番外篇一、暴風航路
科技給世界帶來了巨大的進步，人們應該從蒙昧的混沌時代蘇醒了…
這是雙子運河開通的伊始，彼時的皮城尚未與祖安分隔，二者同為一座城市，名為“皮爾特城”。
皮爾特城位于南北兩個大陸板塊的交界處，是溝通瓦羅蘭大陸與恕瑞瑪大陸的交通樞紐。
但也因為這座城市的存在，使得東西兩片海洋:守望者之海與征服者之海被從中斷隔絕開來。
千百年來，往返于兩片大陸的航船無一例外地需要繞過大陸的南北極端。
或是繞過極北的無盡冰川，或是經過極南的暴風航路。
水手們整日活在大海之威的陰影中，變幻莫測的海洋天氣和漫長的航行旅途大大增加了航線運輸上的困難程度。
意氣風發的英俊青年米達爾達·賈古，方才從家族中的年輕一輩脫穎而出，他發誓必將讓自己登上后世所謂的歷史舞臺，成為一個足以流芳百世的偉大領袖。
銅臭和生意，權力的爭奪，多年以來家族里的斗爭讓他無比厭煩，是時候轉變這一切了…
賈古與其他幾大家族的掌權人共同商議，將要利用海克斯科技在皮爾特城開通一條大運河。
依照河流設計圖的走勢，這條大運河會引來皮爾特河水，順流直下貫穿整個皮爾特城。
河道預計達百米之寬，足以同時容納十艘巨大的商船暢通航行。
自此，東西兩片大洋將再沒有絕對的阻隔，從海路穿運河而過，比起過去的航程至少能省下三分之二的時間。
然而，人類似乎是一種健忘的生物。
一心期盼運河開通的水手們以及所有皮爾特城居民，都在得知消息后將某種古老的信仰忘卻了。
那是誕生在大海上的水手祈禱，那是航船上傳出的頌歌，亦是城內留守婦女倚門而望時默念的祝福，也是孩子們盼望父親歸來的歌謠…
她自風中而生，是自然的精靈，也是人類的信仰。
最開始的迦娜尚且不能凝聚出人形，微薄的力量只能讓她化身為一只青鳥。
她總是迎著微風和水手們共同揚帆起航，也在風雨交加的大海上同他們乘風破浪。
直到一個傳說開始興起，而后漸漸風靡，迦娜的神力終于覺醒…
“沙漠方舟”，產至恕瑞瑪的世界第一商艦，在一個風和日麗的下午，船長和大副都是春風滿面，對這艘強悍的“大海寵兒”信心滿滿。
理論上來講，無論是它的航速、噸位還是材質，都足以抗衡風暴航路之上怒海狂濤對它的任何打擊。
更何況還是在這樣的天氣，陽光明媚，海風清新。
“普朗克，等這次航行結束，回到比爾特沃夫港以后你就歇上一個月吧！”
已經五十多歲的船長圖特眸光堅毅，透著幾許滄桑，望著身側年少有為的大副說道。
以十七歲的年紀榮登大副之位的普朗克神色略有詫異，正值意氣風發年紀的他卻是有著普通少年水手們少有的成熟老練。
不過眨眼間他神色即恢復平淡，整理了一下自己的大副三角帽，只是輕輕點了點頭。
對于圖特的安排他本可以不接受，只是就現在的普朗克而言，能真正得到圖特的認可或許遠比“黃袍加身”更為重要。
早在一個月以前，普朗克已然看出圖特隱有英雄遲暮之感，而在半年以前他就開始暗中觀察誰才是自己的繼承人，繼續管理水手和這艘代表其一生榮耀的沙漠方舟。
單憑能力與威望，普朗克絕對是新船長的不二之選；但若是論沉穩與仁義，普朗克卻是不及圖特的兒子小圖特。
這一度讓老船長在許多個日夜里輾轉反側。
但最后，他心中還是有了抉擇——舉賢不避親，他打算把船長之位傳給小圖特。
穹頂之下，天光普照，碧藍的大海如同未磨之明鏡，波光粼粼之上偶有魚兒歡悅。
在桅桿上舉著望遠鏡的小水手忽地瞧見天邊有一叢烏黑的斑塊徐徐而來。
“那是什么？軍艦鳥群么？”
小水手兀自納悶著，不敢有多怠慢，馬上將看到異樣的事情匯報給了年長的大水手。
“哪里是什么軍艦鳥？那是…雷暴龍卷！”
一聽此言，眾水手皆是大驚失色，有一個腿腳麻利的年輕水手連滾帶爬跑到了船頭，卻是沒有對著老圖特匯報，反而沖向普朗克盡量恭敬站好，報告道:
“普朗克大副，在我艦東偏南方向，大約300海里，發現雷暴龍卷！我們該怎么辦？！”
依然面對風平浪靜的普朗克和老圖特聽后心里都是一驚。
怪不得這會兒如此安寧，依照過往穿越暴風航路的經驗，這種好情形并非沒有，不過以千載難逢來形容都不為過。
暴風雨來臨前的寧靜么？
果然，偽裝的幸運背后很可能就是大禍臨頭…
老圖特立刻召集了所有水手，將帆趕快降下來，再緊急打滿舵，急速駛往相反的方向，以力求躲開雷暴龍卷。
另外，他還叫來了小圖特，讓他參與到眾水手中，協助大家一起度過難關。
“小圖特，這或許是一次機會，你要好好把握啊！”
年邁的圖特船長心中滿懷期望，與此同時，望向依然平靜的近海悵然若失。
“我…真的老了啊…”
這種感覺現在還不是特別強烈，直至他注意到拽著纜繩動作靈敏爬上桅桿的少年普朗克，那個年輕人正用望遠鏡一賭雷暴風采。
畢竟這可也算得上十年九不遇的死境難關。
暴風航路位于恕瑞瑪大陸的最南端，同時也是符文之地的極南，因為地理位置以及熱帶的洋流氣候等多重因素，此地的海上環境歷來惡劣非常。
洶涌波濤、暴雨颶風、海底火山爆發、低壓天下造成的海龍卷等時有發生。
但是只要能選擇這條航路的船隊，要么是有著豐富的航海經驗和強大的技術支撐，要么就是嫌自己死得不夠快了。
顯而易見，普朗克他們屬于前者。
但見他無比嫻熟地揮打著手勢，大聲吆喝著:“嘿！海上的紳士們，任誰都知道雷暴是根本躲不掉的，這玩意兒會像餓漢子追俏娘們似的粘著咱們屁股！唯有將他打敗，證明咱們才是最餓最惡的兇鯊！”