這個男子，也看著自家主公非常不爽，給他貼了一個守護之犬的標簽。

　　其實第一次聽說要作為使節出使江陵，男子是拒絕的，因為，你不能讓我出使，我就馬上出使。

　　不過讓男子出使的提議是他好朋友提出的，就在前段時間好友便曾經見過劉玄德，回來之后在面對自己時，可是把劉玄德吹得天花亂墜。

　　可是即便如此，男子也不想去荊州，畢竟好友可是準備把益州賣給劉耷的。這讓男子覺得自己好友實在太賤了，賣主求榮賣到這份上，說是劉耷的一條狗都有人信，還有一點兒尊嚴嗎？

　　所以男子對這趟荊州之行非常抵觸，只是自從進入荊州地界之后，一路上的所見所聞，卻是讓他莫名得興奮起來。

　　就在去年，荊州還在打仗，但是荊南地區的恢復卻很快，竟然有點兒超低配版盛世的模樣，因為老百姓的臉上都洋溢著微笑，在這個人命如同草芥的亂世可真不常見。

　　在沉吟了片刻之后，男子突然間又問道：“劉使君手底下一共有多少人馬？”

　　男子問這個問題自然有著自己的打算，自己現在的老板便是一個守護之犬，益州的百姓雖然生活還算穩定，但整個益州卻是死氣沉沉的，主要是他們這些胸懷大志的士人，不滿足老板的不思進取，不能給他們一個表演自己的舞臺。

　　男子希望自己現在正在接觸的劉耷，可就不要再是這樣的一個人。至于什么“興，百姓苦。亡，百姓苦”這樣的話，在這個以天下為棋盤的棋手眼中，只不過是一個耳旁風一樣。

　　現在男子就希望打聽一下劉耷手底下的人馬，雖然未必準確，但一葉知秋，至少能夠知道劉耷有沒有一統天下的想法。

　　“我地位低微，本來是不知道全軍上下有多少人的，不過前段時間偶爾聽兩位將軍談論起擴軍的事情，我記得兩位將軍可是口口聲聲說我們要擴軍到十萬人！”

　　這位領隊的軍士，是劉耷親兵，平日里還真能接觸到不少信息，沒有什么保密意識的他，被男子一問，竟然和盤托出了己方的一個軍事機密。

　　“十萬！？”

　　當聽了軍士的話之后，男子啞然失笑，這個時候孫十萬還沒有成名，他自然不是因為這個數字而笑。男子之所以忍不住笑，完全是因為覺得這個軍士在吹牛。

　　自以為以天下為棋盤的棋手，如何不能了解天下大勢，荊州固然強大，但其中精華地帶都在北面，譬如巔峰時擁有二百四十萬人口的天下第一郡南陽郡，便是在曹魏治下，劉耷手里的荊南五郡加起來，恐怕也就頂的上一個南陽郡的人口。

　　拉出十萬人的軍隊，要么軍隊的戰斗力極其低下，要么便是窮兵黷武到極點，從那個角度來看，劉耷似乎都不是一個好主公啊！

　　“可曾是孝直到了！”

　　也就在這個時候，遠處突然涌出一隊人馬，為首的一人手臂長耳垂大，一副富態之像，和傳說之中的荊南之主劉耷非常相像。

　　而在此人后面，更是跟了一俊一丑的兩個文士，想來應該是深受劉耷信任的軍師中郎將諸葛村夫和龐統。

　　在看到自己的手下領著這一隊人時，為首的劉耷判斷這便是劉璋的使者法正一行人，老遠便在那里喊道，

　　看著擺出隆重迎接的劉耷一行人，法正臉上也是劃過了一絲不易覺察的微笑。

　　雖然還沒有深刻了解到劉耷是個什么樣的人物，是不是一個值得自己托付的主公。單純是這個迎接的姿態，便讓恩怨分明的法正心里非常受用，至少他在劉璋那里混了十來年，可從來沒有遇到過這種程度的禮遇。