第四十四章木偶驚魂
這個時代的絕大多數貴族都是文盲，世俗學校已經衍變為教士學校，教授的內容也由多元化的法律，語言，文學，雄辯等學科轉變為清一色的神學。
文化成為了神職人員的專屬。
大概是由于剛從黑森林里走出不久，這些骨子里充斥著野蠻與殘暴的日耳曼貴族們鄙夷學習文化知識。
他們好勇斗狠，熱衷于使用暴力，在教育后代時，更希望他們能夠學會出色的武技，在戰斗中博取到爵位。
但敘拉古的掌控者——索瑞森·坎貝爾伯爵卻是一位罕見的博學者。
他瘋狂迷戀著古典文化，信奉代表智慧的女神雅典娜與密涅瓦。
當然，他絕不會張揚這一點。
說起來也算是一脈相承，他麾下的康納·特貝利男爵，同樣是一位并不虔誠的偽信徒。
所以，深愛著自己女兒的坎貝爾伯爵，為她專門安排了老師，教授特蕾莎拉丁文以及東羅馬人慣用的希臘文，這將占據她大部分的閑暇時間。
直到正午，特蕾莎才結束了自己的課程。
她興沖沖地跑回房間，來到儲物柜前。
看到眼前的場景，她忍不住后退了一步，不敢置信道：“天吶，發生了什么？”
只見早晨被她親手放到樹林里的樵夫木偶此時已尸首分離，倒在了樹叢中，明明該是木質紋理的斷截面血淋淋一片。
而同在森林里的獵戶木偶則站在樵夫尸體的不遠處，驚恐地望著這一幕，手中的獵弓都掉在了腳邊。
特蕾莎撿起樵夫掉落的頭顱，道：“是誰做的？那個怪物嗎？”
她下意識尋找那個本該被她放在城門口的魔怪，費時良久，才在森林最邊緣的一棵樹上找到了它。
那頭魔怪木偶此時正得意洋洋地笑著，笑容依舊是那么詭異邪惡，令人大熱天直冒冷汗。
“怎么會這樣？”
“獵戶，你為什么不射殺這頭怪物？你實在是太懦弱了！”
“還有你，森穆特，作為守護騎士，你應該幫助尊貴的敘拉古公主守護它的子民，而不是怯懦地躲在城堡里！”
她有些生氣地將騎士木偶放在了森林里：“丑陋的怪物，你也只能囂張這么一會兒了，我的守護騎士馬上就會將你打敗！”
要么說孩子的世界同大人的世界是不同的，她此時只是固執地認為，她策劃的劇本正式開始演出了。
......
傍晚，在坎貝爾伯爵家的晚宴上，特蕾莎敏銳地察覺到了父親眉宇間的憂慮，她小聲問道：“爸爸，今天有什么事情讓您煩心嗎？”
坎貝爾伯爵揉了揉眉心，嘆道：“今天下午的時候，領地上有個樵夫死了。”
特蕾莎一臉不解道：“自從黑死病到來后，城里每天都會死很多人。”
“但這次不一樣，那個樵夫被砍掉了頭顱，而這一幕被一個獵戶看到了，他口口聲聲說，是有一個恐怖的怪物襲擊了樵夫，只一瞬間，就用鋒利的爪子扯掉了他的頭顱。”
“我看過他的尸體，那的確不像是刀劍造成的創口。”
說到這兒，坎貝爾伯爵有些不安道：“我懷疑有惡魔在我的領地上作祟。”
特蕾莎的眼中閃過了一絲慌亂，她小聲道：“讓您麾下的騎士們去抓住它就好了。”
坎貝爾伯爵嘆了一口氣：“我已經派出了首席騎士森穆特去處理這件事了，但我就擔心，如果真的有惡魔在作祟，那就絕對不是森穆特所能應付的了的。”
“為什么？”
特蕾莎驚詫道：“森穆特可是您麾下最厲害的騎士，他曾經甚至奪得過全國比武大會冠軍的騎士！”
坎貝爾伯爵長嘆了一口氣：“凡俗的武藝，又如何能對抗魔鬼的爪牙，不要把那些怪物想象的太簡單。”
特蕾莎追問道：“那誰才能對抗魔鬼？”
坎貝爾伯爵沉默了片刻，答道：“大概只有那些高等神職人員和獵魔人能做到了。”
“爸爸，我吃飽了。”
特蕾莎突然從座位上站起，急匆匆跑回了臥室。
伯爵夫人叫道：“你才吃了這么點......”
