1124 楚國入魏,已成定局

　　直到魏軍陣中有鳴金聲響起之時，參與撲城的部眾相繼如潮水一般紛紛退去，頭一輪的攻城戰事，也暫時告一段落。

　　只不過雖然抵擋住了敵軍的第一輪攻擊，鎮守武陵城的楚軍主帥許德勛臉上的陰霾之色，也明顯有濃郁了幾分。

　　方才一群群的魏軍士卒猬集在城墻下方，又有大批步卒舉著盾櫓，掩護攀登上長梯的同僚。而位于城門樓下的許德勛指揮守軍用石塊朝下砸，用羽箭朝向下方施射，拼了命要阻擋住源源不斷要撲上城頭的敵軍。

　　一排排羽箭揮灑下去，順著縫隙間扎入魏軍士卒鎧甲遮護不到的位置；還有落石凌空砸落，又造成了一定的殺傷...可是當魏軍鳴金收兵之際，除了一些倒落在墻根下，而已經死透了的尸首，其余士兵架盾防護，拉拽著中箭的同僚迅速朝著后方退去，也已將這次撲城的傷亡數量降到了最低。

　　反觀魏軍大批弓弩手，方才也都奮力朝著城頭拋射箭雨。此刻守軍中也有不少傷兵輾轉哀嚎...許德勛明顯感受到麾下部眾的惶恐與沮喪，他經久戰陣，當然也能覺察出魏軍這次攻城并沒有傾盡全力，否則攻勢如果再猛烈一些，要維持守城軍旅抵死據守的戰意，也將難上加難。

　　更何況，隨著時間的推移，聚集到武陵城下的魏朝兵馬，只會越來越多。

　　經過第一輪攻城之后，只半日之后，劉詞便又派遣諸隊弓箭手換上簇尖被磨鈍的羽箭，在上面綁縛招降的檄文，從四面射入城中，告知許德勛乃至他麾下數萬楚軍投降須趁早，如果城內將官肯率領軍民，開門降納，安撫封賞，可保性命無虞，如若執迷不悟,也只會落得個城破人亡的下場。

　　許德勛看過招降檄文,只是下令燒毀所有射入城中的文書,嚴禁麾下將兵傳閱議論，違令者立斬不赦...卻并沒有對魏軍做出任何回應。所以第二日，劉詞指揮軍旅對武陵城發動了第二輪攻勢,還有眾多打造得無比完備的攻城器械，也投入到這次的戰事當中......

　　攻勢一輪猛烈過一輪,又過了四日,符彥超、安審琦、高從嗣等魏將統領所部兵馬,也已聚集至武陵城下...攻城的規模越來越大，直至由拋石機發射出密集的石彈砸得城頭破爛不堪,又有一排排床子弩對準了城墻，形如標槍的弩矢又挾裹起凄厲的破風聲激射而去...武陵守軍傷亡的數目，也難免成倍的增加。

　　許德勛立即下令,命諸部將兵以將士、石塊、拍桿予以還擊,盡可能的破壞城下的攻城器械。可是幾架配有擋板、絞盤、抓鉤等器具,推動行駛間發出吱嘎嘎響動聲的云梯車距離城墻也已越來越近。

　　唐朝時節這般攻城器具又名飛云梯,主梯傾斜裝置在車身底盤，而主梯外增設副梯,頂端裝有一對轆轤，于登城時可以沿墻壁面上下滑動，以盡可能縮短架梯的過程,先將梯車停靠在城下，攀上主梯上架,在迅速把副梯轆轤沿著墻體向上方頂去，由攻城部眾舉梯登陴、枕城而上,以大大縮減在城下架梯停留，而遭受上方箭簇、落石打擊的時間。

　　站在牛皮遮幔后面的一隊隊軍士,便奮聲喊殺著攀登上去，武陵城頭上方激烈的白刃戰，也已是在所難免......

　　這一輪攻城戰之后，武陵城各處城墻上方，也已是尸相枕藉，還有大批衣甲殘破的傷兵蜷縮在墻角，一個個神情麻木、臉色慘白...攻方占盡優勢，不斷施壓，守方卻更沮喪，而且也只會處于看不到半點希望的煎熬當中。

　　同樣還是半日過后，又有大量的招降檄文射入武陵城中。而書信中的措辭也變得愈發嚴厲，也頗有種逾期不候，也不必再留有余地的意味。

　　這段時日，許德勛肉眼可見的又蒼老了幾分，他也很清楚就算是在麾下兵馬決心死守到底，守具數量充足，而攻守雙方的戰斗素質相差無幾的情況下...自己也就只能倚仗城險，最多再堅守過數月光景，往高了說還能讓魏軍再搭上數萬兵馬的傷亡...可是攻方長期圍城，也終究難以扭轉城內被困得山窮水盡，餓殍滿城，甚至唯有屠戮百姓充當軍糧的局面。然而熬到了最后，也都不會看見半點希望。

　　更何況，都不用說武陵城內的楚軍將兵士氣已甚是低迷，就連許德勛心緒復雜，眼下便已是進退維谷,只是念在與先主馬殷君臣之義的份上，方才尚沒有下定接受魏軍招降的決心。

　　只不過許德勛雖然尚還有些猶豫，他身邊的親信卻已撐不下去了...武陵州署的偏堂當中，便有人對許德勛疾聲勸道：

　　“父親,依孩兒之見,楚國國主終究難保,既然注定不是魏朝的對手。咱們再死守下去，也難以挽回頹勢...不如便降了吧！”

　　許德勛之子許可瓊，按其史載軌跡，馬希范違背父王馬殷“兄終弟及”的遺命，傳位于同父同母的兄弟馬希廣，而后楚國馬希萼、馬希崇興兵背反，并向南唐稱臣之時，許可瓊便暗中與馬希萼密約分治湘楚之地，對于當時奮力死戰的將領大進讒言不說，還直接來了個陣前倒戈，與馬希萼反軍一舉殺入長沙......

　　然而馬希萼食言而肥，許可瓊遂又煽動楚國軍將發動兵變，又充分的發揮出攪屎棍的作用，最終致使本來合謀篡位弒殺楚國第四代國主馬希廣的馬希萼、馬希崇各據一方，反而讓南唐坐收漁翁之利，而一舉滅了由馬殷打下的南楚江山社稷。

　　眼下而言，許可瓊入仕未久，雖然尚還只是追隨在他老子身邊效力，以圖多漲些閱歷資歷...秉性使然，情知無論硬撐死守到最后，也都是死路一條...似他這般為人，又怎會有為方今在位的楚國國主效死盡節的打算？

　　只是與正史線的軌跡相較，許可瓊本來是在馬希廣、馬希萼、馬希崇三兄弟爭權奪位期間上躥下跳、挑撥離間，如今卻是于他們的兄長馬希聲、馬希范兄弟決裂反目之際便為了保全身家性命，趁著父子二人獨處之際，也必須要站出來勸說他的老子許德勛還是直接投降了吧......

　　聽自己的兒子都極力主張放棄抵抗，許德勛乜了許可瓊一眼，沉吟片刻，忽的長嘆了一口氣，又沉聲說道：

　　“我追隨先主轉戰至湘楚之地，打下這片江山社稷，從前朝一介縣吏，做到這楚國右丞相...既然蒙受提攜大恩，起碼于我在世之時，也當竭力輔佐先主子嗣。可是馬氏兄弟兄弟鬩于墻，卻又不能外御其侮，如今便已有亡國之危，也著實出乎于我意料之外。

　　本來以為人死萬事休，以后楚國社稷又能延承幾代，也不是我能保得住的。只是如今我若降從，有愧于先王的恩義啊......”