第十一章 淳樸的希望
由荒涼到生機勃勃的轉變是突然的。那里不再是百草叢生，而是一座新開墾的活樹籬笆圍成的農莊。三兩一群的湊在一起在開辟著田地。
田地四周栽著高大的酸棗樹。接著，到處都是肥沃的土壤和龐大的草堆，繞著新筑的圍墻的果園，這片田地仿佛是一座雅致實惠而又富有詩意的大花園，就連創作他的人方哲見了也不得不贊嘆。
在這里可以呼吸到新鮮空氣，視野也更加開闊。大片的原野上成群的野兔在悠閑地吃草，這里與林木茂密的家鄉截然不同。
被命名為“希望”的平原地勢平坦，由東往西微有點傾斜。一眼望去，遍地稀疏的木本含羞草、桉樹，各種膠樹，打破了景色的單調。
茂密生長的灌木，開著鮮艷的花朵；幾條不那么引人注意的小溪中長滿了蒲草，河水兩岸開滿蘭花。
河水淙淙，很淺，人們徒涉淺灘而過，成群的鴇鳥和鸝鹋在遠處看見人就逃，樹林中的袋鼠，蹦蹦跳跳的就象動畫片中的小木偶。
這已經是距來到這片充滿希望的土地兩個年頭了。
春天播種下去的玉米雖然畝產看起來并不佳，但是長勢喜人，小麥也被種了下去，和玉米地涇渭分明。
在這片土地上，物產豐富，帶有腥咸味的海風從東面吹來，濕濕的，帶著一股陌生的暖意。
冬天的積雪在陽光下早已融化，堅硬犁頭輕而易舉插進濕軟泥土，在簡單的推拉動作下翻起厚厚黑泥。種子從背著蔑籮的女人手里洋洋灑灑落下，尋找著適合自己的位置，享受著春日的溫暖，飽喝著充裕水分沉沉睡去。等到再次蘇醒，已經是頭頂嫩芽，一片綠油油。
原始部族顯然并不在意文明時代男人的忌諱。在這里，“妻子”只是一種概念上的稱呼。很少有男人喜歡妻子，那意味著被族長和族巫共同見證，所有人認可的制度性婚姻。
方哲也有未婚妻子了，今天是他到來這個世界的第十五個年頭，等到了明年，他就要迎娶阿偉的妹妹，阿香進門。
阿香不似普通的原始人一般，她的臉用犀油保護的很好，并不似其他女人一般粗糙，一頭披肩長發，渾身上下健美的小肌肉，使得她看起來有一種健康優雅的感覺。
方哲的母親阿彩很高興，雖然還沒過門，就開始天天有好東西便讓方哲趕緊送過去。
每次見到方哲，阿香都很害羞，她時常不能相信，這個部落里最強壯，最勇敢，最聰明的男人，是自己的未婚夫，快樂的她像一只勤勞的小蜜蜂，在部族里晃晃悠悠的打轉，讓其他女人羨慕極了。
和村子里其他屋子一樣，阿偉一家棲身的屋子，也是用粗大的原木建蓋而成。粗糙、簡陋，卻相當結實。
從漆黑潮濕的山洞里，搬到敞亮干燥的木頭屋子，所有人都有一種不真實的感覺，記憶里的家永遠是潮濕的，永遠是黑暗的，而現在，只要推開門就能呼吸到芳草香味的空氣，打開窗戶就能讓陽光溜進來。
方哲一家則是住在村盡頭的位置，作為族長的住所，希望村里最高大的建筑。
厚重的原木排成墻壁和屋頂，大塊未經打磨的石料堆成地基，沒有細膩的雕琢刻畫，卻充滿令人震撼且畏懼的粗獷。
這座大屋極其寬敞，足以容納二十多人同處一室。這里，不僅是族長的住所，更是部族的議會廳。
村子的寨墻設置的很巧妙，那是依托巖石基礎，用巨大原木插入地面的做法，碎石混合泥漿填充了縫隙。無論膠泥還是石灰石，質地都很特殊，用它們混合而成的泥灰干燥后硬度極高，與文明時代的混凝土區別不大。
瞭望塔架設在寨門內部，距離地面大約十五米。三角形的塔樓結構穩定，頂部是一座用厚木板圍成的屋子。正常情況下，塔樓里會安排兩個人輪流值守，夜晚取暖用的木柴由村子里供應。
這一堵寨墻，從搬到這里便開始修建，陸陸續續兩年時間，終于完工了，有了這堵墻，村子的安全系數大大增加，不用擔心晚上會有獵物襲擊，可以一覺睡到大天亮。
灰白色的海鹽顆粒小，看上去制作精良。
在搬過來仔細勘查后，方哲發現，如此往東一日路程，便是大海，鹽礦純度雖好，但是海鹽更加方便，且海里物產豐富，于是，第二個基地“火種”，在海邊誕生了。這里主要負責魚類的捕獵和海鹽的制作。
粗鹽的制造談不上什么工藝，比起鹽礦的提純，海鹽單純用石鍋煮水的工作小孩子就能完成。
老人和孩子沒有像往年那樣閑著，他們聚集在海邊，不斷添柴加水，確保煮鹽的工作不會斷檔，每年只需要勞動半個月，便能湊夠村子一整年的需鹽量。
在“火種”基地警戒塔上安排了寨子里最優秀的獵手，一旦發現情況不對，他們將在第一時間吹響牛角發出警報。
就算是廣袤無垠的平原上，也存在危險，相比于山林里的動物，這里的動物速度更加快，而且群居，尤其是“梅花豹”，這種動物極其兇殘，且狡猾。
梅花豹捕獵經常以小隊形式出發，小股母豹在前吸引敵人注意力的同時，公豹從后面和側面殺出，瞬間貫穿敵人的陣勢，強健體格和不弱的智慧使得它們是天生的獵手。
只有“金獅”和梅花豹是天敵，金獅雖然動作不快，但是缺擁有和暴虎一樣的強大咬合力，蒲扇般的腳掌，只要擊中，便能將梅花豹脆弱的脊骨打的崩裂。
在這個原始的時代，沒人提起什么該死的“環境保護”。沒人認為一頭梅花豹或金獅的生命會高于人類。我們是這片地方的主人，無論將其它物種殺光或者吃光，那都是專屬于我們的權利。
其實把事情倒過來想想就明白，如果遠遠跑在進化線前沿的不是我們，而且之前見過的智慧動物，那誰又會為了人類慘遭殺戮與食用的命運哭泣？誰會舉著鮮血淋漓的骷髏圖案在當權者面前高喊著“保護人類這種動物呢”？
擁有強大武力的火種寨幾乎駐扎著三分之二的狩獵隊員，負責老人和孩子的保護工作，一捧捧海鹽被制作完成，送往希望村，一切都顯得有序且安寧。