坎貝爾伯爵無奈地搖了搖頭，看向了自己的夫人：“這孩子總是這樣。”
他的夫人輕笑道：“還不都是被您慣的。”
回到臥室的特蕾莎有些忐忑地走向儲物柜，她有種不祥的預感。
果不其然，在那昏暗的燭光下，一只身首異處的木偶正橫在森林里，正是守護騎士森穆特！
它的死法與樵夫如出一轍，本該是木質的斷截面鮮血淋漓。
“森穆特，你被入侵的怪物殺死了！”
“連你都不是這只怪物的對手，誰才能阻止它？”
特蕾莎有些失望于森穆特的孱弱，這個被她寄予厚望的騎士，居然輕易就被怪物殺死了。
“你不配做公主的守護騎士！”
她氣沖沖地將森穆特的木偶尸體丟出了窗外。
她重新找到了那頭怪物，發現它居然已經來到了城墻下的護城河溝中。
而在城堡中的公主木偶，此時正驚恐地捂著嘴，躲在三樓房間的窗邊，小心翼翼地窺視窗外。
危險！
怪物馬上就要進來了！
特蕾莎連忙將其余木偶衛兵，木偶獵戶，商販，平民們放在了公主的面前，她大聲說道：“你們要履行保護公主的義務，團結一致，用火焰燒死它。”
“明天早晨，我希望看到這只怪物被你們處死，不然我就把你們統統丟進壁爐里！”
“而誰殺死這只怪物，我便會將他拔擢為公主的守護騎士，輔佐者也將被賜予爵位與領地！”
她這樣說完便躺上了床。
......
第二天清晨，柔和的陽光喚醒了特蕾莎。
她急沖沖地跑到櫥柜前，她期待著誰能殺死那只怪物，取代森穆特，成為新的公主守護騎士。
可令她失望的是，櫥柜里的木偶們保持著驚慌失措的表情，他們幾乎背靠著城堡的大門，做出各種各樣逃跑的動作，有些木偶的關節甚至都被扭曲了，毫無勇氣可言。
“一群懦夫！”
“如果不是還要你們吸引怪物的注意，我一定把你們統統丟進壁爐里燒掉！”
特蕾莎氣沖沖地跑出了自己的房間，想要出門，卻被侍奉她的仆婦莉莎攔住了。
“特蕾莎小姐，領主大人剛剛吩咐過今天不許您出門。”
特蕾莎不解道：“為什么？”
莉莎有些不安地說道：“昨晚森穆特騎士一夜未歸，今早才在森林里找到了他的尸體。”
特蕾莎只覺一股寒意涌現，她連忙央求道：“我只在門口買一些木偶，肯定不會有事的。”
莉莎面有難色：“不行，領主大人特意交代過的。”
特蕾莎的語氣變得強硬起來：“我會帶衛兵陪同的，就像往常一樣——你如果敢告訴我父親，我就把你上個禮拜日從廚房偷拿走面包的事告訴我他。”
莉莎被嚇得臉色慘白，支支吾吾道：“好...好吧。”
特蕾莎帶著衛兵出了門，望著周圍的依舊捧著木偶的人群，她大聲道：“誰有獵魔人與神職人員的木偶？”
人們面面相覷，誰會去做這種木偶？
前者有瀆神嫌疑，后者則純粹是可鄙的異端，傳說中跟惡魔同等邪惡的存在。
特蕾莎伸出手，高聲道：“如果誰能第一個提供給我獵魔人和神職人員的木偶，我將會出五枚銀馬克收購！”
人群頓時沸騰。
哪怕沒有貨，大不了現做就是了，有些手藝嫻熟的匠人，一個上午就能完成。
......
而此時，在坎貝爾伯爵的書房，伯爵大人正伏案用鵝毛筆疾書。
“親愛的摯友但丁·斯巴達，自從當初羅馬一別，我們已經有多年未曾見面了，這次貿然聯系，是因為在我的領地上，發生了一件禍事......”
“我猜測是有惡魔在作祟，我麾下的首席騎士已經因它而殞命，我將會先請來城里的卡西歐神父來解決這件事。”
“但我總有種不詳的預感，畢竟，那個神父我也見過，是個滿腦肥腸的蠢笨家伙，我實在無法將希望寄托在他的身上。”
“所以，我懇求你的幫助，越快越好，我愿為此付出一百五十枚弗羅林金幣的酬謝。”
最后，伯爵在信尾署上了自己的大名：“您的摯友，索瑞森·坎貝爾。”
他輕嘆了一口氣，吩咐管家將信投遞出去。
可在這個時代，遠水救不了近火，他那位曾經的摯友又是個喜好四處闖蕩的家伙，恐怕很難準時來到敘拉古了。