第五章 木魅
沈清的酒量向來不錯，并且在化為妖怪以后，他的酒量似乎變得更好了，一壇清酒被兩人皆數灌入腹中，他也不過是微微有些頭暈而已。
而反觀另一邊的神子殿下，卻已經歪著頭靠在了一旁破舊的佛像上，兩眼迷蒙，說話的時候舌頭已經不會打彎了。
“說是神明，其實還只是一個不韻世事的小孩吧？”
沈清從蒲團上站了起來，笑著搖了搖頭，然后轉身便走出了寺廟之外。
若是自己在這寺廟中過夜，第二天早上被院中的僧人們發現了，不免會讓這位神子的名聲受損。
在佛像前面喝酒，可是大忌。
雖然說想要讓他化妖，成為傳說中的酒吞童子，但按照現在的情況看來，未免還是有些太早了。
這位伊吹山神子現在還沒有化妖的覺悟。
不過好在沈清有著足夠的耐心——妖怪擁有著悠久的壽命，他可以慢慢地等待。
沈清站在寺廟的門口思考了一會兒，清冷的晚風從他的臉頰上拂過，他微微打了個哆嗦，整個人立刻便清醒了過來，他回頭又將酒壇從寺廟里拎了出來，又把寺廟地上的酒水全都擦了干凈，這才順著山道，朝著伊吹山的山下走去。
只是剛走進山道，沈清便見到了一個穿著破舊的人，他倒在了路邊，看樣子是被路過的強盜或者妖怪給殺死了。
沈清有些不忍地嘆了口氣，在他朝著伊吹山走來的一路上，這樣的尸體已經見過很多具了。
在這個世道上，人類不僅要與妖怪爭斗，還要提防著從背后捅刀的同類。
沈清將這具尸體拖入了一旁的草叢之中，想要把他埋葬起來，卻聽見耳邊傳來了一個小小的聲音：“大人，您是剛剛從神廟里走出來嗎？”
“嗯，你是誰？”
沈清四處環望了一圈，樹影在晚風的吹拂下微微搖晃，僅有樹葉發出沙沙的聲響，卻沒有任何一個可能發聲的生物，讓他覺得有些奇怪。
“我在您的腳下！”
順著聲音傳來的方向低下了頭，在沈清眼前的，是一個只到他腳腕高的小妖怪。
沈清有些好奇地伸手將這個小妖怪拿起來放在手里，它看起來像是一截短短的木樁，通體碧綠，在靠近樹樁頂部的位置有五官樣的東西，頭頂上是一圈一圈的年輪。
“你是...木魅？”
仔細打量了一番，沈清試探地問道。
木魅是在東京傳說中寄宿在樹木里的精靈，有時也指有此精靈寄宿的樹木，若是砍倒將會帶來祟禍。當地人通常會代代相傳哪些樹木有木魅寄宿，并阻止他人砍伐。
“嗯！我叫小綠，是寄宿在那一棵樹里的木魅！”
這個小小的妖怪非常人性化地點了點頭，然后伸手指向了沈清身旁的一顆參天的大樹，有些驕傲地說道。
“難怪我今天上山的時候，就感覺有什么東西在窺視著我，原來是你這個小東西。”
沈清溫和地笑了笑，將這個小妖怪放在了地上，便繼續埋頭挖坑去了。
他并不討厭這種無害的小妖怪，木魅的性格非常溫和，如果不是人類去砍伐他們所寄宿的樹木，它們都會與人類兩兩相安的，想來也是因為這樣，神子才會允許他們生存在伊吹山上。
“大人，這個讓我來就好了！”
小綠發出了一聲低吟，過了大概半分鐘的時間，便有一大群和它體型相似的小妖怪蹦蹦跳跳地聚集了過來，它們身上帶著的點點綠光，立刻將森林點亮了。
小妖怪們看見沈清顯然有些害怕，沈清只能盡量做出了一個友好的笑容，在小綠嘰里呱啦一頓解釋之下，它們這才不再畏畏縮縮的，反而幫沈清挖起洞來。
有了這些妖怪們的幫忙，沈清很快便將路邊的尸體埋進了土壤之中，望著腳下這個小小的土包，他莫名有些抑郁。
“大人，您是神子殿下的朋友嗎？”
有一個木魅順著沈清的褲腳爬了上來，站在他的肩膀上問道。
“以前不是，現在......算是吧！”
沈清伸手扶住了這個在他肩膀上搖擺不定，好像隨時要掉下去的小妖怪，笑著說道。
這群萌萌的小妖怪似乎有著神奇的能力，將他心底的郁悶一掃而空。
“還是第一次聽說神子殿下有您這樣的朋友，您這趟來，是要帶神子殿下下山嗎？”
發現沈清是一個很好說話的大妖，這群小妖怪們倒是自來熟了起來，又一個木魅爬上了沈清的肩膀，小聲地問道。
發現這群小妖怪都想要和自己說話，沈清干脆一屁股坐在了地上，然后躺了下來，伸了個長長的懶腰：“是啊，我是想要帶神子一起下山，去百里之外的丹波山上看看，只是他似乎還有心結，放不下伊吹山里的人們。”
“您可一定要想辦法帶神子下山呀！”
“他太孤單了......”
“每天都和那群人類在一起，有什么好玩的......”
木魅們七嘴八舌地討論著，它們已經將沈清的身上當成了游樂場，在上面歡快地跑來跑去，能碰上這樣隨和的大妖的機會可真是太少了。
沈清任由這群小妖怪在他身上跑著，沒有說話，只是望著夜空中那輪缺了一角的明月，長嘆了口氣。
孤單嗎？
他突然感覺和這位神子有了些同病相憐的意思。
孤身一人進入了平安時代，曾經擁有的所有一切都已經不復存在，甚至自己還變成了妖怪，站在了人類的對立面......
“大人今晚有住處嗎？”
小綠的聲音又在沈清的耳邊響了起來，正想著心事的沈清下意識地搖了搖頭。
“那大人跟我來吧！我有一個認識的妖怪，我可以讓她把房子借給您寄宿一晚！”
聞言，沈清從地上坐了起來，抖了抖身子，這些碧綠的小妖怪瞬間落了一地，它們好像很高興，發出了“咯咯咯”的笑聲。
“用人類的眼光來看的話，她是一個非常美麗的女子哦，雖然說小綠并不喜歡就是了......”
小綠抓住了沈清的頭發，這才沒被抖落下來，它在沈清的肩上站穩，小聲地說道。